第七十一章
谭公馆内。
半夜回家的谭秀晶先是被大哥在头上凿了两记暴栗，随后又被兄长摸着头安抚。天王会的人马并没找到林梦龙下落，反倒因为在华界大肆寻人的行为与潮州帮发生冲突。葛家兄弟召集潮州帮人马对天王会实施反制，双方在不少地方发生冲突。伴随着夜幕降临，这种冲突变得越来越频繁，烈度也越来越高，就连廖家荣都派出去镇场。谭信夫这个龙头按说也该亲自出面提振士气，也能顺带拉拢人心，可是因为谭秀晶失踪的事，谭信夫留在别墅里哪也不去，还抽调回部分心腹在租界里秘密寻找。
“大哥，对不起。是我不懂事，下次再也不敢了。”谭秀晶像个小孩子一样，在兄长面前承认错误。
谭信夫满脸宠溺地笑道：“只要你没事就一切都好，大哥我赚钱也好，打天下也好，说到底就是为了让你们过好日子。如果你有什么事，我就算拿下整个广东又有什么用？潮州帮那几个扑街有什么了不起？他们几斤几两我心里有数，阿荣在那边就足够撑场子了，根本用不着我去。再说今晚上我的收获也很大啊。”
“收获？大哥有什么收获？”
“当然啊，比如那个叫徐震的仔！他脾气虽然不怎么好，脑子也不好用。但是人确实很靓仔，最重要的是足够醒目，知道讨我妹妹欢心。马马虎虎了，只要他懂得做人，能一直对你好，让他做我妹夫也没什么关系。几十万大洋，我们谭家赔得起。光是你的你的嫁妆也不止这个数！对我来说，一个能让我妹妹满意的妹夫，比那些珠宝还有千手马骝加在一起都值钱，这个收获当然很大了。”
“大哥！”意识到是被大哥取笑，谭秀晶有些不好意思。可是随后她又忍不住担心：“那个阿尔贝的事……”
谭信夫摆手道：“都已经送去游水了，管他做什么。我说过，做人做事要么不做，要么做绝。那个扑街敢对你下药，就算徐震不杀他，我也要把他砍成十七八段然后送去喂鱼！王八蛋！鬼佬了不起啊！我现在拿十万块出来，有的是人愿意替我宰了那个警务总监！扑街！这些事你不用管，有大哥我搞定。就算将来法国人那边问起来，也有我负责。至于徐震么，有时间把他叫到家里请他吃个饭。那天在太白楼他一口不吃就走，这次我在家里请他，他总要给面子吧？”
谭秀晶并没有对谭信夫说起徐震和千手马骝之间的关系，珠宝的事也没提。这时自然也不好拒绝，只好为难地说道：“也不知道他肯不肯……”
“这种事轮得到他说话么？我妹妹看上他是他的福气，不肯？不肯我就打到他肯为止！好了，换身衣服回房好好休息，其他的事不用你管了。明天开始安心谈恋爱，徐震要是欺负你就告诉我，看我不打死他！”
“不好吧？千手马骝还没抓到，我和徐震总是出去，被下面的人知道也不大好。”
“那些人知道就知道，你是大小姐，用不着考虑他们的感受。我已经把整个应城的水旱两路全部封锁，千手马骝除非用飞的，否则不可能离开应城。怎么对付他，我已经有办法了，你不用多管。赶快回去睡觉，当心熬夜太多生黑眼圈，到时候徐震就不喜欢你了。”
“反正你也会打到他喜欢的，难看不难看有什么关系？”谭秀晶朝兄长俏皮一笑，但还是乖乖离开回房。
时间不长，门外响起廖家荣的声音，等到他推门而入，谭信夫抬眼打量，随后微笑道：“看来今晚潮州帮又有人倒霉了。”
“两个废柴。几手三脚猫的功夫，和那些开武馆的没什么差别，也敢叫红棍？活该他们倒霉。我听说小姐是被一个靓仔送回家的？怎么，终于谈恋爱了？要不要我去查查那小子的底？”
“不必了，是个熟人。”谭信夫示意廖家荣坐下：“那个姓徐的小子，他今晚救了秀晶。”说话间，谭信夫把谭秀晶的遭遇向廖家荣做了说明。廖家荣不用谭信夫吩咐主动说道：“这件事我来善后，今天就让那家旅馆消失。”
谭信夫一笑：“这种小事你看着处理就是，不必问我。我要说的是秀晶的事，我这个人本来什么都不信，现在看来人生在世不信命看来是不行的。那个衰仔在码头救了秀晶一次，在旅社又救了一次，证明他们两个确实有缘。吃我们这碗饭的，不能和老天爷对着干。”
