彼时倾心而交，以为白头偕老，琴瑟和谐。
他是籍籍无名的白名，怀有一腔抱负为江山社稷，心性耿直，将圣人言奉为圭臬，那段时日见县令贪污受贿，案件错判，自己却无能为力，即使状告到知府，门童一句“知府大人定会彻查此事”，将他挡了回去，他心中苦闷，正逢友人邀约，道景如画，便乘泊舟来吴苏城，一览风光。
吴苏三月，晴空湛蓝，微风绿了江南岸，岸边垂柳慵懒，江面上碧波荡漾，花团娇艳。
过桥洞时的一抬头，美人打马走过，眼中藏锋，阖眼之余小桥流水的婉约尽纳其中，两人对上的时候，他友好地露出一个笑，那女子似乎一愣，正欲做回应，只是骏马不解情，飞驰了起来，短暂的四目相接，这在两个人的人生中再寻常不过。
他问船夫：“之前友人给我的信笺中，提到吴苏城内不准骑马，刚才的那位是什么人，为何可以骑着骏马奔驰在桥上？”
“公子可曾听过吴苏城苏家？”
“在下孤陋寡闻，不曾听说这些，愿闻其详。”
“苏家可是这吴苏城中的首富，方才经过的那位姑娘，正是苏家的独女，规矩是定给我们这些市井小民的，名门望族哪里用得着守着这些规矩，”
“原来如此。”
“公子登船的时候，瞧着公子作一副书生模样打扮，我还在寻思，莫不是听说了苏家千金近来要抛绣球挑选夫婿，故而大老远过来，也想抱得佳人归，公子的相貌也是一等一的，只是太过文弱，怕是不能在推推搡搡的人群中抢到绣球，最后只能失望而归。不过见公子这不知情的模样，是老朽误会了。不知公子此番来吴苏城，所为何事？”
“友人邀约，来探吴苏春景，这里的景色果然不负盛名。”
“那是自然，公子要在望澜桥下船，不过望澜桥距山塘不远，山塘的景色更胜一筹，老朽也要到那里接人，正好可以载公子看一番山塘景象，随后再将公子送回来，不知公子意下如何？”
“晚生无事，尽听阿伯的安排。”
船夫说自己要去接人，暂时将船停靠在岸边，莫言恒也借机下船。
湖中央停靠着几艘画舫，白日里静悄悄，只有几个小厮在走动，不过方才船夫驶过的时候，擦着画舫而过，船舱中有几位姑娘拿着蒲扇坐着，对莫言恒笑，莫言恒也弓身回礼，江南一带风气开放，才子佳人的故事也留下了不少的美谈，在莫言恒看来，船上的姑娘虽入了风尘，但不卑不亢，落落大方，令人心生好感。
山塘两侧店铺林立，不远处的“苏”字格外引人注目，莫言恒想到与船夫的一席话，便多留意了几眼，突然想起自己此行过来心中郁结不得散，没有为友人准备一些礼，未免有些唐突。
来到苏家铺子中，没想到又碰上了在江面上惊鸿一瞥的姑娘，她此时正靠在柜台上，手中拿着一本书，约莫是在看账目，见到客人来头都没抬一下，年纪要大出许多的掌柜在一边赔着笑脸站着，见到客人来，正有意说今日不营业，苏妍一个抬眼的动作，掌柜便噤若寒蝉。
她抬眼的间隙也看到了莫言恒，脸上挂起了笑意，手上的书一收，身板摆正迎了上来：“客官需要点什么？”
苏妍的话一出，莫言恒便开始怀疑之前在江面上，她没有看到自己。
掌柜见苏妍亲自来接待，忙不迭地过来，道：“大小姐，这等事情就不必您亲自来做了，这位客官，让店小二接待便是了。”
苏妍闻此顿时拉下脸：“掌柜莫不是不将客人放在眼里，吴苏城中的铺子林林总总，难道掌柜真的以为这间铺子做到了不可取代的地步，客人为什么要来此看你的臭脸？”
掌柜面色尴尬。苏家大小姐行事不按常理出牌，自家的铺子当着客人的面便这般打脸。
苏妍对莫言恒说完之后，便介绍起了店里的字画，舌灿莲花，热情主动，与对着掌柜时的样子判若两人。莫言恒顺着苏妍的话语不时点头，最后买了五福画。临走的时候，苏妍赠与了他一盒胭脂。
莫言恒推脱说不用，苏妍却道：“魏晋时期的男子傅粉施朱，一派名士风流，无伤大雅，客官若是自己不喜欢用，将它赠与家中的妻子，自然也是极好的。”
“姑娘多虑了，我尚未娶亲。”
“没有妻子，也有兄弟姐妹呀，这胭脂颜色浅，老少皆宜，客官再不济也能将它赠与家中老小。”
只是这胭脂放在身上，若是被友人看到，免不得被打趣一番，莫言恒笑着摇摇头，将胭脂赠到苏妍手中：“姑娘颜色姝丽，添胭脂更是光彩照人，姑娘的好意我心领了。”
苏妍愣了一下，将胭脂收下。
