深夜，徐州琅琊府，议室。
四周静悄悄地，只听得见翻书的声音。
兖州的情况，与诸葛亮已知的差不多：即便徐州侥幸逃得一难，兖州也照例如同历史那般，再被吕布率兵地偷袭——这次，吕军约有两万人马：一万名骑兵、一支数量为一千人的陷阵营以及九千多名杂兵！他们被吕布调度有方，顺利且飞快地占下了兖州所有土地，除了任城！
——注意：是任城国一座小城池，而不是整个任城国！
……翻看许久，诸葛亮眼睛酸涩，抬起头来，发现陈登依旧正襟危坐地放好各种文书——这些文书，皆是吕军初时偷袭兖州而兖州斥候们冒死查探出来的……托着下巴，诸葛亮静静地注视陈登，直至陈登注意到了诸葛亮的举动，再也没法专心地阅览。
“怎么了？”良久，陈登打破了寂静。
诸葛亮知道，这间屋子里只有他和陈登这二人，但他若是大声地喊人，屋外必定冲进来一群仆役们或士兵们！叹了一口气，诸葛亮低下头去，一边作查看情报的模样，一边轻声地说：
“小子看了半天，发现这些情况……并不严重。”
陈登抿了抿嘴，默不作声。
诸葛亮拾出一份战报，说道：“五月中旬，吕军占取济阴郡，却并不派兵防守陈留国……据小子所知，陈留是曹公起兵的地方，这里应该最不容易被吕军攻破……？”
陈登木然了一张脸，回道：“此事说来话长。”
“哦？”诸葛亮挑了挑眉，“长话短说。”
陈登便道：“……陈留是由陈宫治理，陈宫对曹公又颇有微词。”
“你们没派人去责问他为何敢叛？”诸葛亮揉了揉眉心，“即便他不满曹公，亦不可能……”
陈登虎着脸道：“派了。”
“然后呢？”
“然后被扣押了。”
诸葛亮：“……”
——真是太惨了：派去的使者居然被扣押？
等一等！
被、扣、押？
这这这……这怎么可能？！
通常情况下，说客来访，要么惹怒敌方被斩首，要么被羞辱一顿再赶走，哪会扣押？！
“谁被扣押了？”诸葛亮皱了皱眉头，觉得有必要问个清楚。
陈登叹气道：“赵昱赵元达，原广陵郡太守！”
诸葛亮只能扶额，叹为观止：如果是他……好罢，被扣押也算好的了，好歹没被斩！
“为何将他扣押？”诸葛亮好奇地追问，“那位先生可有说了甚么惊世之语？”
陈登道：“这也是登所纳闷的。事实上……赵元达还未见到陈宫，便被抓起来了。”
“啊？”诸葛亮眨了眨眼。
陈登继续道：“不知甚么情况，曹公每次派人去游说，还没见到对方，就被吕兵们抓住押进了大牢！一次也就罢了，两次、三次、四次……统共六次，次次都被抓、被关，让登都怀疑有人蓄谋已久，故意不让他们开口！”
诸葛亮：“……这是否意味着那些降于吕军的文吏们，实则向着曹公，只是碍于身不由己？”
听罢，陈登拍了一拍脑袋，后知觉地道：“小先生说得有理！或许就是这种原因！”
诸葛亮：“……”
——这类可能性很难猜到么？
突然地，诸葛亮意识到许是徐州或兖州的文吏们全被活捉了，曹公没了可靠的人手，这才想起了自己，特意派遣夏侯渊大张旗鼓地把他捉来……这也太糟心了！——诸葛亮鼓起脸腮，非常郁闷！
却听陈登道：“如此说来，咱们只需再派一名能说会道的文士，混进兖州，逐个拜访那群吏员们……”
说至此处，陈登两眼亮晶晶，含笑地看着诸葛亮。
诸葛亮完全不为所动，撇嘴道：“先生口才不亚于小子，为何不去？”
陈登道：“兖州那边，有不少人都见过登……登若潜去，怕是见不到他们。”
——所以，身为生脸孔的诸葛亮，他就最合适么？！
他还没及冠！他还没出山！他依然是白身！
磨牙霍霍地，诸葛亮想起他尚不满二十岁，就这般劳心劳力，若不加以节制，大约又会短命——“徐州无人了么？兖州无人了么？”诸葛亮扬声地追问，“小子不信曹公没有别的文吏。”
“登也不敢瞒你。”陈登露出一副疲惫的神情，缓缓地说，“曹公麾下只余登和家父勉强算是文吏……父亲年迈，总不能让他去兖州。登虽也想去替曹公效力，奈何兖州那边全识登——如今，纵观兖、徐可用的文吏，唯有小先生一人。”
诸葛亮张了张嘴，惊呆了。
“——曹公有多少文吏？”诸葛亮下意识地住了口去：刚才，他差点口误，报出戏志才、荀彧、程立、郭嘉等谋士们、文吏们，却猛然地记起这群奇才们皆在袁绍的麾下……努力地回想现在的曹公还有哪些能用的文吏，诸葛亮想了半天，脑中亦是一片空白！
该不会……该不会真如陈登所说：他是唯一且最合适的说客？！
——也对：他年轻过了头儿，搁在外人眼里，属于小少年，最是没法让人警惕的了。假设他潜入兖州，应该没人能认出他来：即便有人听过「诸葛亮」这个名字，恐怕也会认为对方是一位三、四十岁的青年男子……毕竟差点接任徐州牧一职之人，哪会是甚么孩童呢？
诸葛亮静静地打量陈登，做出最后的挣扎，淡定道：“这事你说没用，须得曹公下令才对。”
——下令？
陈登似笑非笑地看着诸葛亮：亲口地说出「下令」二字……莫非是巧合？莫不是不懂这「下令」的含义？
心下扑通直跳，诸葛亮心知自个儿说出此话，摆明了是即将投奔曹操的意思，然而……
然而，他内心仍有一丝抵触，只是中间隔了好几个月，刚好让他缓冲，缓冲到他能足够地明白：没了刘备，曹操可能会是他最好的选择——
闭上双眼，诸葛亮已有好几种对策，接下来……
“既然看完，咱们就去见一见曹公罢？”诸葛亮也不拐弯抹角，而是主动地提议。
陈登诧异地盯着诸葛亮：明明一开始他能隐约地感觉到小先生极其抵触曹公和袁公，怎么这会子……？
“明天再去拜见罢。”陈登伸出手来，抚了抚诸葛亮，“让你忙到这么晚儿，着实辛苦你了。”
诸葛亮愣了一愣，这才恍然地想起现在是深夜。
曹公……应该早已安寝了罢？
「哦」了一声，诸葛亮也适时地伸个懒腰，顿觉困意来袭，应道：“那么，小子先去休息了。”
双方也没废话，相互地拱手拜别，各回居处就寝。
隔天，诸葛亮醒来，就听一名仆役在门外说：“先生，老爷有请。”