一言既罢，现场寂静。
荀谌和诸葛亮大眼瞪小眼——
诸葛亮懊恼自己说得太直白：怎么着他也是替曹公办事，怎么就硬说自己还与曹公无关呢？……好罢，他的确没有正式地效力曹公！如今他所做的一切，皆是为了故乡徐州免于战火！
皱了皱眉头，诸葛亮努力地给自个儿找理由，却越来越没法说服自身了：从他劝退曹操的那一刻起，他就已经提前地卷入了历史洪流，并不是他想退，便能退的……他却一直在逃避！
而荀谌则瞅着诸葛亮时不时地透出一丝懊恼之色，不由地忍俊不禁：好罢！小家伙明明不想替曹公效力，却不自觉地……他承认也罢，不承认也罢，大约他是没法轻易地脱身了——得了，还是他来认错罢，省得小家伙硬撑！想到这里，荀谌忍不住地松口道：
“小先生说得没错，倒是谌强词夺理了……谌不该吓唬你——谌向你道歉。”
诸葛亮听罢，耳根子都红了：不难发现，荀谌是在主动地退让一步，不与他争辩。顿了一顿，诸葛亮站起身来，老老实实地鞠躬，认错道：“先生莫怪，是小子无礼在先。”
言罢，诸葛亮和荀谌面面相觑，相视一笑。
尔后，双方相互地跪坐，再饮一小口茶去。
这下，气氛总算微妙地好些了。
为了不再尴尬，诸葛亮用一副学生请教老师的样子，恭敬道：“先生，方才听您的意思，吕军比曹军优势更好？——曹军没法在短时间之内，迅速地击溃吕军？”
诸葛亮故意地露出破绽——他用了「击溃」两个字。
荀谌瞄了他一眼，先是道：“小先生，吕军虽无多少谋士相辅，且观吕布将军的武艺，有谁能比得上？”
这下，荀谌也改了口去，压根不称呼吕布为「主公」。
诸葛亮惊讶地瞅了他两眼，答道：“若是单对单的较量，恐怕无人能胜他左右。”
“这就是了。”荀谌抚了抚胡须，“吕布将军就算战败，亦能逃脱战场——而他只要活着，就能卷土重来……想要在战场上击溃吕布将军，实在难也。”
——的确！诸葛亮默然：昔日吕布刺错董卓，与其同僚闹翻，就算战败，亦逃出了长安，身边只有百骑愿意跟随于他……但观现在，吕布帐下可远远不止百骑呢！
“那么，先生——”诸葛亮突然心下一动，“假设吕布将军战败而逃，他会逃往何处呢？”
“……徐州。”荀谌肯定地说。
诸葛亮脸色又青了：甚么情况？——绕来绕去，就非盯着徐州不可，对罢？他的故乡怎么老受人觊觎！
扶了扶额，诸葛亮叹道：“可有甚么法子，让吕布将军不去徐州？”
荀谌看了一看诸葛亮，回道：“也有。”
“甚么方法？”诸葛亮连忙地询问。
“让吕布将军重视一个军师，让那个军师建议吕布将军不要去徐州，而是返回河内！”荀谌慢慢地回答。
诸葛亮眨了眨眼，好奇道：“荀先生如此才智，却守在无盐县，莫非没让吕布将军重视……？”
荀谌默默地瞥了一瞥诸葛亮，骤然想起吕布身边的那位陈登军师，叹道：“谌之才华，比不上陈登军师。”
诸葛亮：“……”
木然了一张脸，诸葛亮道：“陈登军师……又是谁呢？”——诸葛亮百分之百地确认：那位陈登军师八成是另有其人，指不定是同名同姓……徐州的陈登他本人还在琅琊呆着呢？哪会跑到吕布的身边？
荀谌皱了皱眉头，思考片刻，才道：“说来好笑，当初吕布将军忽然偷袭兖州，便是他……和另一个家伙的手笔——他们的谋略再加上吕军的攻击力，才让兖州沦陷得非常快，连主公都来不及回防！如果你要前往定陶，万万注意此二人。若不将那二人拿下，小先生的计策恐怕没法实行呢。”
盯着荀谌难得严肃的模样，诸葛亮奇道：“嗯？两个幕僚？——先生是说两个幕僚在帮吕布将军？”
“不。”荀谌一脸不大确定，“应该说，吕布将军完全没有重用那两人，全是那两人死皮赖脸地帮他……”
“啊？”诸葛亮满头雾水：居然有那般劳心劳力的谋士，就算主公不在意他们也无所谓？
荀谌扶额，郁闷道：“说来另一个小家伙复姓司马，单名懿，与小先生你差不多年纪呢！”
