林羡拍案而起,愠怒道:
“公主已经入土为安,难道就算死了也不能魂归故里,还得把尸身刨出来给你们不成?”
“臣不是那个意思,皇后娘娘息怒。臣也是奉命办事,这都是我们可汗的意思。”
他很聪明,见林羡动了怒,就把一应罪责都推到了柔然可汗身上,把自己说成一个传话的可怜虫。
林羡也不再给他留情面了,说道:“今非昔比,如今我们国运昌盛,国库充盈,即便是打仗,我泱泱大国又岂会怕你那区区柔然?”
“这……”
使臣垂下头,回想着这一路的所见所闻,确实比数年前更好了许多。
当年迎娶清宁公主到柔然和亲时,也是他前来相迎的。那会儿刚闹了一场十年不遇的大饥荒,百姓个个饿的面黄肌瘦,民不聊生。
在那种情况下,国库实在拿不出多余的银子用于打仗,所以才会同意了柔然求娶嫡公主的请求。
而使臣此番前来,所见所闻都与从前大不相同。百姓安居乐业,乐得其所,天底下哪还有吃不饱饭的人。
他刚才还在外面见到宫里巡逻的侍卫,训练有素,装甲精良。就是同柔然的将士相比也是有过之而无不及。
连宫里的侍卫尚且如此,想必各地军营里的也差不到哪去。
使臣沉思了片刻,决定退一步海阔天空,露出了他的底牌。
他脸上挂着笑,说道:“其实还有别的法子,就看皇后娘娘答不答应了。”
林羡面露不悦,“答不答应是本宫的事,这不是你该考虑的范畴。”
“诶,是是是,这是自然。”
使臣略显尴尬,连连拱手称是。
“唯一的法子,就是另寻一位公主去和亲。若是想保两国多年和平,就得再派另一位公主去柔然,两国结秦晋之好,也算是一段佳话嘛。”
林羡神色一顿,有些为难。
宫里已经没有其他公主了,只有一位先帝留下的端惠长公主,也已嫁为人妇。
偏偏宋祈又是个没福分的,一连两胎都是儿子,生不出一个女儿。现在这紧要关头,她该从哪里凭空变出一位公主,嫁去柔然和亲?
这时,有一宫女从门外进来。她快步行至林羡面前,低声道:“皇后娘娘,莲妃娘娘求见,奴婢们实在拦不住。”
她声音极小,只有林羡能听到,没有落入第三个人的耳朵。
林羡正应付使臣,忙的焦头烂额,哪里还顾得上料理林南嘉?
她都不用猜就能料到,林南嘉此番前来闹事,一定又是为了见元安。
这样的闹剧半个月就要上演一次,即便她再不给林南嘉留面子,再让高远高明使劲浑身解数折磨她,她都狗改不了吃屎,下个月继续来。
有外人在,林羡不好直接动怒,叫他看出端倪,便故作淡然道:“去叫高远和高明,把她‘请’出去。”
此‘请’非彼‘请’,林羡的意思,自然是让他们像上次一样,把她硬拖出去,叫整个皇宫里的人都看笑话。
话音未落,林南嘉就已经闯了进来。
云涓快步过去,把周遭的风都带动了。她和王婆子一人一边,钳制住林南嘉的两个手腕,把她强行按在了殿门前。
“皇后娘娘,您就是这么待客的吗?”
林羡狠狠瞪了她一眼,斥责道:“你又发什么疯,没看到有柔然使臣在吗?”
林南嘉这才注意到了堂下站着的使臣,她将那人上下打量了一圈,扁着嘴,摇了摇头。
那茂密的大胡子长得比枝繁叶茂的大树还要浓密,整个人黑漆漆的,好像一块碳,就算扔到煤灰里恐怕也找不到他。
再看这小身板,堂堂一个大男人,居然和林南嘉的个头差不多,她忍不住嗤笑了一声,赶紧用帕子捂住了嘴巴。
“噗嗤,原来这就是使臣?”
使臣怔了一下,反而发自内心的笑起来。
此人瞧着和清宁公主年纪相仿,倒和皇后娘娘的相貌不相上下,所以他当即动了恻隐之心,有了别的念头。
“不知这又是哪位公主?这皇宫里还真是卧虎藏龙,竟然还有如此美貌之人,臣今日可真是开眼了。”
林南嘉一听有人夸赞她的容貌,被喜悦冲昏了头脑,乐的合不拢嘴。
她甚至都没想到,使臣夸赞她,是为了让她去柔然和亲。
林南嘉稍稍抬眼,脸颊上无端的冒出一抹绯红。
“使臣谬赞了。”
他见到心仪人选,也不再拐弯抹角了,直接挑明道:“皇后娘娘,不知这是哪位公主?微臣斗胆,替可汗求娶这位公主。”
皇宫内外只知林羡,不知林南嘉。就算有,也是因为她臭名远扬。
使臣远在柔然,不知道宫里有这位娘娘也是正常的。
闻言,林南嘉一怔,刚才还面带娇羞之色,现在就瞬间僵硬住了。
她妄图扑到林羡面前,缺被云涓和王婆子拉住了衣袖,脱不了身。只能微微张着嘴,像她投去求助的目光。
林羡将视线偏向另一处,刻意躲避开她的求助。
刚才叫你别来,你非要自己往枪口上撞,几个宫女太监都拦不住你。现在被柔然的使臣看上了,保与不保你都在她的一念之间了。
倘若她谎称林南嘉是位公主,同意了柔然和亲的请求,那世人也断然不会说嘴。就算林南嘉有意见,旁人也只当她是不愿去和亲,装疯卖傻罢了。
毕竟林南嘉从未在外面露过面,大家不知道她的相貌,不会觉得她是宫里的娘娘。
而派她去和亲,既能保全清宁,又能让她远走他乡,不再碍林羡的眼。
细细想来,倒也不为是一桩美事。
一阵风吹过,轻抚着窗外的树枝。有几根落叶飘下,顺势落到书页上。
殿内落针可闻,林南嘉和使臣皆是一脸期待,等着林羡的答复。
她拢了拢身上的外衫,并不急着开口,而是若有所思的点了点头。
见状,林南嘉心急如焚,以为林羡要松口,答应使臣的请求,让自己替清宁远嫁柔然。