张威一路小跑着来到了陆蘩身旁，只见他恭恭敬敬地拱手作揖，弯下腰去，态度谦卑地说道：
“小的拜见大人。”
陆蘩微微点头，示意张威起身，随后便迈步向前走去。
她目不转睛地盯着那片热火朝天、繁忙异常的工地，开口问：
“此处的房屋究竟何时才能全部建造完成？”
张威连忙跟上前几步，紧随着陆蘩的步伐，一边走一边回答说：
“回大人的话，如今大伙都在拼命赶工呢！
目前为止，已经成功建成了五家房屋，还有六户人家的房子预计今日便能竣工。
不过嘛，总共还差十户人家的房子尚未完工，照此进度估算下来，大约还需两三天左右的时间方可大功告成。”
要知道，这些土匪们抵达罪人村至今已有三四日之久，而他们几乎是以每天完成一户人家房屋建造的速度在推进这项工作。
面对如此高强度的劳动量，人们是否能够承受得住？
想到这儿，陆蘩不禁出言提醒道:
“本官固然期望你们能够尽快将所有房屋建造完毕，但要知晓，这些屋子可是你们日后长年累月居住之所，所以务必要确保其质量上乘，万不可敷衍了事。
与此同时，本官也衷心希望诸位能够多多留意自身的身体状况，切勿因过度劳累而伤了身子。”
张威一脸谄媚地说道：
“大人您请看呐，大家伙儿一个个精神抖擞的，哪里能看得出半点劳累！
他们心里头可都盼着自家的屋子能够快快建好，然后早点搬进去住。”
说罢，他还拍着胸脯保证道：
“不过请大人放心，小的我一定会尽心尽力照看好这里的一切，绝对不会让任何人受到一点儿伤的。”
陆蘩微微颔首，表示认可，接着开口对张威说道：
“本官今日特意去查看了一下这边的土地情况，发现其中有一块地特别适合用来种植你们之前搞过的那种冬季作物。
原本本官想着要从你们这儿抽调一些人手过去锄地，提前做好冬季种植的准备工作，但眼下瞧这情形，你们这儿也确实抽不出什么人来了。
那这样吧，本官自会另想办法找人来做这件事，你们就先专心忙这边盖房子的事儿吧。”
张威听后，眼珠一转，赶忙献计道：
“大人啊，依小的之见，当务之急还是先搭建一个大大的草棚子比较妥当。
等到草棚子建成之后，咱们再去锄地，如此一来，便可以避免伤到地里已经种下的那些庄稼。”
陆蘩略作思考，觉得张威所言不无道理，于是点头应道：
“嗯，你说得有理。
行，那这件事由本官出面去找其他人来搞定好了，你们只管安心在这里建房便是。”
话音刚落，陆蘩转身就要离去。此时，周围其他干活的人们注意到了她，纷纷放下手中的活计，快步走上前来，向着陆蘩恭敬地行礼问好。
根本无法挪动脚步，只见她停下了前行的步伐，转身面向众人，脸上洋溢着温暖而亲切的笑容，和大家伙儿闲聊了起来。
她那轻柔悦耳的声音仿佛具有魔力一般，让在场每个人的心情都不由自主地放松下来。
不仅如此，她还不断地鼓励着大家，用充满激情和信心的话语激励着每一个人。
终于，在一番畅谈之后，她才带着身旁那个一脸憨小丫头缓缓离去。
然而，所谓的“离开”并非真正意义上的远离此地，而是要去寻找村长。
此刻，在管事的家中，村长正与管事一同商议着关乎村民们如何度过这个严寒冬季的重要事宜。
由于陆蘩对此事极为重视，所以他们自然也不敢有丝毫懈怠，必须打起十二分的精神来认真对待。
就在这时，忽然有人前来禀报说陆蘩已经到门口了。
听到这个消息，村长和管事赶忙放下手中的事务，急匆匆地朝着屋外快步走去，准备迎接这位备受尊敬的人物。
如今的管事府，其实就是当初那位管事亲自督建的一座宅院。
只不过，经过岁月的洗礼以及一些特殊情况的影响，这座宅院已不再像从前那般奢华富丽，反而显得格外朴素简约。
而且，其中一半的场地目前都被特意腾出来，用于安置那些新迁至此地的村民们暂时居住。
等到这些村民找到合适的住所并搬离之后，这部分空间便会被封存起来，以待日后再作其他用途或安排。
当了解到这种处理方式后，陆蘩心中感到十分欣慰和满意。
与两人打过招呼之后，只见那女子微微颔首，脸上带着一抹浅笑，举止优雅地走进了客厅。
紧接着，一位身着朴素却整洁服饰的管事家夫人迈着轻盈的步伐走了进来，手中端着一盏热气腾腾的香茗，恭恭敬敬地放在了桌上，并轻声说道：
“请用茶。”随后她便缓缓退下。
待那位夫人离开后，坐在主位上的陆蘩微笑着开口道：
“两位不必如此紧张，本官今日前来此地，并非是要来揪出你们的过错之处。
