魏虎匆匆赶来，面色凝重地向陆蘩禀报着他所打探到的关于山寨的详细情况。
站在一旁的张威见状，很是识趣地悄然退下，转身带着寨子里的众人前去生火煮饭了。
陆蘩仔细聆听着魏虎的讲述，心中不禁泛起一丝怜悯之情。
原来这寨中的人们生活的确十分贫苦，种种迹象表明并非故意伪装出来的艰难。
看着眼前破败不堪的景象和那些面黄肌瘦、衣衫褴褛的百姓们，她的内心深处已经暗暗有了一个重要的决定。
待到众人用过饭后，陆蘩唤来了魏虎，并轻声嘱咐道：
“魏虎，等会儿你领着三名护卫护送这些人前往北陵县。
不过行事要尽量低调一些，不要弄出太大的动静。
若是有人问起，你们就对外声称他们只是在这片山林里讨生活的普通山民，实在难以维持生计才不得不离开此地的。”
魏虎恭敬地点头应道：
“是，小姐放心，属下明白该如何去做，也定会叮嘱手下按照您的意思照办。”
就在此时，一直默默不语的柳绵绵突然开口说道：
“我也会让我的护卫同样如此说法的。”
陆蘩微微颔首，朗声道：
“事不宜迟，咱们这便下山去吧！”
于是乎，一行人气势浩荡地朝着山下走去。
由于人数众多，难免会引来旁人好奇的目光。
柳绵绵心思细腻，当即吩咐自己队伍中熟悉边关路径的人员为魏虎等人带路，并且想方设法避开人群密集之处，以免节外生枝。
处理好山寨的那些麻烦事之后，时间已然来到了下午的申时。
陆蘩刚要开口吩咐众人准备启程继续前行时，忽然间一阵急促而清脆的哒哒马蹄声响彻而起。
护卫们瞬间变得警觉起来，迅速行动，紧密地围绕着陆蘩和柳绵绵形成一道坚固的防线，严阵以待。
伴随着那越来越近的马蹄声，很快，一群骏马便出现在了众人的视野之中。
它们在距离陆蘩等人不远的地方稳稳地停住，扬起一片尘土。
紧接着，其中一匹马上的身影敏捷地下马，然后快步朝着陆蘩他们走来。
来人身上穿着一套精致而威武的铠甲，在阳光的照耀下闪烁着冷冽的光芒。
待走近一些后，柳绵绵看清了来者的面容，微笑着说道：
“大家都散开吧，不必紧张，这位是江小将军。”
原来，此人正是江阳鞍。
这一年以来，江阳鞍可谓是官运亨通，如今已成功晋升成为一名五品将军。
当初，他并没有跟随南宫麟一同返回京城，而是毅然决然地选择留在这片土地之上。
有时候，陆蘩也不禁暗自揣测，江阳鞍之所以做出这样的决定，恐怕有很大一部分原因都是因为自己。
毕竟对于身为武将的他来说，想要升官晋爵依靠的唯有实打实的军功。
然而现今两国之间已经停战退兵，并达成了和平协议，边关一时之间再无战事发生，也就意味着获取军功的机会相对减少许多。
其实回京对他来说才是更好的选择。
可江阳鞍依旧毫不犹豫地留了下来。
南宫麟跟她说这事的时候她有写信劝说过江阳鞍的，
哪晓得这孩子人长大了，也变得不听话了。
陆蘩目光缓缓地落在眼前这个许久未见的江阳鞍身上，眼中流露出一丝感慨。
只见江阳鞍比起从前更多了几分成熟稳重的气质。
高挺的鼻梁下嘴唇微微上扬，透露出一抹不易察觉的自信笑容。
身着泛着冷光的铠甲，整个人如同一座沉稳的山岳。
他的身姿挺拔，步伐稳健，每一步都仿佛带着千军万马的气势。
他的眼神坚定而深邃，透露出历经沙场的睿智和果敢。
他的手中紧握着一柄锋利的长剑，剑身闪烁着寒光，仿佛在诉说着曾经的辉煌战绩。
在他的身上，看不到丝毫的轻浮和稚嫩，只有将军的威严和沉稳。
他的存在，就像是战场上的定海神针，让士兵们感到安心，让敌人心生畏惧。
可以说，如今的江阳鞍已然成为了一个能够独当一面的人物，有这样的人作为助力，无论是对于她自己还是整个陆家而言，无疑都是一件幸事。
想到此处，陆蘩嘴角不由得泛起一丝微笑，以后又多了一个可靠之人来扶持她和陆家了。
与此同时，江阳鞍也同样在仔细端详着陆蘩。
只见她一身公子袍，包裹着曼妙身躯，曲线婀娜多姿；
乌黑亮丽的秀发盘成男子发髻，插着一支精美的玉簪，更衬得她面若桃花、肤如凝脂。
那双美丽的眼睛犹如夜空中璀璨的星辰般明亮动人，顾盼生辉之间散发着一种迷人的魅力。
此刻的陆蘩风华正茂，举手投足间皆充满了自信与从容。
她那凌厉的气势宛如一把出鞘的宝剑，锋芒毕露却又不失优雅风度，让人忍不住想要靠近却又心生敬畏之意。
如此出众的雌雄莫辨风姿，着实令人难以将目光从她身上移开。
就在这时，江阳鞍突然加快脚步走上前来，语气关切地问道：
“大姐，二姐，你们都还好吗？有没有受伤或者遇到什么麻烦？”
陆蘩和柳绵绵纷纷摇头，陆蘩道:
“你怎么来了？”
柳绵绵解释说:
“我让人回去给他传信的，还以为这小子会派人来了，哪晓得啊，会亲自带人来了，你这个姐姐在他心中的分量可真是够重要的。”
江阳鞍道:
“我重要，你也重要。”
柳绵绵笑了笑，陆蘩道:
“好了，大姐姐你少贫嘴了，天色不早了，咱们先回县城再叙旧。”
一行人稍作休整后，便再次踏上旅途，一路向北陵县进发。
经过奔波，终于抵达了目的地。
众人马不停蹄地赶回县城，径直前往柳绵绵的住所。
一到地方，大家纷纷开始整理行囊，各自安顿下来。
待一切安排妥当之后，众人才聚集到一起，享用丰盛的晚餐。
夜幕降临，华灯初上。用过晚饭后，柳绵绵、陆蘩和江阳鞍三人来到了花厅相聚。
花厅内烛光摇曳，映照着三人略显凝重的面容。
柳绵绵率先打破沉默，她忧心忡忡地看向陆蘩，说道：
“蘩儿妹妹，如今那知府大人定然正在四处找寻你的差错！
眼下你的处境可谓十分危险，关于那些山匪之事，你必须要妥善处理才行。否则一旦被抓住把柄，后果不堪设想！”
陆蘩轻轻点了点头，面色平静地回应道：
“大姐姐莫要太过忧虑，此事在我应下帮助那些山匪之时，便已料到日后可能会惹来麻烦。
毕竟这些人难以保证不会向他人泄露些什么。
然而，北陵县目前正急需增加人口以发展壮大。
所以，无论如何，我都绝不会让他们成为证实我与匪寇勾结的证据。”
说罢，她眼中闪过一丝坚定之色。