然而，她真的没办法想得通，陶丰已然离世，陶家的全部产业与权势迟早会尽归陶林所有，他为什么要对母亲暗下毒手……
陶府连续三日未见异动，陶夫人始终昏睡未醒。
书房内，淘林神情凝重，眉头紧锁。
连生母垂危的噩耗都未能令陶丰露面，短短一年余，他竟已心肠冷硬至此。
"大公子！"一护卫匆匆自书房的门槛踏入，双手抱拳垂首："属下领人把京都城全域及城外十里方圆皆地毯式排查三遍，却连二公子的衣角都没寻见——莫非......线索不对？"
陶林指尖轻叩桌案，自打得到信息那日起，他便从未质疑过其真实性——以陶丰的为人，断不会行此举。
想当年，他凭赫赫战功擢升三品武将，乘高头骏马自城门入京时，何等意气风发，整座京都城谁人不识？
凡在京都城驻足过的，绝无可能错认陶丰其人。说不定他未回京都？
说得也是，京都是势力范围，陶丰如果回京，无异于自寻死路，绝无生路可言。
陶林沉思良久，足有半盏茶时间，才缓缓说道：“你即刻去详查京都中是否有来自抚州五南县东沟村之人，若有，即刻将人送至我这；若没有，你便前往东沟村。”
那护卫稍作迟疑：“大公子，属下记起，陶家有位与慧奉直来自同一个地方的幕僚，他或许与东沟村有某种关联，可否让他过来一下？”
“马上带过来！”
“遵命！”
宋志锋的居所位于距离陶家颇近的一条巷弄之中。
他乃今年科举四甲进士中位列第二十八位。
此名次在全体进士里处在中下水平，若是在之前几届科举，如他这般名次的进士往往会被分配到极为偏远、荒凉的边塞地区担任县令。
那样不毛之地，想有一番政绩极为困难，那便意味着，他估计一生都只能碌碌无为。
所幸的是，殿试之前，他便成功搭上了陶家这条关系线。
有了陶家在背后帮忙疏通打点，他得以顺利到礼部任职，当下为从七品的官职。
虽说官职品级较低，没办法参与朝会，但毕竟身处六部，未来还有晋升的机会，对此他已然感到十分满足。
当晚，他在住所这，正专心阅读家中写给他的信件。
信中提到，娘亲决定前来京都给他物色一门好亲事。
然而，他深知娘亲为人过于市侩功利，相比之下，他更希望陶家大少夫人可以给他牵线搭桥。
只是，眼下他官职实在低微，想见陶大公子都颇具难度，只好暂且耐心等待……
“大人，陶大公子差人前来，请您过府商议事务。”
宋志锋的书童轻声禀报道。
宋志锋闻言，猝然起身：“此言当真？”
没等书童开口回应，他便如离弦之箭般猛地冲到外边，抬眼一看，果真是陶家车子。
陶大公子竟安排车子接他过去。
刹那间，狂喜如潮水般在他心中翻涌。
他赶忙朝前来迎接的人拱手致意，随后才登上马车。
路上，他绞尽脑汁想着陶大公子找自己究竟所为何事，可他想破脑袋，还是毫无头绪。
没过多久，车子便抵达陶府跟前。
他随迎接之之步入陶家，径直到陶林书房。
“你便是宋志锋？”陶林眼神冰冷，上下扫视他一眼，“你是抚州江头县人？”
宋志锋微微垂首，恭敬地答道：“正是晚生。”
“江头县到五南县有多远路程？离东沟村又隔着多少距离？”陶林没有丝毫废话，“你去过东沟村没有？”
宋志锋是个心思敏锐之人，听此问话，心里便猜出个大概，这大公子是在打听慧奉直的情况，说不定想把慧奉直拉拢到陶家阵营里来。
他没敢有丝毫懈怠，仔细斟酌着措辞说道：“从江头县乘马车前往东沟村，约需一两炷香时间，路途还挺近。因东沟村有慧奉直，慧奉直曾多次办赏花宴，我母亲经常前往东沟村赴宴，晚生也和同窗好友到那里几回。”
