陆蘩那坚定而真挚的承诺传入柳绵绵耳中时，犹如一道惊雷划过天际，使得她的内心猛地一颤。
一直以来，柳绵绵深知自己并没有那样卓越的才能去治理好这一方土地。
然而，就在此刻，陆蘩却以无比的自信和果敢站出来，表示愿意帮助她达成这个看似遥不可及的目标。
如果不是身处熙熙攘攘的街道之上，如果不是周围人来人往，柳绵绵真想不顾一切地冲上前去，紧紧抱住陆蘩，用最热烈的方式表达自己心中那份难以言表的感激之情。
柳绵绵稍稍仰起头，试图平复一下如潮水般汹涌的情绪，但眼眶依旧不由自主地泛红起来。
她不敢直视陆蘩那温柔而明亮的目光，生怕被对方发现自己眼中闪烁的泪光。
于是，她将视线投向街头的远方，声音略微有些颤抖地对陆蘩说道：
“二妹妹，真的太感谢你了。
这份恩情，我无以为报。我代表这里所有的百姓向你致谢。”
听到柳绵绵这番发自肺腑的话语，陆蘩轻轻摇了摇头，微笑着回应道：
“大姐姐，千万别这么说！
实际上，正是这里善良淳朴的人们让我开阔了眼界，看到了更为广阔的世界。
他们的生活、他们的故事以及他们所面临的种种困难与挑战，促使我的思考方式发生了深刻的转变。
这些都是从前的我从未曾见识过，也未曾深入思索过的东西。
所以说，与其说是我在帮助大家，倒不如说是这片土地上的人民教会了我许多宝贵的人生经验。”
刚刚重获新生的她心中充满了复杂的情感，既有深深的仇恨，又有着强烈的守护欲望。
这些情感交织在一起，驱使着她不断前行，为那些她所在意的人和事而努力活着。
后来，当她决定参加科举时，这个选择同样源于内心深处对所珍视之物的守护之心。
每一次挑灯夜读、奋笔疾书，都是为了能够拥有足够的力量去捍卫和呵护那些重要的存在。
然而，直到来到此地，她才惊觉原来自己那颗小小的心竟然还能够容纳下更多的事物，还能够给予更多的人以帮助和温暖。
这种认知如同春日里的第一缕阳光，悄然照亮了她心底未曾被触及的角落。
想到此处，陆蘩稍稍加快步伐，转头对着身旁的柳绵绵说道：
“大姐姐，咱们接着往前走吧，前面不远处就有个茶摊，正好过去喝口热乎乎的茶水，暖暖身子。”
柳绵绵轻轻应了一声，脚下的步子也随之加快了些。
两人并肩而行，柳绵绵若有所思地开口道：
“二妹妹啊，我感觉你最近像是变了个人似的。
说实话，我不太确定这样的改变对于你而言究竟是好事还是坏事。
不过无论如何，我只希望你在做事之前一定要先保护好自己，可千万别让自己受到什么伤害。”
陆蘩听出了柳绵绵话语中的关切之意，微笑着回应道：
“大姐姐放心吧，我心里有数。
其实我之所以想要变得强大，就是为了更好地守护咱们一家人。
自从你住进陆家之后，我便深知这份亲情的珍贵与难得。
曾经的我也曾像你一样渴望着能够守护好自己的家人，但那时的我太过弱小，根本无能为力。
所以现在，我要拼尽全力去做到这一点！”
说完，陆蘩紧紧握住了柳绵绵的手，仿佛要用这种方式传递给对方一份坚定的信念。
柳绵绵的心中所想，陆蘩自然能够洞悉。
只见她微微一笑，语气坚定地向柳绵绵保证道：
“大姐姐，请您尽管放心好了。
我办事向来都会深思熟虑、权衡利弊的，绝不会鲁莽行事。”
说罢，她轻轻抬手指向前方，“看，茶摊就在那儿，我们快过去喝杯茶歇歇脚吧！”
