杨家院子里闹得不堪，杨复给母亲捧了一碗鸡汤来，低声道：“宋家姑娘走了。”
杨婶深深叹了口气。杨家房浅屋窄，刚才里正家几个儿媳妇在外头挤兑宋端午，她也都听见了：“这些日子，幸亏你宋家伯母照顾我，还替咱家先赔了绣坊的银子……”
“等人散了，儿子就过去给宋伯母道谢。”今日村长和里正不单是叫人来帮忙摆酒，还送了贺银，加上村里几家富裕人家的礼金，凑一凑也有将近二十两，还宋家的银子是够的。
杨婶摇了摇头，话到嘴边又咽了回去，沉吟片刻才道：“罢了，里正家的礼金你去辞一辞，若实在辞不掉，那便收下。”
里正家打的是什么主意，她看得清清楚楚。她是绝不会让儿子在小陇村娶个乡下丫头的，不然也不会听着里正家的儿媳妇挤兑宋端午。同理，辞里正家的银子就是个态度，那家若是聪明就该明白。若是因此把银子就收回去，倒也少了麻烦，若是不收——小小一个里正，也不敢给一省解元找什么麻烦，结个日后善缘也好。
似里正这样的人家，若是从前杨复还是个秀才的时候来攀亲，那她倒要费一番心思。盖因这种人虽不起眼，却又能管着几个百姓，真起了坏心找些麻烦倒也让人心烦。不过如今杨复不但中了举人，还高中解元，就是再借里正一个胆子，也不敢胡乱动手脚了。
相比之下，倒是宋家这样一片善心的人不好打发，所以她也只能缩在屋里，借里正家人的手把宋家往外推一推，免得宋端午离杨复太近了。
“去宋家道过谢，还了银子就回来。如今那家也只母女两个，你去得多了，倒让人说宋家姑娘的闲话。”杨婶说着，不免又深深叹口气，“等你将来发达了，再好生报他们的恩吧。”
这话杨复已经听过多次了，闻言点点头，出去先应酬了一番院子里的客人，送走来报喜的两个衙役，转身就去辞里正的礼金。
里正连个吏都算不上，却是在市井中打滚久了，极油滑精明的人，听了杨复的话就知道自家小闺女是高攀不上了。不过能送上银子也是结了善缘，哪怕解元老爷没把他放在心上，有这送银子的交情，也足够他在本地拉大旗做虎皮了，又怎么肯把银子再拿回来。两下里你推我拒了一番，到底还是把银子留在了杨家。
宋端午和张氏在家里做针线，只听着隔壁的喧哗声渐渐低了，终至宁静。张氏刚绣好一朵花苞，抬头活动了一下脖子，叹道：“这热闹了一天，总算安生了，也不知道你杨婶给吵到了没有。”按郎中的话说，杨婶是要静养的，连风也不能吹，可今天这样子，哪里还静得下来呢。
宋端午在另一边给衣服袖子滚边，随口道：“我瞧杨婶高兴得很。人逢喜事精神爽，说不定这一高兴病就好了。”
张氏看看女儿，一声叹息已经到了嘴边，又咽了回去。她现在也算是看清楚了，杨婶那里根本没有结亲的心思，总不能让宋端午死皮赖脸地贴上去。既这么着，就只能指望宋府那边了，所以过些日子去上香，宋端午一定得跟宋家两位太太好好相处，能得了她们的喜欢才行。
这么打算着，她就更在宋端午的新衣服上下功夫——桃红素缎长袄，不必什么复杂的花样，就绣几枝银白的桂花，又应景又鲜亮，也不会抢了宋家那两位姑娘的风头。
想着这个张氏就又想叹气。明明都是宋家的骨血，十几年被扔在外头，如今回去了倒成了外人，连自家姐妹的风头都要避着，将来要真搬回去住了，还不知要受多少委屈。
张氏正想着，就听有人敲门，出去一瞧，是杨复过来了，不仅带了银子来，还带了省城里买来的几样点心，一则道谢，二则还钱。
“这……”张氏看着银子为难起来，她不会说谎，支吾半晌终于道，“大郎，这，这银子其实也不是我家的……”
杨复初时还道她是客气，或是如杨婶所虑，还有别的心思，当下长揖道：“家母急病这些日子，多蒙伯母看顾，又垫付银钱。晚辈此时身无长物，不敢言谢，若是日后侥幸有寸进，定然要报答伯母的。”
张氏这会儿哪敢受他的礼，连忙躲开，一时心急便脱口而出：“这银子是萧校尉留下的！”
