她目光扫向那几十位死士，开口道：“若是大家不嫌我家狭小，不妨也一同进里边坐坐。”
陶大人这才确信汤楚楚是真的打算坐下来好好说话了，毕竟死士她都允许进去。
这几十人到里边去，足以将全部院落团团围住，到那时，陶丰……就是有翅膀也飞不出去！
“那便有劳慧奉直了！”
陶林躬身作揖，像方才那一触即发的紧张氛围从未出现过。
汤楚楚含笑朝门外的相亲们招呼道："诸位都请回吧，我与陶大人还有些事情要商量。"
众人见没啥动静了，便七嘴八舌地议论着散开了。
村中游玩之人一听有事儿，立刻凑过来了解事情经过。
“啧啧，京官陶大人啊，听为正三品的官位呢，可张狂了！”
“三品了不起啊？见狗儿娘穿上黄褂子，不照样怂了？欸，那黄褂子到底是啥啊？”
"这种耀眼的明黄色唯有圣上方可穿戴，想必是陛下恩赐的护身之物。"
"说来也怪，陶大人领来的数十为杀手实在骇人，他们目光扫过我时，竟让我有种肉被剜去的痛感。"
"若真动起手来，咱村这些庄稼汉哪里打得过？怕是要折损不少人命。"
"......"
当众人正说得入神之际，宅院内骤然传来凄厉的惨叫。
听闻此声，众人面色顿时煞白。
“糟了，狗儿娘有事！”
“麻溜抄上家伙，喊上人，快救人去！”
“那挨千刀的陶大人，老子要把他弄死不可！”
旁边有游客插嘴道：“你们刚还讲，整个村都打不过那陶大人呢？”
“打不过也要打！狗儿娘一定要护住！”
"狗儿娘如果有个三长两短，咱村可就塌了天！"
"少废话，我们家的锄头你先拿去使，麻溜儿地走！"
霎时间，无数村民如潮水般朝着汤楚楚家奔涌而去。
刘英才一马当先冲在最前头。
他紧握着村中嘉奖的长刀，猛地踹开了那扇紧闭的宅子大门。
紧跟在他后边的是一群手持各类农具的村民，人人争先恐后地往里扑，即便明知不敌，他们眼中依然闪烁着必胜的信念与无畏的勇气。
"且慢！"
刘英才张开双臂拦下后边蜂拥而至的乡亲们，难以置信地望向庭院内。
方才还杀气腾腾的众杀手们，此刻尽数瘫倒在地，浑身痉挛，更有几人口角溢出白沫。
而那群蒙面人的首领淘林，状况更为凄惨。他瘫坐于石凳之上，四肢不停剧烈抽搐，似乎想破口大骂，却只能从喉咙里挤出断断续续的怪声。
抽搐愈演愈烈，最终他一头栽倒在地，昏死过去，后脑勺重重磕在青石板上，发出"砰"的一声闷响。
五十余名黑衣人横七竖八地瘫倒一地，这般景象，令全部村民都惊愕得说不出话来。
汤楚楚扶着石桌的边缘，神色犹带惊惶："我本是好意邀他们进屋饮茶，谁知他们刚入内就亮出杀招要取我性命。我当时以为必死无疑，想不到......他们不自觉就成这般了，我也莫名其妙......好像先前杨德才要对咱娘俩行不轨时，下场同样如此诡异......"
"杨德才？"此言一出，村民们顿时忆起旧事。
前年的某个深夜，杨德才潜入狗儿娘屋中行窃，意图对这对他们施暴。半夜里，杨富军显灵惩戒，让那恶徒痛不欲生——那骇人场景，纵使过了两年光阴，村民们再想起来仍觉毛骨悚然。
当年的百夫长杨富军，如今已荣升为七品的护军，本事自然更了不得——单看这些倒地不起、生死未卜的杀手便知分晓。
"富军这孩子好啊，一旦狗儿娘有难，他准会及时出现。"
"那陶大人是自作自受，平白无故去动狗儿娘，哼，现世报来了吧。"
"大家快看那人，头发根根直立呢，不懂富军究竟是如何显的灵。"
相亲们围拢过来看热闹。
汤楚楚担心他们目睹不该见的情景，急忙吩咐道："小鱼儿爹，把这群擅闯东沟村的歹人全绑了。"
"得令！"
刘英才手一挥，巡村队众人马上取来麻绳，三两下就把那几十号人捆了结实了。
刚要将人押往后院牲口房关押，忽听门外通报："胡大人到！"
这位胡大人乃京都土生土长的人物，在天子脚下当差多年，每日早朝皆能与淘林打照面，两人虽谈不上深交，却也算得上面熟。
此刻见着淘林被麻绳捆得结结实实，他心头猛地一跳，忙不迭拱手劝阻："慧奉直且慢！这般处置恐有不妥——此人乃淘家正儿八经的嫡出长子，现如今官拜三品尚方监......"
