汪直的外宅，萧谨不是第一次来，但登堂入室倒是头一次。
宅子颇大，里头的摆设却十分雅致，小太监送上茶来，用的是青花釉里红的杯子，瞧着发色均匀，那红色尤其鲜艳。萧谨饮了一口，赞道：“茶好，水好，这杯子也好。”
汪直刚从宫里出来，身上还穿着大红麒麟服，歪歪地靠在椅子里，笑道：“你倒有眼力。这杯子是贵妃娘娘赏的。”
萧谨在手里把那小巧的茶杯转了转：“去景德镇办了一趟差，瓷器好坏也略知道了一点，这杯子颜色委实不错。”
“正是年后景德镇那边贡上来的。”汪直最近心情十分愉快，说话也随意许多，“你这眼力果然不错。景德镇的瓷器比旁处的确是强些，这釉里红颜色尤其正，贵妃颇为喜爱。”
万贵妃虽然独占帝宠，可就是没能得封皇后，这是她毕生遗憾。因此，对于代表正室的大红之色，万贵妃情有独钟。
贵妃喜欢的东西，赏了汪直，可见其得宠。萧谨微微一笑：“厂公好手段。”这次是对付尚铭呢。若是从前也还罢了，眼下贵妃还想拉拢尚铭，汪直既踩了尚铭，还没招贵妃不痛快，可不是好手段么。
汪直哈哈一笑：“这次，多亏了你。我已然向皇上进言，升你为总旗，大约明后日就有消息了。”
锦衣卫中自然也有品级之分，之前萧谨的校尉一职，其实就是普通军士，拿到外头去说都是锦衣卫，一样能唬人，可到了锦衣卫里头，就不值什么钱了。
校尉之上是小旗，从七品；小旗之上为总旗，正七品。如今汪直一句话，萧谨连升两级，便是有正经品级的官员了。虽然都说七品芝麻官儿，而武官的正七品还比不得文官的，但在锦衣卫里那又是两说了，更要紧的是，萧谨的名字在皇帝面前被提了一句。
“多谢厂公。”萧谨放下杯子，起身向汪直拱手道谢。
“谢什么。”汪直不在意地摆摆手，“你出的主意好，办差也扎实，提拔也是应该的。对了，跟你一同去江西的那几个，也都升了小旗，你不妨先告诉他们一声。”这是让萧谨去卖人情了。
萧谨再次道了声谢，坐下来又问了一句：“那宋家的案子……”
汪直嘿嘿一笑，眯起眼睛看他：“萧总旗，这宋家，跟你到底是什么关系？你倒给我句准话儿。怎么着，听说马呈就是看中了宋家姑娘，想来生得不错。莫不是，你也看中了？若是这样，你说一句，我来做个媒——唔，听说宋家还有个秀才功名呢，娶了也算门当户对，如何？”
他嘴上说笑着，眼梢里却闪过一丝精光，只管盯着萧谨看。不错，他建西厂是得了萧谨一句提醒，如今把尚铭打压下去，也是萧谨在外头拿了扎实的证据来。可是一码归一码，他汪直眼里可不揉沙子，萧谨若是有心利用他，他也能随时翻脸不认人。
萧谨迎着他的目光，泰然地摆了摆手：“厂公千万别提此事。宋家那位大姑娘，白生得好皮相，既无才干，且性情娇纵。厂公是知道我家中情形的，若娶了她，那才叫糟。”
这些事儿，汪直当然都派人打听过，又笑了一声道：“那你倒是关注宋家。”
“自然是为了马呈。”萧谨也微微一笑，“不瞒厂公，今科探花是我同窗师兄，当初在江西，也曾受过马呈的气。如今宋家这案子，明摆着是马呈诬陷，若是借此机会把他掀了下去，不单东厂没了面子，也替我师兄出口恶气。”
汪直到此方笑得有了几分真心：“都说你与你这位师兄关系不睦，看来也不是真的。”
“同窗数载，师兄对我也照顾有加，这情份如何忘得了呢？”萧谨叹口气，“只是我这师兄性子迂腐了些，才有些争执。”
“迂腐？”汪直哼了一声，“只怕不止罢。想来你还不知道昨日的事——皇上偶尔想起个旧典，恰好侍讲学士不在，就问到你那师兄头上了。”
萧谨在宫外当差，又因刚刚出了公差回来，这几天往镇抚司里走动不勤，还真不知道出了什么事，闻言便是一惊：“他说了什么？”这几乎都是能想得到的。杨复必定会将马呈之事捅出来，而且，他极可能对的不只是马呈，而是所有的内宦。
