才入初秋，冀州黄巾就被卢植、张胤师徒平定。
捷报传入宫中，刘宏惊喜若狂，拍案而起，放言重赏。这实在是太合他的心意了。
随侍在刘宏跟前的张让进言道：“冀州虽定，荆兖未平，不宜此时封赏，不如命卢植南下，破兖州卜巳、荆州韩忠后，再行封赏之事。”
刘宏因此犹豫了，翌日又问于中常侍吕强。吕强答复道：“先前皇甫嵩、朱儁攻破波才、彭脱，得封乡侯。如今卢植、张胤斩角、宝、梁三贼，功盖诸将，岂能无封无赏？若如此，定然会寒了将士之心。臣以为皇甫中郎与朱中郎挟得胜之兵，必能败卜巳、韩忠二贼。卢中郎国之干才，宜还朝辅政；张子承忠君为国，威震燕北，诸胡慑服，盖当为边镇。”
刘宏以为然。正巧兖州捷报也由东郡传来，皇甫嵩率军在苍亭大破黄巾军，擒斩黄巾军渠帅卜巳、张伯、梁仲宁，兖州克定，正印证了吕强之语。刘宏遂下旨封卢植为光禄大夫，位特进，领尚书台，涿侯，食涿、良乡两县八千户；封张胤破虏将军，持节，渔阳侯，增渔阳、平谷两县食邑三千户，与先前封邑合并共计五千户，仍领幽州刺史府与护乌桓校尉府事。
从封赏看，刘宏对二人的功绩还是十分肯定的。卢植曾为尚书，如今迁升为尚书令，整个尚书台都受其管理。尚书台总理政务，乃是关联禁中与朝廷的关键，是少有的实权部门。时下即使是三公、大将军，如果不录尚书事，也仅是虚职而已。而且，一旦有瘟疫、地震、洪水之类的天灾，三公都是被免职的替罪羊。光禄大夫秩比二千石，掌顾问应对，依皇帝诏命行事，是皇帝亲近之臣。东汉大夫中以光禄大夫最显要，光武以来九卿要职多从此出。这两个官职虽然秩俸不高，但一掌实权，一地位崇显，绝对是实封厚赏。而八千户县侯的爵位，差不多算是万户侯了。
张胤是冀州平叛汉军的副将，功劳卓著。刘宏给的封爵也对得起这份功劳，张胤不仅进封县侯，而且还上升为将军。如果张胤知道玄水之战时，刘宏就曾想赐他这个封号而不得，不知道会作何感想？
幽州诸将于战中奋勇杀敌，立下不少功劳，也各有封赏。程普先是击破张牛角，后又临阵突斩张宝，位居首功，得封比两千石辽东属国都尉。属国都尉堪比一郡太守，程普得封此职既是因为他所立下的功劳，也是因为他的一点运气。原辽东属国都尉刘庚前不久因病辞官回乡休养，他才有了补缺的机会。
典韦、高顺、杨棱也因在功勋耀眼的亲卫营和破虏营中，分别被封为武猛都尉、陷阵都尉和平虏都尉。韩当率胡骑显威、凌操领水营建功，亦被封先登校尉和破贼校尉。关羽、张飞在攻广宗时先登入城，屡屡斩将搴旗，斩级亦多，皆被封为比千石别部司马，仍从属于张胤。李乾、吕岱奇袭薄落津，虽功劳不小，但由于其等都是张胤私人聘任的从事，因此封赏不显。鲜于辅、鲜于银、齐周、沮宗、李和、郭贲等也都与此相同。
张角三兄弟都已授首，冀州大体而定，其余如中山、常山、河间等郡国的黄巾余贼皆不足虑，卢植命麾下将士分兵犁荡，程普、韩当等亦在派遣之列。
等待封赏的同时，卢植着力抚慰百姓，安置流民。对于五万黄巾俘虏和十几万黄巾军家属的处理，军中众将的意见分歧严重。黄巾一起，巨鹿受破坏最重，郭典希望能够化贼为民，恢复生产，但又担心贼俘众多，难以控制。而一众武将却有不少人赞成杀俘虏、筑京观，以震群贼，彰功万世。
京观，又叫“武军”，为炫耀武功，聚集敌尸，封土而成的高冢。张胤鄙视将黄巾军俘虏杀掉筑成京观的这种做法，这些黄巾军虽然有受张角蛊惑的原因，但究其根本还是生存无依，走投无路才造的反，杀之太过草率和残忍，于平乱更无意义。
