大帐之外虽然陈尸如山，可是帐中和连却鼾声如雷，脸上带着难以捉摸的笑意。槐枞已死，王庭尽在掌握，他终于可以踏实睡个安稳觉了。这一夜，他甚至没让女奴侍寝。
冷空无月，白雁湖的夜，风雪交加。
乌骨侯负责巡夜，他却不能像和连一样平静心喜。二十年前他就已追随在檀石槐身边，每次冲锋陷阵，必定是他在左，素和宥连在右，护住檀石槐的两翼。那时候，莫那龟和壹斗眷都还是跟在自己屁股后面的生瓜蛋子，槐枞和和连也才会牙牙学语而已。可是如今，莫那龟和壹斗眷先后阵亡，和连也将自己的亲兄槐枞杀死，那个自己曾经一心保护，愿以己命相换的大王也身死异国。而他的死，更与自己脱不开干系。心中的愧疚和迷茫煎熬着乌骨侯，让他食之无味，夜不能寐。
“唉……”乌骨侯长叹一声，自己这一次肯定是做错了，可是却无法回头。也许，只有等到死后再去大王跟前请罪了。
乌骨侯看着雪花落入白雁湖中，忽然觉得有哪里不对劲。虽然没有多少月光，可是有积雪映照，总归是能看清楚近处湖面。那雪花鹅毛般大，落入冻住的湖面簌簌而动……不好！有敌袭！乌骨侯瞬间反应过来，雪花再大也轻得很，怎么可能会激起如此大的动静？那不是雪花落下引起的震动，而是大地在颤抖。这种情况只有一个可能，那就是大股骑兵集团奔驰造成的。
乌骨侯拔出佩刀，大吼道：“有敌袭，有敌袭！”
话音未落，乌骨侯脚下的地面也剧烈地震动起来。白雁湖东方鼓声隆隆响起，雪夜中，火把如长蛇卷地，大股汉军骑兵呼啸而至。
人未至，箭雨先到。雪花裹着冰雹似的箭雨，当空浇下。
乌骨侯以刀左右拨打，仍漏了一支羽箭进来，噗嗤一声扎入他的肩头。他也顾不得伤痛，大声招呼军卒防卫，带了数名亲兵就冲向和连的大帐。
和连也被马蹄声和喊杀声惊醒，正不知所以，乌骨侯闯进大帐，急声道：“大王，有敌袭！”
和连美梦被搅，心头正怒，斥道：“慌什么！是什么人？哪个部落的？”在他看来，肯定是有忠于槐枞或檀石槐的部落反了。他手中在此地备有近万精兵，弹汗山哪个部落能动他分毫？
乌骨侯道：“不是鲜卑部落，是汉人的战鼓，定然是汉军到了。”
“什么？”和连大惊，他哪能想到在白雁湖这个地方能有汉兵。不过，当下自然是要先挡住汉军，搞清楚有多少人。
乌骨侯服侍和连简单披挂上甲胄，钻出大帐。只见眼前已经乱成了一锅粥。无数服色杂乱、髨头裘服的骑士杀入大营，四处追杀惊慌失措的王帐军战士。这次在白雁湖畔设伏，只为诛杀槐枞，成功后，从和连、乌骨侯、鄂白石到普通士卒都放松了警惕，只是随意扎下大营宿夜，并不是按战时设置车墙木栅，巡夜警卫也不多。敌人几乎是轻而易举就突破进来，在大营中形成肆虐之势。
一时之间，也搞不清楚敌人有多少，但绝不会低于四五千。在这种情况下，被人杀了个出其不意、措手不及，即便是檀石槐再世，即使有近万精兵，恐怕也组织不起有效的防御。无奈之下，乌骨侯建议和连向北撤。留得青山在不怕没柴烧，草原上的狼只要留下了种，早晚有一天会再次结成群。弹汗山和王庭的钱粮和部民已转走半数，现在只能期望甩脱敌人的追击，将这些钱粮和部民带到狼居胥去。
和连一咬牙，重重点头，然后打马先行。如今再也没有比自己的性命更重要的事了。鄂白石、苏双率一队骑兵在后紧紧跟随，乌骨侯却转身大吼着冲向那些马贼模样的敌人。
“冲进去，先把那个大帐挑喽！”张晟紧紧盯着那华丽的大帐，纵马前冲，长矟翻飞，眨眼间将眼前的三名鲜卑人搠倒。张雄、岳牧分在张晟左右，各率一支骑兵，快速突击上去。无数火把飞起，将和连的大帐点燃了。
