洛阳宫城外，老臣崔光在右卫将军奚康生的陪同下，离开了供职多年的宫城。崔光走出宫门，回头看向高大的宫城，对奚康生说：“奚将军，就此别过吧。”
奚康生是个武将，但面对此情此景也难免心中怅然，他安慰道：“身为人臣，身不由己，康生希望崔大人不要过于在意官场上的得失。今日一别，崔大人应当以身体为重，纵情山水，享受天伦，不用再像在宫中时那般操劳了。”
崔光动情地看了奚康生一眼，豁然大笑：“老朽曾为少傅，却没有尽到少傅之职，因此而受到皇上的罢黜，实属理所应当啊。老朽虽自认为有一身才学，但皇上只字不听、充耳不闻，反而将宦官刘腾的话奉为圭臬，是老朽失职、老朽无能啊！”
奚康生本想再安慰几句，崔光却拍拍奚康生的肩膀，说道：“奚将军，你无须同情老朽。老朽已至行将就木的年纪，虽然遭到罢黜，却仍可以安稳地告老还乡，四肢未残，脑袋仍在，老朽又有何求呢？倒是奚将军你啊，老朽同情你啊。”
奚康生心想，自己虽然被职务所累，但仍旧受到胡太后的倚重，岂需要同情？没想到崔光接下来的话却让他后脊发凉。
“皇上聪慧，此前又有刘腾从旁指引，已经有了自己的想法，日后哪怕是太后也难以左右。你看见的是我崔光被罢黜了，你看不到的是皇上正在刘腾的帮助下，慢慢将太后培植的人赶离自己身边。奚将军，老朽只是一个开始，是太后与皇上这对母子之间斗争的开始罢了。”
奚康生不是没想过这个问题，顺势问道：“奚某不是一个看得高远之人，倘若太后与皇上有剑拔弩张的那一天，那么奚某敢问崔大人，我该怎么做？”
崔光看着奚康生，缓缓说道：“行正义之道。”说罢，便缓缓登上等候的马车。
奚康生追问道：“何为正义之道？”
马车内的崔光答道：“正义之道在于道，而不在于人，也不在于事。奚将军身为朝廷重臣，岂能不知！”崔光的话似有责怪之意，掷地有声。奚康生看着马车越行越远，驻足许久，心中不免恍惚，他似懂非懂地想，如果真有那一天，自己一定会站在正义之道这边。
近日，胡太后感染风寒，一连几日都畏寒怕冷，严重时甚至难以下榻。只是风寒而已，在胡太后这样的年纪，却有如此症状，实属不寻常。元诩对胡太后的病情非常担忧，不光一日三次请安，还常常带着太医来为胡太后问诊把脉，生怕病情生变。看着元诩对自己嘘寒问暖的样子，胡太后心里却很复杂。
刘腾回来后，她原本以为元诩会疏远自己。但是恰恰相反，元诩一日比一日孝顺懂事，还常常主动和太后讨教治国理政的事情。她看着日渐沉稳的元诩，这才惊醒过来，皇上已经越来越有君王的样子了，在各方面都做得合乎礼仪、无可挑剔。而让胡太后更为担忧的是，这一切似乎都是刘腾的功劳。
于是，在元诩请安离开之后，胡太后立刻遣人召来了元怿。胡太后将自己的担忧说给元怿听，元怿却不言语，而是让胡太后先行屏退左右。
元怿毫不避讳地说道：“刘腾自封卫将军以来，官阶虽在奚康生之上，实则并未掌握实权。但刘腾仗着在内廷的人脉和资历，靠着内侍们牵线搭桥，与皇室外戚、公卿大臣往来频繁。如今皇上又如此信任他，若不加以管束，恐怕日后他独木成林，将难以撼动。”
胡太后正有这样的担心。自刘腾进宫之后，元诩表现一日比一日好，这说明他愿意受刘腾的管教。刘腾的话，在他心中非常有分量。
“刘腾此人心机叵测，又与元伯隽走得近，恐怕日后会对太后不利啊。”元怿提醒道。
胡太后细细揣摩元怿的话，试探道：“其实，我身为太后，能够看到皇上今日这般表现，内心甚是欣慰。也许，是时候还政于皇上了。”
元怿脱口而出：“万万不可。”
