鸯儿握着毛笔，却一直没有下笔书写。康天佑见状便询问道：“鸯儿，你这是怎么了？”
鸯儿回答道：“我小时也曾经和父亲学过写字，但是太久没有动笔了，所以也不知道该写些什么好？”
“那就写我之前教你的诗句呗？”康天佑建议道。
鸯儿思索片刻道：“也好，那我可就写咯。”说罢，鸯儿在宣纸上挥毫写下了“执子之手，与子偕老”八个字。
康天佑赞许道：“这几个字写得飘逸的紧，既带有巾帼英姿，又蕴含着柔情之意。妙，实在是妙啊！”
琼雀微笑道：“那我呢，我要写些什么？”
康天佑想了想建议道：“不如这样，我拿两篇文章让你们临摹，而我便坐在此处抄写佛经，如何？”
琼雀和鸯儿相望一眼，异口同声道：“好。”
于是，康天佑便让琼雀和鸯儿坐到下首，并取出两张宣纸和两本词集递给她们，让她们一同临摹苏轼的《江城子•乙卯正月二十日夜记梦》。
待鸯儿和琼雀分别临摹完词句后，双双恭敬递给康天佑评判。由于琼雀乃是剑灵化身，从来没有读过书写的字。因此，她抄的词句当真是拙劣得紧，几乎难以辨认。
其实不用康天佑评判，琼雀自知自己所写的字实在难登大雅之堂，面露羞愧之色。
康天佑见状心中不忍，连忙再三安慰，这才见琼雀重新露出了笑颜。
有时候，康天佑因公事熬夜累了，琼雀和鸯儿便给他捏背捶肩，泡茶递水，照顾得无微不至。
转眼又过了一年。
这年万历皇帝已满十八岁了，这位年轻的帝王意识到了，现任首辅张居正威权震主的压力，本想着能早日亲操政柄，享受一番作为帝王的威风，但因碍于生母李太后和太监冯保的关系，便忍气吞声地咽下了对张居正的不满。
张居正深深知道，官场险恶，前途莫测，中途翻车的后果是相当可怕的。同时，也清楚伴君如伴虎的古来教训，故而两次上疏乞休，以保全身而退。
万历皇帝面对如此广袤的国土，如此纷繁的政务，要他独力驾驭，也殊非易事。虽说张居正有功高盖主之势，但还是得依靠这位元辅张先生的辅助，故而两次驳回张居正所请，下旨婉言慰留，恩赐“白金麒绣御膳坐蟒”等贵重器物，以达诚意，并明确告知张居正，如若再上千百道疏也决不同意他的乞休。
张居正的效忠国事，独握大权，在万历皇帝的心里便是一种蔑视主上的表现。万历九年，张居正下令在全国范围内实行一条鞭法，这道法令使得君臣间的隔阂越加深重。
万历十年，张居正因力肩重任，勉力支撑，已经积劳成疾。他不过才五十多岁的年纪，给人的印象就已经是未老先衰之态：形神疲惫，气血壅塞，须发花白，精神委顿。因此，万历皇帝特别恩准他在家中养病，同时兼处理朝中重大事务。
其实，万历皇帝早想除掉张居正，以保手中皇权不失，借此回家养病之机，吩咐诊病御医需阳证热医，阴证寒疗。得知张居正得的乃是阳证，便命人赐于人参、鹿茸、海狗丸等大补阳气之药数十斤以供治疗。
此年，康天佑已与鸯儿结成连理三年。他见万历皇帝对张居正起了杀意，便对鸯儿道：“娘子，你觉得蝴蝶谷如何？”
鸯儿见康天佑无故问起道：“为何相公今日有此一问？”
康天佑叹道：“我为官数年，官场沉浮不定，勾心斗角更是历朝历代长存之事！首辅大人尽忠报国操劳一生，却被视为独揽大权傍若无君。我看皇上迟早会对付他的。而我又是首辅大人一手提拔起来的，到时殃及池鱼，我怕没什么好果子可吃。”说完，深深地叹了口气续道：“更何况我早已厌倦了官场生涯，每每想起在蝴蝶谷那里的景色，心中总十分的向往啊！”
鸯儿听到“蝴蝶谷”三字，便纠正道：“是狐叠谷。狐狸的狐，重叠的叠。你忘了狐仙了吗？”
康天佑点头道：“原来如此，为何老先生早年不说？唉，不知他老人家现在可好？”
“他可是修行几千年的狐仙了，你说好不好？”鸯儿稍顿一下，“扑哧”笑道：“你真想归隐山林不问世事？莫非也想去修仙炼道不成？”
康天佑叹道：“可惜无法脱身潇洒离去。”
数日后，福建漳州老家传来消息，说老夫人于一个月前已经仙逝。康天佑闻此噩耗跪地大哭起来，鸯儿上前安慰道：“相公莫悲，娘亲年事以高，平日又常礼佛事，现下无疾而终，那是驾鹤西去面见佛祖了。”双手扶起康天佑续道：“冥冥之中自有天定，你不是没有理由归隐，现下可借娘亲西去辞官回乡守制，这肯定是娘亲的在天之灵在帮忙啊！”
康天佑闻言道：“肯定是她老人家不舍得儿子受累之故。”
次日，康天佑上表辞官回福建漳州守制。临别时，本想探望病榻中的张居正，但却被府门前守卫的锦衣卫给挡住了。锦衣卫是皇帝直接管辖的京都护卫，康天佑心知不妙，忙带上家眷及家中一些细软匆匆离京不告而别。
万历十年六月二十日，一代名相张居正病逝。朝中反对他的人开始反攻了，他们把矛头对准了张居正的“一条鞭法”，万历皇帝要自己“乾纲独断”，于是下令取消“一条鞭法”。其实，他的目的是对准了张居正。
万历十一年，万历皇帝将张居正生前的左膀右臂，抗倭英雄戚继光调往广东，后罢归登州，不久病卒。
万历十三年，康天佑守孝三年已满，他携带妻子鸯儿和剑灵琼雀回到了狐叠谷，在寒冰古洞旁边搭建了一间小屋，日日与老狐仙、鸯儿和琼雀饮露食果、说仙论道，花鸟为伍、下棋吟诗，直到百年归老无疾而终，享年两百二十九岁。
康天佑逝世三年后，老狐仙与鸯儿来到他的墓前祭拜。老狐仙对鸯儿道：“人已离去，你照顾了他一生，又为他守灵三年，已经尽了做妻子的本分，前世的恩情总算报答完了！”
鸯儿道：“爷爷，我的心中已无挂碍，今日一别将了断我和康郎的情缘。日后还将加倍修行，到世间多行善举，望能早成正果位列仙班。”说完摇身一转，周身蝴蝶飘舞，百花纷飞，一个身穿白色薄衫的妙龄少女出现在墓碑前。
她，正是康天佑千百年前施救的那只小白狐。
正是：鸳鸯劫落英雄泪，白狐化蝶现倩身。前世恩情一报尽，了却凡尘归仙门！