茉秋容颜绝色，舞姿动起来，柔中带媚，魅中又不失烈，胡万昇突然甩出了一鞭子，正好抽在了茉秋腕上，而茉秋并未受影响一般，从容不迫地跳着自己的舞蹈。
胡万昇满意地笑道：“茉秋姑娘，过些日子，不如随我赴宴，去跳一场舞。”
何奈出来的时候，身后突然出现了一道黑影，黑影疾如飞鸟，何奈的动作比他更快，在他动手之前就制住了此人的胳膊。
“借着我的东风鬼鬼祟祟而来，如今还想卸磨杀驴。”
何奈松开手，头也不回地说：“明天午时。”
一夜无惊无险，在风平浪静中度过。
何奈问茉秋江老爷曾经资助过些什么人，茉秋摇头：“那时我年纪尚小，无从听来这些事。只是我们身为汝州人，父亲力所能及的，约莫也是汝州子弟。”
这朝中，有谁是出自汝州呢？何奈偶然瞥见茉秋手腕上的伤，临走的时候将药膏放在茉秋的桌子上，并未开口多问。
何奈这遭一直昏睡，直到门外有人敲门，说有人找，才不慌不忙地从床上起身，梳妆就餐之后慢悠悠地去见此人。
那人背对着何奈，身量比昨夜所见那人要高上一些，肩膀也要更为瘦弱一些，身姿挺拔，如芝兰玉树，不卑不亢。
听见何奈的脚步声，那人回头，如一缕春风轻拂，让人见了只觉春光融融，面容也是难得的清俊。
何奈在先前的记忆中已经见过这人，不咸不淡地说了句：“原来是你啊。”
莫言恒却不知自己何时与何奈见过，被她这种如见故人的语气弄得一时怔愣，何奈却已经双手抱胸：“新晋状元莫言恒？”
“正是在下，我今日前来，是想与姑娘共同谋划一件事。”
“我一己之力就能查明真相，为什么要同你合作？”何奈毫不领情，翘着二郎腿坐在椅子上：“你们借着我的东风想要扳倒谁我管不着，只要不碍着我的事，别将麻烦带到我身上就好。”
“姑娘能使一院的人静如雕像，自然绝非常人，在下知晓姑娘近来打算积累功德，不知是否于修行上碰上了麻烦，在下也可助姑娘一臂之力。”
“你这些年来，算计人的本事真是一分不少。”何奈照着记忆中的话，原封不动地说了出来。莫言恒只皱了一下眉头，面上温和神色不变：“姑娘意在为江家洗刷冤案，在下欲为民除害，两番并不冲突，姑娘对于朝中之事知之甚少，在下也可为姑娘解惑一二。”
何奈并不想承他的情：“状元郎如今做了东床快婿，哪里还记得曾经断桥相识的情谊，这样不念旧情，若是到头来，状元郎反手将我推出去，我可不想与虎谋皮。”
据莫言恒收集来的情报，何奈好像凭空出现在了永清城，身价不菲，她先前的经历无论也查不到，他与苏妍的事，知晓的人并不多，她是从何处得知？莫言恒此时却也不敢小看何奈，深觉自己这一趟出来的实在大意：“姑娘神通广大，在下再怎么算计也算计不到姑娘身上，这是我前些年偶然得来的一件宝物，据说可以去灾避邪，同样也能造就功德，姑娘既然需要，在下也借花献佛。”
“你好厚颜无耻哦，”何奈看着那件平安符：“她一针一线亲自编织，找高僧开过光的护身符，如今竟然成了先生送人情的玩物。”她也渐渐对莫言恒冷了神色：“请你从这儿离开。”
莫言恒犹不放弃劝说何奈：“古往今来的大功德，莫不是有人出将入相，居庙堂之高则忧其民，故而能为王为圣，姑娘修行需要积攒功德，在下不才，前些时日受了陛下的委任出京治水，可以姑娘为神，受万人敬仰。此法也为姑娘修行的终南捷径。”
何奈听着莫言恒描绘的蓝图，忍不住笑了起来：“状元郎可真是异想天开。”她想到苏妍言辞中对此人的诸多维护，实在不懂苏妍看上了眼前这个人什么。他玩弄人心的手段如此拙劣。
她打了一个哈欠，就要送客，不曾想莫言恒变了神色，恢复成了端庄如玉的模样，言谈之中的自大顿时消失，显得人也精明了几分。
“在下今日前来面见姑娘，是想提醒姑娘，齐淮楚在朝中的势力滔天，非一人之力能够撼动，姑娘若无万全之策，万不要打草惊蛇。”
何奈歪着头思考了一瞬：“你一直向皇上参齐淮楚，也明知是无用功？”
