刚过酉时，天色已然黑透，各院陆陆续续点上了灯火，早早地闭上房门歇息。屋外夜色寂静，鸦雀无声。
皇帝正为了灾民暴-动一事心烦意乱，在乾清宫召见群臣共同商议。宋祈和六王爷侍立在侧，直到晚上才回府。
宋祈刚换下朝服，便径自奔向承欢院。
屋里黑着灯，院内清冷寂静，只有两个洒扫的小婢女。
一个专心致志地规整着地上的落叶，另一个小心修剪着花草，紧张的手都在止不住的颤抖。
这是主子最喜欢的花，且得小心伺候着。
幸得主子抬举，她才得以揽下这修剪花草的活计，她得办好差事，别让主子失望才行。
她们二人做事太过专注，竟然都没察觉到王爷来了。
“你主子呢？”
直到宋祈悠悠开口，两人这才惊了一跳。连忙放下手中的扫帚和剪刀，快步上前回话。
“回王爷，主子被皇后娘娘传召进宫了。”
宋祈眉头紧蹙，追问道：“去了多久？”
那婢女沉思片刻，回道：“回王爷，还没到晌午就走了，约莫着应有五个时辰。”
“知道了。”
宋祈心里一惊，眼下也快到关宫门的时辰了，皇后到底有何要紧事，要把林羡扣在宫中整整一日的功夫。
他将要霸占皇后亲生儿子的储君之位，此事已成定局。皇帝早已撰写好了昭书，只差寻个好日子颁布，行册封大典了。
皇后却在这个节骨眼上把林羡召进宫，究竟是想做什么？
难道是要效仿自食恶果的崇王妃不成。
想到林羡还怀着孩子，宋祈便愈发担忧，脚下的步子都不由得加快了几分。
高壮一路跟着他小跑，到马厩时早已出了满头大汗。
跟着宋祈奔波了一天的马儿此时才刚回到马厩，嘴里的草还没咀嚼完呢，便又被高壮牵了出来。
宋祈接过高壮递来的令牌和大氅，吩咐道：“不必跟着了。”
“是。”
高壮一脸担忧，望着他逐渐消失的背影。
“主子一向遇事沉着冷静，没有半分差池。只有在处理和侧妃娘娘有关的事，才会自乱阵脚。唉，眼看着就要晋封储君了，老天保佑可千万别在这个节骨眼上出事。”
宋祈骑马行至宫门前，把马绳交给侍卫，快步走向坤宁宫内。
彼时，坤宁宫内气氛低沉压抑，这样的局面已经僵持了一日。
皇后坐在上首，不怒自威。
门口的宫女忽然进来禀报，“启禀皇后娘娘，肃王殿下在外求见。”
皇后冷哼一声，看向林羡的眼神多了几分轻蔑。
“这倒是夫妻恩爱，不过召你入宫才半日的功夫，祈儿便急着来问本宫要人了。侧妃可真是好福气。”
林羡笑着应声，额头上出了一层薄薄的虚汗。
她在这儿心惊胆战的坐了一日，说的每句话都得在心里斟酌再三，生怕触怒凤颜。
直到宋祈来了，她才终于松了一口气。
“给母后请安。”
还真是千人千面。
皇后见他拱手行礼，立刻换了一副面孔，变成了温柔体贴的母亲。
与方才那个道貌岸然，心狠手辣的皇后完全相悖。
林羡甚至有些错愕，怀疑到底哪个才是她的真实面孔，难道一个人还能同时拥有两个人格？
“快起来，你我母子之间又何须多礼，更何况现下有没有外人在。”
说罢，皇后的眼神有意无意的飘向林羡，似乎暗含着几分讥讽的意味。
即便一朝嫁入王府，将要变成受人敬仰的太子妃，也始终是个外人。
清宁公主侍立在侧，规矩的向宋祈行礼，笑着打趣道：“四哥可算来了，四嫂盼的简直要望眼欲穿了呢，连午膳都没吃几口。”
林羡的确是没什么胃口。
对着皇后那张不怒自威的脸，任凭谁还能吃得下一口饭？
午膳时只顾着注意礼节了，担心自己又有哪处做的不合皇后心意，不符合侧妃身份。
如此心惊胆颤，愁得都想找个地缝钻进去了，她自然是没胃口的。
闻言，皇后也低头掩面轻笑。嘴上虽是训斥，可难掩她眼睛里流露出对小女儿的爱意。
“好了，像什么样子，连你嫂嫂都敢打趣。”
宋祈转身走到林羡面前，朝她伸出手，“走吧，我们回家。”
闻言，林羡先是一怔，然后把手缓缓递给他。
这一日过的战战兢兢，如履薄冰，心里不知道多盼望着宋祈能来解救她。
可她又想到，自己是宋祈的侧妃，除打理好家宅之事以外，处理好婆媳关系也是分内之事。还是不要为此麻烦他了。
宋祈的这句话险些让林羡破防，眼里一热便要往下淌泪。
她赶紧垂下双眸，藏住点点泪光，不动声色地握紧宋祈的手，同他一起上前向皇后行礼。
“母后，天色已晚，儿臣就不多叨扰了。”
皇后微微点头，示意嬷嬷把他二人送出去，“好，今日你们也累了，快回府休息去吧。”
两人的背影渐渐消失在视线中，皇后的胳膊搭在软枕上，眯着眼睛瞧着。
清宁公主顺着她的视线看去，疑惑道：“人已经走远了，母后就别再看了。”
她顿了顿，似是有些犹豫踌躇。稍过片刻后，方才壮着胆子问道：“母后今日为何要有意为难四嫂嫂？”
明眼人都能看出，林羡并没有作案动机，这一切都是皇后自导自演的局，只是为了栽赃陷害于她。
可清宁不懂，皇后究竟为何要这样做？
她记忆里的母后，从来都是宽厚亲和的，不曾刁难过任何人。
即便是宫人打碎了她最钟爱的凤头钗，皇后也没有动气，而是赦免于她。最多施以小惩，让宫人长个记性罢了。
待所有人都友善的母后，为何偏与四嫂嫂不对付？
皇后没有回答，而是别有深意的转头看向女儿。眼神深不可测，叫人难以捉摸。
“太子妃就是未来的皇后，一国之母不是任凭什么人都能当的。这次只是一次考验，她算是勉强合格了。”
两人行至宫门口，送林羡上了马车，宋祈交代她先行回府休息，自己还有些话要同皇后说。
林羡有些迟疑，不舍的勾住了他的手。一双眼睛像小狗一样眨巴着，委屈道：“我不回去，我就在这儿等你，你可得快些回来。”
宋祈点头，转身径自折回坤宁宫。