荆州地处长江之滨，地气本甚是温暖。自来阳春三月间下雪，实属罕见。这场雪来得突然去也极快，天气立时回暖，那雪便化得也快。周元钊进来城中，已近巳时，城中积雪融化，满大街皆是初融的雪水。周元钊本就一身乞丐打扮，因而也不在意，只在泥浆中穿行。因想此是杨诚章对他怀疑甚深，杨府是再不能去了，要想助司马渊救人，那必须要查得卓谨被关处方才能行动，此事也只能晚间才可以去做，此时无事，找个舒适之地养养神才是正理。心里想着，猛抬头看见前面一家客栈，便径直的走了进去。
那客栈因昨日大雪，住店的客人爆满，今早方始散去，满地狼籍，因而掌柜得便吩咐伙计们认真清扫干净。那些伙计们昨日忙了一整天，未得好好休息，心中正不自在，此时见一个叫化子进来，便无人打理。一个伙计性子甚燥，*起一把笤帚箒便向周元钊冲来。周元钊江湖中经历数月，此等事情，所遇不止一次，当下微微一笑，右手微闪，手中已多了一块十两重的银元宝。那伙计本待一笤帚将这叫化子扫出门去，猛然间见了这银子，眼前一亮，硬生生定住身子，收回笤帚，却不料身子冲得太快，那笤帚收得太急，拍得一声，正中自己脸上。那笤帚满是泥浆，尽数都洒在那伙计脸上。那伙计也顾不得抹去泥浆，忙将那一脸怒容隐去，换一付笑脸上来，只不过换得快了些，那笑多少带点勉强，扭曲了脸，另人作呕：“客官，住店还是打尖？”周元钊强忍着笑，道：“上房一间。”那伙计忙打拱作揖，引周元钊上楼。
周元钊进得客房，倒头便睡，直睡到戌时方始起床，过了饭，便缓缓向杨府走去。一路上见岳州城内，灯火通明，一派繁华景象，不由得微生感慨。他行走江湖数月，所过之处，州县残破，百姓失所，白骨塞野，荆楚幸未遭战火，却不知这盛世能维持几时。心中想着，已到了杨府墙外。
周元钊听院内近处无人，轻轻一纵，跃过墙来，见好几处屋舍尚有烛光。他对杨府各处甚熟，且武功又高，对这几处灯火并不在意，只暗暗的各处查探。只查得几处，忽听得一声长叹从身后传来，周元钊大惊，只道已经被人发现，忙双掌护胸，转过身来，却见身后空无一人。
周元钊心下骇然：“世间竟有如此高手，莫非是楚江澜亲自到了吗？”心中正自惊疑，又是一声叹气，这次听得真切，分明是女子的声音，自不远处一间精舍中传出。周元钊不禁自失地一笑，暗笑自己太过于风声鹤唳，却又甚是好奇：“是何方佳人，深夜之中长叹不已呢？”看那精舍，建造极为小巧精致，同杨府其它气度轩昂的建筑相比，显得别具一格。周元钊走近那精舍，只见绮窗微启，一缕烛光自窗中射出，房中依稀有个人影，袅娜多姿。周元钊心中一动，暗道：“莫不是杨姑娘！”见身旁一棵大树，便轻轻跃上树来，向那屋内看去。
屋内之人果然便是杨思雨，只见她倚桌而坐，双手托着腮呆呆的出神。她前面的桌上点了一支红蜡烛，烛光摇曳，映在她脸上，越发显得她面若绽雪，星眼含愁，美艳无比。周元钊一时看得呆了。却见杨思雨身子稍侧，右手抚脸，幽幽发出一声叹息。周元钊心神微动，只觉得那叹息声中似乎含着深深不尽的心事，暗道：“杨姑娘性情豪爽，又正值妙龄，会有什么难解的心事，深夜之中长叹不已呢？”半响，只见杨思雨双手去解颈边衣扣，周元钊身子一震，便要离开，却见杨思雨自颈中掏出一块蝴蝶样式的美玉出来，只见在烛光下发出清寒之色。周元钊面色微红，暗骂自己一声，却见杨思雨双手捧玉，不断的来回摩挲，脸上红晕微显，露出一丝羞涩的笑来。周元钊突觉得心口发决，如有一块大石压在上面：“他原来是在想他的情郎，定然是楚天舒了，唉，哪里是有什么难解的心事！”杨思雨想情郎，本不与他相干，但周元钊却觉得心口莫名的痛楚，似乎那一股无尽的心事转到了自己心上，不自觉间，长长的“唉”了一声。
这叹息声一出，周元钊猛然惊觉，暗道：“不好。”忙跃下树来，窜上另一间屋顶。侧耳倾听，却并不见杨思雨追出，心中黯然：“他满心相思，周遭些许声响，自然不会在意。”想到此处，颇觉心灰，转身便欲离开，只见杨府外数道火光，自远及近，甚为迅速。周元钊微感奇怪，刚要上前，但见火光近处，杨府后院一扇小门轻轻被推开，四个黑衣汉子一手持火把，一手抬了一顶小轿进来，那四人身法利落，行动间不出半分响动，显是身怀武功。后面跟着一人，借着火光，周元钊已经认出那人正是杨诚章。
