袁绍和许攸离去时已经是月至中天，张胤邀二人同塌而眠被袁绍婉言拒绝。
看着许攸像块烂泥一样被下人塞进车里，袁绍微一摇手登车离去，张胤的心中莫名地痛了一下，他觉得马车离去像是他与袁绍、许攸之间的交情也跟着没了。这种感觉很不好受，他很不喜欢。
踱步进院，张胤让典韦等人都去歇息，一个人来到走廊外凉亭中坐下，心中五味杂陈。他想起在洛阳无名酒肆与袁绍、许攸、王越等好友一同畅饮，讥笑朝廷失败的对付鲜卑人的军事行动；想起在大将军何进府中与袁绍、边让等人讨论治国之术；想起与袁绍、张邈等人出城射猎，于山中烧烤野味，抚琴吹笛；想起洛阳城外他不告而别，袁绍、许攸、何顒等人快马追来相送……这些历历如昨、想起了如品醇酒的事，也许以后在他的生活中就再也不会有了。
张胤取柯亭笛放在嘴边吹了几个音，又慢慢放下。没有了当初的心情，这竖笛音也没那么美妙了。
“怎么？睡不着？是不是有些失落？”
身后传来樊秀温柔的声音，张胤头也不回，在月色中轻声长叹。
樊秀做到张胤身边，抬头看着天中明月，没有说话，任时光慢慢流淌。
“当年在温余水畔的小院中，我也曾迷茫、消沉，那段时间好长，觉得干什么都没有意思。虽然与你现在遇到的事情不同，但也差不多少。”樊秀带着笑意，柔声说道，“我很了解你现在的心情。”
温余水畔，正是自己击败盖家叛军的时候，张胤想起来他当时好像为了调查叛军背后的原因，将樊秀软禁在了一个民居之中。那个时候樊秀被夫君赵典抛弃，也是意志消沉的时候。
“我每日里都在一个人发呆，想着他为什么要抛弃我。你与袁绍、许攸交情再好，也抵不住这世事和利益的变换。”
“不，你错了。我与大兄之间不是因为利益产生隔阂，而是各自的抱负不同。”
樊秀点点头：“你们俩一样心怀天下，说是抱负也行，说是野心也罢，我都很欣赏。但你们之间毕竟有很大的不同。”
张胤看着樊秀绝美的脸庞上满是真挚的表情，忍不住问道：“有什么不同？”
樊秀道：“袁绍想争天下，是因为他觉得他受了太多的不公，吃了太多的苦，他觉得他生来就应该居于庙堂，掌生杀大权，因党锢之祸，他却只能忍，只能在失去爱妻的悲痛中忍着。他设计除阉是为了心中的仇恨，趁天下大乱想争鼎中原是为了自己的私欲。而你不同，你更怜悯世人，争那个位置更多的是想让这个世道变好，让百姓们生活的更好一些。”
张胤憨憨一笑，不置可否。要说他一点私欲没有，那肯定是假话，至少他想借机壮大家族。
樊秀的眸子在月光之下清澈如水，闪动着晶莹的光芒。他只觉得心中一暖，没想到这个女人竟然是他的知音，了解他心中所想。
“知道我为什么给你写那封信吗？”见张胤摇头，樊秀解释道，“如果你见到那封信后没有反应，我也许就跟着爱儿姊去做方士，寻仙问道去了，虽然那不是我想要的生活。”
“幸好你派了人来。”樊秀拍着自己高耸的胸脯，一脸庆幸。
“这是为何？”张胤颇有些不解。
“我在那小院中见到了你写的书，从爱儿姊口中得知了更多的关于你的事，我猜你在下一盘很大的棋。我见到了你发明的那个印刷术，那可是件了不得的神技，一旦推广实施起来，对士族的冲击绝对是无法想象的。回想到你在辽西和幽州的种种作为……以五方社笼络豪族，以人口普查打压豪族；开四海堂和正业堂，推贸易、兴杂学，可收匠人和商贾之心；建讲武堂，练兵精武，将校皆为汝之学生，可收士卒之心；设弘儒堂，治书论学，可收士人之心；提归化之法，恩威并行，可收胡人之心；屯田和义学，利国、利军、利民……凡此种种，若推而广之，以致诸州，则天下尽入郎君彀中。我只看出一二，就已心惊不已。那一刻，我忽然忘记了被……他抛弃的痛苦，提笔给郎君写了那封信。”
张胤看着眼前这个绝美不可方物的女子，感叹她智谋如妖，心计似海，竟然从这些蛛丝马迹中推测出他的想法，而且大致不错。
樊秀道：“这次董卓设下的二虎相争之计在你的生命中不过是一次小小的坎儿，我知道你一定能迈过去。”
沉默了半晌，樊秀突然说道：“那些女人你要都收了吗？”
