第一部分
书接上文，那百余人蜂拥而至，恰似排山倒海一般，其声势震耳欲聋。李萧然神色依然，全然不畏，口中默念经文上的口诀，心中却道：“苦心修练的碧霞神功始终未曾施展，这神功修练已久，却不知到底有何威力，今日却大大的派上用场！”想罢，心念已毕。忽又见那百余人气势汹汹均持利刃，而自己赤手空拳，手无寸铁，丝毫不占便宜。当下大吼一声，只当自己为自己壮胆。只可怜那王二，李萧然虽有神功护体，尚不能灵活运用，以致被人重重围困，难以脱身救他，一下被路念尘其中一名弟子用剑刺穿了咽喉，尸横血流，死状恐怖。却说路念尘站在原地，一动未动，心中恨道：“这杀鸡焉用牛刀，等徒弟们将他生擒活捉，带回蒿里山之际，看我不折磨死他。”
霎那间，那群人如潮水一般涌至李萧然身前。李萧然自顾不暇，还未察觉王二已死。忽然一下，扭转身体，双臂在身前划一个圈，提足真气，他不知，此刻已在他周围形成一股无形的气墙。于是，挥舞双臂，拳拳致命，掌掌翻飞。一趟下来，尤似龙飞凤舞，挥洒自如。那百余人均想用利刃要他性命，无奈李萧然武炫威扬，风云翻腾，令人生恐，一时竟不敢靠近。李萧然在这百余人之内，如鱼游浅水，鹤舞长空，虽姿态优美华丽，但丝毫不失霸气。
路念尘在远处观战，神色疑虑，暗道：“这臭小子的武功何时到了如此境界？怎么我之前竟未察觉？我看手下这群徒弟，非但获胜无望，恐还有全军覆没之兆。若真如此，上百人连个孩童都斗不过，那我蒿里山的颜面何存？”他思索片刻，犹犹豫豫，怎料再回过神观战之际，战圈之内，李萧然愈战愈狂，手下弟子不是被打碎了下巴，就是被砸昏了脑袋，不是被扭断了筋骨，就是被踢断了肋骨。此战下来，李萧然毫发无损，再瞧自己手下弟子，伤的伤残的残，被打了个落花流水，溃不成军。
路念尘见此情形，有些不敢相信的样子，暗道：“我手下的徒弟，皆是我亲手所传授的武功，虽不能以一当十，也不至于会如此饭桶！还是老夫亲自会一会他，看他到底还有何能耐。”想罢，脚尖轻点地，纵身跃至李萧然对面，道：“瞧不出你这小子，倒还有些手段，莫非之前是老夫看走了眼不成？”李萧然越看越越怒，于是强压怒气，道：“我曾发过誓，你对我所做过的一切，有朝一日，我会十倍百倍的还给你。你这老头，一大把年纪，身为泰山派的长辈，对我们这些做晚辈的无丝毫疼爱之心，反以残害为乐，是这老天爷瞎了眼睛，容你活到今日。你为鬼为蜮，恶迹昭著，今日我李萧然就替天行道，让你去见那真正的阎王。然后，再一把火烧了你那蒿里山森罗殿。”路念尘万没料到他会说出如此话语，当下冲冠发怒，骂道：“反了，反了，臭小子，你竟敢犯上作乱，说出如此大逆不道的话来，老夫非得教训教训你这不知天高地厚的小子，拿命来，看招！”
第二部分
说罢，路念尘身子疾跃至前，迅猛无比，凌厉异常。又探出双臂，双手翻为掌，双掌轻挥，这一挥之下，掀起掌风，阴气森森。李萧然心中陡然一震，暗叫：“八步阴风掌！”当下身子向后退了数步，拉开距离，不敢离近，但此时路念尘的双掌也随之而来。李萧然暗道：“传闻八步阴风掌乃是路念尘拿手绝技，每*近一步，阴风掌的掌力就会增强一倍，若走到最后一步，使出最后一招时，阴风掌的掌力已非常人所能抵御。此掌法，是他自创而成，就连路知遥都忌这掌法三分。眼下这老头使出看家本领，我丝毫不能小觑，否则性命难保。”
