姚继宗赶在天黑前回了姚府，那时候，姚府已经乱成了一锅粥。
两个小厮小三小四，之前也同样被那只形如猛虎的苍猊犬吓得魂飞魄散。眼见着猛犬追逐二公子而去，他们只敢远远地跟着，生怕城门失火祸殃池鱼。当看见姚继宗被狗撵得蹿上了树，而狗主人又扬言要困他一辈子，他们不敢怠慢地立刻跑回府报讯搬救兵。
爱子心切的姚夫人若是佘太君类型的女强人，肯定要亲自披挂上阵去救儿子不可。偏又不是，只能急忙催促着老大姚继祖召集一批家丁，准备前去“狗”口夺人。
这支救人小分队带上家伙乱哄哄地出了门，在半道上正好遇见了安全返回的姚继宗，大家活像得了凤凰似的簇拥着他回府。刚一进门，姚夫人就立刻迎出来，拽着儿子的手把他从头看到脚，嘴中“阿弥陀佛” 念个不停。
姚继祖摆出长兄的架势训斥道：“二弟呀，我让你去杏花春看铺子的，你怎么看到崇仁坊去了？还招惹上了龙武将军家的人，真被狗咬了也是你活该。”
“老大，别这么说你二弟，什么叫他活该。他纵然有错，你也要好好跟他讲道理才是。”
姚夫人听了不高兴，慈母多败儿，正版姚继宗就是被她惯得那般不成体统。
姚继祖长长地叹了一口气：“娘，我给他讲的道理少说也有几百车，他听得进去吗？您就是太惯他了！”
大少奶奶傅雅兰也在一旁小心翼翼地替丈夫说话，“婆婆，虽然继祖的语气遣词欠妥，但他也是为着二叔好才说的。二叔再这般惹事生非下去，对他绝对没好处。”
姚夫人还没有老糊涂，知道这两口子说的话不是没道理。所以她倒也没有一味的偏袒二儿子，而是板起脸对姚继宗说：“继宗，看来我这回非好好管教管教你不可了。”
“娘，不用您管教我，我已经知错了。我发誓以后全都改了。”
姚继宗何须他们再来教育，作为史上最强背锅担当，他恨不得对着全世界大声嚷嚷：我不是坏人——我、本、善、良。
姚夫人和姚继祖两口子都将信将疑，异口同声地问：“当真？”
“当然是真的，总之你们以后看我表现好了。”
为了避免自己要没完没了地听他们罗嗦，姚继宗赶紧转移话题问：“晚饭准备好了吗？我都快饿死了。”
“当然准备好了。”姚夫人成功地被他转移注意力，“早就可以开饭了，这不都在等着你嘛！来，继祖，雅兰，都进屋吃饭吧。”
姚继宗一马当先朝着饭厅走过去，他从大嫂傅雅兰身边擦肩而过时，她如避蛇蝎般忙不迭地避开了。
姚继宗早就觉得这位大嫂一直拒自己于千里之外，最初他还很是纳闷，但后来了解了这具身体原主人的为人后，就不难GET到个中原因——他敢赌上一个亿，肯定是原版姚继宗曾经起意要吃“窝边草”的缘故。
姚继宗再一次暗中长吁短叹：唉！这个姓姚的真不是东西呀！我上辈子是毁灭了地球吗？所以现在才会上了这个人渣的身，背负着他这么多的黑历史被人嫌弃，真是好心塞呀好心塞！
***
楚天遥收回了“见一回打一回”的狠话，姚继宗又可以悠哉游哉地走在长安大街上了。
尽管他在杏花春酒家挂了一个“少掌柜”的头衔，却没干什么正儿八经的实事，不过是闲时看看场子查查帐。动不动就迟到早退甚至旷工什么的，反正没人管得了他。
早春二月，春风似剪刀，长安街头的千树杨柳被裁出万条绿丝绦。春色如此鲜妍，姚继宗当然不能死守着铺子，要出来大街上逛上一逛，赏一赏明媚春光了。
街上照例有很多卖花姑娘，杏花红了，梨花白了，街头巷尾声声叫。买花戴的姑娘们也多，三个一群，两个一伙，你替我选，我替你挑，金钱买得春多少。
有辆朱轮翠盖的马车停在道旁，车厢里的黄衫少女一手掀开车帘，一手轻扬唤来一位娇小的卖花姑娘，就着车窗口在花篮里选花。
卖花姑娘托着满满一篮的姹紫嫣红轻黄粉白，一枝枝挑给客人看。一手托篮一手挑花，一个不慎失了手，花篮一翻，洒了一地锦绣。有些路人走得急，一脚踏上去，好好的鲜花被踏成了泥。卖花姑娘急得几乎掉下泪。
姚继宗正好走到跟前，一见此情此景，热心肠地跳出来说：“姑娘别急，我来帮你。”