莫言恒苦笑：“若我对姑娘说我也是齐淮楚的人呢？”
“齐淮楚深知为官之道，官至清廉，则容易引来君王猜忌，行事太过张扬，又容易使别人抓住把柄，故而齐国丈平日里专门做一些无关痛痒的小事，故意让众人抓住话柄，在皇上面前参他一本，以此来达到皇上与国丈之间的平衡。”
何奈顿时便明白了其中的道理：“那你呢，你既然是齐淮楚的人，之前处心积虑想要拉拢我多付他，又是何居心？”
齐淮楚满身的意气沾染落拓：“姑娘可知，这朝堂，早已经是齐淮楚的天下了。”
莫言恒详尽地同何奈说了如今的局面。
齐淮楚身为国丈，皇后所生之子被皇上立为太子，齐家荣光自然不在话下，而他自身又腰缠万贯，拉拢各地商人，富可敌国，百姓之间也名声斐然，皇上因为当年的恩情对他也极为信任。
齐淮楚并未把持朝政，只是这朝中选拔官员的大权却在他手中，进京赶考的士子，有些手段的，自然要去齐淮楚府上投过更名帖。
“夫人以为我专心备考，便可成就一番大业，她哪里知道京城上下早已经成为一滩浑水。”
“所以你也变浑了？”苏妍曾经这样问过莫言恒，眼前的莫言恒还是身怀抱负，嫉恶如仇，堂堂正正的状元郎。而且他称苏妍为夫人，显然并未将他们的山盟海誓抛却身后的意思。
“只是你如何让我相信，你与我是诚意合作，并非是齐淮楚派人来摸底？”
“姑娘知晓我与夫人之间的断桥情谊，也自然知道夫人对我的期许，即使不入官场，凭着朝中买官之风盛行，也可拥有一官半职，我若只为荣华，并不至于如今时这般艰难。”莫言恒负手而立：“说出来让姑娘见笑了，莫言恒所为，是为匡时济世。”
他看起来有些文弱，但这几个字说出来却掷地有声。
何奈并非是疑心莫言恒，在她的记忆中，苏妍一直在江南等着莫言恒，两人不时寄雁传书，只是后来突然传出莫言恒贪图富贵，迎娶了永清城中的大家闺秀，苏妍借着生意机会去永清城中看望莫言恒，回来之后两人之间便断了联系。
何奈从前只以为传言为真，但依苏妍的性子，若是知晓莫言恒嫌贫爱富，定然是要闹得鱼死网破，苏妍却始终不曾说过莫言恒的半分不是。她细思之后，又觉其中猫腻非常。
她决定暂且同莫言恒合作。
“江老爷当年资助过的那些人，如今有哪些在朝为官？”
莫言恒的掌心极易出汗，而苏妍的手掌时常是冰冷的，两人曾开玩笑说，一个似夏，一个如冬，正是天作之合。
他在桌面上用出了汗的手指写了一个人的名字，何奈看到之后心中也忍不住惊讶，这个人战功赫赫，为平定山河常年南征北战，她从不敢想到这个人身上。
莫言恒看出了何奈的惊讶：“我先前在查另外一桩事，无意间查到了他身上，当时也忍不住有些讶然，只是我先前所查之事如今还没有确凿的证据，而且一旦打草惊蛇，朝中怕又是一起动荡，我们今后行事，需得小心为上。”
茉秋从何奈口中听到这个人的名字后，也是震惊非常，她前前后后接触了这么多人，明白官场浑浊，却未想到，这般保家卫国的将军竟然会跟忘恩负义扯上关系。
桃花眼中水色沥沥：“怎么会是他呢？先前丞相府设宴，要为他接风洗尘，不料丞相府中的舞女无意间伤了脚，无法舞蹈，后来经由别人举荐，我便替了这一回，开场时只露了一个面，便听到他对丞相说靡靡之音太过铺张，不妨撤了，远远地看了他一眼，眉目硬朗，周身充斥着一阵肃杀之气，令人又惧又敬，我当时心想，威震八方的将军应当便是这般模样，怎么会是他呢？”
结合昨夜听来的说辞，当年江家冤案的主使怕就是这位，只不过一个引子，便让人心底发凉，何奈此时从初听到他的震惊中缓过神来：“昨夜胡万昇才说让姑娘准备一些硬朗的舞，过段时间在一个宴上演出，我打听来的消息，他打了胜仗，这几日便在回京的路上，到时莫不是这个宴会？”
茉秋的手脚一瞬间有些发凉，听到何奈说胜仗回城，拉回了几丝理智：“对，当务之急是练舞，将军旗开得胜，可要好好为他洗尘才行。至于别的事，我们先搁置一旁，稍后再议。”