陶林把画像展开，递到宋志锋面前：“此人，你识得否？”
宋志锋赶忙凑近，只匆匆瞥了一眼，便道：“此乃东沟村的丰师傅，他平日都教村里人习武。”
“丰师傅？”陶林嘴角泛起一丝冷笑，“那你是否懂他叫何名字？”
“似乎叫丰陶。”宋志锋微微低头，恭敬地回应道，“丰师傅武艺十分高超，但年前便不在东沟村了。”
“丰陶，丰陶，倒是有意思。”陶林嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“如此看来，那丰师傅与东沟村感情颇为深厚啊。”
宋志锋轻轻点头：“听闻丰师傅走时，整个村之人皆伤心落泪。大伙都讲东沟村便是丰师傅的下一个家，盼着丰师傅能早日回来……”
“下一个家……”陶林的脸色愈发阴沉，眼神冰冷如霜，“好个冠冕堂皇的下一个家！”
他大手挥打，桌案全部书籍瞬间被扫落在地，发出噼里啪啦的声响。
宋志锋身子一抖，不懂他刚讲错了什么话，一旁的家丁道：“宋大人，你先请回吧。”
宋志锋抬眼瞧见陶林面上阴云密布，哪还敢继续逗留，赶忙躬身行礼，匆匆告辞离去。
待走至陶家大门外，他脚步一顿，整个人呆立当场。
丰陶。
陶丰。
他依稀记得，陶家二公子之名便为陶丰。
前两年，陶二公子遭遇变故出了事，当时陶大公子各种努力，想尽办法求情，整个京都城之人皆被大公子这份护弟深情所打动。
然而，倘若丰陶便是陶丰，刚才陶大公子那般就太反常了，很是让人捉摸不透……
陶大公子既如此疼爱弟弟，倘若得知弟弟还活着，按常理本应欣喜若狂才对。
可他刚刚却满脸阴沉，这只能说明，他打心底里盼着弟弟死得彻彻底底。
想到这儿，宋志锋不禁心生寒意：之后，陶大公子究竟会做出啥事来？
要是安排人前往东沟村探寻陶丰的踪迹，那东沟村会不会遭受无妄之灾……
宋志锋的脸色瞬间变得十分凝重。
当天空尚被浓重的黑暗笼罩，万籁俱寂之时，汤程羽便已早早起身，从家中启程，一路赶到京都大门处。
此时，城门处已排起了长长的队伍，有入城做生意的商贾，有入城逛街的百姓，还有如他一般，打算入城上朝的朝官。
为能尽早入城，他日日比平常起床早两炷香时间。
直到天边隐隐泛出一丝微光，城门方缓缓开启，人群开始有序地排着队入城。
汤程羽抬脚迈进城门，此时，一相熟的人影映入眼帘，那人正朝着他走来，口中喊道：“汤兄。”
来人便是宋志锋，他是从七品，无需参加早朝。
此刻，他身着一件玄色衣裳，在熙熙攘攘的人群中极为平常。
汤程羽停下脚步，问道：“宋兄如此早出门，可是想出城？”
宋志锋疾步匆匆地赶来，左手顺势在汤程羽胳膊上轻拍，紧接着，纸条从他袖中滑落，恰好掉在汤程羽胳膊上。
“我到京郊办些事情。”他嘴角上扬，露出一抹笑意说道，“汤兄今日看着很是精神。等哪天有空了，咱同乡一起聚聚。”
话音刚落，他便转身离去。
汤程羽将纸条抓在手中，展开一看，上边仅几个字：“转慧奉直知，陶大公子已懂丰陶身份。”
他瞬间愣住，猛抬起头，目光急切地追向宋志锋离去的方向。
宋志锋的身形早已隐没在熙熙攘攘的人群里，他一路都小心翼翼地留意着周围，生怕有陶家安排的眼线在暗中窥视。
所幸的是，他官职卑微、人微言轻，陶家根本没把他放在眼里，自是不屑派人对他进行监视。