“老板的意思是，支持小姐和他在一起？”
“那个衰仔虽然脑筋笨脾气臭，但总归好过那些小白脸。最重要的是秀晶喜欢。我这几年安排了不少年轻才俊给她，从没见哪个能让她这么满意。只要秀晶满意我就无所谓，就当他走运，中了香槟票。”
“可是这小子似乎对我们的生意……”
谭信夫摆手制止了廖家荣：“我找妹夫不是找做生意的帮手，能帮我打理生意的人有很多，能让我妹妹高兴的只有他一个，不要混为一谈。我们做这个生意伤阴功，我本来就不希望秀晶卷进来。我们的手已经脏了，怎么洗也洗不干净，我希望自己的妹夫是个干净人。那小子不会赚钱，但也不会让自己弄脏，秀晶和他在一起也不是一件坏事。”
廖家荣微微一笑：“那千手马骝怎么办？这小子明显是和千手马骝一伙的。”
“但他肯定不是千手马骝，连同谋都算不上。他什么样子你也见过，笨头笨脑的，千手马骝要是收他做手下，早就扑街了，哪能活到今天？年轻气盛难免犯错，将来秀晶会教好他的。我对自己的妹妹有信心。”
“我是说要不要派几个兄弟盯着他？毕竟只要顺着他，就能找到千手马骝，那些珠宝也能拿回来。”
谭信夫脸色一寒：“这件事绝对不许做，哪个兄弟敢去盯徐震的梢，立刻给我做了他！秀晶有多聪明你不是不知道，我做了这件事她早晚会知道。我可不想让秀晶认为，我利用她的感情对付千手马骝找回珠宝。我宁可损失那笔钱，也不会让我妹妹恨我。”
“我明白。”廖家荣点头：“可是我们这样搞也不是办法，三两天还可以，时间一久鬼佬那边肯定不答应。如果不顺着徐震那条线，难道真放千手马骝走路？”
“小楼红是个好角，看在他能唱一口好戏又恰好认识徐震那个衰仔份上，我可以放他一条生路。不过千手马骝可以走，那笔钱必须留下。我还要用那些珠宝给秀晶当嫁妆，不能让他拿走。他不是侠盗么？我现在就给他一个选择，是做侠，还是做盗。两个字只能保留一个，倒要看看他最终怎么选！”
次日清晨，林笑娣居所门外，一字排开摆着几十副担架，上面躺着的，都是昨天与天王会冲突中受伤的潮州帮成员。昨天一天潮州帮与天王会冲突数十次，彼此都有不少伤号。轻伤员自己寻个地方处理包扎，重伤号就只能送到林笑娣这里。
从昨天深夜到现在林笑娣也没得休息，徐震与秦锐一赶来，都忙着给她打下手。另一位打下手的，则是潮州帮二当家葛坤。
他在打斗中也挂了彩，好在伤势不重，只是脸上有些淤青并无大碍。
等到伤口处理完，潮州帮的人把伤员抬走，葛坤看着满头汗水的林笑娣想说什么，可是张了张口，又什么都没说出来。倒是林笑娣主动说道：“有八个兄弟伤得太重，勉强保住性命，残废怕是难免。那个用双镰的扑街出手太狠，下的都是毒手。被他砍伤的兄弟不是断手就是断脚，神仙都没办法。”
“早晚斩死他！”葛坤狠狠说道。
林笑娣看看他的脸，从一旁水盆里拿了一条半湿毛巾递过去：“敷一敷，输人不输阵，这个狼狈样子和天王会打，人都丢光了。”
葛坤面色一红，拿过手巾放在脸上，口内说道：“我们没输。天王会那帮扑街比我们死伤更重，只不过阿嫂没有看到。”
“省省吧。天王会财雄势大人多势众，就算我们一个换他们两个，也是我们吃亏。光是安家费就够阿乾头疼了。何况死伤的都是自己兄弟，怎么可能不心疼。只不过他们骑到头上没办法，不管打不打得过，都得打下去。”
葛坤没有说话，显然也是认可林笑娣的看法。应城潮州帮不管从人力还是财力上都不敌天王会，所凭借的无非是一股子血勇外加狠劲勉强支撑。可是这种血勇不能长期维持，天王会可以持续打下去，潮州帮处境就比较尴尬。陪着打必然会导致组织破产，不陪着打之前的一切又都没了意义。即便是素来多智的葛坤，这下也没了办法。
第七十二章
林笑娣房中，林梦龙满脸愧疚：“这一切都是因我而起，因我一人导致这么多好汉死伤，林某实在内心难安。我还是换个地方住，或者设法离开应城。只要我不在，天王会也不会和各位纠缠不清。”
