当宗老的目光，落在宣纸上工整的字迹时，十二种法阵的精妙作用，跃然眼前，蝇头小楷书写的催动口诀，与咒语细密如星，在灯火下泛着墨香。
他眼底泛起潮意，既有对吴邪的感激，更有对故交亲孙心怀天下，无私赤诚的感动。
这位与吴邪祖父同龄的长者，未多言感慨，只郑重执起阵法手卷，从首座起身，缓步走到吴邪面前，腰背微弯，恭恭敬敬鞠下一躬。
这一举动惊得吴邪，与七位长老同时离席肃立。
吴邪慌忙躬身回礼，双手虚扶，却不敢托住宗老肩头——让与祖父同辈的长者行礼，于他而言，已是乱了道伦礼法。
“宗老万不可行此大礼！折煞晚辈了！”
他急得额角微汗，语气里满是惶然。
宗老却抬手按住他肩膀，掌心带着岁月的温厚力道：“小邪，你担得起我们这帮老头子的谢意。”
说罢竟还要再度施礼，被吴邪伸手拦住，指尖触到老人袖口，磨旧的锦纹，心中酸涩难抑。
待宗老归位坐定，他声音微哑，将手卷递给下首长老：“各位老兄弟，都仔细瞧瞧吧。”
宣纸手卷，在七位长老手中次第流转，每过一人，席间便响起一声，低低的惊叹。
待最后一位长老，抚着手卷上未干的墨痕长叹时，众人望向吴邪的目光里，又添了几分敬重。
——有人轻声念叨“山魁兄好福气，”有人指尖摩挲着眼角，眼底尽是柳暗花明的释然。
这小小一方手绢，竟如钥匙般，解开了灵异局困守多年的死结，更解了炎夏龙脉，与万千生民的隐忧。
待手卷重回宗老手中，老人语气陡然一沉，指节叩击着桌案：“此卷任何人不得临写，拍照，由我与陈长老共管。”
“若有违者，通敌叛国论处，绝不宽贷！”
他目光扫过众人，苍老的瞳孔里，燃着灼灼火光，“此事关涉龙脉气运，百姓安危，容不得半分儿戏！”
满堂长老肃然起身，声如洪钟齐应：“谨遵指令！”
话音落，宗老又转头望向吴邪，眼底厉色尽褪，只剩求知的恳切。
他与吴邪，就阵法细节展开探讨，从阵眼方位，到咒语变调，吴邪知无不言，言无不尽。
其余长老亦围坐相询，有人摸出随身携带的炭笔，在袖口画阵图，有人掰着指节，推算天时方位，密室里一时只闻，低低的讨论声，与烛芯爆响。
不知何时，窗外月已西斜，直到吴邪腹中传来闷响，众人才惊觉，已彻夜未食。
宗老哑然失笑，着人引吴邪与黑子去用饭，待二人在灵异局饱餐过后，才让他们返回静幽阁。
月辉落在老人后背，竟比来的时候，挺直了几分。
当吴邪与黑子，在静幽阁的木床上，沉沉睡去，鼾声透过窗纸散入廊下时，宗老正带着七位长老，围坐在密室的胡桃木圆桌旁。
灯光将众人脸上的皱纹刻得更深，十二张绘着法阵的宣纸，铺满桌面，边缘还留着昨夜，探讨时的茶渍与炭笔批注。
七长老捏着山羊胡直摇头：“这‘北斗镇煞阵’需借星辰之力，可眼下月相不符，贸然催动怕是要反噬。”
三长老立刻拍案反驳，袖口带翻了砚台，墨汁在“太阴化煞咒”旁洇出一片阴影。
“等得及吗？外域妖人已在秦岭布下‘尸魅聚阴阵’，再这样拖下去，龙脉根基都要受损！”
宗老看着争执的众人，忽然想起五十年前，与吴邪祖父在昆仑山巅，观星布阵的夜晚。