于是，柳绵绵与陆蘩并肩而行，一同朝着茶摊走去。
这茶摊虽不大，但生意倒也颇为红火，来来往往的行人中有许多都选择在此处停歇片刻，悠然自得地品尝着茶水。
两人步入茶摊后，环顾四周，最终挑选了一张相对较为避风的桌子坐下。
这时，眼尖的茶摊老板赶忙快步上前迎接，脸上堆满了笑容，殷勤地招呼道：
“二位客官……原来是大人您啊！小的拜见大人！”
说着，他便作势要下跪行礼。
陆蘩见状，连忙摆了摆手，轻声说道：
“我今日出来并非公办之事，所以你无需如此多礼。
把我当作普通的客人即可，快快起来吧。”
听到这话，茶摊老板先是一愣，随即反应过来，忙不迭地点头应道：
“是是是，小人明白了。
那不知二位想要喝点什么茶？
小店虽然简陋，但各类茶叶倒是一应俱全。”
柳绵绵满脸好奇地压低声音问道：
“咱们这一路上走来，竟然没有一个人能认出她来，你又是如何认得出来的呢？”
茶摊老板警惕地朝着四周张望了一番，然后同样轻声细语地回答说：
“事情其实是这样子的。
大人您或许对小人我没什么印象，但小人却一直记得您！
小人来自于蚕丝村，而大人您曾经对我们村子可是有着大恩大德！
村里的每一个人都对您心怀感激之情。
记得当初大人您在城门口慷慨施舍米粥和姜汤的时候，那场景至今还历历在目！
后来村里人一商量，决定轮流到这儿摆个茶摊。客人们来喝茶，我们也就收取一点点成本费用而已。”
陆蘩微微颔首，表示赞许，说道：
“你们如此做法甚好，尽自己所能去帮助他人，值得称赞。
只不过，如果因此而亏损的话，可以适当提高些价格或者考虑更换其他更有利可图的营生。”
4茶摊老板连忙应声，紧接着满脸堆笑地说道：
“瞧我这记性，光顾着跟大人您说话了，都没注意到这边连杯茶都还没给您呈上，真是小的失礼！
大人，小的这儿虽然没啥特别名贵的好茶，但也备了些姜汤、苦丁茶还有山楂叶子茶供客人们选择。
要是大人不嫌弃，看看想喝点啥？”
陆蘩微笑着回应道：
“那我就要一杯山楂叶子茶吧，大姐姐你呢？”
说完，她转头看向身旁的柳绵绵。
柳绵绵轻轻点了点头，柔声说道：
“嗯，我与你一样，也要一杯山楂叶子茶便可。”
“好嘞！大人您们稍等片刻，小的这就去给二位准备茶水。”
茶摊老板一边说着，一边转身快步走向摊位后面。
没过多久，只见茶摊老板双手稳稳地端着两碗热气腾腾的茶走了过来，并小心翼翼地将它们放在桌上，口中说道：
“大人，你们的茶来咯，请慢用。”
这时，正巧有人呼喊茶摊老板过去帮忙。
陆蘩见状，善解人意地摆了摆手，说道：
“你先忙去吧，我们这边暂时不需要其他什么了。”
茶摊老板赶忙躬身行礼，恭敬地回答道：
“多谢大人理解，若是待会儿您们有任何需求，尽管唤小的一声便是。”
随后他便匆匆离去，继续忙碌起来。
此时，茶摊老板微笑着向两人示意后，便转身匆匆离去，原来是要去给其他桌的客人上茶。
陆蘩和柳绵绵则悠然地坐在桌前，面前摆放着两杯热气腾腾的山楂叶子茶。
陆蘩轻轻端起茶杯，小心翼翼地抿了一小口那散发着淡淡清香的茶水，然后放下杯子说道：
“嗯，这味道还算不错呢，跟以往喝过的山楂茶相比，简直就是两种截然不同的口味！”
一旁的柳绵绵听闻此言，饶有兴趣地看向陆蘩，轻声问道：
“怎么？你以前竟然没有品尝过这种山楂叶子茶吗？”
