夜幕已至，租界内正是热闹鼎沸的时候。
仙乐斯晚上八点营业，有身穿西服的绅士拿着手杖，身旁携一位时髦佳人进出，门口的来客络绎不绝。
这个时间点，也是最忙的时候。
大堂设有一个宽大的舞台，歌女在上面跳着爵士或探戈，舞台下设有一个个圆形的卡座，如果座位是沙发，则价格更贵，坐在上面的宾客身份也越高。
阮软没进过这些风月场所，跟在一个侍者身后学习这里的规矩。
他端着托盘走到一个沙发卡座前，看见几个大腹便便的华人搂着小姐再谈笑。
一个体型稍胖的说：“前几日，我从威廉先生那儿拿到了西北地区油和米的代理权，就等着物色个好地方赚大钱啦。”
“是呀，现在这局势，跟着洋人才有钱赚，不过，也别忘了打点好东瀛人那边才是。”一旁的秃脑袋附和道。
阮软听着就走了神。
这些人只想着从侵略者手中获取利益，哄抬物价，残害同胞，简直没有人性！
以前租界内的商铺，很多都因为没有“打点”好，被东瀛人赶走，落到这种人手上，真是白费了那些在战场上为他们洒热血的军人。
“崇洋媚外的小人。”阮软咬着牙骂。
当时他正俯下身子把托盘里的吃食放到桌上，尽管音量微弱，还是落到了那人耳朵里。
“你说什么？”秃脑袋抬起头，眼神凶狠的扫向阮软，“你刚才说我们，崇洋媚外？”
阮软微愣，硬着头皮道：“我没说，你听错了。”
多一事不如少一事，他可不想在这和人发生冲突。
秃脑袋不买账，顺势拿起桌上的酒一把泼向阮软，“你以为大爷耳朵聋了？你以为你是谁，敢在爷面前耀武扬威。”
阮软瞪着眼，任由酒汁从脸上低下来，弄脏了衣服，手指攥紧，终是没反抗。
那秃脑袋不依不饶道：“你今天要是不给爷跪下道歉，你就别想从这儿离开！”
另一个侍者也慌了，忙跟他们道歉。
阮软挺着腰杆，愣是不肯说一句低头的话。
倏然，经理急急走了过来，把他们挡在身后。
“刘老板，对不住对不住，这是刚来的伙计，不懂规矩，你不要跟他一般见识，今晚的酒，我请了！”经理忙说。
那秃子不好打发，经理好说歹说了很久，才把他的情绪安抚下来。
阮软被带到后厨，还有些不甘心。
“这儿人多口杂，难免有你不爱听的话。”经理说，“你要是再这么沉不住气，我也帮不了你几回。”
阮软默然。
他知道这经理是看在高桥的面子上才没有跟他计较，他也不好再惹麻烦。
于是道：“知道了，我下次会注意的。”
经理摆摆手，“算了，你上去换身衣服吧。”
阮软没说什么，退了出去。
连华人都不帮自己的同胞，难怪外敌的侵略这么轻而易举。
一种无力感自心底油然升起。
阮软想的失神，更衣室原本在二楼，他却不小心走到四楼来。
面前是一条很空旷的长廊，淡黄的光线在一片幽暗中摇曳，照亮分布在两侧的几间卧室，各个紧闭着门。
阮软回过神来，正想着下去，就听见长廊另一侧有声音扬了出来。
“这次能通过选举还要多亏少佐，以后，就请少佐多多照顾了。”
阮软顿住离开的脚步，走到楼梯后面藏起来，稍稍探出个脑袋去看。
一个身形高大的人影背对着他，说：“一点小事，能交到叶督军这个朋友，是我的荣幸。”
“少佐说笑了，我能结识您才是我的荣幸。”另一个声音说道：“我在里面为少佐设下了宴席，咱们进去坐着聊吧。”
督军？是国党的人。
阮软惊了一下，还来不及多做思考，就见他们转身进了一间屋子。
那个高大的人影他凭侧面就认出来，是高桥一泽。
国党的人怎么会和东瀛人有联系？
疑问太多，他已经等不及要知道个究竟。
阮软整了整衣衫，平复下思绪，尽量装作自然的样子走过去。
高桥一泽等人已经进去了，门外有几个东瀛人守着，见他过来，伸手一拦，冷着脸不让人靠近。
阮软早有预料，道：“我是来为先生们送酒的。”
他话音刚落，那东瀛人的抢就举起来了，“不需要，赶紧滚！”
阮软蹙起眉。
看来今天这饭局很隐秘，他们连服务生都不需要。
他又试着道：“不可能啊，你去和高桥先生说一声，是他叫我来的。”
那东瀛人不买账，凶道：“滚！不然杀了你！”
这几个人软硬不吃，阮软好说歹说，他们就是不肯进去通报一声。
来日方长，阮软只能无奈离开了。
看来要接近他们的内部机密，得需要一个正式的身份。
可他一个唱戏的，在那些名门贵族眼里，就是身份最下等的人，能有什么机会接触到高官政权呢。
就算真的见到高桥一泽，那人也不会和他说这类敏感的话题。
这一晚，过得尤其漫长。
阮软得了空回到清芜园，这个大院子已经不像往日那样热闹。
杜宁也出去找了事儿做，莺莺跟着宁缘，把种在院里的花摘采，做成花茶拿去街上卖。
他们都各自努力着，在乱世中保住先师留下的这座园子，拼命活下去。
阮软回房间取了一样东西后，又匆匆离开，凭着记忆对黄包车报了个地点。
没多久，就来到一栋别馆前。
他下了车，对守在门外的人道：“我要见千叶小姐。”
守卫领了命进去通报，少顷，一个身穿和服的女人便出来了。
千叶芳子看见他，精致的小脸上一展笑颜，“阮先生，好久不见，我就知道，你会来找我。”
阮软敛起眸光，从怀里拿出一个包装精美的丝绒盒子。
“我收了千叶小姐的礼物，怎么会忘了来拜会您呢。”他说：“多日不见，千叶小姐还好吗？”
千叶芳子的视线在那盒子上停留片刻。
“看来阮先生是决定收下礼物了。”她抬手邀请，“既是朋友，就进来说吧。”