李萧然正想之间，路念尘已然使出三步阴风掌。李萧然接招之时，已有些力疲，若在过数个回合，恐还会有性命之忧。当下额头生汗，凝神而战。又斗了数个回合，路念尘已使出六步阴风掌。路念尘也暗暗心惊，思道：“这小子的内力果真非同寻常，博大浑厚，连绵不断。寻常之人，不等我使出四步阴风掌，早被我劈死于掌下。可他年纪轻轻，竟也能接到我六步阴风掌，大出我意料之外。”二人又斗了数个回合，蓦地，李萧然察觉他掌法虽厉，但有一明显破绽，便是他掌法重复，毫无新意。当下心中有数，抖擞精神，奋力还击。
此刻再战，李萧然招式变幻，风云不测。但见这：碧霞蒸腾青雾屏，丰采排空正气明。阴风难侵瑞气盈，月移影动意无形。一个愤世疾邪精气凝，一个礼坏乐崩灭性灵。
二人都斗罢几个回合，路念尘一套八步阴风掌使毕，欲将阴风掌再从头打出一遍，李萧然借此时机，将碧霞真气积于掌心，“啪”的一声，右臂单掌挥出，直拍路念尘的天灵。路念尘见他识破自己掌法，已无法再行出击，又见他单掌挂风而至，再不躲避恐怕不及。于是，身子微微向旁一闪，将天灵躲过，还是躲得慢了些，被李萧然一掌重重拍在左肩之上。顿时肩骨断裂，“哎呀”一声惨叫，飞出多远，倒地难起。李萧然正欲上前取他性命，忽觉身后有人偷袭，于是，将身急转，甩目看去。怒视之下，见是一名路念尘的弟子，李萧然喝道：“好家伙，你找死。”说罢，一掌拍下，断送他的性命。当下回头再看，却怎么也找不到路念尘。
原是路念尘那些倒地重伤的弟子，不能眼睁睁看着自己的师傅被李萧然打死，所以声东击西，其中一人在他身后偷袭，另外一名弟子背起吐血倒地的路念尘，强忍疼痛，向蒿里山飞奔而去。李萧然见寻不到路念尘的踪影，才知中计。虽不知去了哪里，但想必跑不远。脚尖点地，方想施展轻功前去追寻，难料脚腕忽被一人抓住，李萧然一下落地，回头看去，猛地见那些本已站不起来的蒿里山弟子，正有十几人咬紧牙关勉力站起，其中一个竟趴在地上，紧握自己的脚腕，拼了命阻扰自己去追。
第三部分
李萧然一声冷笑，道：“瞧不出路念尘那个奸人手下，竟也有几个仁人义士。看在这份难得的情意上，我饶了你们。”言罢，身子往高出一跃，一个急转，那人一下手握不住，似是在手中摸鱼一般，顿感滑腻异常。李萧然轻而易举的摆脱出去，正要去追赶路念尘，忽觉似是落下了甚么人，于是观望四周，猛地寻见王二的尸身，死的凄惨之至。于是，暗自恨道：“都因我一看到那路念尘，怒气倍增，难以自制，竟将此人抛到了九霄云外。”
此刻忽又想起王二生前所言，记得有一语仍在脑中徘徊，“你替周围百姓除了路有为这一霸，可是万一路念尘带人寻来，又会有哪个百姓情愿替你出头？”思罢，心下凄然，几欲落下泪来，又冲那些勉力站起的人怒道：“我本想饶了你们，但我这萍水相逢的兄弟，死在你们手中，今日我若饶了你们，便对不起王二兄弟的在天之灵。”说罢，似是一股旋风掠过，李萧然使出生平所学，便对那些人下了狠手。之后，强忍伤痛，抱起王二的尸体，向蒿里山行去。