“帐中无人？”张晟大怒，一矟将和连的牙纛击倒，吼道：“给我杀！”
这句话是“马贼”们最常听到的命令，当下热血沸腾，一个个嗷嗷叫着冲向惶恐无助的鲜卑人。大王跑了，大纛倒了，他们还抵抗个什么？和连麾下的王帐军士卒纷纷抛掉兵器，跪倒在地，高举双手，示意投降。前半夜他们还在屠杀同胞，此时遇到敌人杀过来却已经没了抵抗的心思。
乱军之中，张晟正遇上乌骨侯。张晟远远瞧见一名身着精甲的鲜卑渠帅，稀稀拉拉带着几个人面目狰狞的冲过来，心中高兴得要死。杀了半天，还没遇到一个值得他抻量的角色，这下终于碰到一个了。张晟扬矟正要冲出，却见左侧骑队中有一将已经杀到乌骨侯身前，仔细看时，正是张雄。
黍谷山诸少年中，若论武勇，当属张雄、敖山，其余都要稍逊。敖山能跟比他小一些的少年张飞斗上数十回合，这张雄自然也差不到哪里去。
张雄在马上使一支长戟，居高临下，照着乌骨侯的前胸就是一戟。乌骨侯拿长刀往外一磕，却觉得好似蜻蜓撼柱，那汉将的戟只是晃了晃，竟然仍是扎了过来。乌骨侯大惊失色，只得侧身再闪。张雄手腕一抖，戟锋转动，锋利的小枝在乌骨侯肋下划出一道血槽。
“噫？”乌骨侯没想到对面这汉将竟然如此厉害，只一合就让自己见了血。他是步战，而张雄则是马战；他用的是四尺长刀，张雄用的则是丈五长戟；他肩头带伤，匆忙应战，而张雄则是气满神溢，有备而来。从一开始，两人就不是公平对战。只是战场之上哪管这些，从来就只是你死我活，性命不由天，而在手中兵刃。
乌骨侯本就是一心求死，长刀斜竖，脚上用力，弓身弹起，挥刀斩向张雄的马颈。这一次，他打定主意，拼着挨上张雄一戟，也要将其拉下马，若能杀了他做垫背的，就算值了。
张雄仍然是面无表情，长戟横扫，根本不考虑刺、扎等招式，而是要一举将乌骨侯击毙。乌骨侯跃在空中，心头一沉，这汉将膂力和战场经验都非常出色，他想躲也难了。
“噗……”、“蓬……”乌骨侯的刀虽然将张雄的坐骑的头斩了下来，可是张雄的长戟也重重砸在他受了伤的肋骨上。乌骨侯肋骨粉碎，横飞三丈远才掉落下来，拼命的打法真的让他拼掉了性命。
张雄在马鞍上一按，轻轻跃起落在地上，长戟斜刺，将乌骨侯钉在地上。
“好！”张晟大声称赞，“重城好杀法。”
“晟师谬赞。”张雄从来话都不多，更偏重行动。张雄抽刀割下乌骨侯的首级，抛给身后的汉兵，翻身跳上一匹部下让出来的战马。
张晟的偷袭太过突然，正击在鲜卑人最放松的时候，四千“马贼”以不可想象的速度将近万鲜卑王帐军击溃。雪夜的白雁湖畔，到处都是四散奔逃、跪地投降的鲜卑人。
岳青、沈烈和乌石余从另一侧杀穿过来。岳青道：“晟师，有小股鲜卑人往北逃走了，是否追击。”
张晟微一沉吟，道：“岳牧留下，派出斥候，监视北方动向；打扫战场，收拢俘虏，不尊号令的，就杀了。其余人等都随我去弹汗山。”在张胤派来的马骏等斥候人员的帮助下，张晟早已探知弹汗山和连与槐枞起了龌龊，和连在不断往北方迁移部民、转移牛马粮草。偶然间，斥候发现了槐枞的动向，张晟斟酌再三决定跟上来看看，没想到在千里眼中亲眼瞧见了鲜卑营地之中的血拼，用脚趾头想，他也能猜到是两兄弟之间出了问题。这样的机会张晟怎么会错过？他当机立断，决定隐于暗处，来一个黄雀在后。他也没想到能如此轻易的大获全胜。此时，张晟想着尽快回军弹汗山，一举将空虚的弹汗山鲜卑王庭控制住。前半夜的火拼中，不管是槐枞赢了，还是和连获胜，没有了弹汗山王庭的粮草和部民，即便逃出升天，再想强大起来也难了。
