这一掌来得突然，虽然事先叫破，但已与偷袭无异，灭口之意，昭然若揭。楚天舒只叫道：“周兄小心。”想要出手相救，却已然不及。
周元钊却嘻嘻一笑，道：“想灭口吗？晚了点吧。”谈笑间身子微微一侧，已将马行空掌势闪过，右手倏然拍出，正撞上马行空前胸。只见马行空身半空，并不落地，猛然蹿高丈余，几个转身，就如同外面洒落的雪片一样，飘飘荡荡落在雪地里。梅人杰心中一愣：“马老儿功夫我平素尽知，他的风雷掌确实厉害，轻身功夫却非其所长，然而方才这几下腾跃，显非其平昔所能，却不知是何时练就。”忝为知交，当下站起身来，便欲喝采。
马行空跃出厅来，直落在外面的雪地方，刚要说话，谁知他腹中内劲一松，猛觉得一股大力当胸袭来，待要用劲相抵，却已然来不及了。只觉胸口如大锤撞击，其痛难当，口中噗得喷出一口血来，仰天便倒，原来并非旦夕间练就了轻功，而是只一招之间，便被周元钊打成了重伤。
众人见马行空只一招，便被周无钊击成重伤，不由得大吃一惊，“啊”得一声，都站起身来。
马行空挣扎了下，爬起身来，左手捂着胸口，狠狠扫视了众人一周，盯着周元钊，一脸阴毒，想要说些什么，却并未说出口，半响，方慢慢转过身，踉跄着去了。
梅人杰向前一步，想要叫住马行空，嘴唇微动了一下，却并未出口。方才虽然周元钊出招过狠，但马行空偷袭在先，自然没有什么不妥。更何况听两人间的对话，马行空似乎有什么不轨行径为周元钊所见，因而马行空虽然在众人中威望甚高，却也无人出手相助。只是事出突然，众人又惊诧于周元钊武功之高，一时间，各自缄默下来。
便在此时，忽然听得有人道：“好威风，好煞气呀。”众人看时，只见从内堂转出一位年轻少女来。众人正惊奇这少女是何许人也，那杨福已经躬身道：“小姐。”方知那少女原来是杨剌史的爱女杨思雨杨思雨因送周元钊衣服，竟然被周元钊拒绝。她虽同周元钊甚是投缘，但自问也未必就对周元钊动心，遣人送衣，纯是一片朋友之意。哪料道周元钊居然对此有所误会，误会也罢，竟然又拒绝她的好意。
杨思雨纵然对周元钊未必动心，被他如此拒绝，也必是极为恼怒，更何况这未必动心也只是未必而已，因而在房中生了半日气，便想打周元钊出出这怒气，这时他在后堂听众前辈谈话，见周元钊一招伤了马行空，倒想这正好是个借口，向即周元钊发难：“我杨府虽然小，但在江湖上略有薄名，马老爷子乃是我爹爹请来的贵客，你随随便便将人打伤，莫不成是看不起我杨府不成？”
周元钊出手惩治马行空，在座诸人虽有不满者，却并无人公然指责于他，万不料杨思雨会来发难，心中知道杨思雨找上自己并非是因马行空之故，便有心消她心中怒气，当下忙陪笑道：“在下方才行事确实有些不妥，但自问绝无轻视杨老爷之心，还望杨姑娘见谅。”那杨思雨撇撇嘴，道：“哼哼，说得倒是轻巧，即知平妥，何必要做，若无轻视之意，何不在其他时候动手，偏偏在我家动手。分明是欺我杨府无人。”周元钊苦笑道：“方才马行空出手在先，在下只是出手处自卫，实是出于元奈。”
杨思雨道：“是么？”慢慢走到周元钊向前，突道：“看刀。”手中不知什么时候一亮出一柄柳叶刀来，那刀迅如闪电，直取周元钊前胸。
楚天舒大吃一惊，喝道：“师妹，你干什么？”他深知周元钊武功卓绝，只怕他一旦反击，杨思雨必然受伤，因此上前一步，想要拦下杨思雨。但杨思雨出手太过突然，距离周元钊又极近，想要拦下却是来不及了。
谁知周元钊对杨思雨这一刀不招不架，反面胸膛一挺，迎了上来。杨思雨本不欲伤人，只想*周元钊出手，却不料周元钊竟然不招不架，她心中一惊，内劲一撤，硬生生收住刀势，那刀便在距周元钊前胸寸许处凝住。