话既然说出了口，张氏也不用再藏着掖着，一口气把萧谨那天塞银子的事全说了，当然没说母女两个爬墙头听人家说话的事，就全推到了萧谨身上：“萧校尉说不让你知道是他给的银子，我们也不知怎么办好，原想着你明年去京城给你做盘缠……”没想到今年就用上了。
杨复怔了片刻，等回过神来的时候，已经拿着银子又进了自己家院子。张氏当然是不会接这银子，还将那二十两里剩下的一点全塞给了他。可是这银子现在捧在他手里就跟个烫手山芋似的。若是被杨氏知道银子的来历，只怕就得把这银子扔到河里去，可是张氏刚才说的话字字句句都在耳边——杨氏如今身子还没大好，用药进补哪里不用银子，更不必说他明年进京赴春闱，用银子的地方更多，就是这二十两，恐怕还不够呢。
屋里头传来杨婶的声音：“复儿？”紧接着就是几声咳嗽。
杨复一惊，连忙应了一声，大步进了屋里：“娘，你怎么样？”
杨婶白日里的兴奋渐渐退去，脸色又苍白了起来，但精神还不错，一眼看见杨复手里还拿着装银子的布包，不由得诧异：“怎么又拿回来了？”
杨复心念百转，看着母亲消瘦的脸，硬把到了嘴边的话又咽了回去：“宋家伯母说这银子先借给我做进京的盘缠。”方才他已经从张氏口中得知了母亲病倒的原因，以及郎中诊脉之后的叮嘱，若是说了实话，杨婶定然不要这银子，可是进京的盘缠又怎么办，难道让她再拖着病体去做针线？
杨婶闻言就皱起了眉头。
杨复犹豫了一下，低声道：“母亲若是觉得不妥，儿子就将银子还去。如今儿子好歹有些虚名，去给庙里抄些经书，也能挣些银两……”有解元的名头在那里，抄出来的经书都比别人抄的好卖些。
其实中了举人之后，银钱的来路就多了。单看今日在村子里收的这些礼金就知道了，就是在省城，那些鹿鸣宴上的富裕同年们，也有想给他送些银两的，毕竟他这个解元日后高中的机会极大，舍几十两银子结个日后的善缘在他们看来太划算了。
只是杨复身上藏着个偌大的秘密，并不敢与人相交太深。且那几个同年多是才学平平，其中不乏用银子买功名的，杨复实在不屑与之为伍，虽仍是和颜悦色地应付，却将银子都婉拒了。不过此时他倒有几分后悔，早知家中出了这些事情，倒不如收几个同年的馈赠好些。
杨婶立时摇头：“如今离春闱也只有几个月了，还要除去路上的时日，哪里能容你分心？虽说这次你侥幸得了解元，但春闱群英毕集，万不可大意！”
解元虽是一省之魁，可春闱聚的是天下英才，不知有多少个解元应试呢，那中了解元却一辈子都不曾再进一步的又不是没有，谁敢说自己就能稳登杏榜？眼看着只剩下几个月的时间，杨婶如何肯让杨复再分心在杂事上？
这般一想，也只能接下宋家的人情了，只是宋家虽比杨家强得多，但也拿不出这许多现银：“只是不知你宋伯母哪里来的这些银钱，可不是当了什么东西——”
杨复就怕母亲问起这个。他自幼也不曾对母亲说过一句谎话，这会儿只觉得浑身都不自在，猛然间想起一事，连忙道：“方才在席上听人说，宋家有亲戚来走动，送了不少东西……”
红绫上门几次，村里便已经议论纷纷，都说是宋家的有钱亲戚，不知送了几车的好东西过来。杨婶虽说深居简出，但出门送针线的时候也免不了听见一耳朵，且两家近邻，红绫来时车马的动静也是听得见的，闻言倒是相信了：“倒是听见过有车马来了几次，想来真是富裕人家。罢了，这恩都记在心里，日后好好报答他们才是。”
这话在杨婶口中也不知说过多少遍了，杨复见她信了银子的来历便松了口气，连声答应。杨婶便催着他去休息：“秋闱本就累了，这又忙了一日，快去歇着吧。明日再松快一日，便要再把书拿起来才是。不是娘心狠，你身上背着全家的冤仇，懈怠不得。”
杨复连忙垂手肃容道：“母亲放心，儿子明白。”
杨婶看着长身玉立的儿子，脸上不由得泛起了欣慰的笑容：“娘知道你有出息，就是日后娘去了地下，也能见你祖父和父亲了……”这是她亲手养大的儿子，自小就知道努力，如今这般出色，一个做母亲的骄傲，无过于此了。