林笑娣拿着毛巾擦拭额头汗珠，脸上神色如常：“我只能救那些想活的，救不了一心找死的。你要是活的不耐烦非要寻死，我也没什么办法。你一身是伤，一两个月之内根本不能和人动手，只要走出这间房保证死得很难看。至于离开应城？你可以试试看，看你自己有没有这个本事。天王会现在肯定卡死了水旱路口，你不管怎么走，都逃不出他们的手心。”
“笑娣姐说得没错，不过我留在这，大家为了保护我就会和天王会打下去。我实在于心不忍……”
林笑娣打断林梦龙的话：“你不忍心看着潮州帮的兄弟牺牲，就别去做蠢事。我们潮州帮不怕死，但是不希望自己死得没有价值。为了你死伤这么多人，结果你还是跑出去送死，那些兄弟的血不是白流了？我说过了，不管有没有你，我们和天王会都是势不两立。大家早晚都要打，不过是找个借口而已。不要把什么责任都归到自己身上，那样不叫有担当，叫做不自量力！”
她一张刀子嘴说得林梦龙无话可说，声音放得更低几分：“话虽如此，可是这么大规模的冲突总是因我而起。死伤这么多人，我心里总是过意不去。再说这种冲突继续下去，还不知道要死伤多少人。我做千手马骝是为了救人，没想到现在反倒成了害人。”
“天王会也不会这么打。”林笑娣放下毛巾，眼睛望着窗外：“当年天王会和潮州帮开战，乱枪打死我老公。大家都以为潮州帮这下完蛋了，可是等到阿乾上位，大家立刻坐下来谈。把该分的分清楚，谁拿多少说得明白，也就没事了。说到底应城是鬼佬说了算，尤其天王会的根基在租界，更要看鬼佬眼色。鬼佬要的是天下太平，不是杀得天昏地暗。如果天天这么杀人，鬼佬的生意没法做，他们第一个不答应。我估计这一两天他们就要谈判，谈完了就会出结果。”
林梦龙道：“这样最好不过，只要肯谈判，总好过开打。”
“是好是坏，现在说还为时过早。你不要管这么多，安心养伤。不管是要走还是要留，都要自己的身体恢复再说。”
徐震一直守在旁边没说话，这时才从背后把包袱拿过来，当着几个人的面打开。望着满满一包袱珠宝，秦锐直看得两眼发直视线牢牢黏在那些珠宝上迟迟不能移开。林笑娣倒是一脸无所谓，看了几眼就把头转开：“都是些有钱人用的东西，我们潮州帮都是帮穷鬼，用不起这些。做大的就算有钱也不敢穿戴，否则下面的小弟就要造反。明明自己有，还要怕别人知道，这不是受罪？这些珠宝看着好，实际不容易变卖。除非过海，否则在广东怕是没几个人敢收这些东西。就算收也给不了多少钱。”
徐震附和道：“是啊，秀晶也这么说。”一言出口，他才意识到自己说错话，想要挽回却是迟了。房间里几个人的视线都落在他脸上，秦锐摇头道：“这下神仙都救不了你，阿震你自求多福了。”
“该死的鬼佬！居然连这种下作手段都用的出来，简直是五行欠扁！打得好！如果是我，就多打他几顿，最好骟了他，看他以后还敢不敢对女人下毒手！”
徐震并没有说太细，只说自己见义勇为救了谭秀晶，打倒了一个对她下药的洋鬼子。随后就把谭秀晶和自己说得话原原本本说了一遍，心里则做好挨骂得准备。不过林笑娣并没有骂他，反倒不住称赞，让徐震很有些意外。
林梦龙也说道：“如果换成我，也会出手的。不管谭秀晶是什么身份，都不该遭受那种噩运。你做的很好，她说得……也有道理。”他一声苦笑：“她是个聪明的姑娘，只是对这个世界了解的还不够。谭家面子再大，也就是在广东有用。可是我们的志士遍布全国乃至海外，这条通路她是堵不住的。站在她的立场肯定有自己的理由，不过我必须说明一点，这些珠宝并不属于谭家，而是属于整个广东，整个应城！这些钱是应城的民脂民膏，他们获取的手段也不光彩。通过卑鄙方式获得的钱财，不能算作他们的私产，所以我不会把它们交出去。”
“林大哥说得对！”秦锐这时接话道：“这些不义之财如果归还谭家，千手马骝的名号不就毁了？林大哥放心，阿震是个分得清轻重的人，不会为了美色就忘了兄弟。”