张胤道：“此议不妥。杀俘筑京观于事无补。所谓止戈为武，武者，《左传》有言‘禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和众、丰财者也。’筑观彰功，非仁者所为，智者所选。今所违民欲犹多，民何安焉？”
张胤见卢植微微颔首，在座众人若有所思，又道：“幽州愿与郭巨鹿共担此事。”言外之意是可以分担俘虏和贼民的安置。想想也有些好笑，张胤在幽州一直缺人力劳夫，逼得他不得不在鼓励生育之余，还去收拢鲜卑、乌桓等胡民，而冀州经过张角之乱，毁家无数，流民反而成了负担。张胤刺察幽州，可以从中斡旋，使幽州各郡分担黄巾俘虏。其实，张胤巴不得将十几万所谓的贼民都给他呢，果真如此的话，他睡着了都会笑醒！
郭典道：“张使君果然不负仁义之名，所言有理。”
卢植拍板道：“就依此议，仆当上表朝廷，迁半数蛾贼俘虏并其父母妻子往幽州安置。”
“诺！”郭典与张胤共同应下此事。
虽说是半数，但也差不多是十万人的动迁、安置，诸事繁杂。张胤偷了清闲，将具体之事，一股脑都甩给了齐周和沮宗。反正幽州有大规模迁移百姓的经验，循规而做也就是了。借此机会，大秦商人秦论也被陈诚带往幽州，张胤许给他的那些承诺，只得慢慢落实。这家伙来得实在不是时候，看到了太多百姓造反之事，在他心中留了个大汉帝国并不如罗马帝国强盛的印象，也为他以后在幽州做生意提出过分的要求埋下了伏笔。
出来已有数月，张胤的心中颇为思念家中的娇妻爱子，也有些担心姨母滕玉的身体。掐指算算，卢纨的第三个孩子恐怕已经出生了，武脂虎与左师姊妹的产期亦不远矣。
有了这样的心思，张胤的心情开始有了变化，思乡心切，夜中难寐。好不容易熬到八月底，冀州事了，朝廷封赏也下来了。不过让张胤意想不到的是，诏书明确让张胤等受封人员入朝觐见，他想尽快返回幽州的想法破灭了。
接旨毕，卢植问传旨的小黄门吴伉道：“敢问天使，荆州战况如何？”兖州黄巾被皇甫嵩和邹靖夹击之下剿灭，而荆州却迟迟没有捷报传出，卢植才有此问。
吴伉道：“朱中郎与徐使君、秦南阳合兵一万八千人围贼帅赵弘于宛城，自六月至今不拔。有司奏征朱中郎。司空张公（张温）上书以秦用白起，燕任乐毅，皆旷年历载，方才克敌谏之。圣上乃止。”
卢植道：“张司空高见。引军攻敌，宜急宜缓，皆方略矣！临军易将，兵家大忌，能不谨乎慎乎？”
吴伉点头，沉默不语。他久在洛阳，自然知晓这其中的缘由。换不换朱儁，其实是朝中几大派系斗争的结果。以大将军何进为代表的荆州系，当然希望朱儁早日平定荆州，早一天，他们在荆州的利益就能多保住一些。而司空张温、司徒袁隗等虽然不赞成换将，却也并非都是出于战争的考虑，归根结底背后还是各自的利益。
张胤打圆场道：“朱中郎能征惯战，破赵弘易也。天使远来辛苦，先用些餐食吧！只可惜军中饭食粗陋，恐不合天使口味。”
吴伉笑道：“悯农郎君严重了，只需滹沱河中一尾鲜鲤下饭足矣！”
张胤微微一愣，复大笑道：“天使真性情也！”他惊的倒不是这个，而是吴伉直接喊他悯农郎君。如今，在军营之中称呼他悯农郎君的，已不多见了，喊的也都是亲近的老人，如李和。
