宋家人一心惦记着的杨复，这会儿正坐在一处茶楼雅室里，对面坐着的人，赫然正是萧谨。
“师兄高中，我还不曾登门道贺，倒劳师兄先来看我。”待茶楼伙计送上热茶及四样点心又退下，萧谨提起茶壶替杨复斟满一杯，“以茶代酒，先贺师兄。”
杨复略有些尴尬：“原本早该去看你——还要谢你的程仪……”多亏了萧谨那二十两银子，按说到了京城就该去谢谢他的，可那时候杨婶定然不会同意……
萧谨摆了摆手笑道：“我也是刚刚办差回来，师兄若来得早了，还见不着呢。”这也是睁着眼睛说瞎话了，他是年后朝廷开了印才出去办差的，杨复若是一进京城就去找他，早就见着了。
杨复心里自然明白，轻咳了一声道：“你——这些日子可好？天寒地冻的，在外头奔波也是辛苦……你也知道我身无长物，没什么送得出手，只家母给府上老太君做了一副抹额，你代呈老太君吧……”他手头能拿出来的也不过一二两银子，在京城实在置办不出什么像样的礼物，还是杨婶拿了几件针线凑了数，因萧谨有祖母在堂，倒也还说得过去。
“竟然还劳动了伯母。”萧谨也是今日刚刚回到京城，一进家门就碰到杨复来访。如今萧家用的门房是萧二太太娘家陪房，也是个势利眼，见杨复拿的礼物轻薄，虽碍着他是个新进士不敢当面露出什么来，背地里却嘀咕了几句，正被萧谨进门听见。因此萧谨也不曾开看礼物，只换了衣裳就请杨复出来茶楼里坐，倒不知里头还有杨婶的针线呢。
“往常在书院时，看师兄身上衣裳，就知道伯母的针线是极好的。回去我转呈祖母，祖母定然喜欢。”
这倒不是虚话。书院里清贫学子为多，家里哪有什么针线上人，衣裳鞋脚若不是母亲便是妻子所制。杨复家离得远，一年里也不过得一两件罢了，然而看其针线却极是精细，为众人所不及。
杨复笑了一笑。他是个聪明人，萧家门房口虽不言，那神气他如何看不懂？原是憋了一口气的，这会儿听萧谨这般说，这股气又散了，也知道萧家并非萧谨当家，遂不再提此事，只道：“听说你这次出去又是几个月的奔波，可不知是什么差事？”
“还是白莲教的案子。”萧谨长途跋涉，进了家门连口水都没来得及喝就拉了杨复出来，这会儿肚子也唱起了空城计，遂先捡了几块点心，就着热茶几口下肚，这才觉得舒服了些，“万寿山的事，大约这次总能了结了。”
之前他曾跟汪直说过万寿山之事，这次出去，就是为了查那妖道李子龙死而复生的传言，总算这几个月没有白跑。
杨复对锦衣卫的差事其实并无多大兴趣。在他看来，锦衣卫根本干的都不是什么正事，无非是捕风捉影，监视诸臣罢了。当然，有这种想法的也不只是他一个，上至朝中清流，下至街头百姓，无不视锦衣卫与东厂为鹰犬爪牙之辈。且看看锦衣卫自成立以来都做了些什么？自洪武皇帝起，那几件牵连极大的案子，哪件里头没有锦衣卫的身影？也就难怪其名令人闻风丧胆了。
不过，听见白莲教的名字，倒正好引出了他下头的话：“今年你去江西，办的不就是白莲教的事儿？那宋家……”
萧谨先是微愕，随即明了：“师兄是说江西镇守太监马呈诬告宋家为白莲教的那案子？我也听说马呈与师兄在寺庙里头有些不快……”
杨复摆了摆手：“不提那阉党，只是宋家姑娘来了京城，知道我侥幸得中，遣人来道贺，我才知道宋家竟平白的有此一劫。”
萧谨且叹且笑：“说起此事，宋家虽说是无妄之灾，可也是自己作孽，倒连累了宋姑娘……”
这里头的内情，萧谨如今都打听得清清楚楚，杨复尚是第一次听说——长生于这里头的事尚且知道得不是十分清楚，更何况事涉主家，便是知道也不会对人和盘托出——不由得也直是摇头：“你说得不错，原倒是飞来灾祸，可这后头——与虎谋皮，害人害己！”
“可不是。”萧谨一哂，“若不是为了宋姑娘，此事——合该让这些人自食其果！”
杨复也觉得看不上宋振：“如此行事，枉费他还是读书之人……”这书都读到狗肚子里去了，“只是马呈也太嚣张，一事不顺其意，便公然攀诬！若此事竟教他做成，公理何在，朝廷法纪何在？师弟既有实证，可否给我一份？”