林笑娣一笑：“他不是重情义，而是呆瓜。也难为谭信夫的妹妹居然喜欢上这么个蠢货，换成是我，早把他扔进河里去了。男人啊，要么靠不住，要么就是笨蛋！除了阿飞哥，没有一个像样的。”
徐震被骂得不知头脑，秦锐则一拉他，两人离开木屋来到外面。徐震见秦锐还拉着自己走，心中纳闷：“要去哪里啊？”
“你不是挺聪明的，怎么这时候又犯蠢？”
“我说过了，我那些东西都是师父教我的，我自己本来就不算聪明。你什么都不说拉着我就走，到底要去哪里？再说你不是还要向林大哥学杂家？现在走了怎么学啊。”
“我这个时候开口学杂家，笑娣姐怕是回头就会在我的茶里下毒！”秦锐看了一眼徐震，一副恨铁不成钢模样：“我跟笑娣姐想得一样，为什么谭家小姐会看上你！真是一头蠢牛。我告诉你啊，笑娣姐看上林老板了！忙了一晚上，现在好不容易有他们说话的时间，你让我这个时候问拳？”
“啊？有这种事？笑娣姐什么时候对你说的？”
“这种事不是用说的，是用看的。你没发现连称呼都变了？不再喊林夫人，改叫笑娣姐了？这肯定是笑娣姐安排的，这还看不出什么？”
徐震还是不相信：“问题我们也喊笑娣姐啊。”
“对。可是我们大家喊得语气是不同的！你再好好想想，林老板喊笑娣姐的时候，她是什么神色，就知道了。”
徐震回忆着刚才情形，脑海里的林笑娣却变成了谭秀晶。旋即他又问道：“就算是这样，我们也不用走这么远。这样怎么保护笑娣姐？”
“保护你个头！潮州帮和天王会打成这样，谭信夫就算是疯子，也不会这个时候对笑娣姐动手。她安全的很，不用我们保护！现在呢我们要做一件重要的事，就是把你打扮得像我一样英俊潇洒，准备和谭小姐约会。人家昨天把话说得那么明白，只有你这种蠢货听不懂。做了谭家女婿就能荣华富贵飞黄腾达要什么有什么！到时候廖家荣那个扑街看到你，也要毕恭毕敬！想想看，是不是很威风？”
秦锐脸上满是笑容，看得出确实是为朋友的发迹而欢喜。可是徐震脸上并没有笑容，反倒是挣脱了秦锐的手待在原地不动。
“阿锐，我要告诉你，我确实对谭小姐有好感，但从来没想过做谭家女婿，更没想过要和他们的生意搅合在一起。我说过了，他们赚的都是黑心钱，哪怕是一分钱我都不会拿！如果和谭小姐可以走到一起，我会用我的力气去养活她，而不是去谭家享受富贵。”
秦锐没想到徐震会用这种认真态度和自己讲话，更没想到他居然是这种想法，脸上的笑容也随之消失。愣了片刻之后，他又笑着朝徐震肩膀一锤：“你不是吧？刚和她认识，居然都想到要养她？那是不是过几天连孩子的名字都取好了？省省吧，她是千金小姐，未必会对你动真情，说不定过两天就把你忘了。不过就算这样，咱们也不能像个叫花子一样。好歹也要收拾一下，把自己弄得精神些才对。”
徐震没动地方：“没这个必要。我回去保护笑娣姐，再向林大哥请教一些功夫。至于约会……现在还不是时候。”
说完这些，徐震转身就走，秦锐并没有再追上去。望着徐震背影，秦锐陷入深思之中，脸上的笑容也逐渐消失。
第七十三章
傍晚时分，德胜酒楼前风平浪静，十几个黄包车夫靠着自己的洋车眯缝着眼睛休息。正如林笑娣所分析的那样，潮州帮与天王会的冲突似乎暂时告一段落，整个白天风平浪静。天王会依旧到处找人，可是保持了最大程度的克制，对于潮州帮的反击持退让态度。整个白天，他们在华界的进展不大，与潮州帮的几场冲突也仅限于喽啰之间口角打斗，骨干并没有参与。
潮州帮的人马本来就不是天王会对手，对方偃旗息鼓，这边心里自然欢喜。不过表面上，葛家兄弟依旧保持高调作风，葛乾亲自在德胜酒楼坐镇，所有红棍级别好手都在酒楼待命。这些黄包车夫既是潮州帮高层的专属司机，也是心腹保镖。
就在众人以为这一天就这么过去的时候，忽然远方传来一阵汽车油门的轰鸣声。这些车夫知道，这肯定不是自家的车，一个个全都睁开眼睛朝着声音来源望过去。手上不是提了刀，就是摸出了短斧。
