这是一个身形单薄的男孩。
虽然他四肢修长，个子极高，但小绮罗第一眼见到他单薄的身板和青涩光滑的脖颈，就知道他的年龄不大，比她要大三四岁，最多年龄相差不到五岁。
对于贺兰爹爹让这么个十来岁的孩子跟在她身边护卫，小绮罗总有在虐待童工的感觉。
可贺兰逸跟她说，这段时间夜枭不在京城，这个孩子是夜枭亲自推荐的，绝对能信任。
小绮罗觉得，暗卫枭这么多人，美丑都有。除了夜枭和明恭，没谁骚包地戴着鬼魅脸的银制面具。这人什么模样都不知道，她怎么能放心绝对信任。
这些话她也就心里想想。
主要这孩子实在听话得让她都有点不好意思了。
比如她叫了他进来后，她不说话，他就那么毕恭毕敬地半跪在床榻边缘，始终与她保持着一定距离，沉默不语。
“我睡不着，陪我聊天。”
小绮罗抱着被子，斜靠在床边，黑暗中，她歪着脑袋打量姿势保持了好几分钟都不动的男孩，听到他沉默了半晌，才从喉咙里发了个音节。
“嗯。”
“你这么小，武功真的好吗？”
“一般。”明恭回答的声音青涩，语调却死气沉沉地硬。
“为什么来做暗卫呢？”小绮罗又问。
黑暗里马上一片沉默。
小绮罗想了想，换了个话题：“我睡觉的时候，你睡在哪里？”
“顶上。”
小绮罗回想了下房梁那只有自己小腿粗的宽度，负罪感更深了。
童工就算了，还让人家睡根木头，简直是虐待啊！
她伸手往前探，拉住了男孩冰凉的小手，不由分说，往被子里带：“大冬天的睡那里多冷，过来睡。”
明恭的身体，明显地僵了僵。
小绮罗也不管他，直接站起来，举高手臂，将被子托起，然后把他整个罩住。
被子里还残留着她身上的乳香味，小孩子的味道，就是细腻又香甜的。明恭被这样温暖又香甜的被子围住的时候，听着她自然而然的咯咯笑声，明显的有些怔愣。
“主上。”明恭在被子里的声音闷闷的。
“嗯？”
“不要取我的面具。”
小绮罗的小动作被抓了个现行，她有些不自在地移开手：“我就悄悄地看一眼。”
这样装神秘，让她强迫症又犯了，好想看下面的脸啊！
“不行。”脸部问题是明恭唯一坚持不听小绮罗话的地方。
“我不看，摸摸你的脸可以吗？”
小绮罗对于明恭的脸部问题，也是除了书本外的唯一坚持。
她探过去的手，在黑暗中被明恭准确地抓住了。
男孩什么多余的话没有，按住她的手在她的身侧，双臂用力，直接将她抱起来，塞进了被子深处。
小绮罗这小身板，哪里是练过武的孩子的对手，再次交锋失败，她只能放弃。
“好吧，我不看了，你来睡。”
脸部以外的问题，明恭绝对非常忠诚地执行小绮罗的命令。
他靠着她躺好，身体有些不自在地搭着被子。
感觉身边的人绷得笔直紧张，小绮罗翻了个身，靠近他，拉他的手：“你还冷？”
旁边沉默一瞬，开口：“我阿爹……从未让我这样睡。”
“那他让你怎么睡？”
“……”
对于明恭的沉默寡言个性，小绮罗开始渐渐习惯了，他不想回答的，她永远也问不出来。
这些身怀绝技的暗卫，成长的经历不会轻松愉快。
而这些人经历艰苦还未有机会享福，就要拿出性命来护卫她。
她能做的，大概就是举手之劳的温暖吧。
或许是因为明恭的年纪小，而且是贺兰逸给她的第一个近卫。小绮罗对着他，倒多了些额外的关照。
只不过最后，他却变成了她倾诉的对象。
“我跟阿姐并不亲，但是现在却经常想她。”小绮罗说。
明恭：“嗯。”
“娘亲的病好像有点反复，我总觉得阿爹瞒着我什么。”她继续说。
明恭：“嗯。”
“兵法真难，我不喜欢，我还是喜欢看历史。”她有点抱怨。
明恭：“哦。”
“明恭你知道吗？其实打仗除了用刀箭，还可以用很多厉害的东西，说不定以后我会给你看。”
明恭：“……”
小绮罗说着说着，眼皮开始有点沉重，困意袭来。
“我好像帮别人选了一条痛苦活着的路，其实我没错的，对吗？”她喃喃地自语。
她终于安静下来，呼吸平稳地睡着了。
小小的身体蜷成一团，依靠着身边的男孩。
男孩想了想，伸手抱着她，只觉得又软又香。女孩小小的身体，让他安心又温暖，是种从未有过的感觉。
寂静中，他也难得地沉稳睡去。