话分两头，路念尘被打的重伤难愈，若非自己武功高强，内功深厚，早已命丧他手。于是，冲那背着自己的弟子，低声道：“此时万万回不得蒿里山，那李萧然寻不见我，必然猜想我跑回了蒿里山，我若真如他所料，待他追来，岂不等于是自投罗网？”那小徒气喘吁吁道：“师傅，那我们该去哪里躲起来？”路念尘道：“当下唯有去哥哥的去处躲起来最为安全，对了，就去玉皇观。”那徒弟问师傅所言，甚感有理，也顾不得伤痛，腿脚使劲，不去蒿里山，直奔向玉皇顶玉皇观。路念尘只觉肩膀剧痛难忍，若非碍于自己尊位，真想大叫几声“疼死我了”。心中回味：“没想到我的拿手绝技八步阴风掌，在一个少年面前如此不堪一击，他到底用的是甚么门派的内功？至今我都猜之不透。”想罢，又忽然想到自己爱子路有为，死在李萧然手中，禁不住老泪纵横，悲不欲生。恨道：“从来只有我欺人，而不能人欺我，今那李萧然竟诛我爱子，此仇不报，誓不为人！”
等那小徒将自己背到了半山腰，天已渐黑，猛地，听那小徒惊道：“师傅你快看，大事不好了。”路念尘身受重伤，正昏昏沉沉的在他背上趴着，忽听此语，有些怒道：“你这小徒，甚么事大惊小怪的，说话这么大声，吓我一跳。”小徒道：“师傅你看，蒿里山……着火了！”路念尘抬头一看，不看则把，一看之下，吓得几乎元神出窍，结结巴巴道：“蒿里山怎会无缘无故着起大火，这火，着的必有蹊跷。”那小徒道：“莫非是烧饭的忘了灭火，才着起的大火？”路念尘一听这话，便气不打一处来，不顾疼痛，重重在他头上打了一下。
第四部分
那小徒脑袋被打，委屈道：“师傅，你干嘛打我？”路念尘骂道：“我怎会有你这等愚不可及的徒弟，傻子也猜得出来，这火必定是李萧然寻我不到，故意放火，*我出现。可他怎么也想不到，我未回蒿里山。”那小徒问道：“师傅，那我们现在该去哪里？”路念尘道：“就算将蒿里山烧成灰烬，也不能回去。眼下，只有上玉皇观求我哥哥帮忙。”那小徒战战兢兢道：“可……可明日便是天齐道长的九十大寿啊！万一掌门知道此事，定会生怒。掌门年事已高，在大喜之日突遭此等变故，恐怕会……”
路念尘道：“所以说，赶快到玉皇观找我哥哥商议。此番变故，说来话长，不过大可以将全部过错，推到李萧然的身上。师傅若是问起，我与我哥哥事先商议好，便说劣徒李萧然，偷学武功被罚蒿里山做苦役，因吃不得苦头，竟私下逃离蒿里山，现已被逐出泰山派，永世不能再回来。从蒿里山逃走之后，不知从哪里学到了甚么武功，回来复仇来了。我路念尘身为长辈，曾劝他浪子回头，弃恶从善。哪知那劣徒嫌我啰嗦，竟出手伤我，若非我躲闪及时，早已命丧他手。更可恶的是，将我爱子打死，又打伤我百余名弟子。甚至，一把火烧了我的森罗殿，很快大祸蔓延，整个蒿里山都处在火海之中。我手下弟子皆护我被李萧然打死，幸好有你这个小徒，冒着极大危险，将我救出，否则的话，我路念尘尸骨无存，化为飞灰。眼下，李萧然很快会攻上泰山玉皇观，望掌门火速派人下山，前去捉拿。我同我哥哥如此一说，天齐道长想不信都难。只要你马上将我背到玉皇观，他日在掌门面前，我给你美言几句，说不定，他老人家一高兴，赏你一座山岭去过你逍遥快活的日子。”那小徒一听，喜上眉梢，乐道：“多谢师父，师傅说甚么就是甚么，徒儿只管听师傅的，绝不多言。”路念尘点点头，道：“好，乖徒儿，这就对了，听师傅的，师傅绝不会亏待你。”言罢，二人不敢耽搁，向玉皇观疾行而去。等路念尘好不容易看到玉皇观的大门，心下才稍安。一路上，生怕李萧然追随而至，杀了自己。此刻，让那小徒放下自己，命他赶紧去敲门。