一辆雪佛兰汽车呼啸着朝德胜酒楼前冲过来，那些黄包车夫见势不妙，两人飞身向酒楼里面跑，其他人则亮出兵器迎着汽车冲去！潮州帮成员本就悍勇敢斗不畏生死，这些心腹就更是敢打敢拼的死士。
就在车头即将撞到这些黄包车夫身上刹那，司机猛然一打方向盘，汽车发出一声刺耳摩擦声，车体打横如同乌龙摆尾，几个车夫连忙后退躲避。车门就在此时开启，随后一个麻包被从车内丢出，伴随着麻包丢出来的还有一声大喝：“炸弹！”
那些黄包车夫本来退身之后还想着冲上去厮杀，听到炸弹两字立刻后退。葛家兄弟这时候带着几个红棍也冲到店门口，葛乾本来已经腾空而起，准备飞身出去给这几个开车来的家伙一点颜色。可是听到炸弹两字神色大变，双足在门框上用力一踢，借力变向从向外跳变成向内扑，身形落地时已经是酒店大堂。随后一个就地翻滚，躲到了酒店的角落里。
其他人也没好到哪去，或是就地卧倒，或是翻滚着寻找遮蔽物。毕竟这么一麻袋炸弹要是炸开，不知道会造成多少伤亡，不管武功多高都是血肉之躯，谁也不敢硬顶。
可是瞪了许久，并没有爆炸声响起，反倒是那部汽车已经改变方向绝尘而去。葛坤脑筋转的最快，双手撑地从地上跳起，朝着外面黄包车夫吩咐道：“快去看看，麻包里到底是什么东西！”
不久之后，几个车夫抬着打开的麻包进来，个个面色阴沉。葛乾这时也意识到上当，怒气冲冲的来到麻包前探头看去，随后便朝麻包里吐了口唾沫：“痴线！送这种东西来做咩？吓唬我啊！老子十几岁就出来闯江湖，死人见得多了，以为随便弄具死尸就能吓住我？做梦！我就在这里，有本事来斩我啊，看看大家谁死！”
麻包内乃是一具血肉模糊的尸体。虽然看上去死状凄惨，可是酒楼里的潮州帮骨干都是见过世面的老江湖，不至于被区区一具尸体吓住。想到自己方才被假炸弹吓成那副样子，一干潮州帮的骨干全都恼羞成怒，忍不住破口大骂起来，麻包被随手丢在一边。
葛坤为人老成，迈步来到麻包前先是端详几眼，随后一脚把麻包踢翻，把里面的死尸倒出来。葛乾皱眉道：“阿坤你做咩？死人有什么好看的？”
“大哥你看！”葛坤这时却从死尸身上抽出一个油纸包。这个纸包插在死尸的伤口里，不注意无法发现。葛乾刚才光顾着生气并没有注意到这一点。葛坤从绑腿里抽出匕首割破纸包，伸手从里面抽出一封信。由于油纸包裹严密，信并没被血水浸泡，依旧清晰可读。葛坤看了两眼书信内容，随后对葛乾道：“这是天王会写给千手马骝的。”
“谭信夫真是个疯子！他找千手马骝的信，干嘛扔到我们……”葛乾说到这里忽然停住话头，他已经意识到问题的严重性。谭信夫这么做，分明就是把千手马骝和潮州帮捆绑一处，既然搜寻千手马骝的行动引来潮州帮抵制，就把他们算作一伙。除非潮州帮采取行动证明自己和千手马骝的敌对关系，否则天王会接下来所有行动，都会冠上抓捕千手马骝这个名分，不管怎么做在法国人面前都有交待。
葛乾嘴里低声骂了两句，随后问葛坤：“那上面写什么？”
葛坤面色阴沉：“这个死人是忠勇武馆的王忠勇。上面说十二家武馆的馆主都在天王会手里，千手马骝一天不出现，就杀一个武馆馆主，直到杀光为止！”
秦锐昨天晚上值了夜班，是以今天白天按规定休息，到了晚上才来到巡捕房轮值。刚一进办公室迎面就看到陈福，陈福见了秦锐就满面带笑，招呼他来到自己的办公室，关上房门之后对秦锐道：“怎么样，找千手马骝的事有没有收获？”
“福爷你未免太看得起我，我虽然懂功夫，可是不懂破案。千手马骝要是那么好抓，哪里还能等到今天？一万块大洋我也想要，可惜没这个运气，现在一点头绪都没有。”
“不急，这件事不急。”
看着陈福满面带笑的样子，秦锐本能地感觉有些不对劲。谭信夫为了抓千手马骝已经到了丧心病狂的地步，如果找不到人，陈福日子绝不会好过，他怎么还笑得出来？之前还一副火上房样子，怎么现在又说不急？