汤楚楚嗓音清浅，却字字如钉："在我眼里，他不过是个擅闯东沟村、想杀我的凶徒罢了。我这般作为，仅寻常的自保之举。"
若非她身上的褂子镇着场子，淘林怕是早杀了她。
"慧奉直且听我一言，这里头定有误会。"胡大人赶忙打圆场，"我所认识的淘大公子，自幼便是出类拔萃的才俊，读书时天资聪颖，及至成年更显温润如玉，待人接物向来谦和有礼，断断做不出杀人的狠事......
听闻此次淘大公子亲赴东沟村，原是为寻他那位胞弟下落，哥俩素来情谊深厚，或许是一时情急才失了分寸......"
汤楚楚唇角轻勾，绽开一丝讽笑："噢？照胡大人的意思，这淘大公子竟是个光明磊落的君子？如果他当真心系自家兄弟，又何至于如此招摇地来东沟村搜寻？
现在满朝文武皆认定淘二公子已然作古，他却偏要将人还没死的消息传得满城风雨——这和将淘二公子的后路一刀斩断有何不同？"
话音微顿，她眉眼间的冷意愈深："倘若换作是胡大人，要护着自家骨肉至亲，可会选用如此法子？"
她唇角的讥诮更深："更可笑的是前年，淘二公子被扣上叛国的帽子，这位淘大公子不思查明事情真相，反倒到皇城根下跪了三个昼夜——究竟是真心为兄弟求情，还是演给满朝文武看的一出戏码？"
胡大人闻言瞠目结舌。
淘家人里，他识得淘浩瀚，认得淘林，却对淘丰毫无印象。那孩子自幼便被送出府习武，及至封了三品的将军也常年驻守边关，连朝堂的门槛都没迈过......对于素未谋面的陌生人，他本就无甚观感。可慧奉直这一席话，却将他心中那个温润君子的形象彻底击碎。
细想来，这番说辞倒似挺在理......
他怔忡良久，方迟疑开口："无论陶大公子品性如何，终究是动不得的显贵。慧奉直这般作为，分明是与陶家结下死仇，之后......可有何打算？"
汤楚楚把褂子褪下，交予罗嬷嬷妥帖收存，而后款步迈出院门，拾级立于高处。
此时村中早已聚满了村民，三五成群地围在一处，对着方才的变故议论纷纷，其间不时夹杂着"杨富军显灵"之类的窃语。
"多谢乡亲们不顾安危前来相助。"汤楚楚语气诚恳，"方才与陶家对峙时不幸受伤的乡亲，尽管来我家登记名姓，以便医治查看。"
刘大婶摆摆手笑道："我不过是胳膊上蹭破点皮儿，小伤而已，此时已经结痂好利索了。"
邓老太太也跟着嚷嚷："我老太婆连劲儿都还没使出来呢，那群人就跟割麦子似的哗啦啦倒了一片，害我白费劲跑这一趟！"
"咳，咳，咳……！"严掌柜拾级而上，轻咳两声后开口道："诸位，慧奉直断不会忍心见诸位平白遭殃......刘大婶这手怕是让那群蒙面人的剑刃伤到了？假如淬了毒的兵刃，这胳膊就没法要了......
邓老太太年岁已高，奔波劳碌最是伤身，得仔细瞧瞧是否需要开些调养的方子......小鱼儿爹也是，你手肘的伤口何时渗的血？快随我入内请大夫把把脉......"