周元钊拿起那衣服，只见通身墨绿锦绸，上面绣着几株湘妃竹叶。湘绣之精，天下闻名，那几片竹叶，更添几分淡雅。周元钊将那衣服在自己身上比划几下，觉得极是合身，便欲穿将起来。
忽然看见自己一身丐服，不由得一怔，猛地里想起一件事来，不由得陷入沉思之中。许久，方始喃喃道：“你纵然有意，奈何我却终究不能回报。”这样想着，怱又想起楚天舒来，便点了点头，仍将那衣服放在桌上。
不多时，便有丫鬟送来早点。进来的丫鬟仍旧是方才送衣的那一个，见周元钊仍早一身破烂，那套新衣服仍旧在桌上，不禁一愣，却没有开口询问，待周元钊吃过早点，便收拾了碗筷。周元钊知道这丫鬟回去，必然告诉杨思雨，却也顾不得了，心想着，一会儿，杨诚章必来相请，自已告辞几句，便应该离开这里了。
哪知道，整个早晨，都不见杨诚章来请，便是楚天舒，也未曾露面。直到了中午时，方见杨府管家杨福来请周元钊前去客厅会客。
周元钊看着乌朦朦的天，那雪竟然又下了起来，心中很有些不快，若非杨福一付低声下气的样子，真想骂将出来，听杨福说是请他客厅会客，便问道：“你们杨庄主呢。”杨福笑道：“一大早，刺史任大人便派人来请老爷过府议事，说是昨夜荆州府库昨夜失盗，被人盗去库银三千两。失银虽不是很多，但府库被盗，非同小可，因而刺史大人来请，商议捉拿崆峒三盗。老爷本说今天的宴请要取消的，只是给江湖上诸位客人的请柬已经发了，来不及通知各位，只好失礼了。”
周元钊从未听过什么“崆峒三盗”是什么人，便问道：“崆峒三盗？这是什么人？”杨福脸上掠过一丝奇怪之色，道：“少侠不知道吗？老爷不是说少侠昨天还跟崆峒三盗动过手吗？”周元钊哦了一声，心想是昨夜的那三个人，却原来叫什么“崆峒三盗”，这三盗在杨府差点被擒，居然还敢有胆去府库行盗，便又问道：“府库失盗，这同杨庄主有什么关系，杨庄主常结交官府吗？”杨福道：“倒也不是，只是老爷在武林中名声又好，江湖上有些争议仇怨，总有人找庄主来排解，久而久之，便是地方上出了什么大案子，官府便也找老爷来求援，老爷终究是在荆州治下，也不敢推究不去，更何况，前天小姐得罪了刺史大人的侄子，那就要更加前去应付应付了。”
周元钊点点头，道：“原来如此。”二人说说走走，已经来至客厅前，杨福打起了帘子，周元钊躬身便进。
厅内已经坐了七八人，说说笑笑，好不热闹。此时突见一身破烂乞丐打扮的人进得厅来，不由得住了声，齐齐向周元钊打量。在左手首坐上的一人，约略四十来岁年纪，气度甚是轩昂，隐然众人之首，见杨府管家在那乞丐身后，便不肯造次，只淡淡道：“杨管家，这位是？”杨福忙上前道：“马总镖头，各位，小得来为各位引见，这位周少侠是我们老爷府上的客人。”那马总镖头便道：“可是杨庄主所说的，昨夜独斗崆峒三盗的那位？”杨福忙道：“正是。”众人一听，顿时都“哦”了一声。
那马总镖头捋一捋长须，笑赞道“果然是英雄出少年呀，周少侠年纪轻轻，居然有如此修为，不错不错。不知少侠是尊师是哪位呀？”周元钊淡淡一笑，却不回答，只问杨福道：“这位是？”杨福忙笑道：“这位便是岳州城内福宁镖局的马总镖头。”周元钊剑眉一挑，道：“可是江湖上人称无敌风雷的马行空马总镖头？”那马行空哈哈一笑，道：“老夫退隐多年，没想到江湖上居然还有人记得老夫。”
马行空话未说完，却不料周元钊只嗯了一声，竟转过身来，向杨福问道：“这几位是？”，登时将马行空晾在一边。
那马行空走镖出身，在江湖上名号甚响。福宁镖局在西南诸道名声极响，任谁也未曾如此轻视与他，却不料被眼前这个乞丐打扮的后生小子无礼冷落，不由得心中大怒。但他多年行走江湖，城府甚深，心中虽已怒急，脸上却不显露，只是暗暗盘算当年可有甚对头仇家。
那杨福见周元钊对马行空十分无礼，也甚为奇怪，见他问话，便忙指着另一人道：“这位是岳州梅庄的梅老爷子”。周元钊忙敛了笑，拱手肃容道：“久闻荆楚梅庄盛名，今日得见梅老爷子，晚辈不胜荣幸。”这梅庄庄主梅人杰素来与马行空交好，见周元钊对马行空无礼，只当他无知小辈，不懂礼数，便不欲理会。却不料周元钊居然恭恭敬敬向他行礼，倒颇出意外，忙起身回礼，慌乱中却走了样。