天明时分，春暮院新添置的丫鬟来给小绮罗梳洗时，小绮罗是看不见明恭的。
实际上，她基本只能在夜间看见他，白天这孩子到底去了哪，她也不知道。
不过每晚他倒是准时准点出现在她身边，或许天气越来越冷，自从钻过她的被窝后，明恭就直接把蹲守点从房梁改在了小绮罗的床上。
有几次，小绮罗被异动惊醒，感觉到明恭警惕地从被子里钻出去查探，然后过了许久，再带着一身冰寒的露气回来。
这个时候，小绮罗好像又回到了姬昭玄在春暮院居住的境况，每晚隐约响起的兵器交接之声，从未间断。
贺兰逸当上辅政大臣后，这种现象随着时间推移，就越来越频繁。
明恭最后干脆直接把小绮罗抱在怀里睡，用自己的小身板，将她裹住。
这样万一有暗箭或者偷袭，第一伤害到的便不是她，而是他。
他的行为，让小绮罗总会想起姬昭玄。晚上总迎来暗杀的姬昭玄，不管他身边如何弱小，也会手持匕首，挡在她和柳氏身前。
这些古代的男孩子们，心智成熟得早，责任感和保护欲，让他们小小年纪看起来都散发着迷人的气场。
小绮罗有时候忍不住会在黑夜里，伸手摸向明恭的脸侧，那还未长定型的轮廓，也会让她有些好奇，这孩子长大后，到底会变成如何模样。
她的动作，总会引起明恭的僵硬，最后闷声低唤：“主上。”
小绮罗往他怀里蜷了蜷，脑袋顶着他的下巴问：“明恭，你不害怕吗？”
头顶上沉默了片刻，才传来声音：“不会。”
“真的？”小绮罗戳了戳他的腰，“我不会笑话你的，你听外面的声音，万一放只冷箭进来，你没躲开就完了。”
大概也只有她久而久之成了习惯，面对夜间的危险，也能谈笑自若了。
明恭的回答却非常刻板无趣。
“生死有轮回。”他说。
“轮回是佛教的概念，你们暗卫也信佛吗？”
“……”
“我总是没法睡，以后发育不好，会长不高的。”小绮罗叹道。
明恭安静了一瞬，不太自然地哄道：“睡吧，我在。”
小绮罗扭来扭去，还是没法睡。
明恭想了想，默默地抬手，想干脆一计手刀把她劈晕算了，结果抬手擦过小绮罗的脸，触及到了上面的湿润液体。
“眼泪？”
小绮罗猛地把脑袋埋在被子里：“才没有！”
“就这么害怕？”
难得他开口多问了句，小绮罗却不想听，她伸手胡乱地擦脸：“都说没有了！”
她不想看起来那么脆弱，但在没人的角落，她却控不住心里的恐慌。
经历了宫变，对她的冲击非常大。从宫中出来后的这两月，她还是会做梦梦见皇帝的铁青脸庞，梦见贺兰敏凄美的最后笑容，梦见那些从宫殿内流出来的鲜血，殷红的液体如海，渐渐把整个皇宫给淹没。
只有她自己知道，自己是多么好运，才没有变成那些鲜血中的一部分。
明明当年病死的时候，她都能从容面对，但如今她却无法平静。
明恭静静地陪着她，不再说话。
他却用更有力的手臂，将她搂紧，让她的身体跟他紧紧贴合，密不可分。
感受着他的温度，小绮罗才渐渐平复了心情。
“睡吧。”明恭说话向来简短，但这句，却不断地重复在小绮罗耳边。
在明恭怀里睡去的时候，小绮罗总是会想。
为什么刺客不仅攻击贺兰逸，还要攻击她呢？看郭氏和四姑娘的反应，这个家中，唯一被当作目标的女眷，居然是最小的她。
有时候她却不愿意去深思，因为有动机杀她的人，实在太少了。少到她稍微一锁定，就能知道答案。
半梦半醒间，小绮罗似乎听见过好几次明恭的声音。
“若你死了，我陪你便是。”
她自己也分不清是幻听还是真实，也不知道自己死了，明恭是不是真的也会随着去。但至少在她担惊受怕的每个夜晚，有他，便不再恐惧担忧。
如此依赖他并不好，小绮罗知道有时候习惯会成自然，说不准以后除了对他以外，难对他人敞开心扉。可在这变幻不定的局势中，小绮罗身边除了病重的娘亲和忙碌的阿爹，便再没有如明恭这般可以全心信赖的人了。
以后会怎样，谁又说得清楚呢？
“明恭，你会一直陪着我吗？”久了，小绮罗总会拉着他的腰带问。
她不想一睁眼，又见不到他人，好像晚上有这么个人在身边，都是自己的想象和幻觉。
他的声音比最开始相见时，多了些温度。“嗯，一直在。”
小绮罗嘟着嘴：“你白天总是不在呢。”
