将到峰顶，远远地就看到一座冰雕雪塑而成的宏大的城堡。整座城堡宏伟庄严，巍峨耸立，三丈高的城墙和城头都是坚冰，犹如水晶，晶莹剔透，在阳光的照射下，折射出七彩的光芒，更是璀璨夺目，给人梦幻般的感觉。
城堡和山顶上的冰雪融在一起，浑然一体，更显得巧夺天工，冠绝当世。
叶萍等四人面对这座水晶般的城堡，无不被眼前的美景所陶醉，不知道自己是梦是醒，眼见的是幻是真。
再往四下望去，一片银装素裹，崇山峻岭皆在脚下，真是一派“银峰怒拔，冰流塞谷，万山罗拜，惟其独尊”的景象。不管是谁，来到这里也会豪情万丈，气吞河山，大有欲与天公试比高的感觉。
走近城堡，只见城头上雕刻着“天外天”三个大字，遒劲有力，气势非凡。
一道吊桥搭在了围城的冰沟之上。冰沟极深，阔有三丈，沟壁陡直，滑溜不堪，显见要从冰沟过去，唯有吊桥是通道。
叶萍他们还没有踏上吊桥，就听守城人喝道：“站住！来者何人？”接着就见一个人手持兵刃走了过来，城门口还留有一些人在观望。
叶萍对守城人说：“我是叶萍，是摘星手他老人家让我来见天山派掌门人的。这里是不是就是天山派？”
那人看了看叶萍，又看了看叶萍身边的三人，当他的目光集中到林梦蝉的脸上时，眼光一下子就亮了起来，眼神都瞪直了。林梦蝉号称天下武林第一美女，这名号自然不是白给的，如果有人没有对林梦蝉的惊人的美丽而感到吃惊，那才是一件怪事。
林梦蝉狠狠地瞪了那人一眼，那人才察觉自己的失态，忙回过眼神，扭头向城里走去，“好，你们等着，我去通报。”一边走一边回头看。看来，不看，是忍不住了。
叶萍又忙把他召唤住，道：“这位大哥，慢点走。我还要请问一下，这里是不是有个叫吴霖的？”
“吴霖？好，你等着。”说完，就发疯一样朝城里跑去。也许他待在这里再多一会儿，再多看林梦蝉一眼，恐怕就要疯了。小三子望着那人的背影忍不住笑出了声，月娥也是赶紧用手捂住嘴，不让笑声跑出来。
隔了一会儿，城门里走出来几人，当先一人，是个少年，一袭白衫，身材适中，不高不矮，不胖不瘦，相貌十分英俊秀美，更胜叶萍几分。白衣少年来到跟前，瞄了小三子一眼，就走到叶萍面前，凝视着叶萍的脸。叶萍也紧紧盯着白衣少年瞧。过了一会儿，俩人几乎是同时出声：“你是——”俩人说到这里都哈哈大笑起来，然后又互相用拳头擂着对方的肩头：“你小子！嘿！”
“嘿，你小子！”
俩人同时说了上面的话以后，就抱在了一起，相互捶打着对方的后背。
“你长高了！”
“你也长高了！”
“你变得我都不敢认了。”
“你不是也变了？如果不是在这儿，我也是不敢认。”
叶萍好像是想起了什么，就松开抱着白衣少年的手说：“来，我给你介绍。”说着就把他引到林梦蝉跟前，“这是林梦蝉林小姐，是当代武林一大宗师林啸天的宝贝女儿。这小子就是吴霖。哦，对了，其实用不到我引荐，你们应该认识呀。”
“小生吴霖。见过林小姐。”吴霖说着就抱拳拱手施礼。
林梦蝉道：“吴公子好。小女子这厢有礼了。”说着将双手手指相扣，放至左腰间侧，弯腿屈身，口道“万福”，予以回礼。
随后，叶萍刚想引荐月娥，月娥却自知身份，早早先向吴霖施礼问好。到了小三子这里，没等叶萍言语，小三子已经抢先说道：“他是我大哥，你就是我二哥了。我呢，这回真成了名副其实的小三子了。”说着就要给吴霖行大礼参拜。
吴霖连忙将小三子托住，才没有让小三子把头磕在地上。吴霖拉着小三子的双手道：“咦，我比这小子年长，你为何叫我二哥？”
“你年长个屁，格老子要比你龟儿子岁数大多了。”叶萍在一边叫道。
小三子道：“我是先叫后不改。你就勉强当个二哥吧。”
吴霖在小三子头上敲了一个爆栗，道：“真是猪八戒啃地梨儿，嘛人找嘛人。连说话的语气也像这龟儿子啦。”说到这里又对叶萍道：“你个龟儿子的，格老子就是比你大么。打小凡事你都要和我争，这次看我不打你。”话音没落，已经将小三子的手放开，挥掌就向叶萍打来。