一边坐着的马行空却疑虑更深，这小乞丐必是他仇家对头无疑，只是实在想不起来，自己当年何曾与周姓人结怨，这小子是哪家弟子也未可知。心中想着，暗暗的也戒备起来。
杨福一一介绍来客，见所来的俱是荆楚一带武林名宿。周元钊一面见礼，一面也暗暗纳罕：“这些武林名宿们自来纵横江湖，仅遵王法而已，素常并不与官府往来，况且并非都在荆州治下，何至于因荆州出现盗贼，便一召即至。更何况只是一小小盗患，何至于惊动到整个荆楚武林。难道其中另有隐情不成？”这些武林名宿的到来，越发显得近日之事极不寻常，周元钊日前一时之兴，出手去截崆峒三盗，似乎不知觉间误入一场极大的武林纷争之中，不由得有些后悔。心中想者，脸上却不带出什么。
那杨福介绍到末座那位时，剑眉星目，英气*人，乃是荆楚大侠楚江澜的公子楚天舒。周元钊心中早虽已经见过了楚天舒，却仍不失礼节，客气道：“久闻令尊楚大侠名震天下，可惜后生小辈缘浅福薄，不能一睹楚大侠之风采，常引为恨事。今日有缘得见楚兄，幸甚幸甚。”那楚沧澜在武林中名望极高，少年时出道江湖，凭手中一杆长枪，纵行江湖，百战无敌，行侠仗义，宵小胆寒，被尊为荆楚武林第一。楚天舒尽得其父真传，年纪虽轻，但却是武林后起之秀中名气最亮的一位，隐然已有乃父之威。
楚天舒见周元钊本识得自己，却又如此客气，自然是敬重父亲名声，便忙起身致谢，道：“周兄客气了。今日得见，小弟也甚感有缘，今后定当多向周见请教。”
周元钊见楚天舒名气虽响，却谦恭有礼，并不倨傲，心中甚喜，忙道：“请教二字，如何敢当，楚兄太客气了，在下亦只是碰巧而已。昨夜楚兄只一招，便伤其一，不兄弟虽与崆峒三盗交过手，却并不知其虚实。楚大侠遣楚兄前来，料想崆峒三盗必是来历不凡。知崆峒三盗到底是何方神圣，楚兄可否见告。”楚天舒道：“家父并不知崆峒三盗之事。只因杨庄主爱女拜在家父门下，此次乃是奉家父之命，陪同师妹前来省亲。崆峒三盗犯案荆州，在下也只是来了以后才知晓。”
周元钊点点头，道：“原来如此。”此事虽甚是不解，却不便相询，周元钊只得回过身来，只见首座上马行空盯着自己，神情颇为怪异，便道：“马庄主，怎么，您老如此健忘？莫非还没想起在下吗？”
那马行空盯了半日，越想越觉得在什么地方见过周元钊，但是周元钊一身乞丐装束，始终想不起来在什么地方见过。马行空素日里的结交往来，若非地方名望，便是武林同道。乞丐残弱之类，虽时有周济，何曾会能留意。况且周元钊如此装扮，未必是甚真实身份，他对自己如此无礼，显然是故意为之，但却始终看不出半点端倪。正苦思时，不料周元钊却又找上了他，便暗暗的蓄劲道：“什么？”周元钊哈哈大笑，道：“马庄主果然是贵人多忘事啊。怎么，岳阳楼上娥眉舞，一笑倾城倾国，马庄主这么快便不记得了？”马行空猛然想起一事，失声道：“原来是你！”周元钊冷声道：“不错，便是在下。”
梅人杰见二人言语间颇有不和，便忙插言道：“怎么，二人早就认识，那便好了。今日杨老弟相请，想是有要事相谈，不如诸位稍等待片刻，等杨老弟回府后再议，如何？”周元钊道：“梅老爷子所言极是，晚辈自当遵命，不过恐怕马总镖头未必能够安得下这份心来。”梅人杰愕然道：“这是为何。”周元钊笑道：“晚辈无意间撞见马总镖头的一些行事，大多都是些作奸犯科之事，与素日里声名甚佳的福宁镖局总镖头的身份颇有些不太相符，马庄主只怕这会儿正在想如何杀我灭口。”
话尚未说玩，那马行空突然跃起，挥掌向周元钊拍来，口中大叫道：“臭小子，你敢口出污言，毁我清白，老夫毙了你”。掌风刚烈，瞬间已到周元钊身前。
这一掌来得突然，虽然事先叫破，但已与偷袭无异，灭口之意，昭然若揭。楚天舒只叫道：“周兄小心。”想要出手相救，却已然不及。