杨思雨脸色微寒，冷声道：“这难道算不得偷袭吗？为什么不还手？”周元钊笑道：“当然不算了。若真是偷袭，在下安有命在？马行空想杀在下，是因为我知晓他一些不可告人之事，所以想杀人灭口。在下与姑娘无仇无怨，想来姑娘未必有兴趣非要要了叫化子的命吧！”杨思雨柳叶刀稍稍前送，扬声道：“那么本姑娘假若偏有兴趣呢？”周元钊笑道：“那也只好随你。”话音未落，只见他猛吸一口气，胸口突起，那刀尖便已剌进他胸口。杨思雨大吃一惊，想要撤刀，已然来不及了。众人见周元钊此举，无异自戕，惊疑之下，俱站了起来。周元钊却只是面含微笑，温言道：“杨姑娘，如此可消你气否。”杨思雨一张脸骇的刷白，即担心他受伤，又不敢过去相扶，喃喃地说不出话来，只道：“我，我……”一时又急又怒，不知道该当如何，一时僵立在地。
“雨儿，不得无礼”却听外面传来一阵脚步声，几个身影进得厅来，为首的正是杨诚章：“周少侠是爹爹的朋友，你怎可如此放肆？还不快将刀放下。”
杨思雨手一抖，柳叶刀便即拨出，只见一股鲜血渗透周元钊衣服。楚天舒见状，忙走上前来，掏出一个小瓷瓶，倒出些许粉末，洒在周元钊胸口，只见那流血立止，痛楚立消，果真是好药。杨诚章走上前来，向周元钊道：“小女自由任性，有得罪处，请多多包涵，切勿见怪。不是周少侠受伤可重，不如先去调息调息。”周元钊要消杨思雨之怒，自然不肯疗伤淡淡一笑，道：“些许小伤，料无大妨，杨庄主还是处理大事要紧。”
杨诚章方一脸冷峻之色看着杨思雨，道：“你还不给我滚出去，惹的事还嫌不够吗？”杨思雨一呆，父亲从来未曾这么声色俱厉的说过话，不禁心头一悲，眼中泪水止不住的涌了出来。周元钊见状，忙道：“杨庄主，这……”话未说玩，却听杨思雨大叫道：“不用你管。”说着，头也不回的冲出门去。
周元钊眼见她出门，想要出门，却又不敢，看楚天舒时，却见楚天舒呆呆的望着外面，一脸关切之情，不由得心头一黯。
此时，杨诚章拍拍他肩头，然后回身摆摆手，令所有随从们便尽退了下去，方团揖道：“适才任大人相招，未能与诸位相陪，失礼了，小弟给各位陪礼致歉。”众人忙起身逊谢。
分主宾落座后，梅人杰便道：“杨老弟，客套话就不必多言了，今日召大家来，皆是因崆峒三盗之事，便请杨老弟说个明白。”杨诚章叹了口气，道：“唉，本以为十八年前那一战，步剑尘在崆峒山被打落山崖，定是尸骨无从，哪料道，他居然还活着。”梅人杰道：“杨老弟，哪日的情形，除了楚、周两位少侠外，咱们几个都在场。步剑尘身受数十处伤，又是被一掌击中胸口，才跌落悬崖。受了这么重的伤，即便不坠崖，只怕也难保全性命，更何况那山崖极高，岂能还有生还之礼？莫不是杨老弟弄错了。”
坐一旁边的另一人也道：“梅老哥说的是，若是步剑尘还活着，早十八年前，便该来找咱们报仇，怎么会到现在才来。十八年前，步剑尘魔性大发，杀人放火，无恶不作，以他的性子，怎么会隐忍这么多年，恐怕其中另有隐情？”那人身形甚是瘦削，少了一只左目，但说起话来，中气甚足，方才杨福曾向周元钊引见过，知道他是鄂州人，叫什么仙猿剑贾庆东。
果听杨诚章道：“两位说的是，兄弟心里也是疑点重重。那日步剑尘坠崖之后，咱们也曾想方设法，用长索下到谷底察找，亲眼见到步剑尘尸体被野兽所食，只剩下了一条右腿，这是咱们几个人亲眼所见，绝无虚假。所以大家都深信步剑尘已死。但这几日崆峒三盗现身江湖，却让兄弟疑虑再起。”
贾庆东道：“听楚少侠说，三盗轻功虽好，但武功却算不上极高，杨兄弟有什么疑虑？”杨诚章道：“三盗年纪甚轻，武功不高，自然不可惧，但若他三人是步剑尘的传人呢？如果他三人是步剑尘的传人的话，那么，步剑尘是否真的在十八年前便已经死了，岂不是个大大的疑问？”
梅人杰沉吟了半晌，道：“杨老弟说的是，咱们目前必须要查清楚，那三盗到底是何人门下，再做决断不迟，不能仅仅光凭崆峒两字，便断定他是步剑尘的传人，弄得大家心神不宁。”杨诚章点头道：“梅老哥哥说的是，光凭他们三人的外号，兄弟自然不可能将各位从四请了过来。”
座中一人便道：“莫不成杨兄还有什么线索呢？”周元钊见那人是来自郴州排帮帮主余沉江。
杨诚章道：“不错。早在数日前，福宁镖局马总镖头便过府来访。”说到这里，微微一顿，看了周元钊一眼，方又道：“马镖头在剑川一带失了镖，便来求兄弟帮忙。兄弟不便推却，又想马总镖头虽然走镖，平素为人尚属正派，便答应了他。”