明恭沉默一瞬，答：“白天比夜间安全。”
他还是不愿意跟她解释自己白天去了哪里，小绮罗也没再追问。
“好吧，不过你要多来看我。”小绮罗道。
“嗯。”
白天当然也不是风平浪静的，只是相对夜间的危险，要光明正大多了。
比如小绮罗在花园走着走着，莫名地被人绊倒，然后撞上个假山，跌倒进个泥坑之类，总之就是各种狼狈。
再比如她可以从大厨房端来的糕点里，发现一些臭虫或者老鼠屎，绝对可以让人几天倒胃口吃不下饭。
再或者会被府内来的一群陌生贵妇给围观，然后对着她安静的小脸指指点点，说她木讷无趣，让她已经在外的名声稍微受些影响。
这些个无关性命危险的事情，小绮罗用脚趾头想都能猜到是因为贺兰逸重视自己，引起郭氏心里的不平。
郭氏本性的善良，和她从小生活的环境，注定了她不如那些妻妾成群的后院之主，懂得各种阴狠算计。能刁难住小绮罗，已经是郭氏那个简单的思维被妒恨给逼到极点才做出来的事情。
当然，如果发生四姑娘为了撒气，把小绮罗珍惜的书给扯烂了这种事，小绮罗就会直接拉住她，跟她打一架。
年纪相差只有一岁多的两个女孩，体力上相差也不大。
四姑娘看起来柔弱，其实骨子里却有着贺兰家不服输的血，打起架来有股暗暗的狠劲，也不是小绮罗能轻松搞定的。
所以结果一般都是彼此被打得鼻青脸肿、抓得满脸都是伤痕。
之后，两人又会同时被贺兰逸给关进小黑屋，不给吃饭饿整天。
小绮罗对于关小黑屋却是不怕的。
反正不管关在哪里，晚上明恭都会找到她。
只要她想要吃，明恭绝对给她第一时间找东西来吃。
那个沉默的高个子男孩，在她偷吃东西时，一直默默地站在她的身侧，一如既往。
小绮罗有时候觉得他在看她，很专注的那种。
但她回头对视过去，只能看见他仰头远眺的银色面具侧面。
这时，小绮罗会把食物分出部分，递到明恭面前，笑眯眯地看他：“一起来吃吧。”
“吃过了。”明恭很干脆地拒绝。
小绮罗眼珠子一转，把油腻的小手擦了擦，转到他背后，示意他蹲下。
明恭半跪在她面前，恭敬沉默。
小绮罗则用手按上他的肩头，咯咯地笑：“帮我找东西吃辛苦啦，累不累？”
她的笑容自然真切。
明恭戴着面具对她，她却放下了任何面具以真心待他。
笑也好，哭也好，害怕也好，逗比也好，他可以看见完整的她。要说为何会这么相信一个护卫，小绮罗想过，可能是他的听话和忠诚，让她觉得不管真实的自己是什么模样，他都不会嫌弃和拒绝吧。他说过，她是他这辈子唯一的主人。
有个只属于自己的忠犬小护卫就是好啊。小绮罗笑着笑着，就笑成了副得瑟的蠢脸。
她的小手没什么力道，按在已经有些肌肉的明恭肩头，就像棉花撞上了石头。
明恭不明所以地任她胡闹，虽然她口中说的按摩放松，不见得真的能让他身体长时间的疲惫消失，但她的绵软动作，却让他的心有种从未有过的安宁舒坦。
他有时候都有些搞不清了，是自己在陪伴主上，还是主上在陪伴自己。
晚上，他只需要护卫她，戒备随时可能出现的刺客。
而她做的事情就多了。面对常出现的刺客，她的心态居然渐渐放松，不管夜色深处潜藏的危险多么可怕，她照样谈笑自若。
在睡觉前，她会变着方法跟他玩。跟他讲故事，教他下棋，拉他写字，踏雪寻梅，春日采花……她对着他做了太多的事情，多到在明恭过往的人生时间里，加在一起都没有那么丰富。
他越来越享受从她那里获得的满足感，甚至有时候晚上来换执勤时，望着她跟丫鬟仆妇同样的调笑，他幼小心灵的黑暗都会无声涌现。他只想她对他一个人那么好。
她若只属于他，就好了……
贺兰逸知道她偷吃，曾经严厉警告过明恭，在他惩罚女儿的时候，不准帮她。
但明恭是个硬脾气，据说直接顶撞了贺兰逸，根本不认贺兰逸这个暗卫枭的主子。
小绮罗好奇地问过他，他却说自家阿爹的教导里，主上只有一个。
认了她为主，就不会再认贺兰逸。
在明恭无视贺兰逸那高压威慑的帮助下，小绮罗根本就没受到半点实质性的惩罚。
关过几次，四姑娘熬不过小绮罗，渐渐地消停。
第二年的新年，是在轩辕朗的登基大典中度过的。
这一年，正式成为天和元年。