“收了？”张胤愕然，俄而摇头。
樊秀道：“那可都是沉鱼落雁的美人，你不想留着自己享用？”
张胤又摇摇头。
“你若不想要，若舍得的话，可以赏赐给诸将。”
张胤再次摇头。
“你既不自己要，又不想赏赐给别人，那你要怎么处置她们？”
张胤道：“我还没有想好。”其实没有多少人能明白他的想法，他来自后世，从来没有想过要把女人当做货物买来卖去，也没想过当做礼物赏赐给谁，他更没想过要都收在自己房中，这些胡人美女虽美，却也未必能强过他的几名妻子。若是麾下有人愿意取这些胡女为妻，他倒是愿意牵线，但可能性不大，在汉人眼中这些胡女为妾为婢是异族风情，娶为妻子就是有失体统了。
樊秀笑道：“那你也别费那个脑筋了，都交给我吧！”
“给你？”张胤道，“你要她们做什么？”
樊秀道：“那你不用管，反正我不会把她们当做牛马一样的牲口对待。”
见张胤点头，樊秀以手支颐，看着他说道：“吹支曲子吧！我很想听。”
张胤笑了笑，取笛就唇，呜呜吹奏起《平沙落雁》。这一次，曲音顺滑，优美动听，再不似之前的滞涩。
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冬至节，有一故人携宗族来冀州避难，张胤亲自出城十里相迎。
来人是荀谌的族弟荀彧。
荀彧被阴修举为孝廉后，在朝中任守宫令，也就是掌管皇帝的笔、墨、纸张等物品的官。董卓强迁朝廷入长安，他选择了弃官归乡。
跟着董卓走下去只能是死路一条，颍川与洛阳近在咫尺，极有可能受到池鱼之灾，荀彧对此看的很清楚。因此，他考虑带领族人择一安全之处避难，正巧邺城令、好友辛评受韩馥指示邀他往冀州。
荀彧召集宗族父老，说道：“颖川，四战之地也，今天下有变，必为兵冲，宜亟去之，不能久留。韩使君亦是颍川人，今邀我北上，友若族兄亦在彼处任职，诸位不如随我往冀州避难。”
颍川荀氏支脉众多，荀彧年纪既轻，又不是家主，旁人自是不屑相随。他也无法可施，只得带领本支宗族独自来到冀州。他也没想到，半路上朝廷竟然下旨以张胤代替韩馥为冀州牧，一下子让他没了相投之人。但峰回路转的是，得知他北上消息的张胤也是极力相邀。
张胤出城十里相迎，荀彧大感受宠若惊，他与张胤只有一面之缘，但那次颍阴酒肆偶遇，他与张胤极为惺惺相惜，还曾定下再会之约，没想到再见之时竟是今日情景。张胤早已贵为骠骑将军、渔阳侯、冀州牧，天下人皆颂其“扶危济难悯农郎君”、“驱除胡虏燕北长城”，二人间的地位已有高下之别。他倒不会自卑，这正好可以说明他眼光好，交友的质量极高。
“文若何来迟也？我等你有日矣！”待荀彧下车，张胤上前拉住他的手说道，“文若来了，我终能食可下咽了，哈哈……”
荀彧也是一怔，没想到张胤为了他竟然吃不下东西了……
“颍川荀彧见过骠骑将军……”荀彧要下拜行礼，被张胤一把扯住。
张胤笑道：“免礼。文若可像当初一样呼我……来来来，文若，我来为你介绍。此是吾之长史子鱼先生，此是吾府中司马巨野李伯阳，此是吾之从事中郎、王师高徒刘仲理，此是吾之监军沮公与，此是吾之师友沮公祖，此是文威（耿武）、伯典（闵纯）、元皓（田丰）、正南（审配），此是吾弟云长、翼德，此是吾妻弟子谨（卢慎）、子厚（卢重）、世节（卞秉），此是典令明，此是子龙，此是乌桓勇士乌延，他们是我的学生尾敦、敖山、楚鹤、马骏、马童……”
张胤点到名的人都向荀彧行礼，荀彧也不敢怠慢，一一还礼。
“我大兄也来迎你了……”
袁绍微笑上前道：“熏香荀君风采绝伦，果然名不虚传。”
许攸、逢纪、郭图、陈琳、高干等也微笑致意。辛评与荀彧少小相识，交情莫逆，只交流了一个眼神算是打过招呼。
寒暄了一会儿，荀彧才向荀谌见礼，道：“愧对四兄，宗族中人不愿与我同来。”
荀谌点头苦笑，安慰他道：“罢了，这不是你的错。”即便是荀家这等能人辈出的家族，也不是所有人都能看透世事的变化。这本就是无可奈何的事，各人有各人的天命，想强求也不可得。