“哎——”宁慎看萧谨没反应，有点沉不住气了，“我说，你真不去看看？前几天，宋姑娘可是去杨家了。你那位师兄，虽说是个书呆子，可长得倒是一表人材，又是探花，依着宋家那样人家，能攀这么一门亲事也该心满意足了。你可别到时候叫别人抢了先——”
萧谨手指在桌子上敲了敲，打断他的话：“行了，别胡说八道了。你拿我开心也就罢了，别坏了人家姑娘的闺誉。”
宁慎大为不满：“这怎么——我是关心你！哎，你不会是，看中别人了？那就当我没说。”宋姑娘虽然不错，可总比不得自己兄弟不是？若是萧谨有更好的姻缘，那自然就更好了。
萧谨一哂：“你啊，别胡说八道了。我家里什么样子，你难道不知？今日我为何叫你出来，只怕等我回去，那位金家姑娘就已经住进去了。”
“噫！”宁慎惊叹，“真要接到你家住？总得有个理由吧？”
“还要什么理由。”萧谨嗤笑，“说是我二婶近来身子不适，她来侍疾。”
宁慎怪叫：“侍疾？她一个姻亲家的——”一时竟想不出来要怎么称呼这种关系，“轮也轮不到金家人来给你萧家人侍疾吧？”
萧谨淡淡道：“我二婶那人，还有什么做不出来的。”从过年到现在，时不时的就到萧老太太跟前去提金玉兰，不知道的还得当金玉兰是她亲闺女呢，生怕剩在家里似的。
这话，萧谨没说出来，他不是个会说刻薄话的人，虽说心里看不上金玉兰，不过他自有法子对付，倒也不必说得太多。
宁慎倒替他不平：“你这二婶，真不是我说——就是你那二叔，也不是个好的。”若是叔叔好，怎会不约束一下妻子，任由着妻子算计侄子？真叫做不是一家人，不进一家门。
萧谨淡淡一笑：“横竖他们做不得我的主，折腾去吧。”只是别到最后偷鸡不成反蚀一把米就行。
宁慎看他胸有成竹的样子，也就不多问了：“这阵子闲得长毛，可有什么差事没有？”从江西回来，他就一直在京里留守。宁慎是个闲不住的性子，几个月下来就憋得难受了。
萧谨瞥了他一眼：“宋家的事还没完。”总要有人盯一盯，也让宋家人少吃些苦头。
宁慎眼珠子一转又笑了：“说来说去，你这还是惦记着宋家呢……”
萧谨板着脸，扔一粒花生砸在他脑门正中：“说正事！”
宁慎嘿嘿笑了两声，抹了把脸摆出正经模样：“说起来，是不是该给宋家递个信，往汪直那里走一走礼？”如今案子移到汪直手中，宋家也得有个请托的样子，不能光靠萧谨的脸面不是？且说真的，如今萧谨不过是个小小校尉，在汪直那里，脸面究竟有多大还不好说呢。
萧谨点了点头，又摇了摇头：“汪直那里，光送银子是不成的。”
汪直此人，与一般太监还有些不同。说起来，太监已然不算个男人，于人生享乐便少了许多，看重的无过权、钱二字。偏偏汪直此人，于银钱上并不热衷，若要送礼，便须额外花点心思。否则千儿八百的银子送过去汪直也不当回事，除非送上金山银山——可宋家在景德镇上算是大户人家，放到京城里可就不大够看，这些日子又被折腾得够呛，实在也没有金山银山能送出去，少不得就要置办点儿与众不同的东西讨汪直欢心才好。
宁慎抓抓头发：“那要送点什么才好？”
这个，萧谨一时还真想不出来。他虽对汪直的性情有些了解，可也远未到了如指掌的地步，怎会知道汪直喜欢什么？
宁慎抓耳挠腮：“他常年在内宫，这可去哪里打听呢？”锦衣卫虽也有值卫宫中的职能，但毕竟是外臣。汪直却是太监，混迹于后宫为多，内外相隔自有规矩，纵然锦衣卫干的就是搜集消息的事儿，也不是随便就能打听到的。
不过他这句话倒是提醒了萧谨：“过几日，我去他外宅求见。”外宅虽不是汪直常住之地，却是他自己的地盘，收拾布置起来更为自由，比在宫里的住处更能见得他的喜好，“正好也问问白莲教的案子。”
宁慎连连点头，又嘿嘿笑了一声。萧谨被他笑得又板起了脸，把碟子里最后一颗花生米准准砸在他鼻尖上，站起身来：“你也该回去了。”
宁慎跟着站起来，笑道：“那你去哪里？赶着回去见那金家姑娘？”
“胡说八道！”萧谨不理睬他，转身会账出了茶楼，径自往杨家去了。