诸葛亮：“……！”
内心掀起波涛汹涌，诸葛亮眯眼道：“司马懿……？”
“是啊！”荀谌苦笑了一下，“一人名唤陈登，另一人则唤司马懿——这二人皆是年轻有为，智谋奇佳，即便吕布将军不在意他们，他们也能替吕布将军拿下兖州！”
诸葛亮：“……”
千言万语也没法描绘诸葛亮此刻的心情！他算是想明白了：敢情吕布能攻下兖州，便他们二人的功劳么？——陈登军师就不说了，若是司马懿……若是司马懿，那就理所当然了！
司马懿？
司马懿——
呵——！
深呼一口气，诸葛亮道：“荀先生对司马懿……此人了解么？”
“略有了解。”荀谌想了一想，“此人亦未及冠，却粗通武艺，听闻是河内司马世家的成员——司马家族是河内的望族，相当于陈登军师在徐州的地位。话说，谌没见过陈登军师，却也清楚陈登是徐州人士，怎地，他不辅佐主公，却跑去了吕布将军的身边……？”
荀谌一直思考这个问题，却想不通：莫非……也是佯作投奔，想替主公探一探吕布将军的深浅？
诸葛亮温声道：“谁知道呢？——或许只是同名同姓？……他可有说他是徐州典农校尉？”
“……不曾。”荀谌摇了摇头。
“那就对了。”诸葛亮玩味地分析，“既不是那个典农校尉，那定是同名同姓了——要不，待小子回到徐州后，替先生问一问陈家还有没有第二个陈登？”
荀谌：“……”
——说得好有道理，他竟无言以对！
诸葛亮低声地笑起，又道：“总之，多谢荀先生指点——待小子潜入定陶时，定要会一会那两个人……然后，待小子救出枣祗先生，荀先生才会发兵两万去任城，是么？”
目光一转，诸葛亮直视荀谌。
荀谌轻轻地点了点头。
诸葛亮再道：“荀先生的想法，小子已经清楚了。接下来，要不要定个期限呢？”
“期限？……”荀谌后知觉地想：是啊！最好定个期限，否则即便枣祗先生救出来了，而他却没带兵前往任城汇合，岂不是白忙一场？——迟疑地，荀谌虚心地讨教，“小先生以为多久合适呢？”
“就定一个月罢！”诸葛亮把手一指，坚定地定了时日。
“一个月？”荀谌一字一句地问。
“今日是六月二十八日，待到七月二十五日的时候，就是两军交战的那日——敢问先生愿助曹公一臂之力否？！”诸葛亮扬声地追问。
从六月二十八日到七月二十五日，不够一个月呢？——荀谌有趣地心想：看来，他最早说服边让先生的时候，是在三天之前罢？
闷声而笑，荀谌道：“你想开战，还要看主公同不同意呢？——也罢，七月二十五日，是罢？只要小先生能在七月二十五日之前，救出枣祗先生，谌就带兵两万去任城如何？！”
——从这里赶往任城，也不晓得要花费多少天！
诸葛亮无声地吐槽，却想：只要他能在半个月内救出枣祗先生即可！剩下半个月，总能让荀先生凑齐人马罢？——说来也是纠结：曹公手下没多少能用得上的文吏，害他必须跑遍整个兖州……也不晓得跑完整个兖州，能不能在一个月内完成！
“一言为定！”诸葛亮猛地站起手来，伸出右掌。
荀谌欣然地站起，亦伸出右掌。
两个右掌默契地拍了一拍。
诸葛亮和荀谌击掌为誓。
既已达成同盟，诸葛亮顿感轻松，玩笑道：“先生才干极好，为何被吕布将军排斥，流落到这无盐县后，还不带人奔去徐州，重回曹公的麾下？”
荀谌一点也不为这个问题生气，而是道：“谌想就算回到主公身边，亦帮不上忙儿，反而这无盐县……”
荀谌微微一笑，笑而不语。
诸葛亮却懂了，再次地站起，慎重道：“小子佩服荀先生高义！如今，能为百姓着想，实不多见也。”
“哪里，哪里。”荀谌谦虚地回礼，“谌之才谋，堪堪入流，所幸这里没受多少战争的波及，否则谌也不能如此之快地安顿好他们。”
“这也是先生拥有高明的手段，才能做得到啊！”诸葛亮毫不吝啬地赞叹。
于是，诸葛亮与荀谌交谈甚是投机。
这一畅谈，竟聊到了半夜。