史进离了崔府，往西行走，将近午时，早望见远处闪出一座城郭影子，史进喜悦，一路小跑，约莫奔了一里多路，突闻旁边一赤松林子里有打斗声传出，史进望那去看。见一壮士，手提金背追风刀，看此人，史进顿觉得亲近，正是几次三番见到的那侠士。
史进躲藏在暗处，探出头来，因场中另有三人，各拿把长剑，结个半围，眈眈虎视着那侠士。但见得那拿剑的数中一人，指侠士道：“上官雪、你若不想死的，便乖乖的与我哥几个磕三个响头，我等瞧在你张寨主与四当家的面皮上，可以饶你不死。”
那被唤着‘上官雪’的侠士，仰天打了个‘哈哈’，照那剑客淬了一口，说道；“放屁，我上官雪岂会与你等小卒子面前祈饶的、打便打、死便死，又哪来了这许多的废话。”那剑客呵斥道；“上官雪，爷爷瞧你是不见棺材不落泪。”话罢，三剑客挺剑，上前来与上官雪恶斗。
只见得地上尘埃滚滚，树上宿鸟惊飞，剑飘飘絮舞，刀滚滚杨花，来来往往，番番复复，如此战得一个时辰，那三剑客想是见得久战不下，加紧了攻势，但见得剑势绵绵，愈打愈急，斗到后来，剑势突分，二人左右夹攻，一柄变化双剑，交错袭来，另一人更纵身跃至上官雪头顶，头下脚上，执剑回卷，悬了杀着。眼看他上官雪前进无路，便是再有能耐，却又如何躲得了这三路夹攻。
正这千钧一发之际，只见得上官雪临危不乱，大吼一声，全然不理会前后之敌，看他身子陡然拔高，一柄雪亮厚实的开山刀，银虹一闪，追风也似只在空中画了个半圈，但听得‘铛铛铛’三声金铁交鸣过去，顶上那剑客自空跌落，虽没受伤，这一跌却也摔他不轻。再说地上两人，四剑落空，待要变换攻势，岂料数点寒芒射至，两剑客仓猝不防，只得收剑后撤，待打落了上官雪射来的暗器之时，上官雪早飘然落地，解了这危。
三剑客大怒，一瞬间欺身，便又攻了过来，四人缠斗。又过了一盏茶功夫，三剑客寻上官雪不备，一人着身后暗袭，史进看见，心思要遭，不自觉的喊出声来；“当心。”上官雪闻声，即时警觉，一个箭步窜出剑阵，那人突袭不成，剑自扑空。心中大怒，回头喝道；“甚么人、给老子滚出来。”史进身形既已暴露，便再无躲藏必要，磨蹭了一会，没奈何，只得硬着头皮走将出来。
见是个后生，那剑客厉声道；“你是谁家毛孩，口尚乳臭，毛儿还未褪尽，敢在此处耍闹？”想也看出史进没点武功，年岁更轻，只是史进不惧道；“三个打一个，原不公平，如这般打斗又怎见了光彩。”那当先开口的剑客跨前一步，冷冷语道；“公平！老子这一世，便从未见得了甚么公平。光彩！老子杀尽天下可恶之人，便觉光彩。你个毛孩，既自愿求死，老子便遂了你心愿，成全了你。”挺长剑便来杀史进。这头，上官雪见了，惊呼一声；“小兄弟快走。”话说时人早这边来救。
便在同时，一身影飞身跃来，立地时，恰好隔在史进与那剑客当中，史进看那人面容，是个生硬死板，面皮上无个表情的壮汉。那剑客叫一声“董一铭。”随即收剑立定，转头又望上官雪说道；“看来是你上官雪命不该绝，也罢，今日姑且放过你等。”话罢，扬手招另两个待要离去，只是董一铭却挡了去路。一剑客道；“你待怎样？”
看龙威虎振，再有剑拔驽张势头。此时，上官雪向前来，对那叫董一铭的道；“六弟，休要鲁莽，可知我两个加在一起，也不定便能赢得了他三个，放走吧。”一剑客望董一铭，欲言又止，干哼一声，叫另两人道；“我们走。”片刻之间，便走得了个无影。
三剑客一走，上官雪向前来，与史进致谢道；“小兄弟，方才多承小兄弟出言示警，这个打赏你的。”便怀里掏出两锭大银来，史进不接，说道；“小可不为钱财。”上官雪微皱了眉头，问道；“小兄弟可是嫌少？”待细打量了史进，又道；“你既不要这酬谢，可我还是要谢的。日后小兄弟但有为难之处，可上青峰寨来找我上官雪。”