饮宴之时，张胤才搞明白。吴伉竟然也是冀州甘陵人，传旨的差事也是他毛遂自荐来的。一是趁机回家乡看看，黄巾贼把甘陵祸祸得厉害，他在朝中也放心不下；二也是受人之托。他与郭耽、李巡、丁肃、徐衍等相熟，受郭耽之托，来冀州看望郭贲。他早知张胤的事迹，因此故意以悯农郎君称呼。绕来绕去，这个吴伉竟然真的跟张胤有点关系。加之吴伉学识博达，行事从容，张胤心中不免对吴伉多了几分亲近。
吴伉善为风角，晚间于帐中为张胤占卜一课，亦大惊失色。这张胤命运古怪，根本就不应该是世上应当出现的人！
数日后，卢植拔营返回洛阳。张胤令李乾、澹台治率幽州军分走水陆返回蓟县和碣石港，然后引程普、韩当、凌操、典韦、关羽、张飞、高顺、杨棱、唐洛、钦良、赵云、夏侯兰、渐赤乌、菸楼、乌延、张鄂、郭贲、卞秉、楚鹤等二十余人同赴京师。
一路途经各郡县，皆有士绅百姓担酒牵羊送入军营劳军，让卢植、张胤等人心怀大尉。
二十余日后，终于回到东都洛阳。皇甫嵩与邹靖比他们早了数日进城。刘宏已下旨封皇甫嵩左车骑将军，领冀州牧，槐里侯，食邑三千户，并以宗室重臣刘虞为甘陵相，前去安抚战乱后的百姓。冀州刺史巫捷因黄巾之乱始于他的任期，所有的政绩和功绩都被抵消，重重压力之下主动辞官回乡。
三路平叛大军，如今只有朱儁仍在宛城与黄巾军鏖战。据传，朱儁风闻朝中换将之议，遂急攻宛城，击斩赵弘。方要班师回洛阳，不想宛城黄巾又推举韩忠为帅，趁汉军疏忽之时，再次占据宛城。朱儁暴怒，指挥汉军结垒四面围定宛城，起土山攻城内。不久外城破，韩忠退保内城，惶惧乞降。荆州刺史徐璆、南阳太守秦颉及司马张超皆欲许之，惟朱儁不允，道：“兵有形同而势异者。昔秦、项之际，民无定主，故赏附以劝来耳。今海内一统，唯黄巾造寇，纳降无以劝善，讨之足以惩恶。今若受之，更开逆意，贼利则进战，不利则乞降，纵敌长寇，非良计也。”韩忠不得投降，遂死志守城。卢植破广宗，皇甫嵩擒卜巳、张伯、梁仲宁等，皆杀人斩将，不留后患。韩忠心里也清楚，被汉军攻破城池，没他的好果子吃。
朱儁连战不克，登土山望城，忽然醒悟：“韩忠乞降不受，欲出不得，所以死战。蛾贼万众一心，势不可当。吾欲破城，必当彻围。贼见围解，势必自出，出则意散，易破之也。”因此朱儁解宛城四面之围，急攻东、南、西三面。韩忠抵敌不住，果然出逃北门。朱儁早已埋有伏兵，见黄巾军仓皇出逃，鼓噪而出，将之截为两断，大破之。朱儁率军乘胜逐北数十里，斩首万余级。韩忠率部投降，朱儁命其驻宛城之外。可惜南阳太守秦颉气黄巾军祸乱南阳，使人将韩忠斩首，悬首级于汉营门前。黄巾军各位渠帅一见韩忠投降了也不免被杀，心中怨恨，更担心自己的安危，于是，暗中推举孙夏为帅，复举反旗。
这荆州黄巾军反复无常，偏又韧劲十足，如野草一样，火烧不尽，杀一生三，照此下去不知何时是个头？
张胤无需去交割兵马，由于要等从青徐等地赶来的有功将士，朝见刘宏也是几天后的事。因此他便向卢植讨了假，傍晚时候悠闲地领着幽州众将直入城中闲逛。
第一次来到帝国的心脏，赵云、夏侯兰、卞秉、楚鹤等人大为兴奋。这也难怪，几人的年纪都不大，哪里见过如此雄伟的城池？宽阔可容数架马车并行的街道，鳞次栉比的房舍，繁华热闹的酒肆伎社都能吸引折几个年轻人的眼球。
到步广里附近，张胤忽然想起当年正是在此地蔡邕乘车被惊马冲撞，他拳毙惊马结识了王越，后又遇到袁绍、许攸、伍孚。时光经年，至今已过去十余年了。
想起袁绍、许攸，张胤忽觉心中一暖。他与袁、许是倾心相交，还有那个远走广陵的臧子源和回了家乡的张子纲，当年在洛阳，倒有大半时间是与他们厮混在一起。
