两人出得寺来，杨思雨问道：“方才大师说什么三毒，我并没有听懂是究竟何意，可你为什么不许我问呢？”周元钊笑道：“大师言中之意是说，可能是少林寺中有人故意陷害悟明。”杨思雨道：“陷害悟明，那为什么？”周元钊道：“项庄舞剑，意在沛公。”杨思雨道：“你的意思是说，他们真下想要陷害的，是法正大师？”周元钊点点头，道：“大师方才并没有明说，但我也能猜出三分。悟虚他们去戒律院拿人，其实并不是想去悟明房中，而是去法正大师房中。”杨思雨惊道：“什么，法正大师？他们将紫英姑娘放在法正大师的禅房里了？”周元钊点点头道：“我猜有可能是这样，所以悟明为维护法正大师，只得抢了紫英逃走。”
杨思雨呆了半日，道：“陷害法正大师，为什么呢？”周元钊并不回答，只道：“听说云光大师今年已经八十高龄了？”杨思雨道：“这跟云光大师有什么关系？”目光一跳，高声道：“你是说，有人想跟法正大师抢方丈的位子？”周元钊点点头，道：“不错，方才法正大师道，他已经辞去了达摩院首座之职。历来少林寺新任主持，多是由达摩院或、戒律院或菩提院首座接任。而云空大师乃是云光大师的师弟，今年怕也有七十多岁了吧！”
杨思雨想了一阵，叹口气，道：“怎么会呢，法静大师慈眉善目，岂会做这等下流之事呢？”周元钊笑道：“知人知面不知心吗，少林寺方丈之尊，武林敬仰，权位面前，有几人无动于衷呢？”
杨思雨沉默了下来，再不说话。周元钊见她沉思，便问道：“想什么呢？”杨思雨道：“师父常常教导我们，为人要行得端，做得正，光明磊落，但有时说起江湖间的一些轶闻，却多是恩怨仇杀。那时我并不相信，常常怀疑说：‘怎么会这位呢，未必如此吧！’，可是经过了这件事，堂堂少林，佛门胜地，居然也会争权夺利，倒让我觉得这江湖，一点也不好玩。”
周元钊听他如此说，也微微叹口气。一时两个都静默下来。
一时下得山来，两人去路边一个小亭子里稍事休息。却见吴琮居然正坐在亭子中间，见周元钊两人下山，径自迎了上来。周元钊觉得奇怪，忙问道：“吴叔叔，你怎么来啦，出什么事了吗？”吴琮笑道：“我都等你半天啦，本想着上少林寺去找你们，但又不想和那帮和尚惹事，就在这里等你们了。”周元钊问道：“出什么事了吗？”吴琮笑道：“老爷已经将田产尽数卖了，要搬家到别处去，特地要我来告诉你。”周元钊奇道：“搬家，为什么？”吴琮道：“本来老爷早就要搬走，只是因为你下落不明，才没有这么做的。那天少林寺的法静大师不是来过家里吗。我也避居此地，就是不欲别人知道他的身份，法静大师来家里后，自然看得出老爷是位武林高手，因而动了疑心，近些日子，常有僧侣打扮的人，在镇子里来往，打听老爷的事。因而我们决定要搬走。”
周元钊道：“是吗，那我现在就回家里去。”说着便走。
吴琮一拦，道：“且慢，老爷要你且先不可回去。”周元钊道：“那是为何？”吴琮道：“老爷说了，一来我们还没有确定要搬到哪里去，更重要的是紫英姑娘现在下落不明，老爷要你务必将她救回来。至于搬到哪里去，定下来之后自然会通知你。”周元钊点点头。
吴琮见一边杨思雨一直默不出声，便轻轻笑道：“怎么，杨姑娘，见了老夫出不问声好。”杨思雨笑道：“轮不到我插嘴呀！”吴琮哈哈大笑。
杨思雨道：“您笑什么呀？很好笑么？”吴琮止了笑道：“放心啦。老爷说过了，要少爷务必救紫英姑娘出来，是因为我们实在对不住紫英姑娘。其余诸事，自可从长计议，哈哈。”杨思雨脸色一红，骂道：“您胡说什么呢，为老不尊，再说我打你哟！”吴琮大笑着身子一闪，向后飘开，数个起落间，人影已渺，只听远远道：“好自为之。”
