“哦？——何事？”陈登饶有兴趣地看向诸葛亮。
老实说，陈登比诸葛亮更能确定他们身后尾随一群刺客们。
让陈登意外的是：那群刺客们颇懂恃强凌弱，眼见他们人多势众，居然忍耐到了现在，都没动手。
陈登很想命令他的随从们，直接将那群刺客们抓住。
他的随从们却说，对方很会躲避，一旦他们出手，对方绝对会完美地避开……若真这样做法，少不得打草惊蛇。
因此，陈登也只好忍了：勉强地默认他们跟随……即便对方像一群苍蝇般地，怎么赶也赶不走。
“也不是甚么大事。”诸葛亮顿了一顿，拱了拱手，“……这一路上小子所听到的小道消息，先生想来也不会陌生罢？”
陈登挑了挑眉，不言一语。
事实上，他们赶路的时候，确也还没忘记去打听清楚徐州此刻的局势。
不提陈登，一如诸葛亮记忆里的那副模样，徐州绕了一个大大圈儿，又给绕回去了：去年，兖州牧曹操率兵来袭，却在他诸葛亮的劝说下，并未攻打徐州——徐州虽说免了一场灾难，然而……
然而，曹操之父差点被杀！
曹嵩，曹操之父，本该隐居在徐州境内琅邪国的某处，兖州牧曹操却怕徐州牧陶谦私下报复，便派遣了一员曹将去接回他的父亲——行至半路，他们仍遇上了袭击：张闿，陶军都尉，率领两百骑兵，说是曹嵩他趁机地偷走了陶军的辎重，多达百余辆！
张闿奉命捉拿曹嵩，但被曹将于禁所阻。
于禁虽将张闿一举击杀，还将他的两百骑兵尽数拿下，但因曹嵩年事已高，许是受了惊吓，是以曹嵩等人虽然如愿地回到兖州，曹嵩本人却病重了数月，以至于曹操大怒！
曹操大怒，这才以报仇之名，前来讨伐徐州。
……得知曹操二伐徐州的原因，诸葛亮第一想法是：曹操他按捺不住了，八成是打着替父争气为幌子，实则又来觊觎徐州——真是够了：曹嵩没如史书记载那般，被人追杀至死，曹操他还敢故技重施，仍以复仇为名，出兵伐徐！
摆明了他要以屠戮的方式，用武力夺取徐州么？！
果不其然——
令诸葛亮愤怒的是：这次曹操他似是恼怒年前诸葛亮的劝谏，后又没有兑现——于是，他边是威胁地宣布，要搜寻诸葛亮；边是极没耐心，随手屠了夏丘！
夏丘虽是徐州一座小城，小到可以忽略不计，可诸葛亮仍旧十分生气——好个曹操，让你耐心地等待时机，让你耐心地等待时机，你就是这样等的？！
一边屠城，一边找人？！
——不知为何，诸葛亮总觉得：曹操之所以屠戮夏丘，是因为他在故意地激怒自己，好让自己早点现身！
诸葛亮怒中不遏，甚至都想投奔陶谦麾下，与曹军一较高下！
可是，对比陶军与曹军的实力，诸葛亮又冷静下来：这时，陶谦不是明主，至少不是他诸葛亮心目中的明主，且陶军整体实力又完全逊于曹军，兼之徐州牧陶谦年事已高——对了，就在曹操屠了夏丘之后，陶谦也被曹军凶残的手段给吓住了，亦吓得生起病来！
陶谦病重，听闻已经起不来床了，天天都在喝药，勉强地吊着一口气在。
大家都在担心，万一徐州牧突然撒手人寰，那该怎么办。
所以，几番对比，诸葛亮和陈登都不得不认为：只有曹操入主徐州，徐州方能免受一难——不然，双方直接开战：或许经过一番厮杀，即便徐州勉强地抵御了曹军，亦会元气大伤……若在那时，徐州再被邻州攻击，委实也讨不了好！到时，要么徐州继续生灵涂炭，要么徐州忍辱负重，径直地挑个新的州牧，如若陶谦当真病逝的话。
当然，假如陶谦病好，顶多也只能维持现状——只是，退一步来说：经过这场大战，徐州已然残损不堪，四周又有虎狼环伺，想要存活下来，确实艰难。
说到底儿，还是这个乱世惹的祸儿。
倾巢之下，焉有完卵？
而与曹操议和……唉～是的，议和，迎曹操入主——缓慢地，好歹先劝服曹操，莫要再攻徐州！徐州兵力不敌目前的兖州，摆在诸葛亮、陈登和徐州面前的，也只有两条路可走：一是和平地投降，迎曹操入主；二是帮助陶军抵抗曹军的入侵！
