周萱与柳云两人走下石桥后，便到了军营里。
直径来到主营那儿，问营帐前守门的士兵道：“裴将军在吗？”
守门的兵士拱手答应道：“裴将军在帐中，两位请进。”
周柳二人便来到营帐内。问裴骁调遣了江伍长和一支牛族工兵小队随二人前往观星台遗址。
裴将军还亲自前往马厩处，给一行人中挑备了马匹。
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观星台遗址处。
江伍长先从马上下来，走到一片废墟下，道：“巢穴应当就在此地下方。”
柳云问道：“江伍长为何如此确信？”
只见江伍长扒拉开一堆废墟，俯下身子，发现其埋在废墟之下的，是一根大木头桩子，这种木头桩子间有许多中空的筛管。
伍长将手掌伸到木桩的筛管处，说道：“这里，有风。”
柳云和周萱见此，也试了试，颔首道：“的确有风。”
“不这里为何有一根大木头桩子？”周萱不解问道。
不知何时，叶谷从一边飞了出来，落地归化为人形，道：“岂止是这根木桩，这片地区这样的木桩还有许多。”
“据我查到的资料看，观星台处本有一堆高塔建筑群。这些建筑的梁木，皆是使用这种木头所造。
此木放置时间久后，其中的中空管道便会生成，如同呼吸用的筛管一般。”
“高塔原有十层左右，因此插在地底的部分，少说也有二三丈。这就是绝佳的通风管道。即是现成的，又隐埋于废墟之中，不容易被人发现。”
“鼹鼠们估计就是看准了这得天独厚的宝地，才将巢穴建于此处吧。”叶谷最后缓缓总结道。
“厉害呀，叶前辈。”周萱称赞。
几人于是下令工兵小队就在此处向下挖掘。
几名牛族工兵即刻开动起来。随着铁铲和铁锄的声音络绎不绝，地下的坑也越来越深了起来。
一行人站在深坑中，四处张望。
周萱有些迫不及待：“怎么还没到？”
“来帮忙。”一名牛族工兵道。
周萱转头一看，原是一块大石板挡住了挖掘的进程，另外一名工兵急忙赶过来一起抓着锄头往外撬，然而石板还是纹丝不动。
周萱见状，迫不及待地跑来，帮着两人一起撬石板。
“喝——”
随着三人合力一使劲，石板被撬了起来。没想到整个坑洞顿时开始塌陷。
柳云喊道：“小心！”朝周萱冲了过去。
而叶谷赶忙化形向上飞了起来。
随着一阵垮塌声，整片坑洞的土地全都塌了下去，周萱、柳云 以及江伍长和工兵队员全都忽然陷了进去。
“咳……咳、咳”众人一阵咳嗽。
周萱一边咳，一边举起右手挥散周围的土尘，尽力看清周围的环境。
随着土尘逐渐散去，周萱先是看到了两位牛族工兵就瘫坐在眼前，摸着屁股。
江伍长依然化身成为猫鼬，抓着土壁，没有跌下。
周萱抬头向上望去，见地面口距离所处的位置大约有一丈半的距离。此时，叶谷正问道：“你们没事吧？”
“叶前辈，我没事。”周萱向上喊道。
叶谷点了点头，飞到旁边，让还在地面上的工兵准备好攀爬梯子。
“咦，柳云呢？”周萱四处环形绕着观望，没有见到柳云的身影。
便喊道：“柳评事，你在哪里？被埋了吗？”
“我……我在你下面，我被你埋了。”
周萱听见是柳云的声音，急忙低头向下看去。
“呀——”
原来柳云正被周萱坐着，浅浅地埋在周萱正下方的土中，只露出了一个头部呼救。
她赶紧跳到一旁，道：“柳云你怎么在我下面？”
“我也不知道啦，问什么问，还不快救我出来！”柳云咆哮道。
“好好“周萱立马上前拨土，两名工兵见状，也赶忙过来帮忙。
不一会儿，柳云周围掩盖的土堆就被扒拉关了。
周萱一把将柳云拉起，道：“我们到了！”
柳云在一旁泼冷水道：“随便看看就好，人都跑了，留着座空巢穴，想必也没什么大用。”
叶谷也从地面上飞降下来，手里顺着跟火把，整个巢穴在火把的照耀下逐渐显出巨大的轮廓。几人观望着这巨大的空间，皆感到吃惊。
一名工兵对战友道：“铁牛，你说若是让我们大队来做这项工程，要多久能挖出来？”
“半年吧”另一名工兵队伍随便说了一个时间段。
“不过他们的通风口皆是现成的，我估计可能会快一些吧。”
“四个多月可以完工。”他最后纠正道。
叶谷看了看，对周萱和柳云道：“我们分头查看，一会儿再此地集合。”