两人一路北走，自滑州渡过黄河，进入河北道地界。此时正是暮春时节，杨思雨本以为一路上必然花香草绿，美不胜收，却不料所过之处，残破不堪。路边民居，荒草丛生，白骨骷髅散落荒草中，野鸡狐兔，出没其间。大片田地荒芜，无人耕种，有时走过十余里地，也不见有半个人影。心想此种景象，荆楚之地，绝难见到，不仅惊诧感慨不已，愀然不乐。
这一日，两人过了相州当下在城中打听明白，此处距离法正大师所说咸水村当不甚远，折向西行。
走了半日，已经进入太行山，山路渐渐陡峭。河北去年大旱，这太行一带更甚，因此虽是暮春时节，漫山仍为荒草所覆盖，隐隐只透出一丝微绿。
杨思雨道：“法正大师说咸水村在一大片杏林环绕，可看此情形，只怕是杏林早枯死了也未可知啊！”周元钊笑道：“那也无妨，树死了，枯枝总在，总会找到的。”
正说着，只见山坳间转过一人，手执斧子，身后背着一捆枯柴，周元钊笑道：“正好可向他打听一下啊。”说着迎了上去。却不料那樵夫见迎面过来两人，唉哟一声，丢了柴担，回头就跑。
杨思雨奇道：“这是怎么了，他怎么见了我俩，回头便跑啊。”周元钊笑道：“大概看到你带着刀的原故，误以为咱们是强盗了吗。待我追上去。”说着，展开轻功，几个起落实，已经拦在樵夫前面。
那樵夫更是大惊，扬起斧头，道：“你，你想干什么？”周元钊拱拱手道：“这位大哥别误会，我们不是强人，只是想向大哥问声路。”那樵夫半信半疑，道：“问哈？”周元钊道：“请问咸水村怎么走。”樵夫道：“前面还有二十多里路呢。”周元钊道：“多谢。”
此是杨思雨也赶了上来，两人便即前行。那樵夫见两人果不是强盗，犹豫一下，又道：“咸水村早就没人了，两位还是别去的好。”周元钊鄂然道：“那为什么？”那樵夫左右张望一下，方低声道：“山里有股子强盗，说距咸水村不远，村里的人都逃光了。”周元钊道：“原来如此。”却不听樵夫的话，同杨思雨并肩往里。
那樵夫还要说话，却猛得一惊：这两是莫不是前去投奔强盗的，不然怎得听说有强盗，反倒更加高兴。心中吃惊，脚下便不敢停，挑起柴担，头也不回的去了。
周杨二人再向前了一个多时辰，此时已近午时。越往上走，那山路反倒起有些平坦，转过几道山峦，忽然听到前面一阵兵器撞击喊杀之声，似乎是有人在前面厮杀。两人相对一望，急忙赶上前来，渐渐觉得那喊杀之声越来越响，转过一道山涧，只见前面豁然开阔，一带平坦的山坡。坡了约有百余人，正自狠命厮杀，不时间有惨叫声起，便有人或死或伤，摔倒在地。
周元钊看好厮杀双方，一方约有七十来人，俱是灰布衣服，另一边却只有四十几人，一身黑衣。这些黑衣人虽然人数较少，但看来武功较那些灰衣人高出不少，因而不时有灰衣人被杀，那些黑衣人却很少有人受伤。人群之中，有两个中年男子，一穿锦衫，一穿布衣，各执一柄单刀，相拼狠斗，看两人武功，自是这两拨人马的头领。
杨思雨看得奇怪，问道：“元钊哥哥，这些是什么人？”周元钊沉吟道：“大概便是太行山的强盗吧。”杨思雨奇道：“强盗？那强盗怎么自己人打自己人啊？”周元钊笑道：“那有什么奇怪，强盗也分团伙吗？不是一个山寨的，彼此见面，自然没什么好颜色，若是为了抢劫财物，相互火并，也是常有的事。”杨思雨笑道：“对，那他们这算是狗咬狗，咱们就谁也不帮，先看看热闹再说。”周元钊笑道：“那自然是。”说着，两人竟端坐在山坡上，看了起来。