“公子今后若是有了心上人，欢迎来我们店里购买胭脂哦。”
莫言恒再次见到苏妍，是在所谓的抛绣球招亲上。
友人是一个爱热闹的性子，非要拉着莫言恒出来看热闹。
他打趣道：“赵兄是吴苏城人，莫不是也对苏家大小姐有意？”
“苏家大小姐在外边抛头露面太过，我可不喜欢，你知道兄台一向视钱财为粪土，自然也不会贪慕苏家的钱财，何况士农工商，你我今后都是要入仕的人，娶了商人之女，今后在朝中，免不得受人诟病，只是苏家大小姐招亲，可是这吴苏城中近来最为热闹的事，有此等热闹，自然是要看的。”
两人来到了招亲现场，台下早已围得水泄不通，台上还不见苏家大小姐的身影。
场中不断有人在问：“这什么时候开始啊。”
台上的护卫看了一眼台下，只说是快了快了。
莫言恒与友人来的晚，两人的位置也极其靠后，见旁边的一个人正在啃烧鸡，友人不解地问道：“兄台为何不用过膳之后再来此地？”
那人瞪了他一眼：“前排的位置早几天就被各家的人划分好地方了，我一个时辰前就来到这儿，大家都争着往前走，孰不知苏家大小姐才不是什么娇娇弱弱养在深闺中的文弱小姐，力气大的惊人，她若是抛绣球，后排接到的可能性要更大一些。”
“后排的位置，兄台更是没必要这么早就来这儿吧。”
“你懂什么，这儿的位置已经算很远了，我居中的位置早早就给别人了，还赚了一两银子，一只烧鸡两百文，算下来还挣了呢。留在这里只是为了看热闹。”
几人说话间，苏家大小姐终于从帐中羞羞答答地走了出来，头上遮了红盖头，脚步轻移，让人看不清楚脸。
莫言恒皱起了眉头。
台上的小丫头双手交叠，鼓足了气势：“我们小姐呢，今天在这儿抛绣球，谁接到便能跟我家小姐结为秦晋之好。”小丫鬟说完这几句话之后又觉得不够调动气氛，又补充了一句“各位走过路过的不要错过。”
不过苏家大小姐一出来，就足以让全场的气氛都调动起来。
莫言恒观察了一番，苏家大小姐今日招亲搭的台子背靠水面，其余三面地势平坦，倒也是一处好风光。
丫鬟将绣球交到了苏家大小姐手中，苏家大小姐将绣球提了起来，众人的眼神都系在那颗绣球上，苏家大小姐嚅嗫着说了一句“愿绣球今日能够到有缘人手中”，便将绣球抛了出去。
她今日的行事不如往常落落大方，不过众人的注意力都在那颗绣球上，也没有在意她的这点不同。
绣球并没有如那人所说，抛到后排，前排的人早已经跳了起来，你争我夺，绣球经手了这个人，又很快被另外一个人抢到，前排闹哄哄，后排的人也一直往前挤，绣球不知道被传到了谁手中，那人手一扬，将绣球扔到了江面，而这时正好一阵风吹了过来，瞬间就将绣球吹出老远。
有人还未死心，想要跳到江里去捞绣球，被苏家的守卫拦了回来，苏家大小姐在抛出绣球的那一刻便回到了帐子，听闻这个情况，一把掀掉头上的盖头走了出来。
台下的人让苏家小姐重抛绣球，丫鬟道：“那颗绣球可是请庙里的道士开过光的，专求姻缘，这下子没了，再也没有一颗新的了。”
“那怎么办，我可是误了工来接苏小姐的绣球的。”
“就是，今日我们都是奔着招亲来，成了这样的局面，你们苏家要给出一个交待。”
苏小姐朝着帐子看了一眼，里边的人持着托盘鱼贯而出，众人不解，苏妍解释道：“今日苏妍的姻缘是没有指望了，不过我去庙里求大师开光，弄了一些姻缘结，原意是将桃花也送给各位，我的桃花还未到，众位还可一试，这些姻缘结中，有十个上边写了‘苏家’，但凡能够拿到这样的姻缘结，今日可以到苏家铺子中任意挑选三件东西，账目不计。”
姻缘结又被抛入场中，不时有地方传出这样的声音：“我捡到苏家的姻缘结啦。”
没捡到的怨声载道，捡到的喜气洋洋，苏妍看着场中颇为满意，视线又与莫言恒对上，苏妍也只是启唇笑笑。
而莫言恒从苏妍的这个笑中，更为确定的是，绣球落入江中，是苏妍一手策划，堂堂苏家大小姐，上门求亲的青年才俊并不在少数，抛绣球无论怎么说，都不是最好的方式。依照他对苏妍的短暂了解，她聪明漂亮，懂得变通，不会让自己陷于束手无策的地步。
而在他愣神的功夫，一个东西朝着他飞了过来，他随手一捞，是姻缘结，他将姻缘结拿在手中一看，上边并没有所谓的苏字，但却有另外一个字。