两人一去，史进随也拽开了手脚，一径入到了城里。望街市里熙来攘往，尽是行人。那两头店铺，市里小贩，叫卖正欢，也是个繁荣市面。行市里史进，又见有一群童子蹦跳着唱着歌谣，自路人中间穿插而过，只听唱曰；
“溧阳西南有高山，四顶山头有好汉，贪官污吏莫猖狂，好汉来了没处藏。”
时有两军官模样的人打此经过，置若罔闻。史进正奇怪时，突有一男子斜里出来，喊住史进，道；“客官可是要打尖吃饭？”史进一听，再抬眼看时，只见老大一座酒楼，正路口处立着，招牌上写着“望乡楼”三个大字。
原是个揽客的酒保，史进正好肚子里饥饿，便随那酒保入到店里，上了到二楼，拣个红油桌凳坐下，要了一大碗面条、两个馍馍，等食之余，史进倚阑望外，见窗外万物光辉，好个美景。赏看间，眼睛扫到那墙壁之上，见其上有颜真卿的仿抄木刻书《争座位帖》，再往前观，又寻到诸葛武侯的《诫子书》临摹。史进照书念道；“夫君子之行、、、年与时驰，意与日去，遂成枯落，多不接世，悲守穷庐，将复何及！”念此处，蓦地里一股凄凉之意袭上心头，睹物伤情，不由得轻叹一声。
念罢了转头，见东首座上一条魁梧大汉正使个锋利眼神看他，两下里对望，史进见他豹头环眼，高鼻阔口，着灰布衣衫。看那大汉举动语默，也无个搭讪之意，只一笑便收回眼神，又自顾了吃喝。史进也无在意，见酒保将面条馒头端将上来，史进也便埋头吃喝起来。正吃时，一头陀走上楼来，酒保迎上，引那头陀寻了个空桌椅坐了，正问他“可要吃点甚么？”时，那里知道方说了这话，那头陀倏地手足搐愵，当时便栽倒在桌子底下，口吐涎沫，不省了人事。酒保一见，慌了神儿，更不知怎生了是好。
史进随众人看时，晓得这头陀乃是羊痫风发作，遂去唤酒保取来一根筷子，塞他口中，又将他头偏一侧，尽让他口里涎沫流出。半响，那头陀醒来，知史进救治的，也有道谢。一旁酒保恐军官留此处，再有事情，便陪着个小心好言送他出了酒楼。
虚惊一场，众人归坐。只说东首座上那大汉也见了方才之事，便起身来，走到史进桌椅前，执礼说道；“小兄弟义举可敬，何不过来同饮一杯。”见个邀请，史进连道了几声‘好’字，说道；“只是小弟不擅饮酒，平生几乎是滴酒未沾的。”边陪着话儿时移脚随那大汉到他座上，对面里坐定，请教姓名。
那大汉一笑道：“我是个贼，专干杀人取货的贼。”看史进哑然惊惜。大汉随又笑道；“你可是怕了？”史进答道；“不是。”想了想，又接着道；“贼分好坏，小可知道劫富济贫也是贼，似兄台这般豪气，自然属于那种了。即便落草为寇，也是世道黑暗，万般无奈之举罢了”。
大汉闻此言论，大笑了道；“还是头一回听人这般言道，劫富济贫、世道黑暗，万般无奈之举。来、小兄弟既不善饮酒，你就以茶当酒，我们共饮了此碗。”说罢提碗，见史进磨蹭着提杯只又放下，那大汉微有不悦，正待说话，便听得史进恭敬道；“能够遇上象兄台这样的奇男儿，小弟虽不善饮酒，可今日里，别说不过是一大碗酒，就是鸩酒穿肠，小弟也须吃下的。”
大汉见说了，心下转了畅快，见史进果真拿起酒壶自倒了一碗，提碗来敬道；“小弟先干为敬”。说罢，闭了眼睛，掩了那鼻子，仰起头来，将这碗里烈酒全倒进肚子里。只说史进一碗酒入他肚来，腹中便如烈火焚燃，脑中混沌，六腑五脏似也转翻，史进紧闭着口嘴，不使腹中酒水呕将出来。大汉见史进模样，一笑道：“酒量因人而异，有人天生便不会饮酒，喝不得就莫要勉强。”说完自也一饮而干。史进确无酒量，又见他这般说话，也便不再坚持。