杨复已搬进了旁边那略大一点的院子，总算有个腾挪的空地了，这会儿满心烦扰，又不愿让杨婶跟着担忧，便借口修剪院中花草，站在墙角发呆。听到敲门声，他倒有些诧异——这院子自从他搬进来，还未有客人登过门呢，不要说翰林院的同僚，就是同榜的进士们，也不曾有人上门。
“师兄——”萧谨对他这些日子的行动可谓了如指掌，看他眉头微锁的模样就能猜到今日的结果了，“师兄今日往都察院，可是行事不利？”
杨复眉梢一跳，脱口道：“你怎知道——”话说到一半，猛然想到萧谨的身份，脸色不由一沉，“你盯着我？”
萧谨叹了口气：“师兄在为宋家奔走，我也在忙这桩案子，便是无心也知晓一二了。今日过来，便是想给师兄送个信儿，此事目前已脱了东厂之手。至于石御史上的折子——师兄不必再往都察院打听了，恐怕那折子根本就没递到御前。”
杨复的脸色这下真的变了：“什么？御史奏事，何人敢拦？”御史干的活就是参人奏事，这是朝廷的言路，别说底下官员，就是皇帝都不能挡。
萧谨摇了摇头：“师兄，规矩是规矩，可——”实际办起事来，不守规矩的地方多了。别说下头官员，就说今上自己，当初为了一个万贵妃连皇嗣都能不要，这就守规矩了吗？石御史只是个监察御史，他上头还有左右佥都御史，左右副都御史，左右都御史——这还只是都察院一处哩，再往上还有内阁阁老们，这折子若是有人不想他递到御前，只消随便在哪里做个手脚就成了。
杨复脸色铁青：“原来，他们这是将石御史调出京去了……”难怪那位林主事那日说话有些古怪，原来石御史的升迁是为了将他调开，否则又怎会如此巧合？
萧谨叹了口气：“正是如此。所以师兄不必再去打听了，不会有消息的。”
杨复双手紧紧攥了起来：“朝堂之中，竟然连言路都已堵塞！长此以往，将至何地！怪道人说‘纸糊阁老，泥塑尚书’，如此尸位素餐，枉废寒窗十载，白读了那些圣贤书！”他抬头看着萧谨，“锦衣卫可上达天听，你可能设法——”
“师兄——”萧谨有些无奈，“我只是个校尉，实未有上达天听之能……”锦衣卫能上达天听，那说的也不是普通锦衣卫，得是能在皇帝面前挂了号的人，他现在可还没有这个能耐。
杨复沉默了。锦衣卫臭名昭著，素来被视为朝廷爪牙，被斥为佞幸之臣。可这会儿他忽然发现，在上达天听这事儿上，这些佞幸之臣的机会倒是更大的。
“师兄听我一句。”萧谨见杨复沉默了，这才缓缓道，“此事，师兄不要再插手了。不过师兄放心，如今这桩案子已经从东厂转了出来，马呈鞭长莫及了。”
“从东厂转了出来？”杨复看了他一眼，“转至何处？大理寺？刑部？”不可能再转回锦衣卫手里，那就只有这几个地方了。
萧谨轻咳了一声：“皇上将此案交给了西厂……”尚铭竟编造谎言欺骗皇帝，纵然他是皇帝身边得力的人，皇帝也不可能心无芥蒂，哪还会再让尚铭负责此事呢。
“西厂？”杨复的眉毛刚刚展开一些，立刻又拧紧了，“自东厂至西厂，又有何不同！”东厂西厂其实根本就是一路货色，争权夺利也不过就是狗咬狗罢了。
萧谨叹了口气：“师兄，此案只要脱了东厂之手，我便能设法保宋家安然无恙。”
杨复激动起来：“此番保了宋家安然，又能怎样呢？西厂与东厂毫无二致，还不是阉党横行？今日有宋家，明日焉知不有唐家？西厂方立，其番役便招摇过市，于城门处驰马，气焰之嚣张更在东厂之上。从前东厂手中有多少冤死之人，日后西厂便有多少！洪武皇帝留下铁律，令内宦不得干政，可如今——皇上若不罢东西二厂，似宋家之冤，便永无尽时！”
他这话说得倒是无法反驳。说到底，本朝宦官如此横行，其根本就在于皇帝的宠信，只要皇帝仍旧任用内宦，那倒了东厂还有西厂，倒了西厂又不知还会有什么厂出来，换汤不换药。
萧谨深深叹了口气：“师兄说得是。可是眼下——东厂建立已非一日，要将其铲除，又岂是朝夕之功？须得一步一步来。如今皇上已对尚铭生疑——”
杨复打断他：“皇上对尚铭生疑，便转去宠信汪直。日后疑了汪直，再提拔他人，宦官又岂愁没有呢？若想罢东厂西厂，须向皇上谏言，复洪武年间之铁律，才能绝此后患！”