回到学士府内，王魁义依旧双眉紧锁，心中怒涛激荡。
他在院子里踱来踱去。院中初荷贴水，横塘微点，蝶衣晒粉，新枝招展，生机勃发，春意盎然。面对这大好春色，王魁义却是无心欣赏，他一脸心事重重，想要要紧之处，不免连连喟叹，惹得蝴蝶惊起，仓皇离去。
王魁义心里如打翻了的五味瓶，酸甜苦辣咸一并涌来，心尖儿上真不是个滋味。哎，范镇那个老头儿任贤使能、知人善任，喜欢提携后辈，奖掖后进，远近闻名，被他提携的人皆是对他感恩戴德，唯他马首是瞻，自己平日里四平八稳，不发美言，不出恶声，唯唯诺诺，倒也落得闲适。可是今日，自己却因骆世臣之事大发雷霆，与他范镇刀锋相见，虽然到头来皇上没让骆世臣入秘阁直史馆，算是自己得了一手，可是，朝堂上其他人又如何看自己呢？他们会不会认为，自己嫉贤妒能，打压才俊呢？
想到这里，王魁义阴郁愁结，愤懑不平，团团黑云翻墨，浮上他的脸颊。他仰头长叹一声，转身向书房而去，到了案头，他一屁股落进太师椅里，久久不见出来。
良久，他才缓缓直起腰板，两眼死死盯着面前的桌案。那桌案上什么都没有啊，他在看什么呢？原来，他已经将怀揣的心事翻开，找了好一阵子，终于翻到了四十多年前惊动朝野的一桩犯赃大案，彼时，他王魁义不过一垂髫小儿，可这么多年过去了，他始终无法忘却那桩赃案，那赃案就如同一把锐利的尖刀，一遍又一遍，一天又一天，一年又一年地剖着他的心，令他痛不欲生。这么多年过去了，他始终无法释怀，无法从当年的阴影中走出，可以想见他内心的煎熬……
当年，殿中臣王淮巧立名目，贪赃枉法，贪了数千万贯的官钱，不料东窗事发，王淮被抓了起来，投入大牢，听候发落，而王魁义的爹王振也牵涉其中，亦被捕入狱！
朝廷以宽厚治国，唯独对犯赃严惩不贷。这王淮是首犯，且贪得无厌，肚如貔貅，大吃那么多官钱，依律应当砍头，以示惩戒。然而，王淮的胞兄王沔官居参知政事，权势日隆，一呼百应，眼见自己的胞弟锒铛入狱，就要人头不保，王沔不甘，面见当时的太宗皇帝，替王沔求情，说得是声泪俱下，泣涕沾襟，太宗皇帝心一软，便松了话语，仅下诏杖打王淮一百棍，降为定远主薄。
王魁义突然间情不能已，嚎啕大哭——可怜自己的父亲王振，他贪得比王淮少，却被处以极刑，眨眼间就喋血午门外，身陨如青烟！可悲啊可悲，这朝中有亲，贪赃枉法都能受到从轻发落，可怜啊可怜，朝中竟无人为自己的父亲撑腰，无人替他求情，以至于窃钩者诛！日暮苍山昏惨惨，雾锁寒江烟茫茫，这到底是什么世道啊！
王魁义瞧见自己失了态，登时一怔，脑中空白，双目恍惚，待回过神，想起自己是独自蜷在书房内，无人见得自己的失态，这才落下危悬的心，紧闭二目，双手掩面，手指缝隙间却滑落出几滴清泪，掩也掩不住。
父亲音容宛在，清音声声揪心。
王魁义的心又往下沉，一些更为凄凉的画面浮到眼前。当年，为保王振性命，王魁义的爷爷豁下一张老脸，登门拜访当时的大理寺卿徐慎言，求他看在同为巴蜀老乡的份上，向皇上求情，恳求皇上放王振一条生路。这徐王二家同为蜀中大族，只是一个居于眉州，一个居于成都，少有蒙面，更无私交，但既有乡土情结，总不会见死不救吧！可惜那徐慎言是铁石心肠，不徇私情，面上容不下半点污垢，他听罢王家人的请求，言辞拒绝，还招呼下人送客，终究留下王魁义一家不尽的遗恨。
往事历历在目。徐慎言那个老狐狸明哲保身，见死不救，且如此决绝，冷眼旁观自己的父亲受难，这个冷血看客，想想实在可恶！仇恨的种子一旦埋入心里，生根发芽，终究结成孽之花。可惜那时自己年龄尚小，只能眼睁睁看着兵士将自己的父亲五花大绑从府上押走，又眼睁睁看着父亲被押上刑场，跪在地上，蓬头垢面，脸如死灰，刽子手手中的屠刀透着寒气，彼时阴云密布，黑墨翻滚，疾风訇啸……
王魁义猝然间从回忆中醒来，激愤不已，血脉偾张。徐慎言啊徐慎言，你苦心孤诣地护着自己的清高，却没想到这清高终究成了孽障吧！而今，你的外孙骆世臣走上仕途，与我同朝共事，真是冤家路窄！
王魁义压压心火，转念又想，自己往上爬了这么多年，为的不就是当上相国吗？而今，朝廷里支持自己的呼声越来越高，如果不出差错，这相国的位置自己很快就能收入囊中。可现在出了骆世臣，他才高八斗学富五车，有揽辔澄清之志，有纵横八方之力，很受当今圣上器重。说不定他在官场上混着混着，相国的官帽就戴到了他的头上，如果真是如此，那自己的如意算盘岂不是落了空？