那大汉轻描淡写、谈笑风生的吃了不少，其间，两人会谈今论古，快意而论。看那大汉道；“观小兄弟言行举止，也是个读书之人，不知小兄弟对这墙上的颜真卿笔墨如何看法？”史进答道；“此帖豪宕尽兴，姿态飞动，虎虎生气。乃系颜真卿因不满权奸的骄横跋扈而奋笔直书的大作，故通篇刚烈之气跃然书中。历来为书家所推崇，此书法名作，天下文人骚客皆效仿之。”
大汉听了，连赞几个‘好’字，说道；“小兄弟果然是个高才之士，只是方今天下崇文抑武之风，也造就了我大宋朝积贫积弱，武备松弛。反观他西夏穷兵黩武，频频举兵，攻我大宋，我只担心这般长此下去，我大宋国其危殆。”说罢，又是一碗烈酒仰面灌下，又将那大手往嘴巴上随意一抹，说道；“你我今日一见，十分投缘，方才瞧见兄弟独自感慨，敢问小兄弟何事不解？”
史进见他问了，自也无隐瞒之意，当下便直道；“小弟乃举水河边的一介郎中，小弟名史，单名一个进字，只因负气离家，现如今流落在这望乡楼上。”大汉笑道；“可是为情、想家了？”史进回道；“也算是了。”大汉道；“男儿敢爱敢恨，倒也不失为大丈夫行径。”稍稍一顿，畅笑了说道；“我自打出来，爹娘便与我起了个名字叫张海，且与三国时期的张飞颇有渊源，祖谱上好象是第几代。”
话至此处，那大汉陡打了一个顿儿，‘啊呀’一声，即又接道；“我也记不得这许多了、只道祖先千载流名，救困扶危。上报国家，下安黎庶，到了我这一代却只是个虚度年华的碌碌之人。就与那《诫子书》上所云；年与时驰，意与日去，遂成枯落一般。终日蹉跎，一无事处。”
史进接道；“大哥休要自责，想人活一世，岂事事人意，但求无愧于心也就是了。西乡侯张飞之名的确令人崇敬，但似大哥这般神情豪迈，精神飒爽的人物，倘若生在古朝，也不定就逊于义释严颜安蜀境，智欺张郃定中州的张桓侯，更不输于那温酒斩华雄，千里走单骑的美须髯了。”大汉听了，笑道；“岂不闻关公大意失荆洲，终有那麦城含恨。”史进接道；“这就足引证了人无完人，孰非圣贤，即便关二爷，张三爷这般英雄了得的人物也不免引罕终生，所以兄台也不必气馁的。”张海笑道；“你这人当真趣味，又够直爽，起先我是来劝你的，只此刻反要你开释我来了。
正说着话儿，不期从楼下快步走上来一提刀汉子。史进见那人，却道是城外林子中见过的上官雪。瞧他径直走到这张桌子边，看到史进，略感意外。待与张海行过礼后，便问张海道；“哥哥、你们认识？”张海点点头道；“方交的朋友。怎么，三弟你也认识？”上官雪答道；“之前见过多次，方才在城外碰上诛仙门的夺命三剑，更是这位小兄弟出言示警，要不然就伤在他三剑的手上了，当时走得急了，倘若不是着急了要与小五等会合，我还真得好好谢谢这位小兄弟了。”张海点头道；“原是这样。”说至此处，皱了眉头，沉吟道；“诛仙门的人怎会来常州？”上官雪一旁陪道；“定是为那无极弓而来。”
张海听后，沉思一阵，随对上官雪吩咐道；“三弟，烦你与六弟先行返回山寨，告寨中兄弟知晓此事，好作提备，诛仙门和无极弓在此地出现，哥哥只恐将有事发生。说不定还会连累到我们寨子的。此间有我。我独个去与白小五他们会合，待事情一了，我即回返山寨。”上官雪领命声诺，起身来辞行，匆匆的去了。
张海目送了上官雪离去后，转而对史进道；“我等江湖儿女甚少把这‘谢’字挂嘴边念道的，我张海平生最喜结交天下英朋，兄弟如不嫌弃，咱俩仿效桃园结义，结为金兰兄弟如何？”史进听了，欢喜道：“小弟正求之不得。”当下二人叙了年岁。张海抢着要去接帐，史进推辞不过也就作罢，待付了酒钱，两人一起并肩下得楼来，去到城外，寻了处空阔幽雅之地，当下撮土为香，向天拜了八拜，一个口称“贤弟”，一个连叫“大哥”，均是不胜之喜。