门童将门一开，忽见到是路念尘，略有惊讶，还没等他说话，路念尘急命那小徒将自己背起，让那门童带着他去见路知遥。恰巧路知遥正在卧房之中，本在想着明日师傅大寿之日的相关事宜，方才却听徒弟们报，说是看山下的蒿里山上，有火光亮起，因夜色太浓，距离又远，无法看清，但极像是着了火一般。路知遥闻听，甚感惊骇，刚想派人前去查看。
此时，路念尘已至观中。待快到卧房门前，路念尘故作凄惨之态，一下从小徒背上跌下，痛呼道：“哥哥救我……哥哥救我！”
第五部分
路知遥慌忙开门，路念尘一下子爬进屋中，抱着他的腿，痛哭不止。路知遥见状，慌忙搀起来，扶他做到椅子上，急问是何原因。路念尘悲愁垂涕，一句话说不出来。而那小徒结结巴巴说了半天，连个成句的话也没有，路知遥反听着更加着急了，又问路念尘。路念尘悲痛道：“哥哥，你可知念尘险些再见不到哥哥了。”路知遥闻听，不解其意，可见弟弟的那副凄惨之象，顿生怜悯，忙问道：“方才我听手下人回报，说看到蒿里山上有火光出现，但距离太远，无法看清，不知是何缘故？”路念尘将实情向路知遥说了一遍，路知遥听完，气的一拍桌子，桌子被震得险些散了架。路知遥怒道：“好你个劣徒李萧然，就因你我被那程依依弄得颜面尽失，之后你私自逃离蒿里山，音讯皆无，我只当你是死了。没料到你今日又出现，而且，打死了我的侄子，打伤了我的弟弟，还放火烧了蒿里山的府第。真是罪大恶极，十恶不赦。念尘勿要忧伤过度，我这就派人前去，将那李萧然抓回来，给你出这口气。”
路念尘呜咽道：“哥哥，那李萧然此番回来，不知从哪里学到的惊世骇俗的武功，我蒿里山人多势众，竟无一人能战胜他，就连我拿手绝技八步阴风掌都败在他的手下。哥哥若派人前去取他性命，岂不等同是以卵击石？”路知遥一想之下，道：“方才我只顾着生气，却将此事忽略了。那李萧然竟能破你八步阴风掌，简直是不可能的事情。泰山派中，还没有谁能破你的掌法，除非是师傅天齐道长。”路念尘道：“哥哥，我绝不是在骗你，那李萧然的功力已是今非昔比，绝不容小觑。”
路知遥在卧房内来回走动，以手托腮，反复思量，道：“此事事关重大，你那蒿里山的府第被烧毁，自从泰山派创派以来，就是未曾发生过的事。那劣徒连放火烧山这种卑劣的事情都做得出来，还有甚么是做不出来的？明日便是师傅的大寿之日，各门各派的掌门及精英弟子皆会来祝寿道贺，无论如何，不能让李萧然来胡乱搅局。若是让他搅了师傅的大寿，我等身为弟子的，便成了千古罪人。倘若传到江湖之中，我们颜面事小，泰山派的武林威望事大。不行，我先派名武功高强的弟子去打探一番，看看李萧然有甚么动向，不管怎样，万事先过了师傅的大寿再说。实在不行的话，多派几名武功高强的弟子去，正面交战未必能胜他，暗中对他下手，一定能除掉他。”
第六部分
路念尘眼泪纵横，道：“万事由哥哥做主，有为他年纪轻轻，平白无故的就死了，是老天无眼，让他还未娶妻生子就命丧他手，没想到我路念尘白发人送黑发人，有为他死的早啊！”站在身旁的一直未敢讲话的小徒问道：“师傅，要派哪几名弟子去对付李萧然？”路知遥思罢多时，道：“这李萧然放火烧山一事，我能知道，想必泰山派的其他弟子也均已知道此事。俗话说：纸包不住火。既然如此，便将赵师弟、夏师弟、顾师妹等人都一起叫来，商议对策。商议之后，再做定论。”