周元钊心道：“杨诚章在自家府上，行事岂如此诡秘，不知那小轿中所抬何人，莫非是他行止不端，抢劫良家女子不成。”心中奇怪，便暗暗的跟了下去，只见杨诚章等人在院中转了几转，来到偏院的一处假山边。杨诚章在乱石堆上胡乱摸了几下，只见那假山一侧缓缓里陷，却是一处暗洞入口。杨诚章将手一招，四名劲装大汉便从轿中抬出一人，抬入暗洞，杨诚章随后跟了进去。周元钊虽看不清那人面目，但瞧那人身形，却是个男子无异，心中顿时雪亮：“原来那卓谨是被关在此处，怪不得司马渊他们找人不见呢。然而为何又是深夜从外面抬回呢？难道原来并不关在此地吗？”
不多时，杨诚章便从暗洞中出来，随他出来的却只有两人，另外两人自然在里面看守了。杨诚章对那两人低低吩咐几声，那两人便抬了轿子，自小门飞快的去了。杨诚章在暗洞口站了半响，便也转身离开。
此时周元钊若下去救人，原也不难，但洞中有人看守，动起手来，势必惊动杨府众高手，脱身可就难了。况且方才见卓谨被四人抬着，一动不动，若非被下了药，便是身受重伤，想要带他安全离开，那就越发难了。心念至此，周元钊再不犹豫，转身出了杨府，径向城外山神庙奔去，去找司马渊、慕影商量救人之策。一直到夜半三更，方始回客栈休息。
翌日早，周元钊尚在被中沉睡，却听客栈伙计打门：“客观，有人要见您？”周元钊纳闷道：“是谁？莫不是杨诚章，他怎么知道我住在这里？我正愁着怎么去杨府呢，这可倒好，居然派人来请我了。”当下应了一声，起床下地。
来人乃是管家杨福，见了周元钊，便躬身道：“周大侠，您老果然在这里，我们家老爷有事请您过府商议。”周元钊笑道：“杨管家，你们老爷怎么知道我在这里？”那杨福笑着犹豫一下，看着周元钊，道：“这个，这个么……”周元钊低头看看自己装束，便即恍然，大笑道：“我这身乞丐打扮，不去讨饭，却住客栈，岂非怪事。杨府的人打听起自然容易得多。哈哈哈”杨福陪笑几声，连连说是。当下，周元钊便随王管家，向杨府而来。
甫进杨府，周元钊便觉得稍有些不对劲，但何处有异，却说不上来。杨管家躬身道：“老爷在花厅恭候。”周元钊点点头，随口问道：“还有什么人吗？”杨管家稍稍迟疑，回答道：“这个，嗯，小人也不甚清楚。”周元钊本无甚疑心，见王管家吞吞吐吐，倒有些上心，心道：“你身为管家，却不知所请客人，岂非怪事。”口中虽不再问，暗暗得却戒备起来。
进得花厅，只见厅中早已坐满了人。梅庄庄主梅人杰等荆楚武林名宿，楚天舒等俱在座，只不见杨思雨，但想此处议论大事，杨思雨自不宜在场。
杨诚章见周元钊进来，并不起身，斜手一让，道：“周少侠，请坐。”周元钊见他待自己浑不似往日，便也不客气，在右手处末座坐了下来。
众人却均不答话，许久，杨诚章方咳嗽几声，清清嗓音，才道：“周少侠，这两日周少侠身处何地，不知可否见告。”周元钊一愣，心道：“他问此事何意，莫非他已经知道我暗会司马渊不成。”回答道：“难道杨管家没向大人禀报吗？在下这两日一直住在客栈。”杨诚章道：“然周少侠不会一直呆在客栈，哪里都不去吧？这似乎并不符周少侠的性子。”周元钊笑道：“在下行事，大多全凭兴致，这几日兴致不高，是以便窝在客栈，倒谈不上什么符不符的。”
杨诚章问话不痛不痒，周元钊说话不紧不慢，众只听得均有怒意。座中一人更是怒不可遏，猛然起身离座，指着周元钊道：“你别装什么蒜，你昨天早晨才住得客栈，昨天夜里又是整夜未归，这两天都做什么坏事，难道别人还不知吗？”周元斜眼看那人，身形高大，光秃秃的头顶分外惹眼。满脸通红，不知是生来如此，还是被怒气给憋成这样。周元钊认得那日听杨福引见，此人乃是长安恒昌镖局荆州分号的总镖头高金标，因笑道：“咦，高总镖头改行了吗？这跟踪缉察本是剌史府衙门的捕快们干得活啊！既然知道周某做了什么坏事，那还瞎问个什么劲啊！”高金标大怒，一张红脸转出酱紫色，怒吼一声，作势要扑上。周元钊冷笑不已，视若无睹。
杨诚章忙道：“高兄先勿动怒，凡事总要问个清楚才好论罪吗！”那高金标听了，冷哼一声，回身坐下。