两人结义过后，史进问道；“方才望乡楼上大哥言自己是贼，哪有象大哥这般豪爽义气的贼了！”张海回道；“不瞒贤弟，大哥乃是青峰山寨的寨主，不仅是百姓眼中的首贼，更官府嘴中喊的贼枭。大哥我也杀了许多的人，不过，大哥杀的皆是些鱼肉百姓，恶贯满盈的土豪强徒，劫的是贪官污吏的民脂民膏，史兄弟，你说、此等人该杀否？”史进当即便回道；“该杀、”张海又道；“此地知州容登科倚托着张尧佐的势要，在此间横行，残害良民，胡作非为，为知洲才不过两年，就聚的家资数万，这等样人该不该劫？”
见这说了，史进慨然道；“该劫，倘若天下少几个贪官，百姓日子自然要好过点多了。”张海点了点头，接着道；“大哥杀的每个人都是该杀必杀之人，所劫之物全都分给受难百姓，你说大哥我这样的做法是对还是错？”史进听到这里，不禁血热如沸，动情乃道；“大哥情义之至犹如天高，大哥恩怨分明，信义素著，乃真丈夫也。”张海道；“我是否大侠，丈夫不重要，只要百姓能够安居乐业，少受点穷愁困顿，不致零丁孤苦就行了。”
两个谈论正浓，张海问道；“看兄弟不懂武学，身上却着伤痕，可对哥哥说麽？”史进惑道；“怎本事之人一眼便能瞧出我不是个练武功的？”张海道；“兄弟你没有练过武功的那种精气神，你是个郎中，应该明白全身脏腑经脉气血，气若中空，脉若游丝这理儿。”史进答个；“是”字。当下也便讲了如何从家中出走，如何被骗，如何在般若寺里被活阎罗打伤、再到如何被救，只是隐去了误闯快活林及藏匿无极弓那一节。张海静默听着。
待史进讲罢，张海方才道；“这就对了，史兄弟的伤势虽无甚大碍，却也还需些时日调养。兄弟你孤身一人，在外也忒不安全，不如随大哥一起回青峰寨，大哥寨中正差个医郎，你只当从*回旧业好了。”史进思索着，虽然不情愿上山为寇，当下却也无个地方可去。初尝这江湖，实也舍不得，今难得结识了这磊落豪爽的大哥，怎有不答应之理。
史进寻思了，便那点头道；“全凭大哥作主”。张海见史进答应，畅快道了声‘好’字，挽了史进的臂膀，又说道；“好兄弟，先跟哥哥去办件要紧事情，办完之后，便随哥哥回转所在，见众家兄弟。”
史进随张海，两人两骑，这日，来到了一市集，问人才知、此地名叫平桥镇，见前方搭起一坐十尺见方的木台子，上以白纱为屏，人烟凑积那里，很是闹热。两人往那去看，又见白屏里有影映出，看那人影儿腾跳跃挪，上下影动，端的是活灵活现。再闻弦乐声杂，和着那影人儿舞动唱曰；“杀牛宰马告天地，桃花含笑映祭台，一腔肝胆兄弟情，报国安邦志慷慨！”
史进看此稀奇，见身旁一老儿，肩扛了个小童，看得也是醰醰有味。史进打个问询，问那老儿道；“老人家，请问你乡可是有个喜庆事情？”老儿道；“客人不知，只因本乡窦太公家公子高中状元，特别接了河北皮影儿戏班前来本乡贺演，图个喜庆。”史进道；“演的何曲？”老儿道；“老儿我听得这半日，也说不准是哪门子戏曲。”说话时，间旁有一婆子，岔来话道；“孙老爹老了、莫不清白。这可是桃园三结义，唱的是刘关那个甚么桃园结义的事儿。”
史进算听明白，便笑着说道；“是刘关张、”婆子听见，一连几个‘对’字，说道；“你看老婆子这记性。”恰此时，那老儿肩头上的小童指那台上，雅气喊道；“爷爷、快瞧，那钢髯黑脸的竟是个卖肉的屠夫。”婆子听了，踮起脚跟，也捏了小童脸面，欢喜了道；“哦哟，虎儿当真是乖巧，这黑脸的他可是个猛张飞了。”
正看戏时，见有个状汉，穿浅绸长衫。那汉自人丛里挤来，至张海跟前，神色里恭敬，是个自家里人。张海向那壮汉点了头后，转对了史进道；“戏台有戏，兄弟你的戏方才开锣，便随大哥演一台江湖正戏去。”