一面说，他一面张开手臂朝着过路人说：“让让让让，麻烦大家让让路，靠边走，别踩了这位姑娘掉在地上的花。”
路人们都很合作地让开道，姚继宗弯下腰帮着卖花姑娘一枝枝地捡起鲜花，让流离失所的鲜花们重新回到花篮里。
卖花姑娘十分感激地对他躬身行了一个万福礼。
“多谢公子相助，敢问公子高姓大名？”
姚继宗决定皮一下开开心：“不用谢，我的名字叫雷锋。”
卖花姑娘信以为真，低头从花篮中挑出一枝雨润红姿娇的杏花，含着几分羞涩的笑递给他道：“雷公子，这枝杏花送给你，算小女聊表谢意。”
“不用了，这篮花儿是你谋生的商品，你留着换钱吧。”
话一说完，他就转过身潇潇洒洒地走了。卖花姑娘的眼神被他的身影拉出很长很远，一张白皙的瓜子脸悄然笼上了一层红霞。半晌后她才蓦地想起还有顾客要买花，忙掉头走向身后的马车。车帘不知什么时候放下了，帘内的小姐还要不要买花呢？
“小姐，您还要买花吗？这花儿虽然掉过，但大半还是好的，花朵照样新鲜好看。”
刚才车厢里的黄衫少女看见了姚继宗，纤手陡然一震，车帘便从指缝间滑落了。她就是御史千金凌霜初，突然见到这个调戏过自己的浪荡子又出现在眼前，自然会有所惊恐。
然而，今日姚继宗的表现却十分出人意料，他居然不是因为打卖花姑娘的主意，才惺惺作态地跳出来帮她忙。从头到尾他的言行举止都规矩得不能再规矩，最后施恩不图报地走了。简直堪称一位道德状元郎。
去年夏天，凌霜初在凝香堂门口遇上姚继宗时，他当时那副下流嘴脸可谓不堪入目。怎么半年时间不见，他居然洗心革面变成一位宅心仁厚的正人君子了？这究竟是怎么回事？
凌霜初对此百思不得其解。在卖花姑娘的花篮里随意挑了几枝鲜花买下后，她便吩咐车夫道：“去楚将军府。”
凌家与楚家交谊非浅，凌霜初无须通报便能登堂入室。
她先在正厅里拜会楚夫人，楚夫人极亲热地拉着她的手在身旁坐下，笑眯眯地对她说：“霜初，你可真是越长越漂亮了。”
凌霜初被这么一夸，不觉有些羞怯，脸色绯红如桃花灿然开。看着她这副含羞带怯的娇媚女儿态，楚夫人触动心事，叹了一口气。
“要是我那个丫头，有你一半闺阁女儿气就好了。她哪里还像个女儿家，从不拈针弄线，只好舞枪弄棒。”
她话音刚落，门前便有人接口道：“娘，这种闺阁女儿气有什么好的。你知不知道霜初在大街上被登徒子调戏，只能忍气吞声，最后还是我替她出头才出了一口恶气。由此可见，舞枪弄棒绝对强胜拈针弄线。”
倚在门口言笑晏晏的那个人，竟是楚家四郎楚天遥——四郎原来是女郎。她依然一身男装打扮，身穿一袭碧色翻领窄袖长袍，腰束玉带，足蹬皮靴。修眉俊眼，顾盼神飞，眉宇间一派明霞扫尽的英气。
“你看看她，在家里也偏爱打扮成小子的模样。入京后家里临时请几个下人来整理屋舍，一个个都不知就里地冲她喊起了公子。”
楚夫人一番话说得摇头不已，凌霜初掩着嘴儿笑道：“天遥你快换了装束吧，否则还真是安能辨你是雌雄了。”
楚天遥一听自己也笑开了，“那天我在坊间遇上靖安王世子，他也当我是楚家四郎，夸我不愧为将门之后，气宇不凡。听得我承认不是不承认也不是，最后索性不接话茬。”
“世子殿下没看出你是女儿身也不奇怪，如果不说破，谁能看得出来。我和爹娘初见你时，不也当你是男子嘛。”
楚夫人叹道：“唉！这说来都要怨她爹，从小就让她和三个哥哥一起练骑马射箭。明明是个女儿家，也当成男儿郎来抚养。结果就养成了这副能以假乱真的模样。”
“不怨爹，是我自己不想学针线刺绣，更愿意练习骑马射箭。策马如飞弯弓引箭，可比拘在闺房里摆弄针线有趣多了。”
楚天遥修眉一扬，神采随之飞扬。楚夫人却是一脸苦恼的表情道：“你呀！整日里除了舞刀弄剑，就是你的白驹黑狗。年一过你就十八了，这样子要如何找婆家呀！”
不想和母亲再在这个问题上纠缠下去，楚天遥一把拉起凌霜初的手道：“老在屋里坐着干嘛，我们上后花园里走走吧。”