“师兄意欲如何？”萧谨抬眼看着杨复。
“寻御史弹劾马呈。”杨复心里早已有了想法，“御史风闻奏事，乃是本职。若有实证自是更好。如今阉党横行，此案又在东厂之手，若想为宋家鸣冤，唯有上达天听。”
萧谨微微摇了摇头：“师兄见事明白，只是——”还明白得不够啊。白莲教的案子如今交由东厂来办，任是你刑部或大理寺都不敢插手，这一点，杨复看得足够明白。可是说到由御史上达天听，那还是看得不够明白啊。
“师弟的意思是——”
“御史，如今怕是不行……”
杨复眉毛一扬：“师弟此言何意？莫非这满朝官员之中，已无一个敢直言进谏之人？”直言敢谏是御史之职，他就不信偌大一个都察院，竟找不出敢于进谏之人了？
“师兄忘记了，如今不管是什么人的折子，都须先经内阁之手。”萧谨手指轻轻敲了敲桌子，低声道，“可内阁那里，还连着宫中……”
杨复略一思忖：“是说万阁老？”
内阁诸大学士，以万安为首辅。可这位凭着姓氏，早已跟宫里万贵妃联了亲的。
“师兄有所不知，从前东厂与锦衣卫相争，宫里贵妃对东厂亦有些不喜。可如今形势不同了……自邵妃产子之后，贵妃与东厂近了许多。若非如此，此案也不会由锦衣卫交到东厂手中。”
杨复皱起眉头：“锦衣卫与东厂竟然……”锦衣卫与东厂不合，由来已久，人人皆知，如今这是怎么了？
“这究竟是为何？”万贵妃宠冠后宫，难道还有什么用到东厂之处？
萧谨轻咳一声，把声音放得更低：“邵妃产子，贵妃甚喜……”
杨复眉头皱得更紧：“这怎可能……”
萧谨在心里微微一叹，自己这位师兄，才学尽有，可在揣摸人心上头却要差了一些。本来做一个直臣，原也不必城府深沉，可如今这形势，却不是能直道而行的：“贵妃对太子……素有心结……”
万贵妃对如今的太子自然是不喜的。那时候她不许后宫嫔妃生育，太子却偏偏就在她眼皮底下长到了六岁才被发现，这简直是活生生打她的脸。之后曾遮掩太子身份的内宦与太子生母相继暴毙，这心结就更深了——杀其生母，太子难道不会记恨吗？
杨复并非愚人，萧谨已说到如此地步，他岂有不明白的道理：“你是说，万氏想要——动摇东宫？”原本宫里只有一个皇子，便是想换也无人可换，可现在却又有了一个……
萧谨微微一叹，没有说话。若非如此，万贵妃又岂会轻易松手让后宫嫔妃有孕？太子这刚立了才多久，邵妃就生了皇子，若无万贵妃之意，哪会如此顺当？万贵妃自己是不能生了，可这并不能阻碍她手里再握有别的皇子。
“简直是胡闹！”杨复怒气勃发，“储君大事，立嫡立长，岂有立爱废憎之理？这是国之大事，岂容一内宫妇人祸乱朝纲！”
“师兄禁声！”杨复声音虽然不高，萧谨还是立刻作了个手势，“隔墙有耳。且此事，还只是我猜测。”
杨复将满腔怒火吞了下去，咬着牙道：“也是，如今京中不但有锦衣卫和东厂，还有西厂，实在是耳目无数了。”
萧谨握拳抵于唇边，干咳了一声。杨复自觉失言，也略有些尴尬：“我并非有意——只是，这锦衣卫实在并非久留之地。且不说其名声……单说如今东厂西厂，便皆凌驾于锦衣卫之上，你又何必一定要留在此处呢？”
“师兄……”萧谨沉吟了一下，缓缓道，“锦衣卫之建，乃‘掌直驾侍卫、巡查缉捕’，为皇上监查违法谋逆之事，缉拿凶横盗犯之人，是我等职责。正如手中之刀，可杀人，亦可救人。”
杨复嗤笑：“锦衣卫建成，即有胡蓝之案，株连以万计。此刀铸成即为杀人，杀者以百，救者以一，留此刀何用？”
萧谨默然。实在是洪武皇帝当初建立锦衣卫，便是要监视诸功臣以伺机除去，故而胡惟庸与蓝玉两案，株连者便有四万之众，可谓血流成河。后来永乐皇帝恢复锦衣卫旧制，亦是为了相同的目的，以致谈起锦衣卫便人人自危，至于锦衣卫也曾缉捕巨盗权奸，或是惩办贪官污吏，又或者捉拿白莲教余党此类事，倒往往被人遗忘了。
雅室之中一时无人说话。良久，萧谨又轻咳了一声，正要说话，雅室的门忽然被推开，只听一人笑道：“果然是你。正说要去寻你，不想倒在这里遇上了，也省得我往北镇抚司跑这一趟。”