“好”二人允诺道。
一名工兵将一同掉落的工具箱扶正，从中拿出几只火把，从叶谷的火把那儿捎了火苗，每人递给一只。
随后，三人便分头在巢穴中查询起来。
周萱在巢穴仔细查看，发现似乎远不止有鼹鼠生活过的痕迹。
她来到一处铺满草席的穴室内，蹲下仔细翻看，见其中给还有几根黑色的羽毛。
周萱用手拾起羽毛，继续翻看，见到另外一处草席上，还残留着红色的毛发。
周萱凝神拾起一根，自顾自道：“这毛不可能是鼬鼠的呀。”
她像旁边一瞧，居然还有一跟灰色的毛发，“咋什么样的毛发都有呀。”
周萱说罢，就将这捋两根毛发与黑色羽毛装入随身携带的布袋中，起身，向下一间穴室中走去。
周萱一手拿着火把，一手摸着土壁，爬过巢穴内略微有些窄小的通道，到了另一间穴室内，发现这间穴室的布置与上一间大体相同。
即有三排茅草铺依着室内空间一字排开，中间留下二尺宽的通道。周萱随后又看了几处穴室，也是一样的构造。
几人继续勘查了一个时辰左右，终于重新集结起来。
周萱道：“二位有何发现？”
柳云道：“我前面去了一室，似乎是用作厨房。里面的食物残留五花八门，既有昆虫的残骸，又有谷物和干草。”
“潮湿的地方，里头的脚印也很乱，可以肯定此洞穴不只有鼹鼠居住。”叶谷点了点头，补充道。
周萱递出刚才找到的毛发，与二人瞧了瞧。
“果然如此。”柳云说道。
“我刚刚大致估算了下铺子茅草草席的穴室，约有二十来间，一间穴室至少有四十多个铺位。”周萱皱眉道。
“这么说来，这洞穴内可能居住近千人了。”
“住在洞中，居然还有分起居室和活动室，生活得还挺不错的。”柳云随口道。
“这么多的人，忽然间能到哪去呢？”周萱自顾自的问道，十分不解。
“估计是从这儿走到。”叶谷向前走了一段，指着洞穴碎石壁上的一处说道。
一名牛族工兵用手指抹了抹粉末，道：“此处像是有过塌陷，可能是被黑火药所炸。道口本身应该是干枯的地下水自然管道。”
“敢在地下使用黑火药，也不怕洞穴整体塌陷，看来对方的地下土木技术比我等更高一筹。”另一名工兵接着话题道。
“此事重大，我等最好先行向寺卿大人报告，再做定夺。”叶谷建议道。
周柳二人互相看了看，便顺着刚刚架好的梯子爬回地面，向宁玄青的营帐处去了。
帐内，宁玄青坐在中央的椅子上，他听罢叶谷的汇报，放下修长的二郎腿，将茶杯轻放到身旁八仙桌上，缓缓道：“好，辛苦各位了，此事记你们大功一件，之后你们不用再查了，我自会接手。”
周萱听罢，心有不甘，争道：“寺卿大人，此事我等已经调查许久，为何要中途换人。”
宁玄青从台上站起，眼神凌厉地盯着周萱，帐内几人皆有几分感到不寒而栗。
他冷冷道：“此事我已决定，周评事不要再说了。”
周萱便不好再言，低头回道：“是。”
“河曹县内的事情，除了这鼹鼠洞外，都查清楚了吗？”
叶谷回道：“还未。”
宁玄青向前走了几步，看着周萱和柳云，沉声道：“既然你们二人当初主动接了这活儿，就先去做完吧。”
两人允诺道：“属下遵命。”
“好，你们可以退下了。”
周柳二人拱手道：“是，属下告退。”
周柳二人遂出了账外，骑上马，往河曹县内去了。
路上，周萱对柳云道：“柳云，我真是一点都喜欢不起来我们的顶头上司啊。”
“此事是有些蹊跷，宁大人行事风格一贯冷峻如此，但也不会随意中断原班的调查人员。”柳云思索道。
“不过，周萱你别想那么多了，知道了原因又能如何？自寻烦恼罢了。”
“我还是跟着沈司直混好了，有点不想升官了，寺卿大人也忒让人瘆得慌。”
柳云听见，禁不住笑了起来。
“柳云你笑啥？”周萱转过头来，皱着眉头问道。
“我看着现在的你，又想起你刚来时候朝气蓬勃的样子，着实觉得变得有些快了。”柳云解释道。
周萱听了这话，心里有些恼火。心中念道：这不是刚被上司的上司的上司刚训完吗？情绪低落也正常，柳云你也不必这么膈应人家吧，不想与你说话了。
“驾！”周萱抽了一马鞭，马儿快速跑了几步，把柳云甩在后头。
柳云见此，也未去追，倒是觉得心中的担忧似乎放下了几分。