弹汗山在代郡高柳以北三百里，广宁西北，仇水①河畔。檀石槐正是在此建立牙帐，率部北拒丁零，东败夫余，西击乌孙，南扰汉边，尽据匈奴故地，建立起大鲜卑部落联盟。
单以领土之广，鲜卑联盟甚至超过了大汉。其军事之强，在这个冬天以前，更是屡败汉军。而如今已今非昔比，甚至鲜卑王庭也很快就要臣服在汉军的马蹄之下。
鲜卑王庭并不是建在山上，也没有城池，只是一片占地甚大的营地，效忠和归附的鲜卑部落聚拢在王庭周围生活。
和连本有精兵三万余，大半在向北迁移的路上，一万被张胤击破于白雁湖畔，这王庭中还有三千多战兵。即使人再多，张晟也无所畏惧。
张晟扭头对张雄道：“擂鼓，吹号。只要击破眼前之敌，吾等就可留名青史。”
战鼓擂响，激壮雄烈。张雄、岳青、沈烈，甚至乌石余，眼中都冒出难以遏制的光芒，一日奔袭百里的乏累也消失不见。
张晟仰天大吼：“出击！”鲜卑大败早已成定局，但是他们这一部人马还没有立下足够的战功，如今这是最后的机会。张晟全力一击，毫不留后手。如果和连这个时候再杀个回马枪回来，他这三千来人恐怕就只有败亡一途。但是，张晟料到和连没这个胆子。
守卫王庭的鲜卑渠帅叫夜至罗，听到鼓声匆忙集结士卒防御。这些时日以来，他没睡过一个好觉，几乎日夜担惊受怕，这弹汗山都已不再安全，今日竟然真的有汉军杀了进来。
张晟带人杀进王庭，逢人便杀，见帐篷就烧，一路狼烟悲声。正觉得遇到的阻碍比想象的小得多，夜至罗带着千余人拦住了他。
张晟也不言语，长矟前指，纵马奔出，身后汉军也是同样风格，只见钢刀闪耀，矟戟映光，杀气凛凛。
夜至罗无可奈何，勉力举刀相迎。刀矟相交，铛铛作响。张晟的长矟倏出倏回，疾若闪电。夜至罗的后脊梁很快见了汗，他知道自己这一次凶多吉少了。
如果没有张胤，张晟也许会像原本的历史一样，与母亲王蒲相依为命，过上二十多年没有温饱的日子，之后在黄巾之乱以后当了贼。而如今因为有了张胤横空出现，张晟早早被收养于张谟府中，生活有了很大变化，身体素质和学识都要更强。加上从小跟张胤练武，张晟的武艺也十分出众，远远高过夜至罗。
夜至罗的兵多是新兵，在将屠杀当成家常便饭的“马贼”面前几乎没有还手之力，很快被岳青和沈烈分头率军剿杀得七七八八。听着身边族人凄惨的悲呼，夜至罗越发心慌，一个没留意，肚子被张晟的长矟刺破，撞倒马下。
夜至罗被杀，鲜卑兵纷纷四散逃走。那些正在收拾行装准备撤离的部民除了投降，再无其他路可走。半日之间，鲜卑王庭落入张晟的掌握。
进入檀石槐的金顶牙帐，张晟忍不住赞叹出声。这大帐实在是太大，太奢华了。他也算是见多识广，见过不少草原部落之主的大帐，与檀石槐的金顶牙帐相比，那些就成了乞丐才愿意住的破帐篷。这金顶牙帐能容数百人议事，帐顶金珠垂挂，以黄金造兽形为灯座，正中金石铺就的台阶上有一座巨大的裘皮胡榻，想必就是檀石槐的宝座。
张晟一屁股坐在胡榻上，只觉得十分柔软舒服，眼前正可把整个大帐一览无余。一放松下来，这困意就涌了上来，他迷迷糊糊睡了过去。
朦胧中，张晟觉得有人叫他，醒来后，看见张雄、岳青、沈烈、乌石余等都在帐中。
张雄道：“晟师，宗中郎带人来了，是否要出去迎接？”
“宗中郎？宗员？”张晟大战之后睡了两个多时辰，虽醒了来，但脑子还有点懵，见张雄点头，才反应过来。
“他来干什么？”张晟随口问了一句，想想还是应该出去迎接。宗员是护乌桓校尉，比两千石大员，他张晟不过是个不入流的郡兵司马，差着好几级呢！
张雄道：“任之方才险些与宗中郎起了冲突。”
“哦？这是为何？”张晟一边整理衣甲，一边问道。
