引子——说完之后克林快速地在两人脸上游移，想要发现细微表情下不经意间暴露出的真实情感。然而遗憾的是他什么都没发现。两人的表情反应得很正常，这正是克林不希望看到的。
当天晚上，为了商讨调查计划，克林邀请程笑石到了自己的临时住所——包庆喜舅家住下，还把一开始包庆喜给自己准备的干净衣服拿给程笑石换上。原本程笑石是不乐意换衣服的，但考虑到以后还有很长一段时间的合作要相互配合，才勉强答应。接着克林又试图让他刮掉胡子整理面容，这回程笑石已经大为不悦，以合作时提出的“不准试图改变自己生活”的条件为由强硬拒绝。
此时克林也意识到是自己又犯了在警署里惯出来的唯我主义的毛病，对程的不悦表示了理解和歉意，最后程只是洗了把脸便算了事。尽管依然是髭须满脸，也仍旧看不出他的真实面貌和年纪，但比起之前脏衣服在身时看上去干净利索多了。克林很好奇程笑石为什么会这样，也感兴趣于他的来历，但他知道，以目前自己和他的关系，即使问了也没用。
克林不擅长做饭，又是灯火微明的晚上，做什么都感觉不得劲。最后还是因为程笑石不愿吃现成的咸菜，亲自掌勺炒了几个拿手的家常小菜。
吃过饭，克林抬了两根凳子和程笑石到院里纳凉。
程笑石接过凳子坐下，克林把自己坐的凳子放在离程笑石三尺远的地方，没有马上落座，而是进屋提了一盏马灯出来挂在两人身旁的晾衣竿上，然后又抬了一根宽板凳放在两人中间，末了才坐在自己的凳子上。两人的影子被火光拉得老长，风来灯曳时，影子便忽长忽短，如此往复不已。
“现在我们来仔细分析一下明天的计划。”克林从兜里掏出一个小本子和派克笔拍在中间的凳子上说。
“我认为我们应该先确定调查的大方向。”程笑石建议，“对嫌疑人的调查可以采取由浅入深、先排除再递进的方式。”
“没错。”克林拿起笔用笔帽朝着程在空中点了点，说，“我们可以从这几个人身上寻找切入点。”说着他迅速在本子上写下了几个名字。
写完后他把本子竖着放在中间，以便两人都能看清楚。
“你看，”他先指着并列于第一行的两个名字——沈慧春、陈双——说，“赵丁宝是导致陈殿新情侣殉情自杀的罪魁祸首，既然我们已经确定是有人设计害死了赵丁宝，那么第一嫌疑人的身份陈家母子是当仁不让——”说到此克林感觉有些别扭，顿了顿，又继续说，“这个词我好像用得有些不妥，反正就是他俩嫌疑最大的意思。你明白就行。”
“行了。不钻字眼。”程笑石指着第二个名字问，“这个席曼真是谁？”
克林说：“赵凤霞的结拜姐妹。我对她也不熟，但赵凤霞死的时候她曾去吊唁过，看她悲伤的表情两人关系应该不差。”
“你怀疑是一个弱小女子把赵丁宝淹死在河里，然后还能做到不声不响地转移尸体？”
“并非完全不可能，”克林斩钉截铁说，“赵丁宝抽了多年大烟，身衰体弱，长得跟个长条腊肉似的。整天吞云吐雾，神志迷糊，别说是个成年女子，就是个稍微有点力气的小孩恐怕也能把他推下河。至于尸体，其实只需要雇一辆马车就能搞定了——当然，驴车也行。如今这世道，女的可不比男的弱。”
“头七那天她去了吗？”
“我好像看到她在场。”
“这样的话时间上可就有些矛盾了，赵丁宝十有八九就是在头七那天被害的。”
“哟，你这么一说还真是这么回事。”克林拍拍额头，“我只顾着考虑作案能力，忘了作案时间了。”说完他在席曼真的名字后面打了个问号。
“沈慧春和陈双是头七仪式的主要人物，那——”
