陶桃用完膳后感觉脑袋昏昏沉沉，没过多久便和衣睡去。若是外面没有开门声响将她吵醒，只怕要睡上几个时辰。
悠悠转醒，眼前之人却是许久未见的伙伴，不禁喜笑颜开。
“好久不见啊翠鸢，我回来的时候寻不见你，还以为母亲叫你过去伺候。”陶桃从榻上起身，走过去牵住翠鸢的手，“在外面那几个月，我可是常常希望你在身边陪我的。”
翠鸢抿紧嘴唇，面对之前朝夕相处的三小姐，吞吞吐吐地说：
“其实，其实奴婢也想和您一起到外面去，尽心尽力照顾您。结果老爷说什么也不让我们跟随，反倒让那个姓姜的寺丞陪您。”
“三小姐您说实话，那姓姜的在路上是不是经常欺负您啊？”
陶桃莞尔一笑，走过去把房门关好，然后道：
“实话告诉你吧，姜芝远非但没有欺负过我，反而对我极尽照顾，还有一手祖传的看家厨艺。那天在邺城，我被困在大火当中，他舍命冲进火海把我救出，把所有关键物什一并给带了出来。
“像芝远这样既细心，又勇敢的男人，能够遇见真是三生有幸。”
虽然分别也才不过几个时辰，但只要一提起来，她的嘴角就完全压不下去，好像是品尝到提炼许久的蜜糖一般。
表现得如此明显，自然瞒不过翠鸢这双眼睛。毕竟从小伺候她快十年，这点小心思还是很容易看穿的。
不过这样一来，下面这件事恐怕就不再是什么好消息了。
犹豫许久，翠鸢终于鼓起勇气，问：
“三小姐，您这次出远门，有和邺城人打过交道吗？”
陶桃不明白为什么要问起这个，但还是如实回答：“当然打过交道，我和芝远还在那里住了三四个月呢。”
翠鸢一下子着急起来，迫不及待地追问：“那您有没有招惹到邺王府？就是那个戴着面具，特别吓人的邺亲王，您是不是哪里得罪他······”
“招惹邺王府？翠鸢你到底想说什么啊？”
她被这些毫无头绪的问题搞得一头雾水，最后实在是忍不下去，主动插言打断。
明明从小就在北方长大，今天为何对南边的邺城这么感兴趣？
不过很快，答案就被揭晓：
“奴婢刚刚看见老爷夫人和几个邺城来的人说话，好像要把小姐您给嫁到邺城去。”
“什么？”
“好像那几人还是邺王府派来的，好像打算年前就把您接走，到那边去当世子妃。
“三小姐，他们说的世子妃到底是什么身份啊？会不会比咱家的夫人还气派？”
陶桃此时并没有心思回答问题，脑海里全部是空白，做不出任何反应。唯有邺王府三个字回荡在耳畔里，久久无法散去。
她不明白，那位邺亲王到底是怎么了，竟然会看上自己。还说什么当世子妃，不就是给那个小王爷安排婚事嘛。
慢着，如果没记错的话，那位世子应该就是慕冷言，当初把自己和姜芝远关进大牢里的家伙。
“气派什么？背井离乡到那么远的地方，最后还得寄人篱下，和在家里没什么区别。
“况且你说的这件事实在讲不通，邺王府干嘛要派人来京城这边找我爹呢？真要是有图谋，当初直接把我留在邺城不就好了？
“这慕家，到底在搞什么鬼？”
正当她百思不得其解时，门外忽然有了动静。定睛看去，原来是父亲陶果又来光顾。
一见到老爷大驾光临，翠鸢立刻心领神会，主动想要退出屋外。
但还没来得及迈过门槛，就听到老爷质问道：
“门上的锁是你打开的？”
翠鸢停下脚步，战战兢兢地回答：“是，老爷，奴婢想过来帮忙打扫一下。”
“打扫一下，谁允许你私自闯进东厢房的？”陶果毫不客气地指责，“这地方岂能容许你这种下人随意进出？
“说不定，你身上藏着屋里的什么宝贝，准备偷偷拿去卖······”
话音刚落，一旁的陶桃拍案而起：
“爹爹，您到底在说什么？翠鸢这些年在咱们家做活，从来都是任劳任怨，没有任何私心。就因为开了把门锁，就要被扣上盗窃的罪名吗？
“桃儿反而还想问您，为何要私自将房门上锁，不让我知晓呢？”
“我······”
陶果一时语塞，想不出好的理由来反驳。
却还没等他来得及思考，女儿的话语就如同暴雨般再次袭来。
“当然是您和母亲打算给我安排婚事，却又不想让我提前知晓，所以把我骗到这东厢房里来。
“既然如此，那今天干脆把话说开。我陶桃心里只喜欢姜芝远，此生非他不嫁！
“若是你们非要棒打鸳鸯，那就别怪女儿不留情面。”
她扭过头去，恶狠狠地瞪了父亲一眼，随后大步往东厢房外走去。
气呼呼的样子，好像随时要拉开架势，和谁比个高低。
深夜，陶府附近。
陶桃熟练地从院墙上跳下，和往常到外面吃夜宵一样溜出府外，踮起脚尖往北边走去。
虽然白天的时候在父亲面前放了狠话，但真要对付这样的事，光靠她自己的力量显然不太够。再加上筹备宴会和有关菜单的事，还是需要和他仔细商量一下才行。
