一阵阵的轰隆巨响震得刘岱、曹操、鲍信等人目瞪口呆。眼前，巨大的火龙甩动身子，喷出数十枚恐怖的火球，轰然落入高唐港中。即便是身形庞大的楼船、斗舰，在火球的轰击之下也如纸糊一般破碎、开裂，艨艟、赤马之类相对小些的船更是遇者皆覆。
“霹雳弩？”曹操也一同参加过讨伐黄巾之战，只不过他当时跟随在皇甫嵩身边，一直奋战在颍川一线，但他对张胤架设数百霹雳弩攻破广宗城之事也是耳闻过的，见到这些宛如夜空霹雳的火球从天而降，他马上就想到了霹雳弩。可惜他无论如何也想不到霹雳弩竟然也能安设在船上。
王肱也呆立在夜色中，本以为敌人来自陆上，停泊在高唐港中的舟船可高枕无忧，却不想大河下游竟然突然涌出如此多的舰船，这种发射火球的攻击方式更是让人绝望。没有人经历过这种情况，有不少人真的以为是天降巨龙放出火来烧人，纷纷跪倒祈求神龙的宽恕。
几轮之后的火球变得更加怪异，击中目标后会砰然炸开，碎火四散飞溅，遇到桅杆、帆布之类的物件会迅速将其点燃，借着河面上的东风逞凶肆虐。高唐港中的舟船接连燃起大火，慌乱中互相碰撞在一起，眨眼间漫延成一片火海。
王肱不敢直面火龙一样庞大的水军，更不敢踏入火海，他犹豫片刻，带人涌入陆寨之中。这时候，陆上的营寨至少还是安全的。
仓促间受到偷袭，又得不到王肱的指挥，东郡兵在各自的舰船上惶然无助，不是被大火烧成黑炭，就是跟着船沉入水中，能够开动船只迎战的少之又少。
失了战船，退路就算是被断了一半，粮草恐怕也难以再运过来。曹操面沉似水，心中充满担忧。
陆上，几支骑兵队伍从黑暗中猛冲出来，挑开鹿角、木栅，冲进兖州兵的大营。兖州兵原本正在备战，正是吃饭的当口，刀剑都不在身边，戒备松弛，这时候突然遇袭，哪能组织成像样的反击？敌人的骑兵几乎畅通无阻，进大营后四处砍杀、放火，兖州兵奔走呼号，死伤无数。而夜幕中鼓声大盛，箭矢如雨，待箭雨停时，无数步卒紧随而入。
“张胤深谋远虑啊……”曹操慨然而叹。他与张胤初识于洗耳客栈，凭一曲《平沙落雁》他就知其是深渊潜龙，必有鸣飞之日，今日这一战着实让他震惊。张胤精于武艺，这用计设谋也好像打拳一般，拳头击出去伤敌，身后仍留有余劲。幽并二州出兵十几万讨董卓、韩遂，后方也并没有彻底空虚，曹操惊叹的是，这偏在一隅的青州竟然也设下了埋伏。他一时还想不倒这些兵之前藏在何处，但他认定必是张胤事前授意的。
其实，张胤既然想到了提防袁绍，又怎么可能在青州和渤海不做任何准备？他只是做事隐秘，仅叮嘱了寥寥数人而已。知悉此事的，在青州只有关羽、祭雍、太史慈、张雄四人。
青州初定，施行屯田自然不在话下，但在幽州发展得如火如荼的商事却很难推动开来，原因是环境不同。事实上，连年战乱，现在的大汉，除了幽州、扬州，其余各州的商事都处于萎缩或停滞的状态，青州也不例外。老百姓即使想贩卖些东西，也没有本钱和货物，更不知道该将货物卖给谁，大多数人都食不饱腹，恨不得卖儿卖女。
但关羽深知兄长张胤的心思，推行商事又是不得不为的，因此一力推之。他采用祭雍的建议，由刺史府出资，在境内诸河上建港口、造舟船，以低赋税和其他优惠政策吸引商贾进驻，运货出海贸易，再以海外贸易带动整个青州商事的发展。这个法子在青州还是很合适的，效果也很不错。青州境内有黄河、漯水、济水、沽水、汶水等十几条通海大河，沿河择地建成港口，水道与黄港、腄港等海港相连，百姓产出的货物可以由此销往海外。而这些港口实际上也是很好的藏兵之所。
既然要防冀州袁绍，自然要在平原国做文章。关羽命张雄率惟正营和太史慈麾下水营管承、王营所部，在济水、漯水诸港屯兵，对外伪称助民修港，其实是未雨绸缪的防备之举。
除此之外，关羽又命太史慈率伏波营大部屯于黄河和漯水的出海口处，那里本来是正在建设的海港。如此一来，一旦冀州发兵青州，惟正、伏波二营则可迅速沿诸水北上支援，关羽甚至许可两人见机而动。
刘岱发兵在袁绍之后，根本无需顾及消息泄露，甚至有意引起关羽的注意力，他自认为关羽不是对手，希望以一己之力将青州兵力粘住，为袁绍提供支援。因此他还未与鲍信汇合，关羽就已经得到了潜龙报来的消息。
