当夜，李豫在府中接到圣旨，愁叹不已。
“王爷，圣上还是顾念父亲的，你也不必太过忧虑。”
李豫长叹一声：“仅凭一份子虚乌有的构陷，便废掉了母妃之位，两位重臣贬官外地。朝中李林甫、杨国忠仍在伺机而动，圣上对父亲也生出了怀疑之心。此次危机可以安然度过，有赖于李大人、崔大人相助，但以李林甫之为人，睚眦必报，恐怕日后还有更大的风浪在等着我们。”
果不出李豫所料，一个月后，李亨及诸子刚刚取消禁足，便得到两个消息：韦坚在去缙云上任的途中意外身亡。皇甫惟明又被杨国忠罗织了新的罪状，赐死。
又过了半个月，李林甫在朝中弹劾李齐物、崔国辅为臣不恭，对天子怀有不敬之心。李隆基龙颜大怒，将李齐物贬为竟陵太守，崔国辅被贬为竟陵司马。
“阿羽，李大人他们回来了！”赵缨欢喜地进来道。
陆羽正与李冶在思兰阁后院中饮荼茗，被她吵得一惊。
“对不住，打扰你们了。”赵缨抱歉道。
“李大人回来了，那初晨呢？”陆羽向她身后张望。
“还是鸿渐好，心里有我！”李复从外面踱了进来。
李冶起身对陆羽道：“你们聊，我先回去了。”
“这位便是盛名在外的兰羽士吧？久闻大名，在下有礼了！”李复一揖道。
李冶连忙还了一礼。
“她正是我的季兰姐姐。”陆羽转身对李冶道，“我已让王师兄备好了车，送你回开元观。你回去好好歇息，我过两日便去看你。”
“好。”李冶对众人颔首行礼，走了出去。
李复见她走了，一捶陆羽肩头，道：“你这姐姐，简直惊为天人啊！”
“不许拿她取笑。”陆羽拂开他的手，“这次进京如何，缨儿说担心李大人有麻烦，是否一切顺利？”
“哎！”李复撇撇嘴，“不太顺利，爹爹被贬官了。”他将事情简要说了，陆羽、赵缨虽不懂朝政，但也读过不少戏本，懂得分辨忠奸。
“那李林甫、杨国忠就是戏本子里的大奸臣！”赵缨气愤道。
“你说的广平王我小时候见过的。”陆羽道。
“你见过李豫？”李复难以置信。
“是。”陆羽将前缘说了，李复不住称奇。赵缨道：“这么厉害的过往，你怎么都没提过？”
“这些旧事有什么好说的。初晨，你见到世子了么？”
“你说的是李适吧？”
“正是。”
“好像长高了不少，那天太晚了，没看清。他现在已经是奉节郡王了。”
“希望上天保佑他一切安好。”陆羽盯着桌上那碗清亮的荼茗，道，“我本以为，生在皇室之家，他定能活得富贵安乐，没想到会经历这么多风雨。”
“这些算不得什么。要知道，权力中心必定布满荆棘。身为皇室之子，如何在狂风暴雨中生存下去，更是必须要经历的考验。”李复一改往日嬉笑，正色道。
陆羽神色一凛，李复这种举重若轻的态度令他心生佩服。想必李复成长至今，也经受过不少考验。而他从不将个人喜悲放在心上，处处行侠仗义，洒脱的对待世事，给他人带来乐观与光明。这也是一种慈悲之心。
陆羽将荼茗举起，捧到李复面前道：“初晨，你的心胸令人敬佩，我敬你。”
李复没想到他如此正经地来敬自己，便郑重接过，饮下道：“此物清雅，苦后回甘，比饮酒更显志趣。”
陆羽若有所思道：“初晨真是我的良师益友。往日我常以自己是个孤儿自伤自怜，觉得天下人皆没有我苦悲。可今日听了初晨之言，方知人生在世，各有其苦，也各有其乐。出身乃是命定，但未来却可以掌握在自己手中。只有奋力追求，方能不负此生。”
“你说得对，我们都要不负此生！”李复笑道。
“还有我，也要巾帼不让须眉！”
“知道，我们缨儿是要做侠女的！”陆羽、李复一起笑道。
陆羽、赵缨帮着李复安顿下来。李齐物虽遭贬官，但身为竟陵太守，官署就在竟陵城中，离思兰阁极近，倒是一件可幸之事。
过了两日，陆羽到开元观中看望李冶，谁知她竟病了。
“季兰姐姐，觉得怎么样？”陆羽在床边坐下，察看她的气色，心中盘算着回去如何为她调制药方。
“就是有些伤风，不打紧的。”李冶靠在软枕上，神色落寞。
两人静对了良久，陆羽忽得道：“我知道你的心事，你不必瞒我。”
李冶一惊，眼光转向窗外。陆羽来到书桌前，上面铺着一张她新作的诗稿：
惆怅白日暮，相思明月空。
罗衣春夜暖，愿作西南风。
他咽下心头的酸楚，沙哑道：“你与阎兄，是不是已经定了情？”
她没有答言。
他又问：“那他是否说过，几时归来？”
她仍是不说话。
他轻叹一声，将诗稿重新放好：“姐姐能否告诉我，你倾慕阎兄什么？”
她终于从窗外移回眼神，轻声地道：“我倾慕他的才华诗情、温柔体贴。从小到大，从未有人像他这般温柔地对待我，愿意倾听我所有的心事……”