陆蘩摇了摇头，回答道：
“是啊，说来惭愧，我向来只喝过常见的山楂茶罢了。”
柳绵绵微微一笑，温柔地说：
“若是你喜欢这山楂叶子茶的味道，待我回到北乡县之后，定会安排人手给你送上一包。”
陆蘩却连连摆手推辞道：
“大姐姐不必如此麻烦，区区一包茶叶而已，哪用得着这般大费周章。
我有空的时候，可以直接到这里来喝茶。”
面对陆蘩的婉拒，柳绵绵只是淡淡地笑了笑，并未再继续坚持己见。
不过，她已经默默地将此事放在了心上，并暗自决定一回北乡县，立刻差人给陆蘩送去一包上好的山楂叶子茶。
两人喝完茶后，陆蘩轻轻地将一两银子放在了那古色古香的茶桌上。
随后，她优雅地站起身来，与身旁的柳绵绵相视一笑，一同朝着其他地方漫步而去。
她们想要去感受一下此地独特的人间烟火气息。
一路上，街边的小贩们吆喝声此起彼伏，各种琳琅满目的商品令人目不暇接。
陆蘩饶有兴致地四处张望着，心中不禁感叹着这座城市的繁华还是不够的。走着走着，
她突然开口说道：
“我瞧着，这里卖吃食和饮品的摊位着实是少了一些。
若是将来咱们大庆国与蛮国之间果真能够实现和平共处、互通贸易的话，想必情况定会大为改观。
到那时，这儿定然会变得更加繁荣昌盛！”
听到这话，一旁的柳绵绵不由得皱起了眉头，面露担忧之色：
“互通贸易之事？
此事在京城那边可是传得沸沸扬扬的！
但真要实行起来，恐怕没那么容易吧？
毕竟涉及到两个国家之间的诸多利益纠葛……”
陆蘩微微颔首，表示理解柳绵绵的顾虑。她沉思片刻后，缓缓说道：
“其实仔细想想，这件事倒也并非完全没有可能。
你看呐，我们大庆国虽然地域辽阔、物产丰富，但却极度缺乏优良的战马；
而蛮国则恰恰相反，他们拥有大量的骏马资源，可粮食产量却是远远不足。
如此一来，如果双方能够通过贸易往来各取所需，岂不是两全其美之策？”
说罢，陆蘩轻轻叹了口气，想起了自己上辈子所经历过的种种事情。
如今，尽管她觉得身边很多事物都在悄然发生着变化，然而那些关乎大局的重大事件，即便她有心干预，也是无能为力的。
因为有些事情一旦注定要发生，便如同滚滚洪流一般势不可挡，无论如何都是无法更改结局的。
柳绵绵面露担忧之色，轻声说道：
“这……这样不妥吧，如果蛮国的粮食储备非常充足，那他们岂不是又要挑起战事了？
毕竟蛮国人向来好战，而且特别热衷于掠夺他国资源！”
一想到这里，柳绵绵心中就充满了忧虑和不安，对于与蛮国互通贸易这件事，她打心底里持反对态度。
陆蘩见状，微笑着抬起手轻轻拍了拍柳绵绵的肩膀，安慰道：
“别担心啦，绵绵，你的顾虑不会成为现实的。
总会有办法来解决这些问题的，放心好了。”她的目光坚定而温暖，似乎有着让人安心的魔力。
柳绵绵凝视着陆蘩，过了好一会儿，最终还是选择相信他。
只见她微微点头，神色认真地回应道：
“嗯，我知道了。
那我们接下来是继续往前走走还是先回去吃午饭呀？”
陆蘩思索片刻后回答说：
“我已经很久都没在外边吃过午饭了，要不今天你陪我一起在外边吃碗面怎么样？”
说完，她满怀期待地看着柳绵绵。
柳绵绵毫不犹豫地点头应下，于是两人开始四处寻找面馆。
不多时，他们便找到了一家看起来还算不错的面摊。