闲话不多言，赵勃勋、夏羽丰、顾婵娟三人，不一会儿便齐集玉皇观，三人早已知蒿里山被烧一事，但均不知所谓何故，但想来必是出了甚么大事，以致深夜齐集玉皇顶。路知遥略带怒容，冲三人道：“你们可知，泰山派中出了大事，此事的来龙去脉还请念尘弟亲口向你们道来。”路念尘一把鼻涕一把眼泪，将此事大致说了一遍，当然是将全部的过错都推到了李萧然的身上，而自己儿子与赵玲珑有奸情一事，半字都未提，只当是从未发生过。三人听罢，顿时一脸惊愕，说不出话来。
赵勃勋吃惊道：“留下此等劣徒，便是祸害。此人越早除掉越好，师傅那边，最好不要实言相告。师傅若是问起，蒿里山黑夜为何无缘无故着起火来，不如就说，是众弟子看错了，哪里是着火，乃是在山上上坟之人所烧之火。我等远观之下，距离甚远，夜色甚浓，故未能看清，还当成是着起了大火，原来只是虚惊一场。再说师傅年事已高，十多年以来，始终未出碧霞祠半步，因此，他更是不会去蒿里山看个究竟。”
夏羽丰道：“我曾见过那李萧然一面，觉得他不似恶人，今日又怎会放火烧了蒿里山？我觉得这其中必有隐情。”路知遥道：“此事哪有隐情可言，不管怎样，李萧然放火烧山，本就犯了大罪，此等劣徒，若留他在世上，不知道还能做出甚么卑鄙无耻的事来。”顾婵娟道：“莫非今日放火烧山之人，就是我那不成器的女儿千方百计要维护的人？”路知遥始终未敢看顾婵娟，眼神总在躲躲闪闪，忽听此言，霎那间想起当日被程伊伊骂的狗血淋头的场景，顿觉自己脸上无光。
路念尘道：“正是此子，伊伊本是个乖巧伶俐的好孩子，可能是结识了李萧然的缘故，受他影响，才会变得如此低俗不堪，正所谓近朱者赤近墨者黑，以后，伊伊还是少结识这等没有教养之人。”赵勃勋道：“此话言之有理，我听闻，李萧然在参加招贤盛会之前，曾是泰山上的一个落魄的小挑夫？”路知遥点点头。
第七部分
赵勃勋接着道：“此等没有半分修养之人，根本不配参加招贤盛会。所谓招贤二字本就将这类庸俗之人排除在外，没想到他竟不知天高地厚前来参赛，又靠偷学武功的方法取得四强的名次。想来想去，可知那小子的城府之深，令人生畏。”路知遥点点头，眼珠一转，道：“师弟言之有理，实际上在此之前我早已看出李萧然的城府，因此罚他到蒿里山去。所谓的两月罚期会变为一年，其实只是我对李萧然一个口头的惩罚，并不会真的实行。只是想看看他，有没有决心将功赎罪，到时两月罚期一满，我自会放他回来。可是，外人岂知我恨铁不成钢的用意？伊伊本是个好孩子，不知是受了何人的挑唆，才会对我大不恭敬，时至今日，我都未怪她，要怪就要怪李萧然，不好好在蒿里山赎罪，偏偏私下逃离，失踪数月，又突然出现，还一把火烧了蒿里山，此子之举，真令我们这些身为长辈的甚感心寒啊！”
赵勃勋叹道：“此等劣徒，给他机会还有何用？你对他好，他居然反过来害你。依我看，此事一定要在师傅的大寿前解决，否则的话，只会夜长梦多。”路知遥道：“所以，我召集各位前来，就是来商议此事，听听各位都有何良策。”顾婵娟问道：“路兄方才说，李萧然武功突飞猛进，今非昔比，我却不太相信。因为冰冻三尺非一日之寒，练武并不是一朝一夕之事，况且短短数月，就算他天资再高，也不可能打败路兄的八步阴风掌。依我看，这李萧然定是奸细。”
