“上神在吗？”这天，三人吃罢饭正坐着和主人扯些闲话，忽然听见门外有人请唤，赶忙站起来迎了出去。打从他们自桃花山上下来，这里的人们就称他们上神，他们开始还别别扭扭的，时间长了也就习以为常了。
到了门口，却见是一个像个瘦猴子一般的孩子恭恭敬敬地站在那里，一身破衣烂衫千疮百孔条条缕缕触目惊心。
“哦，这是招待上神的下一户人家。”主人家向三人做了介绍，就向孩子招呼道，“小毛，给上神准备好了吗？”
小毛没有回答，却一脸欲笑欲哭的表情，向主人家作了个揖，道：“爷爷，还请借些咸盐。”
“借什么？……咸盐？”仁义一下没反应过来。
“正是，咸盐。”小毛认真地说。
“连盐都要借，可见这户人家……”仁义摇摇头，“我们还是别去麻烦人家了吧。”
“不可！”方有格赶紧对小毛说，“小哥先去，我们马上就到。”
“不，我一定要把你们接到家里才放心呢。”直到这个时候，小毛脸上才挂上一丝笑容。
“那好，我们一起走。”方有格上前想拉住小毛的手，却吓了一跳，定睛一看，抓到手里的哪是手啊，分明就是几根枯枝！这让他心里很不是滋味，更想去他家看一看，希望能帮帮人家，哪怕一点点也好啊！
走着走着，小毛突然往前面一指，快活地说：“前面就是。”
三人顺着小毛手指的方向看去，却什么也没看到，不禁一起打量着小毛。
小毛却激动起来，甩开方有格的手，一边跑一边大声嚷嚷道：“奶奶，奶奶，上神来了，上神来了！”说着，在一棵树下站住了。
三人疑疑惑惑地走到小毛身边，才发现那是一个鸟窝一样的窝棚，如果不是靠着大树，恐怕随时都会散架的。
“老人家，给您添麻烦了。”方有格想钻进去，却怎么也钻不进去，窝棚实在太矮小了啊！只好站在外面等着。
然而，等了半天，窝棚里一丝动静也没有。
这就不对了。桃花村里的人们每家每户都巴望着能早一天招待上神，轮到的那一天都欢天喜地的，这户人家是怎么了？要说不愿意招待，小毛不是一早就去请了吗？一个孩子能知道什么？还不是大人安排的嘛。要说愿意招待，怎么到了门口却冷冷清清的一言不发呢？难道是勉为其难？
“老人家。”等了半天，不见有动静，苗莲娜忍不住了。
然而，依然寂然无声。
“小毛，你家还有什么人啊？”方有格想了想问。
“就我跟奶奶两个人。”
“你爹你娘呢？”
“他们很早就死了。我都不记得他们的样子呢。”
方有格明白了，这家人实在困难得很，说不定小毛奶奶此刻正生病呢。想到这儿，方有格急了，使劲挤了进去，却见地上躺着一截木头，再一看是个老婆婆，知道她就是小毛奶奶了。赶紧蹲下去试了试，还有鼻息，忙掐人中，一会儿，老婆婆才艰难地叹出一口气，慢悠悠地醒了过来。
“老人家，你怎么了？”
老婆婆吃力地转动着眼珠，看到方有格，明显认出了他，笑了笑，脸上却挤不出一丝笑意来。
“小毛，你奶奶这是怎么了？”仁义看得心惊肉跳，却又不知如何是好。
“我奶奶是饿的。”
“饿的？”
“奶奶为了迎接上神，三天都没吃东西了，就想省下些口粮，招待你们。”小毛说着话，舔了舔嘴唇，看得出来，孩子饿得很，一说到吃的就条件反射。
老人家都穷到这份上了，还想着好好招待他们一番，三人一时都说不出话来。
方有格擦了一把眼泪，说：“这不行，得赶紧给老人家吃些东西才好。”
可是，吃什么呢？
方有格看了看，窝棚里除了一个瓦罐再没有别的东西了，忙打开来，却只有一把面粉一样的东西，看样子，这就是老婆婆舍不得吃、要用来招待他们的了——这是他们的全部啊！
“有红糖吗？”
小毛摇了摇头。
“生姜呢？”
小毛又摇摇头。
“快去借啊！”
“奶奶不让。”
“为什么？”
“借了得还。”
“那是当然，现在急用，快去借！”
“可是还不上，奶奶会难过的。”
“……那，家里有什么呢？”