不过心里疑惑表面还要装傻，对陈福摆出一副忠心耿耿的样子，起身立正行礼：“我知道福爷是为了宽我的心故意那么说的，不过既然我进了巡捕房就得为福爷卖命。抓千手马骝的事关系到福爷的身家，我哪敢不卖力！福爷放心，我就算豁出这条命也要抓住千手马骝，保证把这个大贼带到巡捕房由福爷发落！”
陈福摆摆手：“我跟你讲的是真心话，千手马骝的事不用那么急。说到底这也是天王会自己的事，谭信夫有的是办法，不用我们操心。现在有一件更重要的事需要你去做。我告诉你，这件事属于高度机密，就算整个巡捕房也没几个人知道。我把你当自己人才对你说这些，你千万记得保密。”
秦锐不住点头，心头也忐忑起来。陈福以往对天王会以及谭信夫怕的要死现在却是这么一副模样，显然是找到了更硬的靠山。应城这个地方，比天王会更有力的靠山，就只剩下鬼佬。难道陈福现在要说的案子，涉及到鬼佬？
他脑海里似乎闪过一些什么东西，但是转瞬即逝，怎么也抓不住。好在陈福这时继续对他说道：“咱们巡捕房最大的，就是警务总监雅克先生。他老人家贵人事忙，平时很少在巡捕房出现，可是在法租界，他绝对是一等一的大人物。不光是巡捕房归他管，在工部局也有一把椅子，更重要的是，人家祖上是贵族！知道什么叫贵族么？就像前清那些八旗子弟一样，都是生下来就有官做的。虽然法国现在没了皇帝，可贵族依旧高人一头。雅克先生一个电话，就能调动租界的法国兵，你说他威不威？这次就是他找我帮忙。”
“这么厉害的鬼佬都要找福爷帮忙，证明福爷更威！”秦锐不失时机地拍着马屁。陈福摆手道：“话不能这么说，鬼佬再怎么威，终归是外来人。要想在应城做事，离不开我们帮忙。不过这次的事确实是个机会，做好了保你前途无量。”
他朝外面看看，随后压低了声音：“雅克先生的独生子阿尔贝先生昨天晚上失踪了。按说这位阿尔贝先生三五天不回家也是常有的事，一晚上不出现不算奇怪。不过今天是雅克先生生日，按照规矩，阿尔贝必须要出现的。可是整整一天都没见人，雅克先生就知道出事了。到处找人找不到，刚刚便把我找了去。”
秦锐的心越跳越快，他隐约觉得这件事并非陈福的机会，而是自己的机会。这其实没什么依据，只是冥冥中一种预感。就在这时，只听陈福说道：“在你来之前，我刚刚收到一条线索，阿尔贝先生昨天晚上和一个女人共进晚餐，在那之后就没人见过他。这个和阿尔贝一起吃饭的女人就是……谭信夫的妹妹谭秀晶！”
一声轰鸣！
秦锐只觉得自己的脑海里炸响了一个巨雷，谭秀晶、秦锐、不合身的西装，那个怎么看怎么像人的包裹，还有那个试图非礼谭秀晶，结果挨了一顿徐震一顿暴打的鬼佬。所有的线索凑在一起，一个惊人的事实浮现在秦锐脑海之中。他只觉得心头狂跳嘴唇颤抖，一句话在喉间滚动，就是不知是否该说出口。
第七十四章
秦锐不傻，他已经明白陈福为什么会把这么机密的事告诉自己。这头肥猪根本没把自己当成心腹，相反倒是当成了弃子。
在巡捕房混了半辈子的陈福不管人品如何，总归人老成精，只凭借这条线索就能断定阿尔贝的失踪和谭秀晶有关。说不定他已经掌握了一些其他的线索，就是没告诉自己。不过他现在也陷入两难之中，不知道该选哪一方。
警务总监雅克确实是个足够硬的靠山，可问题是这个靠山会不会罩陈福，这就i难说得很。雅克是个法国人，他对于应城的事能介入多深，又是否愿意卷入其中都难以预料。相反，谭信夫是不折不扣的地头蛇，更是个宠爱妹妹出名的好兄长。
如果陈福对付谭秀晶的事被谭信夫知道，他未必敢杀雅克，但是绝对有胆子干掉陈福。巡捕房这帮华捕有六成以上都和天王会有这样那样的牵扯，甚至一部分巡捕本身就是天王会成员。陈福就算豁出去要和天王会翻脸，能调动多少人手都在两可之间。