张雄道：“任之从白雁湖返回，押了一些俘虏和物资回来，在离此二十里外遇到了宗中郎。任他百般解释，宗中郎就是不相信我们是辽西郡兵，还包围了我们的队伍，将任之绑了。现在已经到了帐外。”
张晟抓起蒲良刀，系在腰间，问道：“他带来多少人？”
张雄道：“三四千众。”
“哼！”张晟冷笑道，“我看他是起了歹意，又觉得没把握将我们囫囵吞下，这才绑了岳牧。我们虽然假扮马贼，但也不是谁都能欺负的。走，出去会会他！”马踏弹汗山，攻破鲜卑王庭的功劳实在太大了，大到让很多人眼红。
张雄拉住张晟的衣袖，凑到他耳边，压低声音道：“我们抓到了一个鲜卑贵族母子，乌石余让鲜卑人指认，确定是槐枞之妻和他的儿子蒲头。”
“哦？这倒是个惊喜……好生看着，带回去让兄长处置。”
“诺！”张雄答应一声，紧走两步到前面带路。
宗员确实不知道张胤曾经派出过这样的一支“马贼”队伍，但是他绑了岳牧，从岳牧贴身之处翻出来的铭牌却已经能说明一切。那东西，宗员见过，据说辽西每个士卒都有一个一模一样的。宗员不只是眼红，主要是他的老脸有些挂不住。他堂堂护乌桓校尉，却在鲜卑人侵略辽西时无所作为，只能在鲜卑人溃散之后才敢出击，虽然有置鞬落罗和日律推演的牵制，但是多少有些说不过去。
大帐外，两百护乌桓营精锐刀剑并举，阵势森严。当中一人，四十来岁，雄壮微须，端坐马上，手捏马鞭。
张晟知是宗员，来到马前，躬身行礼：“参见宗中郎。中郎为何绑了自己人？”张雄、乌石余跟在身后行礼，岳青、沈烈却没跟着。
宗员喝问道：“尔等是什么人？胆敢冒充大汉天兵，可知已犯了死罪。”
张晟直起身，朗声道：“我等是辽西正卒，我名张晟，奉破鲜卑张中郎之命，伪作马贼，截击鲜卑溃散之兵。因知鲜卑王庭空虚，趁机攻下。何有死罪之说？”张晟取出印绶扬起示意，他连卑下之类的谦称都不说，报名直言，就是要告诉宗员，他看出了宗员的心思。
宗员哼了一声，面无表情，心思急转，琢磨是不是要狠下心来。他抬眼看时，只见张晟、张雄、乌石余等人暗扶刀柄，显然是有了准备。正犹豫间，岳青、沈烈各带一支骑兵从金顶牙帐两侧奔出，分列左右。
张晟道：“借宗中郎虎威，这弹汗山方圆数十里的鲜卑人非败即降，我等已能应付，无须劳动宗中郎大军了。稍候，我自会将此中情况告知阿兄，想必阿兄向朝廷请功之时，自有考虑。”言外之意，这弹汗山已经是辽西的控制之下，你就不要想了，功劳倒可分你一些。
宗员面露愠色，羞恼道：“你在威胁我？”
张晟道：“不敢。”张晟目视宗员，腰背挺直纹丝不动。
半晌，宗员忽然哈哈大笑，道：“好个恨奴儿，倒是有些胆气。置鞬落罗和日律推演两个想逃没那么容易，我必亲率大军追斩之。这弹汗山就交给尔等了，我留一屯兵士助你。”从话语中，宗员知道眼前的人就是张胤的从弟张晟，他直呼张晟小名，可不是表示亲热，倒多是轻蔑。他知道自己没法子一举将张晟和所有的汉军都杀掉，那么就只能与之修好。不过，刚才张晟的话，大大折了他的面子，明眼人都能看的出来，这个过节只能留待以后了。
宗员释放了岳牧等人，留下一屯兵士，打马离去，自始至终他都没下过马背，走的时候还带走了数车从鲜卑王庭中搜出的财物，至于他是不是去追击鲜卑人，也许只有老天知道。
张晟转身对张雄道：“你亲自去玄水，将这里的情况报与阿兄，请他早作决断。把那个槐枞的妻小一并带走。”
“诺！”张雄行礼道。
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注①：今内蒙古东洋河。