坐下之后，他们各自点了一碗面，陆蘩要的是一份香喷喷的鸡蛋面，而柳绵绵则选了一碗清淡爽口的清汤面。
不一会儿，两碗热气腾腾的面条端了上来。
陆蘩和柳绵绵拿起筷子，津津有味地吃了起来。
正吃得开心的时候，柳绵绵突然停下手中的动作，眼神有些恍惚地喃喃自语道：
“唉，我这会儿突然有点想念干娘做的面了。”
陆蘩听到这话，也放下了筷子，感慨地说：
“是啊，我也好久没有尝到干娘做的面了，真不知道什么时候才能回去再吃上一口。
不过你要是想家了，可以随时离开这里返回京城去。
话说回来，你现在还想回京城吗？”
8只见柳绵绵正准备用筷子夹住面条送入口中的手突然停在了半空中，她脸上原本自然的表情瞬间凝固了一下，但很快就恢复如初，并露出一个淡淡的微笑说道：
“那好吧，既然如此，我还是更想吃你亲手做的面！
毕竟你可是得到了你干娘的真传啊，想来味道一定很棒，能吃到你做的面也是很不错的！”
陆蘩心中清楚地知道，柳绵绵之所以这样说，其实就是表明她现在仍然不太愿意回到京城去。
但她并没有强行逼迫柳绵绵改变主意，而是很识趣地迅速转换了话题，开始与柳绵绵闲聊起一些其他无关紧要的事情来。
就这样，两个人一边有一搭没一搭地聊着天，一边不紧不慢地将碗里的面条吃完。
等到结账之后，柳绵绵抬头看了看天空，然后转头对陆蘩说道：
“咱们都已经出来这么久，时间过得可真快！
要不我们赶紧回去吧！”
陆蘩轻轻点了点头，表示同意柳绵绵的提议，接着又开口说道：
“嗯，好的。
不过在此之前，我们可以先顺路去一趟菜市场，你还记得以前咱俩经常一起去逛菜市场的那些日子吗？”
柳绵绵巧笑嫣然地说道：
“我怎么可能会忘记呢？
今日我们不妨再走一遭吧。”
然而，尽管心中有着这样美好的期许，但现实却似乎总有些不尽人意。
其实那地方也好、时机也罢，冥冥之中仿佛总有那么一点儿偏差，让事情无法尽善尽美。
不过这些想法，柳绵绵并没有宣之于口，而是默默地将其藏在了心底深处。
就这样，她微笑着陪伴着陆蘩一同漫步于熙熙攘攘的菜市场之间。
二人走走停停，精心挑选着各类新鲜食材，偶尔还会因为一些有趣的发现而相视一笑。
不多时，她们便收获满满地踏上了归程。
回到府邸后，陆蘩一刻也不停歇，径直走向厨房忙碌起来。
只见她手法娴熟地切菜、烹饪，锅铲翻飞间，阵阵诱人的香气逐渐弥漫开来。
终于，经过一番辛勤劳作，一桌丰盛可口的饭菜呈现在眼前。
就在这时，门外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着红枣匆匆忙忙地跑进来，向屋内众人禀报：
“大人，三公子来了！”
听到这个消息，柳绵绵和陆蘩先是一愣，彼此对视一眼之后，过了好一会儿方才如梦初醒般反应过来——原来是江阳鞍大驾光临了。
陆蘩赶忙吩咐红枣赶紧准备更多的饭菜，以款待她的弟弟。
随后，她与柳绵绵略作整理，便一同前往客厅会见江阳鞍。
当双方碰面的那一刻，喜悦之情溢于言表，大家纷纷嘘寒问暖，滔滔不绝地聊起天来，仿佛有着说不完的话语要倾诉给对方倾听。
一时间，欢声笑语充斥着整个客厅，气氛好不热闹。
直到红枣再次前来提醒，表示饭菜已经全部摆放妥当，可以入席用餐了，众人才意犹未尽地停下交谈，移步至餐桌旁开始享用这顿美味佳肴......