他听了此言，不由苦涩一笑：“我没想到，姐姐还有心事不能说与我听。”
她摇了摇头：“不，你不了解，这些心事也是在我入道观修行之后，才逐渐体会到的。或许就像那日我们在竟陵西湖边说的，有些事只有长大之后才会明白。”
原来是因为这缺失的两年，陆羽想到。
这两年里他与李冶互失音信，她是如何误以为自己出家为僧，又是怎样被送入道观，遇到过什么样的人，经历了哪些挣扎，这些他全然不知。而此时有阎士和这样的人出现，非但才貌双全还能为她分担忧愁，也难怪她会倾心。
想到此，他消减了对她的埋怨之情，恨自己没能陪她一起度过：“姐姐，我现下已经在你身边，你有事一定要告诉我，莫要憋坏了身子。”
她叹息一声：“既然你都猜到了，我也不再瞒你。我与阎郎确实已有了今生之约。一个多月前，他说出门游历已久，要回家一趟。待回去行了加冠礼之后，便将我二人之事禀告父母，求他们准许我们的婚事。可如今他离去日久，却还未给我寄来书信，我担心是不是他家中出了什么变故，耽搁了我们之事……”说着脸上又布满愁云。
“才一个多月而已，此处到洛阳路途遥远，他回家后也要挑个适当的时机才能向父母禀明，岂是两、三日能够办妥的？”即便自己心中再苦，他依然温存劝慰着她，“阿叔知道此事么？”
“爹爹远在湖州老家，不知此事。再说，以他的脾气，若知道我做出这等事，必不能容我。”一想到将来要面对爹爹，李冶不由更加忧虑，眸中落下泪来。
“你、你别哭啊，”陆羽一见她掉泪，立刻慌张起来。从小到大，他最见不得她哭。忙将罗帕递过去，柔声道：“是我不好，你还病着，不该惹你想这么多。”
“爹爹的脾气你是知道的，日后必有一劫……”
“你也放宽心，阿叔虽然严厉，但也要看此事怎么处置。若是由阎兄的父母上门提亲，三媒六聘齐全，你们两家又门当户对，想必阿叔不会不依的。”他继续劝慰着，希望她少些忧虑，但却感觉胸口如压着一块千斤大石，越来越喘不上气来，不知自己为何强撑着说这一番话，好像他一心盼着她嫁与他人。
他扯了扯衣领，让自己深吸了口气，站起身道：“姐姐，我想起戏班中还有事，先回去了，过几日再来看你。”
“去吧，”她点点头，却发现他脸色极差：“你怎么了，哪里不舒服么？”
“没、没有，我去了。”他匆匆走出去，待一踏出开元观的大门，便靠着一株大树，剧烈地咳嗽起来。
他最亲、最爱的季兰姐姐就要嫁与别人了。而他身为弟弟，没有任何立场、任何理由去阻止她，只能微笑着祝福她，目送她与自己渐行渐远。
孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹。
美人如花隔云端，长相思，摧心肝。
这悲哀比他们失散时更加强烈，因为那时他还有希望，而此刻……
“你怎么在此？”一个声音传来。
抬眼一看，竟是阎士和。他一路风尘仆仆，拎着行囊，衣衫冠帽也来不及整理，但眉梢眼角却洋溢着喜悦之色。想必他与李冶的婚事，已获得父母准许。
陆羽强止住咳嗽，道：“阎、阎兄回来了？”
“是，你姐姐呢？”
“她在观里，已盼着你多日了。”
“多谢，”阎士和拱了拱手，又道，“你不一起进来坐坐？”
“不了，戏班里还有事。”陆羽说罢逃也似的下山而去。
阎士和回头看了他一眼，径自往观中去了。
陆羽回到思兰阁便得到消息，李齐物三日后要在沧浪之滨设宴，邀请一些才子名士共赏佳景，请赵苍的戏班前去表演助兴。赵苍命陆羽排出演戏的剧目单子来，好安排人手。陆羽二话不说，忙活起来。只有在做事的时候，他才能暂时忘记李冶，让自己从难过的情绪中抽离出来。三日后，赵苍带着陆羽、赵缨等人来到沧浪之滨。山水环绕之中宴席已铺设完毕，宾客们陆续来临，在席间落座。陆羽张罗着戏班众人化妆、准备，等候李齐物的传唤。
“鸿渐，准备的如何了？”李复不知何时溜进了戏棚子。
“都安排好了，定不会让李大人失望。”陆羽道。
“爹爹对你们戏班向来满意。只不过，我今日对你可不太放心……”
“为何？”
“你看看，谁来了。”李复向外面努努嘴。
陆羽向宴席上看去，只见宾客中坐着两个再熟悉不过的人，李冶与阎士和。两人并坐在一起，交谈着，阎士和不知说了什么，引得李冶不住掩袖轻笑。河边风凉，阎士和将自己的披风解下，为李冶披在肩上。两人亲密地依偎着。
犹如一根针，在陆羽的心尖上狠狠一戳，疼痛再次传遍全身。
李复拍拍他的肩道：“鸿渐，你没事吧？”