问题是今晚自己和他并没有约定，只有离别时留下的几个眼神作为暗示。如果这家伙没有读明白，那到外面就只能白白受冻，除此之外什么都做不了。
关键这次身上还没带钱，想去吃点东西都吃不到。大哥又不在身边，还会有谁愿意主动请客呢？
等了差不多五分钟，周围还是没有人影。陶桃在原地来回跺脚，不停搓着双手取暖。如果再这样干耗下去，只怕还没来得及见到他，自己就先受不住寒冷晕过去了。
难道说，姜芝远还是没那么懂自己的心思，所以不明白在宫门口分别时的那几个眼神？
忽然，不远处传来清脆的口哨声。
她立刻打起精神，心跳也随之加快。压抑了好一会儿，才敢小声询问：
“芝远，是你吗？”
话音落下，熟悉的身影从黑暗中慢慢浮现，果然是姜芝远。身上还穿着他们光禄寺特有的官袍，两只张着大口的饕餮绣在胸前，看起来栩栩如生
真不愧是负责筹备皇家各种大小宴会，制作各种美食的衙门，就连衣服都和吃这件事上分不开。
“当然是我啊，陶桃，不然这么晚还能有谁？”姜芝远微笑道。
陶桃被他的声音搞得鼻子泛酸，几乎快要哭出来。
却还是强行忍住，佯装生气过去打了他一拳。
“怎么这么晚才来？我都快被冷风给吹成冰了，再待一会儿指定要得伤寒。
“要不是看在你可能要来找我的份上，本姑娘才不到外面受这个······”
还没等她把话说完，一股无法言说的暖意突然传遍全身，把周围的寒冷尽皆驱散。
低头看去，竟然是姜芝远的那件官袍，此刻竟被他牢牢裹在自己身上。
下意识想要挣脱，却听到他轻声说：
“别动，好好穿着，得了伤寒我会担心你。”
姜芝远的话语仿佛平淡无奇，但在她听来却犹如天籁，在心头上来回撩拨，搞得酥酥麻麻的。
恍惚之间，竟忘了自己到底要来说什么。
最后，还是他先回到正题：
“今天下午，光禄寺的几个同僚请我喝酒，席间那个谄媚模样简直无言以对。反正话里话外，都想让咱俩把制作菜单的功劳算上他们一份，这样日后皇帝再有封赏，也能跟着沾点光。
“还有些人过来吓唬我，说什么有了功劳不能想着独吞，否则在京城会寸步难行。结果说到最后，还是想软饭硬吃。”
一听自己的心上人被那些光禄寺官员如此对待，陶桃瞬间来了火气。以往见了自己父亲都恨不得夹起尾巴的家伙，现在一个个都开始吆五喝六，生怕别人不知道用意。
说到底，不就是欺负姜芝远品级低，人脉少嘛。
她吸吸鼻子，咬牙切齿道：
“这帮家伙就是欺软怕硬，你可千万别着他们的道。光禄寺的风气我还不熟嘛，从来都是见人下菜碟，连采购都恨不得挑三拣四。
“回头他们要是太过分，你就过来告诉我，咱俩一起去教训教训他们！”
陶桃说完还不解气，还用力蹬踏自己脚下的地面，好像在拿它们发泄心中愤懑。
但回过神来，突然发觉自己直到现在都还没说明来意。
“对了，芝远，你说咱俩到底该怎么筹备那个宴会？真要是按那上面的用料和做法来，咱俩八成要被······”
姜芝远抚掌大笑，一副了然于胸的样子：
“那个宴会本来就不可能成行，咱们要做的就是让陛下自己捅破这层窗户纸，这样我才能把咱们一路上的所见所闻，以及雄州百姓抢粮的真相全部公之于众。毕竟事关社稷稳定，立国之本，我相信陛下会察纳雅言，听从咱们的劝告取消宴会，然后开仓放粮周济百姓。
“但如果陛下并不认可，觉得是无稽之谈的话，留给我的应该只有削职为民，再被投入大牢当中，等待秋后处决了。”
他的声音越来越低沉，说到最后竟听不清楚。
陶桃抿了抿嘴唇，伸出右手轻抚他冰凉的脸颊，说：
“放心吧，芝远，陛下一定能明白咱俩的用意。就算最后没成功，我和明将军也都会为你求情，绝对不会让你白白丢官，更不会让你丢掉性命。
“有我陶桃罩着，就算是皇帝也得讲几分道理。”
姜芝远拿过她的手，放在嘴边哈着热气，到最后还是忍不住笑起来。
普天之下，应该也就只有她会对自己说这样的话。
不过，还有件事他们还没有商量好。
“可是那份真菜单该怎么办？咱们总不能浪费吧？”
“怎么会呢陶桃，之前不是说好要用那份菜单设宴款待百姓吗？”
陶桃眉头紧皱，反问：“确实是之前说好，但咱们一无肉菜二无人手，怎么去摆宴席啊？”
这样看来，好像确实没什么办法可以解决。
冬月的京城虽然还没有雪花，但北风已然刮得很近。姜芝远因为脱去官袍给她，身子开始微微打颤，只是在咬牙硬撑。
但比周围的风更让他在意的，却是接下来要做的决定。
他主动上前，轻轻握住陶桃的肩膀，一字一句道：
“这样，等到皇后赏给咱们的银子下来，我就把我的那五千两全部交给你，然后一起筹备长桌宴。
“到时候你在青龙门那里款待百姓，我在临江殿上面劝谏皇帝，咱俩各自为战，怎么样？”