果然，汪直微眯的眼睛里闪过一丝冷光，冷笑道：“你那师兄真是好大的胆子，搬出了洪武爷立下的铁律，还拿着当初土木堡的事儿，恨不得把咱们都当成王振，拖出去砍了呢！”
他说的“咱们”，指的当然不是他和萧谨，而是所有的宦官。
萧谨心里顿时一沉。汪直这话定然有所夸张，但杨复提出了洪武皇帝那条“内宦不得干政”的铁律，与土木堡之变，定然是真的。并且，他只怕是将矛头指向了内宫中所有有头有脸的大太监了。
要说杨复提的这两条，其实并没有什么错。然而，皇上会愿意听见么？且土木堡之变，被俘受辱的就是今上的亲生父亲，虽然大家有志一同把这件事儿全归罪于王振的怂恿挑唆，可是身为帝王被俘那是奇耻大辱，谁喜欢听人提自己父亲的丢脸事呢？
“师兄他——”萧谨只觉得嘴里发苦。杨复太急于求成了。如今内宫里头，尚铭、梁芳等人，都是皇帝宠信的，他们的事，皇帝真就不知？杨复以为将这些事摊开到皇上面前，皇上就会一下子亲贤臣，远小人，一夜之间革除弊端，天下清明？
这是根本不可能的！就是皇帝也做不到，更何况，皇帝还真未必想这么做。
“他实在是读书读得太迂了……”萧谨苦笑，“厂公不知，我这位师兄，自幼没了父亲，只由寡母养大。一个妇道人家，大门不出二门不迈，什么《女诫》、《女则》、《列女传》倒是读得极熟的，恨不得打小就给我师兄也来一出岳母刺字……”
汪直阴沉的脸色稍稍和缓了一下，嗤地笑了一声。岳母刺字其实不过是民间传说，于宋人笔记野史中都无记载，杨复之母若是如此，倒真是个妇道人家的见识，而杨复生长于此等妇人之手，迂腐倒也是难免了。
“厂公也知道，这分明是书读得腐了。”萧谨见汪直笑了，心里才微微放松了一下，续道，“后来我这位师兄年纪稍长，就被送进了书院，直拘到二十岁，若不是为了应举，恐怕还在书院里呆着呢。如此，对外头的事他又知道多少？免不了有些人云亦云。”
汪直却也不是这么好哄的，抬了抬眼皮：“人云亦云？请陛下裁撤东厂西厂，重申洪武爷的铁律，这也是人云亦云？”他语气漫不经心，眼睛里却泛着有些瘆人的冷光。
萧谨暗暗叹气。杨复这一席话，算是把宫里有点能耐的大太监全得罪了，而梁芳、尚铭之辈，也包括眼前的汪直，若是想要整他一个小小的六品官儿，简直易如反掌，就是要他的命，也不是什么难事。
无论如何，至少要保住杨复。萧谨心中迅速盘算，口中却道：“可不就是人云亦云么？师兄为了今年春闱才进京，他对东厂西厂知道些什么？不瞒厂公，之前我在江西办差，知道他盘缠短缺，特地登门送了几两银子，竟被他拒了。”
“连你都拒了？”汪直有了点兴趣，“为何？”
“还不是因为锦衣卫的名声。”萧谨苦笑，“家里穷得能饿死老鼠，只靠寡母做些针线度日，不但把我的银子扔了回来，还险些儿要与我划地绝交。”
“有趣。”汪直笑了起来，“后来怎样了？”
“还能怎样。”萧谨无奈地摊了摊手，“我将银子留给了他的邻家——那家也姓宋，就与宋家是同宗——师兄赴京缺少盘缠，只得向邻家商借，那家便把我留下的银子给他了。若不是这样，怕是连京城都来不了。厂公瞧瞧，迂成这个样子，我也是无可奈何。”
汪直摸了摸下巴：“如此说来，此人倒真是迂得可以。倒也亏得你，都要划地绝交了，还与他来往。”
“终究是同窗数载……”萧谨轻叹一声，“还请厂公莫与他一般计较罢。”
“我计不计较倒也无妨。”汪直哂笑，“只是梁芳进言，说他莫不是景泰余孽。幸好皇上仁慈，没听这话，不过——你师兄一个胡言乱语奏对不当的罪名是免不了的，如今已经降职了，还回翰林院去做个编修吧。”
景泰便是景帝年号，也就是先帝的弟弟，当年曾将先帝禁于南宫，最终还是被先帝夺宫废弃的那一位。虽然今上登基之后恢复了这位叔父的尊号，可内心里对这事儿也不是不忌惮的。梁芳这时候进言，真是居心叵测，简直是要置杨复于死地。倘若不是皇帝仁慈，恐怕杨复这会儿就下大狱了。