张胤勒马停下，对程普、韩当、赵云等人道：“前面有家酒肆，我们去喝一杯水酒如何？”
众人大喜，张飞更是就差在玉追背上翻跟头了。
这家酒肆就是当年张胤与王越、袁绍等人相见饮酒的地方。酒肆变化不大，但食客比以前少了一些。如今洛阳最知名的酒楼是卓楼，那里才是权贵聚集之所。
张胤当先走入酒肆，酒保上来招呼，引众人到二楼最大的雅间坐下。
洛阳乃为大汉帝都，酒肆中的菜品奢侈华贵，但口味远远比不上黍谷山庄中所做的。因为黍谷山在使用传统鼎、釜等炖煮食材的同时，大量使用铁锅炒制菜肴，而幽州屯田区各种菽粮的产出量也极大，压榨出的油用来烹饪味道极香。
但是洛阳的酒还是不错的，引得典韦、韩当、张飞夸赞不已。
酒至半酣，张胤自知酒量不济，无法与韩当、张飞等人比酒，便站起身来，想着出去溜达溜达。典韦也喝了不少，见张胤起身，也挣扎着要起来。张胤按了按他的肩膀，示意不用他跟着。卞秉、楚鹤都不甚好酒，有他两人随在身边足矣。
才下楼梯，堂中一阵喧哗。一名文士显然已醉，正举杯高歌，歌音洪亮，略带凉州口音：“羌笛吹兮残阳落，铁马奔兮千军聚。亦余心之所向兮，虽九死其尤未悔！”
这文士三十余岁，一袭灰色儒袍染了不少酒渍，头戴缣巾，面相清瘦，虽是酒醉，但一双眸子仍然精光凛凛。
酒保担心文士毁了堂中食案，便过来扶他，被那文士甩开。文士提耳杯，踉跄而出。
张胤也缓步而出，见那文士正立于紫驳兽跟前，怔立出神。先前入酒肆，紫驳兽、玉追、巨山、白龙等都留在店外，由店家看顾。张鄂不放心，时常出来查看。其实，这些宝马都通人性，神骏异常，也无人能偷得走。
张胤上前拱手行礼，道：“敢问先生有何指教？”
文士惊醒，扭头醉眼看张胤，问道：“此是阁下坐骑？”
张胤道：“然。”
文士道：“此乃驳兽，非常人能骑乘。汝是何人？”
张胤道：“南阳张子承。”他祖籍南阳西鄂，理论上还是报郡望南阳，不过，他随性而说时，也会在名姓之前加上“渔阳”二字。
文士眼光一亮，诧道：“哦，竟然是闻名天下的燕北长城、悯农郎君！在下金城韩约。”
“久仰久仰。”张胤心电急转，却想不起历史上有韩约这个人。金城倒是有个韩遂，字文约，不知道是不是他。
韩约直呼自己姓名，还勉强算是谦逊，但是听到张胤之名，捏着耳杯杵在那里不行礼，就是极失礼的事了。卞秉、楚鹤皆怒目而视，心中已经开始反感韩约。
韩约视而不见，将杯中酒一饮而尽，转身依里歪斜的往西而去。
张胤笑笑，琢磨着这个韩约方才歌中意义，却摸不着什么头绪，便不再管他。他可不知道这个韩约正是历史上的韩遂，韩遂之名是造反后才改的。韩约名著凉州，今日到洛阳公干，大将军何进久闻其名，特与他相见。韩约劝说何进诛灭宦官，清明朝政，何进没有听从。何进不是不想诛杀宦官，而是认为时机不到。他才掌权多久？麾下人心不稳，根本没有胜机。内心深处，何进也曾想诛杀阉宦，立功立威，秉持朝政，成桓文之功。
韩约献计不成，心中沮丧，来到酒肆中饮酒浇愁。数斗浊酒下肚，他的心意有了变化。别人不愿意做的事，他自己为什么不能做？他也是堂堂凉州三明之一张然明的学生，论文辞武略，论智谋手段，他比那屠户出身的何大将军差了吗？羌笛、铁马、残阳、千军，所指的正是他心中所想。凉州羌胡何止百万，乱世起，何不借其力，以争天下？
洛阳长街，残阳如血。韩约叩指长歌：“残阳落，千军聚！心之所向，九死不悔！我乃凉州韩文约是也……”