自己拒绝了天王会延揽，又在应城没什么根基，是绝好的利用对象。这件事把自己推到前台，日后谭信夫发难，自己就是替罪羊。如果查到阿尔贝下落，领功受赏的事都是陈福去做，自己落不到什么。他现在说得天花乱坠，目的就是一条：让自己替他去查，替他去死！
心里恨脸上笑，秦锐做出一副兴奋又带着几分感动的样子，对陈福道：“福爷看得起我，我也不能让福爷丢脸。这件事包在我身上，肯定尽快查出阿尔贝的下落。至于天王会，我本来就看他们不顺眼。谭信夫的妹妹怎么样？谭家再厉害，还能狠过鬼佬？大不了调法国兵出来，看看到底谁厉害！”
“没错！”陈福拍着秦锐肩膀，一副把他当成心腹的样子：“现在的年轻人能像你这么聪明的不多了，只要你肯卖力，我保证这个位置就是你的！眼下当务之急，就是找到阿尔贝先生，活要见人，死要见尸！”
对于阿尔贝的名声陈福早有耳闻，再牵扯上谭家兄妹，他心里就有了大概结论，阿尔贝估计是凶多吉少。不过没有尸体就没有说服力，总得找到死尸，才能和谭信夫谈条件。
从一开始陈福就没想过帮雅克。不管那个鬼佬有多威风，终归是外来人，在应城这个地方法国人只是流水，谭信夫才是磐石。自己没必要和谭信夫结成死仇，还不如用尸体卖个人情，换一笔钱早点退休。到了这个年纪，他早已经没了雄心壮志。再说总探长这个位置是华人在巡捕房的极限，也不可能有所提拔。他现在只想发财，再就是在谭信夫面前威风一次，把这些年受的恶气尽情发散。
当然，要想做成这事，就得有个倒霉蛋牺牲。眼前这个姓秦的傻小子，就是最佳人选。这种急着上位的人，向来是最合适的利用对象，这次也不例外。两人各怀鬼胎，却装作推心置腹的聊了一番，陈福最后说道：“阿尔贝现在多半凶多吉少。不过找一个死了的鬼佬，比找一个活着的千手马骝容易。天王会最擅长的处理尸体办法，就是游水。我可以介绍几个得力的水鬼给你，钱我来负，你只要看着他们就好。”
“一切都听福爷吩咐。不过我觉得，表面功夫还是要做。如果从现在开始我就不再找千手马骝，天王会的人会不会起疑心？”
“还是年轻人脑筋快！你说得没错。天王会那边先要应付一阵，他们人多势众，在找到切实把柄之前，不能打草惊蛇。”
“福爷放心，我有数的。不过我想和福爷商量一下，今晚开始我就一个人去找千手马骝。这样我行事方便一点，找阿尔贝先生也更容易。”
陈福点点头：“这件事我来安排，你尽管按你的想法做事就好。”
离开巡捕房的秦锐，一路走到了太白楼附近，抬头看着灯火辉煌的顶楼一动不动。风中传来似有似无的乐声歌声，透过无边夜幕，秦锐仿佛看到三楼正在举行一场豪华盛宴。男人衣冠楚楚，女人妩媚多娇，不论男女都是珠光宝气衣着光鲜。餐盘上罗列着谭信夫为自己介绍的那些珍馐，随后这些美味又变成了那些光华闪闪的珠宝，用餐男女的面相也在逐渐扭曲变化，男子变成了自己和徐震，女子则变成了宋小蛮与谭秀晶。
紧接着这些人的面相继续变化，徐震、谭秀晶出局，只剩自己和宋小蛮两人。秦锐的嘴角微微上翘，脸上露出一丝诡异的笑容，笑得竟是格外狰狞可怖。他猛然转身，朝着屋村方向急行。
自从秦锐和葛乾比武，宋小蛮不顾一切冲进去之后，两人之间的关系就从普通朋友变成了情侣。好在卓海球并不干涉秦锐的私生活，只要他不是随便乱来，他就不会阻止。宋小蛮这边也没有亲族长辈，两人的交往倒是省了很多麻烦。
宋小蛮也不是一个矫情的性子，并不认为这有什么可害羞的，相反倒是以秦锐自豪。现在她不需要报出千手马骝的名字，也能镇住那些地痞无赖。毕竟秦锐不光是巡捕，更是能和葛乾打平手的高手，不是寻常角色所能招惹。
只是秦锐既要练功，又要在巡捕房工作，并没有太多时间来找宋小蛮。一两天见不到人也不稀奇，宋小蛮嘴上说着没关系，心里总是觉得有些别扭。夜静更深，她躺在木床上望着屋顶，心里总觉得有些莫名惆怅。以往自己一个人过日子也没觉得有什么不妥，每天打闹跑跳为了生计奔波，还要想办法保护屋村，日子也就这么过去。现在认识了秦锐，怎么反倒更觉得寂寞？