相反，本官此前特意去视察了一下由你们负责管理的村庄，不得不说，你们将这村子治理得井井有条，实在是功不可没！
村民们对你们也是赞誉有加，人人皆表露出满意之情。”
听到这话，原本还略显拘谨的村长和管事顿时如释重负般长舒了一口气。
事实上，他们早就得知陆蘩来到了此处。
为此，两人还曾私下里商议过是否应该前去拜见这位大人。
然而，经过一番深思熟虑之后，管事心里暗自琢磨着陆蘩大人初到此地，既未直接登门造访自家府邸，亦未曾前往村长家中，想来定是想要亲自到村中各处走一走、看一看，顺便向百姓们询问了解一些关于本村的具体情况。
既然如此，自己贸然前去拜见恐怕反而会打扰到大人心思，于是最终决定暂且按兵不动。
而当村长知晓了管事的这番想法之后，也就不再坚持主动去找寻陆蘩。
他心想倒不如先静观其变，瞧瞧这位陆大人究竟会如何行事。
如今，陆蘩竟然亲自找上门来，并且毫不吝啬地给予了他们高度的赞扬与肯定，这让村长和管事二人心中不禁感到无比欣喜。
管事一脸紧张地问道：
“大人，不知您大驾光临找我们所为何事呀？”他的声音微微颤抖着，额头上甚至冒出了一层细汗。
陆蘩微微一笑，从容说道：
“本官深知你们如今皆是忙碌之人，但本官此处确实有一件至关重要之事需要二位相助。
事情是如此这般，想必苏合已经向你们提及过本官欲求贵村部分土地一事吧。”
看到二人点头称是，陆蘩接着往下说。
“本官意欲尝试于冬日栽种蔬菜。据本官所知，那些新来的村民在此方面倒是略具经验。
因此，本官期望能让他们先行种植一年以作试验。
倘若此举行之有效，那么待到明年冬日，便可令全村乃至周边村落皆效仿此法进行种植。”
说到这儿，陆蘩稍稍停顿了一下，目光缓缓扫过面前的两人。
“此事目前仅本官与你们知晓，其余众人尚被蒙在鼓里，本官亦不愿过早走漏风声。
毕竟当下众人对本官颇为信服，其中不乏盲目遵从者。
本官可不希望大家到头来白白辛苦一场，更不愿见到有人因眼红那率先获利之家而心生不快。
故而，本官今日特来与村长及管事您二位预先商议一番，算是先礼后兵之举，以免日后新来的村民难以融入这罪人村之中。”
村长一脸恭敬地说道：
“大人您到底想让我们这些人去做些什么？
眼下大伙光是管理那些草药就已经忙得不可开交，实在是没心思再琢磨其他事儿！”
陆蘩目光沉稳地看着村长，缓声道：
“无论各位心中作何想法，本官只是期望二位能够多多留意村子里的风气走向。
本官向来公正无私，绝不会偏袒任何一方，但只会对那些勤恳踏实、埋头苦干的百姓有所偏爱。”
听到这话，管事与村长赶忙齐声应道：
“是，大人！您尽管放心便是。我们定会好好管束村民们，绝对不会让大家伙儿闹腾出什么不愉快的事端来。”
陆蘩满意地点了点头，接着从怀中掏出一锭沉甸甸的银子，足足有一百两之多，然后交到村长手中，并叮嘱道：
“那二十亩地本就是归咱们村落所有，你们依照本地租赁土地的常规价格收取费用即可。
另外还需招募一些人手到这片土地上来，按照我给你们的这张图纸干活，务必要建造出牢固坚实的草棚屋子来。”
言罢，陆蘩便将那张精心绘制的图纸递到了管事的面前。
“你们先仔细瞧瞧，如果有哪些地方看不明白或者心存疑惑的，尽可开口问本官，本官自当为你们答疑解惑。”
两人接过图纸后，聚精会神地端详起来。
果不其然，没过多久，他们就发现了好几处不太理解的地方。
于是二人便接连不断地向陆蘩提出问题，而陆蘩则不厌其烦地逐一给予详细解答，只为确保最终建成的草棚屋子能够完全符合自己心目中所期待的模样。
经过漫长的时间，足足一炷香燃尽之后，陆蘩终于将那复杂繁琐的图纸彻底弄明白了。
只见她抬起头来，目光扫视着面前的众人，缓声道：
“如果你们当中还有谁对于这图纸存在疑惑之处，大可前往衙门寻找本官询问。
至于租赁土地所剩余下的钱款，你们需尽数用于购置木料以及支付给那些负责建造草棚工人的工钱。
记住，工钱必须严格依照本地的行情标准发放，绝对不可有任何克扣拖欠之举！”
听到这番话，站在一旁的两人连忙点头应是，表示一定会谨遵吩咐行事。
此时，见诸事已安排妥当，陆蘩转身便欲离去。
然而，那位管事与村长见状，急忙上前一步，齐声挽留道：
“大人，您不辞辛劳前来指导，不如就在此用过饭再走？”
面对他们的热情邀请，陆蘩却是微微一笑，婉言相拒道：