“咸盐。”小毛把手伸过来，当然是刚刚在上一家借到的——如此看来，借咸盐已是万不得已了！
“先烧碗热水吧。”方有格实在万般无奈，只好说，这也是目前唯一能做的了。
热水很快就烧好了，方有格把咸盐放进去一粒，等化开了，试了试，不太烫，这才拿给老婆婆。却是不容易，老婆婆气息奄奄的，动都动不得，哪有力气喝呢？最好就是用调羹一小口一小口地喂她，然而这个连四壁都没有的家，哪里会有调羹呢？
不得已，苗莲娜只好跟方有格两个人打配合了，一个人小心翼翼地把老婆婆㨄起来抱在怀里，另一个人拿起碗放到老婆婆嘴边，再小心翼翼地㨄着碗喂她，看她喝下一小口，再㨄着碗喂下一小口。这样，喂了好半天终于喂下去小半碗。
老婆婆肚子咕噜噜响了一阵，喉咙里冒出一股热气，慢慢坐了起来。
“奶奶，我把上神请到家里来了。”小毛看到奶奶恢复了一些，就像完成了奶奶交给的任务一样很是高兴。
奶奶看了看三人，点点头，笑了笑，想给三人施礼却起不来，刚刚满脸的开心一下被愧色笼罩住了。
“这顿饭，看起来……”仁义心里很难受，眼圈红红的，他想说什么，却说不下去了。
“这顿饭咱们一定要吃，还要和奶奶、小毛一起吃！”方有格坚定地说。
“啊？！”仁义和娜娜大吃一惊，谁也没想到方有格竟然会说出这样的话来，都惊诧地望着他。人家都这样了，还要让人家请吃饭，是不是太狠了？可方有格不是这样的人啊！
“还要吃顿好的！”方有格说着，眼泪涌出泪水来。
“还要……好的？”仁义和娜娜简直不敢相信自己的耳朵。
“我也有两只手啊！”方有格几乎吼叫起来，“哪能这样天天白吃白喝啊！”
“哦，对啊！”仁义这才如梦方醒，不觉看看自己的两手，又叹了一口气，“就算我们自己做饭，也没东西，我们也没钱买东西啊……”
“要什么东西啊？我们自己没有两只手吗？凭什么我们自己不能动手换来东西呢？”方有格情绪很激动，一说话就控制不住，几乎有点歇斯底里了。
“行行行，你说怎么办就怎么办，行了吧？”仁义被方有格突如其来的变化吓坏了。
“娜娜，你在家照顾老婆婆！”方有格用命令的口气说，“仁义，跟我走！”说着一手拉住他，一手拉住小毛往外就走。
仁义不知道方有格要干什么，看方有格几乎要发疯的样子，也不敢吭声，就任由他拉着。本以为他是拉着他们找里宰的，没想到却来到了桃花河。
“我们……”
“下去！捉鱼！虾，蟹，蛤蜊……什么都要，只要能吃！”方有格打断他，厉声说，说着自己噗通一声就跳了下去。
仁义接着跳了下去。
小毛也要跟着跳，被方有格拦住了：“小毛，你就在上面捡我们捉到的东西！”
半天功夫他们就满载而归了，鱼，虾，螃蟹，蛤蜊……足够他们吃两天的了。
当然，吃这些东西无论煎、炒，还是炸、焖，都是需要油的，小毛家连吃的都没有，哪里会有油呢？没有也没关系，他们可以烧、烤、蒸，一样吃得有滋有味的。
自从来到桃花源，他们还是第一次吃到自己动手做的饭，吃起来格外香……
小毛平生第一次吃得又饱又好，捂着圆滚滚的肚子直叫唤“撑死了，撑死了”……
吃的解决了，到了晚上他们又发起愁来，住哪儿呢？就那个蛋壳大的一个窝棚，祖孙俩勉勉强强还能凑合，再加上三个大人——还是两男一女，哪里住得下呢？
“这样，我去秀姑家借住一宿，你们俩，自己看着办吧。”苗莲娜舍不得和方有格分开，可也只能这样。
秀姑没想到这个大恩人上神会到她家来，还要借住，高兴坏了，一口就答应了，听说方有格和仁义还没着落，马上就拉着她找到他们，要他们到她家里住。现在的秀姑家已经今非昔比，在村里盖了一间像模像样的宅院呢。
在秀姑家安顿好后，苗莲娜不由又聊起了小毛。
“唉，真是个可怜的孩子！”秀姑叹气道。
“是啊，太可怜了。”苗莲娜说，“真想帮帮他，可不知道该怎么帮，老婆婆年纪大了，身体又不好，小毛还是个孩子……”