今日吴霖亦非吴下阿蒙，拍出的这掌隐然有风雷之声。叶萍自不甘示弱，也伸出左掌接招。两掌相交，轰然一响，犹如爆竹之声。当然二人均知，此一举动，不过玩笑而已，都没有使出全力，所使出的不过仅仅是十之一二成的功力。
小三子一边看着叶萍和吴霖动手打逗，一边用手摸着头上被吴霖敲疼了的地方，嘴里嘟嘟哝哝：“嘛人呀，怎么一个个地都爱敲我的脑蹦儿呀。真是的。”显然小三子并没有忘记第一次和叶萍相见时，叶萍也是敲了他的脑蹦儿。
吴霖和叶萍闹腾够了，这才领着四人向城中走去。
进得城中，他们就看见正面是一座冰雕的宫殿，规模宏大，极其精美，宫墙上雕刻的各式图案栩栩如生，美轮美奂。宫殿旁边是一座座的圆顶小屋，也是用坚冰构建。一排排的小屋排列整齐，犹如雄壮的战阵。小屋之间构成了纵横交错的街道。望着这么神奇的景观，连呼吸也感到格外的清爽。
吴霖把叶萍他们四人领到一座冰雕而成的圆顶小屋里。屋内温暖如春，完全把外面的冰天雪地给隔绝开来。
在外面看似小屋，其实屋里的空间却是很大，比山下那些常见的砖木结构的房子里的空间还要大很多。屋与屋之间也有通道相连。走进屋子里的感觉也和普通瓦房差不多，最大的区别是，这里的光线特别充足，一切都是那样地明亮。整间屋子几乎找不到一处阴暗的地方。
屋内装饰十分豪华，比之当年吴府中吴霖的住处还要强上几分。加上更为充足的光线照耀，更显得富丽堂皇。
吴霖和叶萍在吴府时情谊颇深，名为主仆实为兄弟，虽说数年不见，但情感之浓一如当年。况且二人又都在少年，对于礼法并不拘泥。因此，二人之间并不客套。相比之下，吴霖对林梦蝉倒是客气多了。
吴霖把他们四人引到一排铺着貂皮坐垫和靠背的椅子之前，请四人就座。
再三推让之下，林梦蝉坐到了上首的客位。吴霖坐在了林梦蝉的下首相陪。叶萍也不用吴霖让座，就一屁股坐在了吴霖的下首，小三子紧挨着叶萍坐下，月娥则是伺立于林梦蝉的身侧。
不待吴霖吩咐，早有丫鬟端着托盘走上前来。枣红漆的托盘中，放着的是茶盏和果盘。丫鬟先将茶盏放在每人身边的茶几上，随后又在茶盏旁摆上果盘。果盘里盛着的都是新鲜的水果，有梨、苹果、葡萄和龙眼等，这些不同时令的水果，能在这永远是冰天雪地的雪山顶峰上出现，不得不令人惊奇和赞叹。
吴霖一面和叶萍说着话，一面向林梦蝉献殷勤，一面还不忘照顾小三子和月娥，当真是八面玲珑，滴水不漏。叶萍见吴霖如此处事，心中忍不住暗笑。
“你笑什么？”叶萍的举动并没有瞒过吴霖的眼睛，就问叶萍。
叶萍道：“我猜想你一定在这里混得很不错？”
“哦，看不出你龟儿子还挺会看。”这句话一出口，惹得林梦蝉和月娥两个女婵娟忍不住掩口偷笑。吴霖也不去管它，还是继续说道：“我来以后，就和师傅学艺练武，幸得掌门人的赏识和器重，现在也混成了这天山派的一个堂主。我在户典堂，掌管本派门徒的考核、升降等事务。派中还有两堂，一个掌钱粮，一个掌刑罚，三堂之下，有十三个香主，掌管门下之人。三堂之上，有五大长老和左右护法，再就是掌门了。”
“你的师傅怎么样？”
“我的师尊现为大长老，可以说是位尊权重，是掌门之下的第一人。十三个香主中有四个是我的师兄，还有两个是师叔。”
“你们不都是天山派的吗？怎么还分得如此清楚？”
“虽说是同一个祖师爷，但也有很多的分支。别的堂主、香主，和我们这一支派有的上推三四代才是一个师傅的。这就好比一个家族的宗室一样，也是有远近亲疏的。况且还有很多人是投靠到我们天山派来的。”
听了吴霖的这番话，叶萍才知道一个门派之内竟也是如此复杂。叶萍正要说出此来的目的，见吴霖已经扭过头去和林梦蝉叙话，只好把话头暂且撂下。
叶萍听到吴霖这时正在对林梦蝉说道：“适才光顾了和叶萍这个家伙叙旧了，冷落了林小姐，还请见谅。”说话的同时，吴霖端起果盘来让林梦蝉吃。
林梦蝉道：“吴公子你也忒客气了。小女子前来打扰，还望恕罪。”林梦蝉见吴霖一直端着果盘，就伸出芊芊玉手，捏了两颗龙眼，一颗递给了伺立在身边的月娥，自己留下一颗，去掉果皮，放入口内。