那时他们亦如这般，为了一枚阵眼的方位，争得眼红。
他摸出随身携带的香烟，抽了两口才开口：“都消停些。小邪昨夜说过，此阵可借佛寺晨钟之力替代星芒。
——”他用手指敲了敲“金钟罩月阵”的图示，“城西报国寺的万历铜钟，正好对应震卦方位。”
四长老闻言猛地一拍大腿，震得茶盏里的残茶溅出：“妙啊！那钟铸时融入过三百僧人的诵经声，正好破外域妖人的阴邪之气！”
争执声渐低，宗老又给几个老兄弟，散了香烟，火光映得他眼角的老年斑，泛着暖意。
“咱们这些老骨头，终究是要把担子，交给年轻人的。”
他望向墙上挂着的“山河龙脉图”，指尖抚过炎夏版图上，密密麻麻的朱砂点，“我打算让小邪接手‘赤信堂’的暗线调度，你们看如何？”
六长老捋着银须点头：“甚好。那孩子心思通透，上月在南洋破‘蛊毒阵’时，竟能想到用苗家火塘的阳火对冲——这份机变，咱们当年可没少走弯路。”
窗外传来整点报时的声音，已是五更天了。
宗老强撑着酸涩的眼皮，将情报网的分布图摊开：“四弟，你掌管的西南暗线，需重点监视，茶马古道上的‘毒神谷’动向。”
“听说他们新炼了‘七虫蚀骨粉’，能顺着龙脉裂隙渗入地脉。”
四长老郑重接过密函，用油纸仔细包好藏入袖中：“昨夜已飞鸽传书给‘茶马帮’的老驼，他手下的马队明日就能抵达攀枝花的驿站。”
晨光微熹时，众长老才拖着疲惫的身躯，离开密室。
宗老用冷水洗去面上的倦意，对着铜镜整理衣襟，腰间那枚刻着“镇龙脉”三字的玉佩，随动作轻晃，绳结处还留着吴邪祖父当年，亲手编的穗子。
他深吸一口气，踩着青砖，向中枢走去，石缝里的青苔沾了露水，在晨光中泛着微光。
与此同时，千里之外的极西之地，一座由人骨堆砌的密室内，青铜鼎中翻滚着，黑红色的毒雾。
十二根锁链穿透石柱，将一具浑身缠满符咒的干尸，悬空吊起。
面具首领坐在骨椅上，指尖捏着一片染血的符纸，沙哑的声音里带着冰碴：“南阳巫毒门的蠢材们，竟用‘尸油养魂’这种下三滥的手段，简直丢尽黑暗联盟的脸面！”
他抬手将符纸掷入鼎中，火苗腾地窜起，映得墙壁上的骷髅图腾狰狞可怖，“给他们最后一次机会——若再拿不下吴邪，就把他们的魂魄炼成‘血魔引’，去填魔窟！”
阶下三人均是冷汗涔涔，为首的巫毒门门主，膝头已渗出鲜血，却连擦汗的动作都不敢有。
密室角落的阴影里，忽然传来铁链拖地的声响，一个浑身缠着，毒蛇的妖人缓缓走出。
嘶声道：“首领，属下愿带‘万蛇窟’精锐，亲赴炎夏，取那小子性命……”
面具首领抬手制止，指节敲了敲王座扶手：“不必。”
听说灵异局，那帮老头子要在端午祭祖，咱们……”他忽然发出刺耳的尖笑，震得鼎中毒雾泛起涟漪，“就给他们送份‘端午大礼’如何？”
密室外，夜色依旧深沉，唯有一只夜枭站在枯树枝头，发出几声凄厉的长鸣，惊起漫天鸦群。
而在炎夏的土地上，曾老推开中枢的木门，晨光扑面而来，他望着远处烟岚袅袅的群山，手不自觉按上胸口的玉佩。
——一场关于龙脉的生死较量，正随着黎明的到来，悄然拉开新的帷幕。