路念尘一惊，不解道：“顾师妹向来心思缜密，不妨说说你的高见？”顾婵娟道：“路兄你想，我们泰山派为何每年举办招贤盛会？”路念尘道：“算起来招贤盛会也举办了有三载，当然是只收精英弟子，而不会收些乌合之众。至于为何举办，只因以往收弟子时，为了扩大泰山派的声望，大凡是习武之人，都会尽收我派，而从未考验过其武学修养。到头来，居然还收了些奸诈之徒，那些奸诈之徒，趁着夜色，偷入碧霞祠，想偷走镇派之宝《玉皇经》，万幸的是，被师傅发现，他老人家宅心仁厚，不忍将其打死，只是废了他们武功，又赶出泰山派，此类之徒，算起来，也有七八个了。顾师妹说李萧然是奸细，倒也有积分贴切。”
顾婵娟道：“我猜，李萧然在来之前，武功就已经非常厉害，不在你我之下。只是他隐藏极深，又诡变多端，不想被我们看出，他真正的目的，则是来盗取《玉皇经》的。”夏羽丰闻听，倒吸了一口冷气，道：“这一点，我始终未曾想过，不过，现在想来，倒也有些可能。”路知遥跟路念尘听罢，大凡是对自己有利的话，无论顾婵娟猜的是真是假，都一概点头称言之有理。
第八部分
赵勃勋道：“既然如此，那更要早些除掉李萧然才好，免得他以后真的偷走了《玉皇经》。既然他武功不低，我们更要派些武功高强之人去对付他，无论用何方法，因为对他这种人，根本用不着光明正大。”夏羽丰却道：“实际上，我觉得还是我们太过敏感了。师傅闭关参悟《玉皇经》时日已久，都没有参悟出其中的奥秘，换做旁人，一来武功修为不及师傅，二来悟性又不及师傅，就算被他们偷去，也毫无用处。”
路知遥突然面现嫉妒之色，道：“当日，师傅闭关期间，非要带上池非音跟池非言，说他们是在徒孙一辈之中，见过悟性最高的。我本以为，他们两个跟随师傅共同参悟《玉皇经》，等出关之后武功会大进，可没想到，一点变化都没有，武功反而倒退了不少。”顾婵娟道：“师兄所言不假，池非音跟池非言武功大不如前，自是有目共睹。记得他们出关之后，池非音跟池非言说同师傅并未参透《玉皇经》，我们都颇感失望。记得上次有一个调皮的徒弟，故意试探他们功力，当着众人，说是要同池非音切磋武功，众人听罢，虽无表态，但均有此意。可见池非音的脸色，似是有些难看，好像极不大情愿之意，到后来实在逃不过去，就随意切磋切磋，最后，若不是那调皮的徒弟手下留情，险些将池非音打成重伤。事后，我曾问那徒弟，池非音的功力到底如何，是不是师傅已将神功传给他们，让他兄弟两个练成《玉皇经》内的神功，为了不被人知道，而刻意掩饰。不料那徒弟跟我说，打斗之时，池非音根本没有一丝内力，他打得招式，尽是些花拳绣腿，毫无杀伤力，而且他还对我说，他总觉得，池非音好像不是之前的池非音了。”
赵勃勋辩解道：“依我看，池非音还是池非音，是你们多虑了。想起来，池非音跟池非言的师傅本是白化吉，只可惜英年早逝，师傅看他们两个习武之日甚短，居然进步神速，所以就收为自身门下，亲自传授。而白化吉其他的弟子，则分派到了我们四人的手下。他们两个，随师傅在碧霞祠的密室之内参悟神功，要知《玉皇经》内的神功，使我们之前闻所未闻的盖世奇功，他们参悟甚久，不可能没有一丝收获。依我看，这神功他们反而参悟到了，只是自身未有发觉，那神功说不定正在他们体内潜移默化，只是还未到爆发之时。”路知遥、路念尘、夏羽丰听罢，均点头道：“或许有可能。”但顾婵娟仍坚持自己的想法，觉得事有蹊跷，不似表面上的这么简单。