“哪里哪里，林小姐这般胜过天仙的美人，屈驾寒舍，当真是蓬荜生辉，乃小生三生之幸。”
叶萍听吴霖马屁拍的恰到好处，不由心中暗想，几年不见吴霖还真是大变了。
林梦蝉听吴霖说话句句入耳，不由得瞟了瞟叶萍，暗说：“这么中听的言语，怎么叶萍就从来没有说过呢？唉——”
叶萍哪里知道林梦蝉此时心中正在暗咒自己，见两人说个没完没了，想到正事还没有对吴霖说，就也不管他们高兴还是不高兴，就把他们的话打断：“吴霖，我这次来，可是有正事要办的。”
吴霖扭过头来看着叶萍，“哦，你们不是来看我？”
叶萍道：“我要见你们掌门。”
“有事？”
“不仅有事，而且事关重大。可以说是事关武林前途命运的大事！”
“呕？”
叶萍道：“近来，天魔教死灰复燃，异常活跃，大有东山再起，吞并武林之势。天魔教早就是武林的公敌。如若天魔教得势，岂不是武林的一场浩劫？”接着叶萍就把联络天下武林，结成同盟，共同遏制天魔教的计划合盘托出，一一对吴霖讲诉。
吴霖听后，沉吟了片刻，才说道：“这件事情的确关系重大，必须好好谋划谋划。不过要见掌门，恐怕还要等一段时间。”
“为什么？”
不等叶萍把这句话说完，吴霖已经把脸扭向了冲门的方向，顺着吴霖的目光，就看到一人大步流星走了过来。来人年纪二十多岁，个子不高，一脸的忠厚老实相。吴霖告诉叶萍说，这是他的管家，接着就向管家说道：“有事？”
管家禀报：“大长老吩咐，让您马上过去。”
吴霖一听立马站了起来，对叶萍等人说道：“失陪了。就让我的管家陪你们吧。”说完又吩咐管家：“这都是我的贵客，一定要陪好了，不得慢待！”说罢，吴霖就向屋外走去。
吴霖走后，管家陪着又说了会儿闲话，就把叶萍他们请到客房去休息。
等到客房里只剩下叶萍和小三子时，小三子一下子歪倒在床上，道：“这个家伙还真会享受，把房子弄得像皇宫似的。我可住不惯。”
叶萍道：“他自小本来就是个少爷，讲究排场惯了。你我小时候却是孤儿，这就是命。”
“哦，对了大哥，”小三子坐直了身子道：“你真的要在这里等着见他们的掌门？”
“怎么啦？”
“听吴霖那话头，他们的掌门说不定什么时候才能见到。咱们就在这里干耗着？”
“……”
“咱们不是还要到雪山派吗？不如你在这里等着见他们的掌门，我去雪山派联络。咱们不是和胡姐姐、紫姐姐已经约好见面之期了吗？到时候她们见不到你又该着急了。再说，咱们分头行事不是还能快一些赶回去吗？”
“你？一个人？不行！”
“为什么不行？”
“不行，我不放心！”
“大哥，你别总拿我当孩子了好不好？要知道，我没有跟着你以前，一直都是独往独来的。江湖上的那点破事，还没有能难住我小三子的。你放心，只要我小心谨慎，是没有问题的。还有，不就是跑跑路送个信吗？这个，在我，完全不在话下。还有，从这里到雪山派的路途我早就打听好了，不过三四百里，有个两三天时间我就赶回来了。那时候如果你还没有见到他们掌门，咱们再一起等。”
小三子见叶萍沉吟不语，又补充道：“我会十分小心的。你就尽管放宽心好了。大哥，你就放手让我做一回事情吧，如果，我总是在你的庇护下，我怎么才能长大？不如就让我去闯一闯吧。”
叶萍见小三子执意如此，只好勉强答应下来。
第二天，叶萍对小三子千叮咛万嘱咐才送小三子上路。
叶萍伫立在通向山下的道路边，望着小三子远去的身影，一动不动。寒风袭上身来，一阵又一阵，卷起了漫天的飞雪。纷飞的雪花，尚未落到地上便已经结成了冰霜，与皑皑的雪山结为一体，为这极为壮观的银白世界平添了几分忧思，几分愁绪，几分牵挂。叶萍不知道小三子此一去将会遇到怎样的风险，自己又是这般地无奈。想到这些，叶萍不由得深深地叹了一口气。
小三子的身影越来越小了，消失了……
叶萍依然站在那里望着小三子远去的方向。
雪，还在下。风，还在刮。
叶萍还是站在那里，一动不动，犹如一座塑像，一座带有体温的塑像。