“不！”克林明白程笑石的意思，打断说，“他俩和席曼真不一样。他们有协同作案的嫌疑，而且当天他们也不是一直在一起。如果他们采用交错出现的方式误导大众，那么杀人计划还是可以得逞的。”
“那这两个人呢？”程笑石指着最后两个名字，“你认为侯长义和唐中贵也有嫌疑？”
克林收起本子：“这两个人我们还不了解，暂时不能说有嫌疑。不过既然是赵丁宝的朋友，那他们对我们的调查就同等重要。”
“那明天我们兵分两路调查？”程笑石问。
“想要效率高也只能这样。”克林说，且一副不得不如此的口吻，“明天我先去找沈慧春，从眼下嫌疑最大的人开始查。”
“呵呵，”程笑石笑了笑，“要说嫌疑大我觉得你还漏掉一个人，而且是个很关键的人。”
“谁？”
“赵家仆人。”
“你是说姜老伯？”
“赵丁宝一死，赵家就换姓了。虽然没什么家产，但那套房子也足以让他起杀心，关键是现在动手还可以把罪行嫁祸在一个死人头上。”
“若是这样，那他一定对禁忌传言深信不疑，但我们去的时候他只字未提。”
“我们不主动提，他当然不会做欲盖弥彰的蠢事。”
“你这么一说倒还真是我疏忽大意了。”
“你还记得当时姜老汉的那句没说完的话吗？大意是赵丁宝把赵家能卖的都卖了，若是他再不死兴许房子都得卖出去。虽然最后的话没说出口，但他的意思是这个意思。”
“你的意思是他不小心说漏嘴了？”
“很有可能——”程笑石说到此顿了顿，突然一巴掌拍在腿肚子上，打死了一只蚊子，然后才接着说，“或许是他只想着不能在禁忌上露出马脚，却忘了禁忌之外什么话该说什么话不该说。”
“如果是这样，我们明着查他肯定不行——”
“我可以让吉昌暗中监视。”克林正思忖怎么办，程笑石已经提出方案。
“行，”克林赞同说，“这个办法再好不过了，一个疯子做什么事都是‘合理’的。”
“我明天和你一起去陈家？”
“不用，”克林把手一伸，“既然您对各种痕迹颇有研究，那就去看赵丁宝被杀的现场吧。现场勘查越早越好。我一个人实在是分身乏术，只能拜托你了。”
“行。那我明天——”
“啪”地一声，程笑石话还没说完，克林一巴掌打在自己脸上，既打断了对方的话，也打疼了自己的脸。蚊子依然“嗡嗡”飞着，就像谋杀背后那个冒险挑衅的凶手……
第二天克林一大早就去了陈家。到达时，陈家的院门正好敞开着，克林连门也没敲便走了进去。此时沈慧春已经脱去孝衣孝帽，换了一身平日里穿的衣服，正在打扫院子里残留的垃圾。死者既已入土为安，陈家也渐渐冷清起来，生活恢复了往日的平静。
等到克林在院里走了好几步，沈慧春才发觉有人进来，赶紧抬起头来瞧，手上依然握着那把用高粱绑成的笤帚。
“克先生，你……什么时候进来的？”沈慧春有些惊讶，不知是因为惊讶于克林的到来还是自己的后知后觉，抑或两者兼具。
克林东看看西瞅瞅，后说：“刚进来，不过你刚才看上去确实心事很重。”
沈慧春脸色唰一下就沉了下来：“我在想我儿子。”
“节哀顺变。”克林安慰了一句，“可能我来得不是时候，不过我不得不来。”
沈慧春听克林如是说，便知道对方一时半会儿走不了，她把笤帚放下，朝客厅走去：“克先生进来说吧，我给你泡杯茶。”
“茶就不必麻烦了，”克林朝客厅的台阶迈去，同时说，“我们就坐着聊会儿就行。”
克林坐下后，沈慧春还是给他倒了杯热茶：“喝吧克先生，现成的茶水，不麻烦。”克林笑着接过杯子，并表示了感谢。
“妈。谁来了？”这时陈双从与客厅相通的一间屋子走出来——他也同样换了一身便服，手里正搭着一件夏季穿的短袖衬衫。