不行！
王魁义咬牙切齿，反复告诫自己，于情于理，自己都定要好生“关照关照”骆世臣，让他仕途止步，人生逆水，甚至深陷囹圄，走投无路，让他叫天天不应、叫地地不灵！王魁义将拳头捏得“啪啪”直响，一时青筋暴起，骨骇似乎都要迸裂出来，心中却是痛如刀绞，一个操持不住，便往地上跌倒，脑袋撞上桌脚，撞得天旋地转，待到镇定下来，他惊觉自己又入了回忆之中……
午时三刻还未到，监斩官一副焦急的模样，约莫是坐得不耐烦了，屁股在椅子上磨来蹭去，而四下围观的人更是没了耐心，再也管不住自己的嘴，流言蜚语满地打滚。
“听说这王振，一口气就贪了上百万贯钱，真是贪得无厌！”
“贪官贪的都是咱穷人的血汗钱，按我说，就应该将这些贪官凌迟处死！”
“凌迟处死算便宜这狗官了，应该将他剁成肉酱，下油锅熬他三天三夜！”
“咳，你们就别大惊小怪了，这贪官贪的钱算少的了，听说有人贪得更多，却连牢都没坐，哎，这世道。”
“呼，今天死的，原来是个替死鬼。”
众人正七嘴八舌，吐着酸甜苦辣，忽闻一段不大不小的声音如飞石掷来：“窃钩者诛，窃国者为诸侯，可惜啦，可惜啦。”众人惊诧，寻声望去，但见一位全身灰衣宽袍、大脸大鼻大额、眉心一颗黑痣的少年出现在不远处，他一举一动矫健有力，却又轻如羽翼，起落无声，好似与气息融为一体。
“窃钩也是窃，窃国也是窃，既然都是窃，又有何区别？哎，芸芸众生贪得无厌，行如饕餮，只进不出，最终撑死，想想也没什么可惜的。”背后又有一人说话，众人转身一瞧，说话者竟然是在三丈之外发声，声音却传了这么远，看来本事不小。再细细看去，说话者青衣白髯，衣服似乎沾染了仙风道骨，让人总觉他身边有云雾缭绕、薄霭腾腾，一时半会儿捉摸不透。
那大脸黑痣少年远远瞧见了这青衣白髯人，先是一怔，尔后心绪缓缓平复，昂首拱手道：“请问阁下姓甚名谁，何方人士？”
“嘿嘿，我自终南山而来，游遍名山大川，名字早已散落无闻，富贵更是于我如浮云。倒是兄台你，弘巫山武功，扬名南武林，令人艳羡啊！”那青衣白髯翁说话不快不慢，温文尔雅，内敛有度。
大脸黑痔少年扬眉斗目，一副得意的神色：“那是自然！我虽还未得我师父尚善大师的真传，却也是咱巫山派的一把好手了。待来日我练成巫山派的山鬼洗风诀，定成江湖绝世高手，就算少林寺的人来了，也得夹着尾巴灰溜溜地滚蛋。”
“嘿嘿嘿嘿。”那青衣白髯翁干笑几声，仰头直向苍穹，似乎是在叩问苍天，又或许是在追问穹庐下的芸芸众生，“名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？自古甚爱必大费，多藏必厚亡。世人不悟其中道理，贪恋富贵，徒慕虚名，必然树大招风，横生实祸。哎，世人道我太落魄，我道世人空蹉跎……”话音还未落，这人已不见了踪影。
大脸黑痔少年眉头一皱，自言自语道：“好像是寒山派的道人呐……也罢，也罢，我这巫山派未来的掌门，有头有脸的人物，怎么会跟一只缩头乌龟过不去呢？”
空中依然回荡着“世人道我太落魄，我道世人空蹉跎”的余音，袅袅不绝，倏然钻入了王魁义的耳朵。想想父亲奋然有英雄志，到头来空自蹉跎，这悲情况味，叫人肝肠寸断。王魁义一念至此，眼角酸热，滚烫的泪珠如泄了闸的洪水奔涌而出。
“斩！”
伴着阴风怒号，父亲身首分离，满是血污的脑袋在地上蹦跳了几下，打着滚儿，满地转了一圈。王魁义依然清晰地记得，他父亲的一对眼珠子自始至终瞪得猩红无比，似乎要把来看热闹的人都看个明白，又似乎是在向众人申冤，他死不瞑目！
受刑人已就戮，看热闹的人也渐渐散去，人影斑驳。偌大的刑场上，唯留他王魁义一人，扑在父亲的残躯上，放肆地大哭，可他的哭声很快就被暴风骤雨所堙没，他竟浑然不觉这风雨凄苦，浑然不觉这天地苍黄，一任雨水毫无忌惮地扑打到自己脸上，淋湿了头发，模糊了双眼，冰凉了胸口，他也不去擦拭，因为他的心里已结了一层厚厚的寒冰，蚀骨钻心，仿佛自己在这世间早已不存在，此刻活下来的，不过是一只蝼蚁罢了。
但蝼蚁又如何？只要有手段，不照样能筑穴而溃千里之堤么？