“唉，小毛要是个女孩子就好了，可以跟我学刺绣……”秀姑说到这里才忽然想起来，娜娜是她师傅呢，不禁红了脸。
“这有什么啊，你刺绣的技艺就是比我强嘛，强太多了。”苗莲娜忍不住夸赞道，“你是青出于蓝而胜于蓝啊！”
“嘿嘿嘿，都是师傅教得好。”
这边两个人聊得火热，那边方有格仁义跟秀姑爹也聊得十分投机，话题自然就扯到了小毛家。
“哎，我要是有这么个儿子就好了。”秀姑爹突然不无遗憾地说。
“你这样一说，我倒想起个主意来。”方有格看着秀姑爹，心里一动，“不知道大叔意下如何。”
“说来听听。”
“你没有儿子，小毛没有爹娘，不如你认他做儿子，他认你做爹，这样你就有了儿子，小毛也有了爹。怎样？”
“好好好！太好了！”方有格话音刚落，还没等秀姑爹回答，仁义抢先鼓起掌来，一连声地叫好，“再好没有了！简直两全其美，不，就是两全其美！”
“嘿嘿嘿，就是不知道小毛还有小毛奶奶愿意不愿意呢。”秀姑爹憨厚地笑着，眼睛里放出光来。
“这个，我去说。”
方有格没有犹豫，当即就到小毛家去了。
小毛正为明天上神就离开他家去下一户人家难过呢，忽然看见上神就站在他面前，还真有点不敢相信，“嗷”了一声一下就把方有格紧紧地抱住了，久久不愿松开。
等小毛的情绪平静下来，方有格这才把来意说明了。
“啊，这样能行吗？我们一老一小可是他们的累赘啊！”小毛奶奶简直不敢相信地看着方有格。
“哈，老人家，可不能这样想。”仁义插嘴说，“秀姑是女孩，早晚都要出嫁的，出嫁了，秀姑爹谁来照顾呢？要是认了小毛做儿子，小毛就能照顾他了嘛。”
“是这样，现在是秀姑爹养小毛小，将来小毛养他老，公平合理嘛。”方有格笑眯眯地说。
“要是这样，我就再不用担心孩子了，可就怕人家不答应啊！”小毛奶奶突然流起泪来。
“人家已经答应了！老人家，你就放心吧。”仁义大声说，“你们要是答应了，现在就能搬过去！他家的房子敞亮着呢。”
一句话，说得大家都笑了。
不过，小毛还是等到第二天行了认亲礼才搬了过去——小毛认秀姑爹做爹，秀姑爹认老婆婆做娘——两家都一下子添了两口人，两家一下成了一家人，别提多热闹多高兴啦！
然而，方有格还是不放心小毛，毕竟贪玩是小孩子的天性，和秀姑家合为一家，不在为吃的发愁，他肯定更贪玩的，这就把孩子害了。可是，怎么才能让小毛有点出息呢？
“钓鱼啊！”仁义脱口而出，“既能玩，还能吃，要是钓得鱼多了，吃不完，就拿去卖，不就能赚钱了嘛。这也是小毛能干得动的营生嘛。”
嗬！这主意倒不错，可是鱼钩哪来呢？
“这个简单，跟铁匠铺定啊！”仁义还是不假思索地说。
“可是钱从哪儿来啊？”方有格的问题又冒了出来。
“先赊账，等小毛钓了鱼送给铁匠，不就结了嘛。”
这倒是个好办法！没想到在方有格哪里千难万难的问题到了仁义这里轻轻松松就解决了。这让方有格不由对仁义刮目相看起来。
“那是，咱这脑子装的也不都是浆糊啊。”仁义得意地说。
“哎，要是照你这么说，咱们是不是也找铁匠定几枚钢针啊？”苗莲娜突然说。
“对啊！先前咱们怎么都没想起来呢？”方有格和仁义都叫起来。
“现在想起来也不迟啊！”苗莲娜笑盈盈地说。
“对啊！”
然而，铁匠一听就把头摇得拨浪鼓一般：“不行，不行！给你们打了钢针，你们肯定就升天了！还没轮到我家招待上神呢，还有我们后面那么多家呢，人家还不把我骂死啊？”
铁匠虽然拒绝了打钢针，但为了表达自己的歉意，答应了给小毛打鱼钩，且很快就打了好几把。
方有格不怎么会钓鱼，这个任务就交给仁义了。仁义自然把浑身的本事都拿了出来，没多久，小毛就能钓上鱼来了。
这以后，秀姑家时不时地总能喝到鱼汤了，高兴得秀姑爹逢人就夸小毛勤快能干。等到后来小毛长大了，秀姑爹还毫不保留地把一身打猎的本领都教给小毛了呢。当然，这是后话了。