“是克先生，”沈慧春朝大儿子看了一眼，“他来找我问点事。”说着又朝克林解释说，“明天就要去上班了，在卧室忙着收拾行李呢。”
“行，那我就直说了，”克林喝了一小口茶，开始开门见山说，“我来是为了赵丁宝被杀的事。陈先生也是读书人，我想你们是不会相信鬼魂复仇这种无稽之谈的对吧？”
说完之后克林快速地在两人脸上游移，想要发现细微表情下不经意间暴露出的真实情感。然而遗憾的是他什么都没发现。两人的表情反应得很正常，这正是克林不希望看到的。
先是爱激动的沈慧春高声说：“克先生你这是什么意思？你怀疑是我们杀了赵丁宝？！”
克林长吸一口气，从嘴里重重地蹦出一个字：“是！”
接着陈双也附和着母亲的话说了一句——音调像大多数文人一样温和得多：“克先生话可不要乱说。诚然，我们确实恨那个烟鬼，恨不得把他碎尸万段，但他的死确实与我们无关。我们这两天一直在忙着弟弟的丧事，根本无暇顾及其他。”
“没错，”沈慧春依旧高声说，“我活了大半辈子了，敢做就敢认！他要真是我杀的我认，但不是我做的也绝不允许乱扣帽子在我头上！”
“克先生，这回是你的不是了，”陈双和母亲正好相反，依旧轻言细语地说——即使语气里带着抱怨也是如此，“我们有很多邻居能给我们作证，你可以随便去问。”
“听说前两天你们叫人去找过他？”克林开始循序渐进地发问，试图找到一点端倪。
“对，”陈双毫不隐瞒，“就二十五那天，想让他来参加凤霞的头七道场。他毕竟是凤霞唯一的亲人。”
陈双话刚落，沈慧春立马接道：“要不是史村长说的照着镇上的风俗来，我们才不会去找他呢。哦，我明白了！”沈慧春突然想到了什么，原本已经低下去的音调又抬高了几分，“你就因为这个怀疑我的吧？”
“恐怕不只这个，”陈双在旁补充说，“那天你情绪很激动，甚至失控。你抓着克先生的衣服说了几句狠话，说一定不会放过赵丁宝什么的——我想克先生印象一定很深刻。”
“没错，”克林也很坦诚地承认了，“来找你们确实有这两方面的原因。不过既然你们能配合本探长的调查，我也绝对会拿证据说话。”
“那就好，辛苦探长了。”听了克林的承诺陈双心里放松了些。
这时沈慧春神神秘秘地走到克林身旁，拿水壶把他的杯子倒满：“诶，探长先生，你说会不会真是凤霞死不瞑目，把姓赵的给拉下去了？”
“不会！”克林立马铿锵有力地回说，“我们已经有证据证明赵丁宝是被人杀的，凶手不过是想利用所谓的禁忌把水搅浑自己好逍遥法外而已。你放心吧，我们会找到凶手的。”
“那你们先聊，我先进去了。”陈双向克林拍了拍手上的衣服，准备回卧室。
克林立马把他叫住：“陈先生，恐怕这班你暂时还去不了。”
“为什么？”沈慧春又生气了，她质问克林，“赵丁宝的死跟我们又没关系，凭什么不让我儿子上班？！”
陈双正站在门口位置，他回过头来：“克先生，我理解你的怀疑。不过我是一所学校的老师，我可以耽搁，但孩子们耽搁不起。而且我妈还在村里，真要有什么事你还怕我跑了不成？”
克林又在思索着什么，没有说话。陈双又继续说，同时写了一张纸条递给对方：“克先生，这是我工作的地址。‘诸城国小’国学班，校长叫李培成。你可以随时来找我，甚至可以派警署的人到学校监视我，但请不要耽误我的学生。”
看陈双一副义正辞严的模样，克林都觉得是自己做得过分了些。他最终同意让陈双进城，但至于会不会派人监视，他并没有说。既然是监视，若是提前告知了对方，也失去了它本身的意义。