“多谢二位的好意，但本官尚有其他事务亟待处理，不便久留。”
说罢，她带着随行之人离开了罪人村，朝着蚕丝村的道路方向行去。
一路上，陆蘩仔细观察着这条道路。
原本它只是一条普普通通的乡间小道，如今却在众人齐心协力之下得到了加固和拓宽。
为了检验道路修建的质量如何，陆蘩甚至还亲自踏上路面行走了一段距离。
经过亲身体验后，她惊喜地发现，这条路不仅平坦宽阔，而且坚固异常，显然大家在修筑时都极为用心。
对此，陆蘩感到十分欣慰，当即毫不吝啬地对在场的人们夸赞了一番，而后才心满意足地继续前行。
紧接着，陆蘩又来到了正在修缮中的水渠处。
这条水渠其实早已有之，只不过由于年久失修，导致其淤积严重、宽度不足且部分地段出现了破损。
此次修缮工程旨在对其进行全面改造升级——加宽渠道以增加水流通过量、清除底部淤泥并加强堤岸防护等等。
由于这项工程需要惠及整个北陵县的众多村落，所以水渠的长度颇为可观。
不过值得庆幸的是，参与此项工作的人员数量众多，目前整体进度已然完成了大半。
照这样的速度下去，赶在冬季降雪来临之前顺利竣工应当不成问题。
看着眼前热火朝天的施工场景，陆蘩的脸上再次露出了满意的笑容。
陆蘩心里同样抱着这样美好的期望，只要一切顺利，待到春耕时节来临，百姓们便能依靠充足的水源灌溉农田，确保今年有个好收成。
她带着一行人缓缓地前行着，大约走过了一小段路程后，仿佛是要进行一次随机抽检似的，陆蘩仔细观察着周围的情况，但并没有察觉到任何异常之处。
紧接着，她又不辞辛劳地前往各个地方，认真检查起所有用于修建工事的材料。
令人欣慰的是经过一番细致入微的查看，这些材料也都毫无问题。
之后，陆蘩还和负责此处事务的管事亲切地交谈了一会儿，了解一些具体细节，并对他们的工作表示肯定和鼓励。
做完这一切后，她才率领众人返回县衙的办公之地。
此时，之前被派出去送折子的人早已归来，一见到陆蘩，便赶忙上前恭敬地禀报：
“回禀大人，小的已按照您的吩咐，将折子亲手交到了关大人的手上。只是小的在那里等候多时，却始终未能得到关大人的任何答复。”
陆蘩微微颔首，表示自己已知晓此事，然后平静地说道：
“本官明白了，你先下去歇息吧！”
李大应声而退。
就在这时，李大刚刚离去不久，袁清便匆匆赶来。
原来他恰好目睹了李大的离开，并且清楚地知道李大今天所执行的任务是什么。
于是，他迫不及待地询问陆蘩：
“大人，不知关大人那边究竟作何回应？”
陆蘩面色不改，用一如既往的平淡口吻回答道：
“并未收到任何回复。”
听到这个消息，袁清不禁眉头紧皱，心中暗自思忖着衙门里本就为数不多的银钱该如何应对眼前的局面。
他显得有些焦急，连忙追问道：
“那接下来可如何是好？”
陆蘩微笑着安慰道：
“船到桥头自然直嘛，先生莫要过于焦急。
衙门若是资金短缺之时，您尽管前来寻我便是。”
袁清听闻此言，心中不禁一暖，这已是他第二次听到陆蘩说出这番话来。
回想起过往种种，但凡遇到难题，陆蘩似乎总能迎刃而解、化险为夷。
于是，他重重地点了点头，回应道：
“多谢大人，下官遵命。”
陆蘩轻拍了一下袁清的肩膀，语重心长地说道：
“先生只管专注于手头上的事务即可，至于钱财方面的问题，无需您过多费心劳神，本官自会设法筹措妥当。”
言罢，他那深邃而坚定的目光望向远方，仿佛已胸有成竹。
袁清心领神会，连忙拱手作揖应道：
“是，大人。
有大人这句话，下官便放心多了。
定当全力以赴处理好本职之事，不负大人所托！”
随后，袁清朝着陆蘩深深鞠了一躬，转身离去，继续投入到手头繁忙的工作之中。
陆蘩今日被一些紧急的事务耽搁了，一直忙到夜幕降临才将手头的工作处理完毕。
然而，尽管疲惫不堪，但她知道明天还有重要的任务等着她去完成。
第二天清晨，太阳刚刚升起，陆蘩便早早地起身洗漱。
她精心打扮一番后，带着红枣和魏虎等一众手下，来到了衙门前。
只见一辆装满酒坛子的大车停在那里，散发着浓郁的酒香。
陆蘩一声令下，众人纷纷行动起来。
他们齐心协力地将酒坛子搬上车，并固定好位置，确保运输途中不会出现意外。
一切准备就绪后，陆蘩跳上马车，亲自驾车出发。
一路上，大家都不敢有丝毫懈怠，紧赶慢赶地向着目的地——铭羊府前进。
车轮滚滚，扬起一片尘土。
沿途风景如画，但陆蘩却无心欣赏，她心中只想着尽快到达铭羊府。