“守门人的后裔，把你从原型机里得到的东西交出来。”干瘦男子开口，他的话语干涩。
“就凭你们？”李岩向前一步，巨大的塔盾重重砸在地面，发出一声闷响。
萧明初没有说话。他胸口的印记因为这些教团成员身上散发的同源能量，再次活跃起来。深黯之母的低语又一次在脑海中响起。
“看看这些忠诚的仆人。他们为了迎接我，甘愿献出一切。而你呢？你在守护一个注定腐朽的世界。”
“动手。”萧明初下达了简洁的命令。
林风的身影在命令下达的瞬间就消失在附近的岩体后方。下一秒，一声轻微的爆鸣，一名教团成员的头颅应声炸开。
战斗爆发。
李岩的防御无懈可击，他一个人就顶住了来自正面的大部分攻击。萧明初则化作一道流火，在敌阵中穿梭。
“你的愤怒，你的力量……多么美味。”
深黯之母的低语纠缠不休，试图干扰他的每一次攻击。
“让我来帮你，净化这些杂碎。”
一股阴冷的能量从印记中涌出，试图与他的朱雀神火融合。萧明初猛地一震，强行压制住这股力量。
他一剑斩向一名教团成员，金白色的火焰莲花在其胸口炸开。
然而，就在火焰爆发的瞬间，一缕几乎无法察觉的黑气混杂其中。那名教团成员的身体没有被烧成灰烬，而是在一声凄厉的惨嚎中，直接分解成了最微小的粒子，连灵魂的残响都未留下。
李岩的动作停顿了一下。
远处的林风也通过瞄准镜捕捉到了那一瞬间的异常。
“你的力量，加上我的智慧，我们将所向无敌。”深黯之母的低语带着满足的意味。
萧明初的心沉了下去。
战斗很快结束。教团的伏击小队被轻易击溃。只剩下那名干瘦的领队，他被萧明初的火焰钉在了一块岩石上，奄奄一息。
“你们的下一个目标是什么？”萧明初走到他面前，源火长剑的剑尖抵着他的喉咙。
干瘦男子没有恐惧，反而发出了一阵古怪的笑声。
“下一个？哈哈哈……没有下一个了。所有目标，同时进行。”
“什么意思？”
“大祭司的毁灭，是必要的牺牲。他的死亡，像一座灯塔，向全世界广播了世界之核的坐标和它的虚弱。现在，全球所有的休眠祭坛都在被激活。所有的界门，都将成为母神降临的通道！”
他的话，印证了深黯之母的低语。
“你拯救了澜沧市，却敲响了整个世界的丧钟！你身上的印记……它在呼唤……我感受到了……母神在你的血脉中苏醒……”
说完最后一句话，他身体中的深黯能量猛然爆发，选择了自毁。
周围陷入死寂。
“老大。”林风从藏身处走出来，他的表情很严肃，“刚才你的火焰……”
“能量有些不稳定。”李岩也走了过来，补充道。
萧明初没有看他们，他转身走向运输机。
“检查损伤，立刻起飞。”他的指令不带任何情绪。
他能感觉到，他体内的力量正在发生某种他无法完全掌控的变化。胜利的喜悦荡然无存，取而代之的是一种前所未有的紧迫感。
他掏出加密通讯器，接通了萧灵萱的频道。
“哥？你那边怎么样？我感觉到一股非常强烈的能量爆发，然后又消失了。”萧灵萱的声音传来。
“我没事。澜沧市的威胁解除了。”萧明初说道，“但我们有大麻烦了。”
“什么麻烦？”
“教团的计划不是逐个击破，而是全球同步。深黯之母的目标是污染世界之核，澜沧市只是一个开始，或者说，是一个信号。他们正在激活全世界的界门。”
通讯器那头沉默了片刻。
“我明白了。”萧灵萱的声音变得无比凝重，“立刻回来。我们需要重新评估一切。”
“在路上了。”
萧明初挂断通讯，运输机的引擎经过紧急修复，再次发出轰鸣。
飞机重新升空，向着金陵的方向急速飞去。萧明初靠在舷窗边，看着下方飞速掠过的荒凉大地。他将手按在胸口，那枚守门人印记已经恢复了平静，但萧明初能清晰地感觉到，有一双眼睛，正通过这枚印记，从无尽的深黯之中，静静地注视着他。
运输机在金陵的秘密停机坪上发出巨大的轰鸣，舱门在落地前就已开启。
萧明初第一个跃下，林风和李岩紧随其后。萧灵萱早已等在停机坪的边缘，她没有上前，只是站在那里。
“情况比你说的更糟。”萧灵萱的开场白直接切入主题。
“全球同步。”萧明初回应，走向她。
“不只是同步。”萧灵萱递过来一个战术平板，上面是密密麻麻的数据流和一幅闪烁着无数红点的全球地图。“是共振。澜沧市原型机的毁灭，像是在一潭死水里投下了一块巨石，所有的界门都起了反应。”
三人快步走向指挥中心，陆沉正站在巨大的全息投影前，他的脸色很差。
“老大，你回来了。”陆沉看到他，立刻调出了几个关键区域的放大图像。“伦敦，开罗，东京，还有太平洋深处的海沟，这些A级界门都在三小时前出现剧烈能量波动。我们的几个海外观察站已经失联。”
“是激活，不是波动。”萧明初纠正道，“他们想一次性掀翻整个棋盘。”
“我们的棋盘太小了。”陆沉调出另一份报告，“根据你发回的数据分析，教团根本不在乎这些界门的稳定，他们要的是混乱。混乱会加速世界之核的封印衰弱。”
“秦瑶呢？”萧灵萱问。
“她在地下室。”陆沉的表情变得更加凝重，“她说……她听到了‘哭声’。从地底深处传来的。”
话音刚落，整个指挥中心响起了尖锐的警报声，红色的光芒覆盖了每一个角落。
“警报来源：三号地下封印区！”一名技术员大喊，“能量读数正在失控！封印阵法出现结构性损伤！”
萧明初和萧灵萱对视一眼，两人同时冲了出去。
通往地下室的合金门已经因为能量的冲击而微微变形。萧明初一掌按在门上，源火的力量注入，将门锁熔化。