这两天租界的氛围也让她感到不安。巡捕以及天王会像发了疯一样寻找千手马骝，租界里的城狐社鼠也都被发动起来找人，把整个租界闹得乌烟瘴气，就连上次谭家银号被盗，也没有这般阵仗。好在有秦锐的关系，倒是没人再像肥威一样找自己麻烦，可是她还是觉得心里忐忑。总觉得躁动的应城就像个火药桶，不知几时就会轰然炸响。自己和秦锐都可能被卷入其中，炸得粉身碎骨尸骨无存！
她想要找秦锐谈谈，向他倾诉自己的不安，最好说服他和自己暂时离开应城，等到风头过了再回来。可是这两天秦锐忙得脚不粘尘宋小蛮根本见不到人，再者就算找到他，这个理由也太过牵强怕是没什么说服力。宋小蛮自己都觉得荒唐，可就是无法释怀，总觉得一股不祥预感萦绕心头。即便夜色已深，可还是反复辗转毫无困意。一会想着秦锐，一会又想着千手马骝的事，一会又想到自己，总觉得莫名委屈。
就在这时，一阵敲门声响起。
屋村是租界乃至整个应城治安最差的地方，宋小蛮虽然懂一些武功，可终归是个单身女子，平日起居格外小心。听到门响她连忙一个翻身跳下床，伸手自枕下抽出一把匕首小心翼翼来到门旁，冷声问道：“谁？”
“巡捕查夜，开门！”
“阿锐！”只听声音，宋小蛮就已经知道外面来的正是自己朝思暮想之人。丢下匕首拉开大门，随后一头扑到男子怀中。
“混蛋，这几天也不来看我。非要晚上才来，被人看到像什么样子。”宋小蛮虽然嘴里不住地抱怨责备，可实际上双手紧紧箍着秦锐，生怕自己松手他就会跑掉。
秦锐也微笑着认错赔礼：“是我不对，可是这两天实在是太忙了。我要不是借着找千手马骝的借口，根本抽不出身。怎么样，有没有想我？”
“不想……就是不想……讨厌了你。”
两人说笑几句来到床边坐下，宋小蛮把头靠在秦锐怀中，听他讲述着这两天的经过。她已经知道大名鼎鼎的小楼红就是千手马骝，之前自己吹得牛皮显然是爆了。好在现在有秦锐，也没人追究这件事。随后又得知千手马骝受伤，由秦锐和徐震救下并加以保护，心里更是既欣喜又紧张。连忙问道：“这件事知道的人多不多？能不能守住秘密？如果被天王会知道，你和阿震还有卓师父都会有危险。”
秦锐道：“放心吧。这件事办得很妥帖，根本不会有人知道。再说天王会也未必能威风多久，他们自己也惹上麻烦。”
随后他把阿尔贝的事向宋小蛮做了说明，宋小蛮皱眉道：“阿尔贝的名字我也听过，是租界里有名的混蛋。话说回来，鬼佬又有几个好东西？都是那副德行，没一个好货。不过他在鬼佬里也算是坏的，如果被人收拾了，也是报应。不过我警告你，千万不要相信陈福。那人是个笑面虎，表面上看拿你当自己人，转手就会把你卖个干净。他让你负责这个案子，根本就是不怀好意，小心用你当替罪羊。要我看，干脆不当这个巡捕，我们辛苦一点，做点小生意也未必活不下去。”
看着宋小蛮担心的模样，秦锐心里泛起一股暖意，他揽着宋小蛮说道：“你放心，我没有那么蠢，不会被陈福利用。而且我也不会让你辛苦，等着吧，用不了多久，我就让你当上等人，每天都能去太白楼吃饭。”
“我不想当什么上等人，那些人得嘴脸我见多了，没几个好东西！我只想过安生日子，再就是保护乡亲，别让他们被人欺负。”
“你的心思当然是好，不过这个世道弱肉强食，你不想吃人，别人也想吃你。与其被吃不如吃人。我秦锐绝不会任人宰割！”秦锐咬着牙说道。
宋小蛮借着月光望向秦锐，总觉得此时的秦锐模样和平日不同，不知为何总觉得他像极了谭信夫、陈福那些恶棍，竟是令自己感到毛骨悚然想要离他远些。
可是秦锐似乎是感受到了宋小蛮的反应，手臂紧紧用力，让宋小蛮无法离开自己的掌握。在她耳边说道：“我要你帮我！也只有你不帮我。如果你不答应，我就死定了。”
宋小蛮越听心里越觉得恐惧，可是她实在无法狠心拒绝秦锐，只能不住地点头。为了这个男人，不管让自己做什么，自己都会答应。