第九部分
路念尘突然道：“我们勿要将话题扯远，先说说该怎样应付李萧然。”刚说到这里，突然屋外传来一阵异常急促的脚步声，接着，从外面闯劲一人，神色慌张。路知遥一看，是玉皇观的一名门童。于是，疾言厉色道：“慌慌张张的作甚？怎么一点规矩都没有？”路念尘见状，忙问道：“是不是出甚么事了？”
那门童气喘吁吁道：“方才观外有人急急敲门，我开关门而看，是一个年轻人，只是那人身上衣服被大火烧焦，身上还有大片烧伤。我问他你找何人，他说他是从蒿里山来的，并说蒿里山已出大事。他曾提到一个叫李萧然的人，说他抱着个死尸，口口声声要找路念尘报仇，苦于找寻不到，竟一把火烧了蒿里山森罗殿。之后，又将老乌头打伤，欲将尽数受罚的弟子放走。有些弟子不走的，那李萧然竟勃然大怒，骂他们是木头，并一掌向路旁的石头上拍去，石头顿时四分五裂。李萧然还说倘若不走，犹如此石。这一下，大部分受罚的弟子都被吓跑了。还有七八十名带罪弟子未跑的，居然合伙投奔了李萧然，说泰山派对他们不仁，他们就不义，并一起拥戴李萧然，大有占山为王之势，说以后李萧然走到哪里，他们就跟到哪里，至死效忠。”
路念尘一听，气的险些昏过去，强稳心神，道：“那李萧然欺我太甚，欺泰山派太甚，现在竟想占山为王，跟泰山派作对。哥哥，我看这事，要弄大。”顾婵娟骂道：“劣徒！劣徒！此劣徒不除，我泰山派恐怕无一日安宁。”路知遥沉思半晌，道：“若非明日是师傅大寿，我等又会如此瞻前顾后？此事该如何是好？”
此时夏羽丰道：“万事有因必有果，有果皆有因。我看，这李萧然会如此行事，其后必有原因，我们也不要乱加猜测。我之前曾与他有过一面之缘，这李萧然能背着身中摧花弑血掌的苏豫卿来至玉皇观，求见师傅天齐道长，求他救其性命，便知此人也是个有情有义之人。可他却不知师傅一直在碧霞祠，那日我无意中在玉皇观内遇上，与他言谈片刻，觉得他绝非歹人胚子。我觉得，先不要派人去讨伐他，先派跟他较为熟悉的几人，前往蒿里山去劝劝她，希望能息事宁人，偃革倒戈。”
顾婵娟听罢，连连点头，觉得这不失为一个良策，问道：“李萧然在泰山派之时，谁跟他较为熟悉？”路知遥道：“李萧然在泰山上所处时间甚短，应该不会有甚么朋友。”夏羽丰则道：“依我看，倒不如派招贤盛会上的其他三强前去劝他，更为有效。他们四人同甘苦共患难，一起闯进四强，较之别的弟子，更有共同语言。那许言欢不必前去，他们二人并不认识，你们意下如何？”顾婵娟听罢，嘴角微微一笑，暗道：“夏师兄想的果然周到，他明知言欢与雪儿互有情愫，便特意不让言欢前去。那劣徒甚么事都做得出来，他生怕言欢此去，会有危险，所以故意说他与李萧然并不相识，不用前去。”想着，便暗暗感激起夏羽丰来。其余三人听罢，则点头道：“眼下，也只有先如此了，若那李萧然不领情，再另行别法。”
于是，在他们五人的商量之下，决定只派谭木征、宋星明、韩湘宁前往蒿里山。他们三人，均在各自师傅的传授之下，练得一身不错的武艺。谭木征的青龙刀法已随赵勃勋练得炉火纯青，平日斜跨宝刀，走路生风，大有威仪，颇得赵勃勋的喜爱。宋星明深得夏羽丰真传，武功突飞猛进，夏羽丰更是亲手为他打造一把宝剑，取名“玄鹤剑”。顾婵娟指法造诣，在泰山派无人能敌。韩湘宁在她的熏陶之下，指力迅长，昔不如今。三人顶着月光，齐从泰山而下，背负重任。夏羽丰再三叮嘱，明日便是师傅大寿，所以他们此番前来，只能做说客，不到万不得已，不可动武。否则，酿出祸事，难以收场。
