大明，还没有烂到骨子里。
振聋发聩。听到这句话，方从哲蓦然怔住了，甚至在那一刻找不出拒绝的理由。坐在他对面太子朱常洛第一次让人觉得陌生。这位殿下历来所表现出来的品性无非是仁厚、持重一类的，当然，还有他刻意掩饰智慧。不过那智慧在多年前也是被方从哲看穿了的，否则他不会在心中留下一个“一扫万历朝几十年沉珂”的评语。但这位帝国继承人今天所表现出来的，是一种完全不同以往的品质，一种让人血脉喷张心驰神往的品质——
勇气与担当。
田义是什么人？能做到司礼监掌印太监的首先就是皇帝最信任的人之一，而田义，甚至可以把“之一”两个字去掉。万历三十三年，田义因病去世，皇帝给出的恩遇让所有人始料不及——辍朝三日。这份殊荣甚至连另一位受到百官敬仰的大太监陈矩也未曾获得。陈矩是谁？现任乾清宫管事常云的老上级，常云能得到这个关键位置，只是因为皇帝对这位已逝挚友的思念。由此可见，田义在皇帝心中有多么重要的地位，甚至超过了皇帝的一生挚友陈矩。
而面前这位太子殿下，手持着田义一家几十年的罪证，不惜直面皇帝，也要破除方从哲多年来心魔。这种勇气与担当，如何不让人甘心效死？可以想象的是，这些东西一旦通过十三道御史在朝堂上发起攻击，万历迫于压力必然会要求严惩，但是，作为主导者的朱常洛，将面临的是皇帝、郑贵妃以及田义余党无穷无尽的报复。这才是方从哲及时制止他的原因。
“能不能，让我考虑一晚？”方从哲叹了口气，说实话，他已经被打动了，只是还需一晚来说服自己罢了。
“时候不早了，便不打扰先生休息了。”朱常洛说完便领着魏朝告辞出去了，没有一丝乘胜追击的意思。
两人走出书房，将房门掩上。方从哲独自坐了许久，眼睛微闭，如同老僧入定一般，直到外间飘起了些许小雨，雨点砸落在树叶上，发出“滴答”的响声后，才将他惊醒。
他猛然睁开双眼，站起了身，那身形挺拔地浑不似年近耳顺的老人。方从哲走到书柜旁，把什么苏黄米蔡、欧柳颜赵的字帖全部取了出来，一股脑的扔到了房内的铜盆中，拿起油灯毫不迟疑地点燃，脸上露出一个坚毅的表情。做完这一切，方从哲开始拿起笔在书桌上写写划划，直到困意袭来支撑不住……
第二日清晨，铜盆中的帖子已只剩余烬，坐在椅上睡去的方从哲被窗间透过的阳光给照醒了。他起身舒展了一下筋骨，准备出门洗漱一番，然后静候太子的到来。
当书房的大门打开时，方从哲愣在了当场。门外的院内站立着一个茕茕孑立的男子，那张脸上挂着微笑，以及，还未完全被蒸发的露珠，这个人明显在门外站了一夜。
“殿下在门外守了一夜？”方从哲的声音有些颤抖，眼睛有些红润。
“不碍事的，怕先生夜里想通了要见我，就独自留下了。宫里的事先生也别担心，我让魏朝先回去了，若是有人找我，他也能掩护一下。”朱常洛笑着，仿佛在雨中站立整夜不过是一件稀松平常的小事罢了。
方从哲没有再说什么关怀的废话，只是立刻去外间吩咐下人煮上姜汤端过来驱寒，本还想让太子沐浴一番，却被他拒绝了。用他的话来说，便是出宫一趟不易，抓紧时间将方先生的教诲都记下，回去后便可以开始施行了。
安排好了这些琐事，方从哲便请太子进了书房。这是朱常洛第二次走进他的书房，意义却完全不一样了。
“叶大人那边已做好准备，只要先生一点头，他便会上疏推举先生为吏部侍郎，协助他主导今年会试。叶大人会在年内将慈庆宫的一切班底移交到先生手上，而后便致仕回乡安度晚年了。当然，在他彻底放下担子前，会在父皇那儿保举先生入阁。”
方从哲听完太子的安排点了点头，随后说道：
“殿下的安排我自然会遵从。不过殿下既邀我相助，也应了解我和叶大人的行事方法并不相同，无谓孰优孰劣，但终归需要殿下重新适应。”
“还请先生赐教。”
“用兵法来解读的话，叶大人乃‘善守者，藏于九地之下‘，是以这些年无论是妖书案还是其他莫名其妙的东西，都未能伤到殿下分毫；而我，则是‘善攻者，动于九天之上’，由我来谋划，便是采取风险最大的攻势，成了一劳永逸，而败了的话，叶大人为殿下打下的局面也会保不住。”
“如何攻？”
朱常洛丝毫没有犹豫，直接就问方法。如此用人不疑，让方从哲心中暗暗点头。
“如今诅咒案刚起，朝野一片哗然，皇贵妃被推到风口浪尖。殿下和叶大人准备如何应对？”
“要想拿下她是不可能的，父皇那一关过不了。不过可以趁此机会联络百官施压，让福王去洛阳就藩。”
“大体没错，不过，联络百官一事切不可做，让他们自发去上疏。殿下自今日起，面对一切不公之事都不可反抗，朝堂上无论怎么喧闹也不可参与，简而言之，当个只会垂泪的软柿子。”
“先生不是说攻吗？怎么看来比叶大人还守得厉害啊。”
“殿下，你若要出拳攻击对手，先要干什么？”
“收……拳？”
“对，收拳。收得越长，蓄力越久，那一拳之威才越大。我们如今要做的，便是这收拳的过程，等到所有人都以为慈庆宫做不出反抗之举时，再出其不意，一拳挥出，直接就让翊坤宫永无翻身之日！”
“先生高见，受教了。”
方从哲说完从书桌上拿起昨晚写下的东西，递到太子面前：
“殿下，这是我整理的一份官员名单，他们皆是与翊坤宫或郑国泰曾经发生过矛盾的。”
太子看着名单，兴奋道：
“私下联络这些人，关键时刻一起发动？”
方从哲笑着摇头道：
“不。我是想告诉你，以后要远离这些人。”
“额……为什么？”
“这些人就是老虎的爪牙，远离他们，你就成了没牙的老虎，翊坤宫和陛下才不会将你放在眼里。”
“那，麾下无人手，关键时刻找谁做事？”
“有志不在人多。你要用的，关键时刻要引导出来的，是藏在所有人胸中的天理与公义！”