对于刘岱的虚张声势，关羽一眼就看穿了，唯有冷笑一声。他原本还担心袁绍若攻青州，会选择与徐州的陶谦勾连，如果那样的话，他将面临南北两面、腹背受敌的状态。如今袁绍只让刘岱顺黄河东下，他才不会有任何担心。
关羽率五百忠义营骑兵急速赶往平原，留祭雍、成何、王钦守青州南部，同时传令太史慈、张雄按计划行事。
太史慈接到命令，率兵自黄河入海口的蓼城港，溯游而上快速进驻靠近平原县的安德港。青州水营也就是伏波营的快速运兵能力大大超乎刘岱和曹操等人的想象，即便是逆水行船，伏波营也只需用一天两夜的时间，就可以从海边深入至平原郡的高唐。
伏波营虽然组建时间不长，但将校士卒的班底主要是从幽州水营中抽调的，战术素养和精锐程度都非一般可比，而所需舰船也基本从幽州调度，且以新式两千石战船为主。一艘两千石战船，五七日的短途行军的话，可以在保证基本辎重的情况下运送三百至五百士卒。伏波营至少有两千石船三十艘，千石船两倍于此。假如没有这种强大的运兵能力，张胤主张组建的陆战营也就没有了用武之地。
相对的，关羽、张飞所缴获的原本属于公孙犊、管承、王营等人的船只以小船、渔船居多，只能作为辅助使用。不过其中体积较大的楼船，被工匠们做了改造，安装了不少霹雳弩，成了具备相当恐怖远程打击能力的战船。
设在青州黄港和腄港的两个造船厂还在扩建和改造之中，暂时无力制造幽州号那样的巨舶。
从安德港至高唐港，不过半日水程，太史慈几乎像一头盯着猎物的猎手一样关注着高唐港的动静，刘岱进入高唐港，扎营、抢掠的所作所为都没有逃出他布置的斥候的眼睛。
而张雄的惟正营主力就在漯阴，太史慈与张雄不约而同地决定要打刘岱一个立足不稳、措手不及。刘岱看到高唐港中商贾们的财物红眼时，两人就已经通过快马商议妥当。因这次攻击和运兵以水营为主，张雄便尊太史慈为主将，暂时听其号令。
入夜后，两人几乎是同时而动，水陆并进，一取港口，一攻陆寨，两面夹击。
高唐港中已经是一片混乱，伏波营各类船只围住港口四面射击，霹雳弩、伏火弩和弓弩连绵不断，东郡兵的哀嚎声此起彼伏，大火映红了半个夜空。
太史慈居于舰上指挥，潘虎、高海率陆战营靠岸登陆，也加入到突营的行列之中。
刘岱上了马，本是要到营中指挥防御，可眼前敌人攻势如潮，高唐港中的船队片刻间就已覆灭，他心中的惧意飞速地涨了起来，不由得停住了马。
曹操清楚，此时不能后退，天色不明，后退只会溃败得更厉害，因此他派人通知鲍信，与他一起结阵拒守。两人的营寨本就互相挨着，两人下令死守，士卒反而心中稍定。
当年汴水惨败，让曹操意识到，人多势众并不一定会发挥作用，兵员的素质和训练才是成为精锐最为重要的原因。因此，他至顿丘以后，虽然多次募兵，甚至派好友秦邵两次回家乡征募乡人，但部曲的规模也没有超过五千人，而是想尽一切办法对士卒进行训练。这五千曹兵，除了兵甲还有些寒酸以外，已经担得下精锐之名。
值得一提的是，秦邵回乡募兵途中被豫州刺史孙坚所杀，其子秦真被曹操收养为义子，改名曹真，与曹昂、曹安民兄弟一起跟随在曹操身边。
天色渐明，张雄瞧见曹操和鲍信的营寨一直保持着不失，其内的士卒遇乱不慌，悍不畏死，防御得法，给突营的惟正营士卒制造了极大的困难，心中微微惊讶，暗忖道：“没想到刘岱竟然能练出如此骁勇的士卒……”
他可没想到这事打根上就跟刘岱没任何关系。济北兵表现得也不逊于曹兵，是因为于禁。于禁，字文则，泰山钜平人，寒门小族出身，擅弓马，知兵书，少年从军，一步一步成为鲍信麾下司马，在济北军中极有名声。他属下部曲千人，一直顶在营寨的最前，血战不退。
张雄命令岳青、沈烈调集兵力主攻曹操和鲍信的营寨，此寨不破，就谈不上全面击溃兖州兵。
岳青、沈烈得令，率兵猛攻两寨，先是弓弩齐射，然后直接纵骑兵踹营。曹操和鲍信的营寨寨墙又不是什么坚石筑成，几番冲突之下，终是破了。岳青、沈烈一马当先，率惟正营汹涌而入。