第十部分
韩湘宁一路之上，忐忑不定，一直想些心事。原来那日计浮生跟余纬农要挟她，想令她屈从。翌日，韩湘宁便前往玉皇观，边走边默默流泪，心想只要计浮生能放李萧然一马，甚么事都能答应他。想着想着，来到观中，刚见到计浮生，还没等韩湘宁开口说话，他便从身后紧紧抱住她，动手动脚，口出污言秽语，并说知道她迟早会来。当时韩湘宁有心挣扎，但又恐得罪计浮生，暗中加害李萧然。
正在无计可施时，正逢程雪来玉皇观寻找许言欢，她发现后，将计浮生呵斥了一顿，韩湘宁才保住了清白之身。之后程雪将她送回经石峪，一路上百般安慰她，并说蒿里山乃是弟子带罪受罚之地，虽是苦些，但并无生命之忧，劝她不必太过担心，况且罚期短短两月，两月之后，李萧然便能安然无恙的回来。再后来，程雪由于在外惊恐忧疾，回到经石峪，大病了一场，险些丧命。韩湘宁跟程雪关系融洽，见她病重，端汤喂药，片刻不离左右，却每日都能见许言欢前来看望程雪。韩湘宁抚景伤情，看到许言欢对程雪的无微不至，心道若是李萧然若能赶上许言欢对程雪感情的千分之一，她死也心甘情愿。
没想到程雪病愈之后，对她说她居然见到了李萧然，韩湘宁一惊之下，急问李萧然现在处境。程雪诉说整个情形，并称李萧然极有可能已经死了，当时她在地上昏了一夜，等她睁眼醒来，那血迹斑斑的驴车仍在，唯独不见了李萧然，活不见人死不见尸。她四下寻去，毫无收获，又因头脑昏沉，腿脚酸软，便赶回了经石峪，结果回来之后，大病不起。程雪还说，路知遥已将罚期定为一年，明里定为一年，实质上是将他赶出泰山派，不让他回来，问起是何缘由，程雪一概不知。韩湘宁心知肚明，一定是因为得罪了计浮生一事，不过当时，在场的除了她跟李萧然还有计浮生外，并无旁人，又会是谁将此事说出去的呢？韩湘宁心下内疚，觉得一切只因自己而连累的李萧然。
却难料，她二人谈话，被程依依听到。程依依正欲来看望姐姐，在门口偶然听到她们的谈话，正是那句将罚期改为一年，但她只听了一点儿，未听全部，尚不知其中曲折，更不知所言是何人。于是，程依依推门而入，笑着问道你们在说谁啊？程雪正要问她，因此见了妹妹，兴奋的道自己曾经见过那画像上所画之人。程依依便是一愣，禁不住问道所见的是谁。程雪只道画像上之人像极了招贤盛会上的李萧然。程依依听说过李萧然这个名字，但她并未去观看过盛会，更没见过李萧然。待到程依依再一问，程雪道李萧然被路知遥罚去了蒿里山，且由两月罚期改判了一年。程依依性子颇急，没等程雪详细说下去，她怒气顿生，一句话也不听，转身前往玉皇顶，程雪跟韩湘宁拦她不住，之后程依依见了路知遥破口大骂，闹得泰山派上下鸡飞狗叫，不必细表。
韩湘宁边走边想心事，又想，见到李萧然后，该如何劝他不要跟泰山派作对。一旁的宋星明见她一路上少言寡语，观她神情，一副人在心不在的样子。自己同她说话，也是不理自己。宋星明心中恼怒，便知她可能在想念李萧然。宋星明心道：“管他天齐老不死的过不过大寿，总之此番前去，定要那李萧然动武，*他翻脸。否则，难出我心中这股恶气！”
欲知此番前去如何，且待我下回分解。