两个人一起跑到了后花园，拣一处小小亭台进去坐下。亭前一竿修竹，数丛萱草，几叶芭蕉，别是一番清幽气象。
凌霜初此番来楚府，就是想对楚天遥告知自己刚才在街上巧遇姚继宗、以及他的表现与以前大相径庭的事情。原本还以为楚天遥会听得怔仲，谁知她却并没有表现得太讶异。
“如此说来，这个姓姚的家伙还真是改邪归正了。”
凌霜初只觉不可思议：“改邪归正？这简直就是拔乱反正了。”
楚天遥不自觉地用上了李略的话，“正所谓知错能改，善莫大焉。他能拔乱反正也是好事一桩。”
凌霜初忽然后知后觉地反应过来问：“咦，你刚才说姓姚的家伙，怎么他姓姚吗？我之前明明听见他自称姓雷叫雷锋呀！”
“不是的，那日靖安王世子亲口跟我介绍他姓姚，名叫姚继宗。怎么变成姓雷名锋了，一定是你听错了。”
楚天遥肯定得无以复加的语气，凌霜初最初想否认自己听错了，但又GET到了另一个重点所在，忍不住发问：“什么，是靖安王世子跟你介绍了他的名字，怎么他们认识吗？
“嗯，他和靖安王世子是朋友。”
楚天遥把前几日发生的事跟凌霜初细说了一遍，听得她掩嘴笑个不停，笑完方道：“既然有靖安王世子替他担保，想来果真是个放下屠刀立地成佛的。好吧，不管他姓姚还是姓雷，日后见了他，我都不必再害怕了。”
“我们楚家三郎四郎都上京来了，你还用害怕那些拈花惹草的浪荡子吗？谁敢冒犯我未来三嫂，不用三哥出手，我先饶不了他。”
楚天遥说得豪气干云天。凌霜初听得脸颊一红，又是纤手一抬点上她的额。
“你呀，你最坏了！”
“我怎么坏了？你难道不想做我未来三嫂吗？你莫非不喜欢我三哥吗？那两边父母大人达成的默契，岂不是白费心思了？我三哥的相思病也岂不要没救了？”
楚天遥一通话连笑带说，听得凌霜初红着脸扑过来要撕她的嘴。
凌夫人与楚夫人未嫁时就是一对闺中密友，她们自然很乐意各自的儿女能结为秦晋之好。
凌家独女凌霜初与楚家三郎楚天逍品貌年龄都相当，堪称佳偶一双。之前楚夫人身在同州，儿女婚事未曾正式摆上议程。这次进京后，双方家人见了面，一对小儿女间又彼此钟情，都对这桩婚事满意之极。两家已经私下达成协议，今秋就给他们完婚。只是还不曾正式下聘，因为下过聘礼后，未婚夫妇双方就不能再见面。楚天逍受不了，所以下聘这个环节往后放了放。
两人正打闹说笑间，远远地有个人跑进了后花园。一身锦衣玉带的羽林军服饰，眉目英武，身材魁梧。凌霜初一眼瞥见，忙住了手，粉脸越发绯红娇艳了。
楚天遥也看见了来人，扬声笑道：“三哥，你回来了。”
“是，刚刚回来。”
来者是楚家三郎楚天逍，他虽然是在对妹妹说话，眼睛却是瞬也不瞬地看着凌霜初。凌霜初低头向暗壁，却又忍不住眼风斜飞，正好迎上他的目光。四目相交，有灿灿火花四溅，有铮铮琴音奏响。
楚天遥看着他们这副郎有情妾有意的模样，抿着嘴一笑道：“我想起来了，我该去喂飞虎了。三哥你回来得正好，替我好好陪一陪霜初吧。”
话一说完她就知趣地跑开了。跑出老远后再回头一看，那边两个人已经促膝而坐，像梁间双燕般呢呢喃喃私语着。
“霜初，我……我真想早早娶你过门。”
楚天逍情深款款地看着凌霜初说，她听得心里甜丝丝的，含羞半敛眉地道：“你急什么呀！两边的父母大人，不是都同意今秋就给咱们……”
话说到后面，她的声音已经细如蚊鸣，再听不见一个字，粉颊娇艳胜过胭脂红。
“主要还是我爹的意思，他说我才进京当差，公务还没接上手，就先忙着成家娶亲不太好，所以把咱俩的婚事往后推了半年。”
“楚伯父的用意也是好的，你才进羽林军当差，要用心的地方还多着。这时候……自然不合适。”
凌霜初总是不好意思直接提及婚事二字，“反正，咱俩来日方长。”
最后四个字轻得几乎让人听不见，但楚天逍还是听见了，他是用心听见的。忍不住伸出一只骨节分明的大手，轻轻握住凌霜初那只柔若无骨的小手。她的手微微一颤，脸颊的粉艳越发绯绯，世间无此销魂色。楚天逍看得痴了……