很显然，诸葛亮和陈登他俩的选择是前者。
若要选择前者，诸葛亮也就罢了，作为徐州的一方士族，陈登和他的家族，恐被陶谦怨恨——这就意味着，他们只能采集第一条路最好的方案，即：说服陶谦，主动让贤，将徐州交给曹操！
但是——
这几乎是不可能的！
“小子再重复一遍。”诸葛亮直视陈登，一字一句说，“先生回到徐州，只管拜见陶公，陪伴陶公，安抚陶公，照顾陶公即可——陶公必须活着，千万不能再刺激他了……余下的，请等小子以曹军使节的身份再说罢！”
陈登：“……”
陈登讶然道：“就这样？”
“先生安顿徐州士民的慌乱之心，难道就很容易么？”诸葛亮淡淡地说，“当前，徐兵败于曹兵，正是士气衰落之际，若被曹兵再攻之，逼得狠了，难免会生死志，造成鱼死网破之势，故而曹兵驻于郯城外围而不围剿，是想施压于徐兵。先生此去，若能顾好陶公，而陶公身体大有起色，则利于整个徐州上下。”
“哦？”陈登想了一想，谦虚地问，“怎个有利于法儿？”
“不瞒先生，计策顺利的话，小子会以曹军使节的身份，前来拜见陶公。”诸葛亮一脸平淡，径直地说出自己的计划，“若是陶公那时还躺在榻上，小子真怕口舌之辩，会使陶公一命呜呼。事实上，这个法子说难不难，说简单也不简单，无非是让陶公心生愧疚罢了。陶公派兵欲杀曹将军之父，本就有错在先，假若曹将军辙兵，以德报怨，彰显自身的胸襟，何愁陶公不会改变心意？”
诸葛亮意有所指地表明。
陈登瞪大双眼，再次地观察诸葛亮，眼里毫不掩饰地透出欣赏之意。
诸葛亮则风轻云淡，压根没有任何得意之色。
“陶公病重，是怕曹军「屠」徐，而非曹军「取」徐。”诸葛亮认真地分析，“先生不是嫌自个儿做得事情太少么？——那么，还请先生一面照顾陶公，一面给曹将军造势罢！就劝陶公「是他忌惮兖州牧曹将军在先，派人伤了曹将军的父亲，这才让曹将军怒火中烧，举兵攻打徐州！若想平息曹将军的怒火，只要陶公书信一封，忏悔他的过错，曹将军定会既往不咎，即刻退兵，不再进攻徐州」……先生以为如何？”
陈登：“……”
陈登张大了嘴巴。
忍不住地，陈登道：“如果……如果主公真的修书一封，曹军就会辙兵？！”
诸葛亮眨了眨眼，应道：“会的。”
“可叹，可叹……”陈登扶额，“主公真要书信一封，即便曹军辙了，主公也会羞愧而——”
眸光一闪，陈登住了口去。
恍然地，陈登似乎猜到了诸葛亮的想法。
便见诸葛亮轻轻地点了点头。
陈登几乎是瞪大了双眼，愣愣地盯着诸葛亮。
而诸葛亮，却表现了极度的自信，又再说明只要陈登愿意配合他，他定保徐州无忧。
陈登本来不太相信诸葛亮之言，毕竟他才十三岁，仍是稚子……不过，既然他能说服曹操一退徐州，想来也能说服曹哲二退徐州？——再不济，只要能保徐州不要受损太过，陈登也就心满意足了。
陈登自觉无奈之下，便答应了诸葛亮所请。
诸葛亮轻微地笑了一笑，再与陈登商量细节，直至陈登用佩服的眼光打量诸葛亮，心中若有所思。
然后，马车哒哒而行，一路来到了郯县一带。
快到郯城时，诸葛亮轻轻地掀开车帘，望着远处小黑点般的城池，转头对陈登道：“先生，咱们就在此处拜别罢？”
陈登不语，自是明白诸葛亮要独自地去闯曹营。
“只你一人么？”陈登有些担心地问，“需不需要……？”
「再派几名随从护送」这话还未说出口来，陈登便被诸葛亮打断了——目光闪烁，诸葛亮道：“先生多虑了。小子有荀先生留下的护卫们，足矣自保。”
言罢，诸葛亮大大方方地登下马车，与陈登正式地告别。
然后，陈登默默地望着诸葛亮在数名护卫们的保护下，一路朝着曹营走去。
叹了叹气，陈登把手一挥，说道：“进城。”
——曹军虽又包围了郯城，可他们采取的是「外宽里严」的方式：出城困难，进城却容易！
因而，即便曹军快要兵临城下，陈登等人依旧毫无阻碍地进了城去。