胡太后反问为何，元怿道：“皇上虽然较以往有所长进，但还没有独断朝纲的能力。现在这种情形，若太后还政于皇上，岂不是相当于将皇权交给了元伯隽与刘腾吗？难道太后甘心看着元伯隽与刘腾把持朝政？倘若他们把持朝政，那……”胡太后伸手制止元怿，不让他再继续说下去了。
胡太后心里激荡，胸膛也不由得起伏起来。元怿是了解自己的，了解她并不想让皇权旁落。她是皇上的母亲，是当朝太后，摄政是理所当然的事情。她手中的权杖是先帝留给她儿子元诩的，只能由她掌管着，不能让别人抢了去。
“元怿。”胡太后轻唤着元怿的名字，在元怿听来，熟悉的感觉猛地涌上心头，不停地萦绕在他的脑海里。
“元怿，以前我说你是我与元诩这对孤儿寡母的依靠。现在元诩似乎长大了，但我仍然离不开你。元怿，我离不开你，你知道吗？”胡太后因为还生着病，声音变得娇弱不堪，元怿胸中那份曾经的激情再次被太后点燃了。
元怿缓缓抬起头，壮着胆子看向帷幔之后的太后。她因病不能下榻，此时半撑着身子，上半身微微前倾着，曼妙的曲线一览无余。曾经属于胡太后与元怿之间的美好回忆再次汹涌袭来，元怿一时难以自持。他站起身，一步一步走到胡太后的床榻前，她并未出言制止，直到他的鼻尖触碰到床榻的帷幔时，她才突然伸出一只手来。
那是一只纤细的手，一只可怜的女人的手，修长、白皙，还散发着贵洁的芬芳。元怿轻轻握住那只手，将其放于脸颊上，极力感受着对方的温度与需求。这一刻，哪怕胡太后想要天上的月亮，元怿也会为其摘下来。
“元怿，元怿！”胡太后用那只纤纤玉手用力地握住元怿的手，元怿贪婪地嗅着那只手的气味，像一只贪婪的北狼。元怿在朝堂之上低调稳重，深受群臣敬服，但他得到胡太后的重用并非全靠沉稳二字。胡太后见识过元怿狂野血性的模样，那模样亦十分契合她的内心。当年的胡太后心想，元怿的野性配得上她的野心。即使是若干年后的今时今日，胡太后还是这样想。
但是，今时今日的胡太后仍旧清醒，她需要元怿将他的野性释放在其他方面，而不是她的身体。于是，胡太后猛地将手抽了回来，元怿如梦方醒般怔住了，随后怅然若失地轻抚着帷幔，似乎不愿就这样离去。
“元怿，我要让皇上重新回到我身边，你能做到吗？”胡太后同样在极力克制内心的欲望。睿空法师曾经告诉胡太后，欲为苦因，应当摒弃一切欲望。但胡太后做不到，人生亦为苦海，岂会因为无欲而无苦困？当欲望袭来，忍无可忍之际，她学会了以欲制欲，以对权力的欲望压制身体的欲望。她想，这样便不算纵欲吧？
元怿回到太尉府，胡太后的请求还在脑海里萦绕。他正想好好谋划，负责疏浚洛水的都水校尉却已经在宅邸等候了。都水校尉来报，在洛阳以东的偃师城与巩县有百姓聚众闹事，阻碍了疏浚洛水的进度。洛水疏浚的役工皆是从偃师城与巩县征招的，受到征招的农户按照制度可以免除一定的田租户税。偃师城规定，凡参加洛水疏浚的农户可免去粟五石、帛一匹。巩县却规定只能免除粟三石、帛半匹。受征招的巩县农户吃了亏，但县衙和管理疏浚的官员他们一个也得罪不起，敢怒不敢言，于是便在工事上偷起懒来。巩县的农户偷懒，势必会导致偃师城的农户多劳累一些，日子一长，两边的怨气越积越多，便打了起来。
偃师城与巩县在地势上本就是上下游的关系，平日里也没少因为地界、水源等问题有所纷争，这架一旦开打，便止不住了，到后来甚至连一些未被征招的农户也参与进来。
都水校尉本就是军职，但因为主要职责是管理疏浚事宜，故兵力有限，无法遏制不断恶化的民情，遂来太尉府求助。疏浚洛水是一大政绩，在任务分配之初有很多人盯着，其中就包括元伯隽。最后，元怿在胡太后的力荐之下才得以主办此事，若是办不好，不光丢了政绩，更会受到同僚耻笑，让皇上轻视。
元怿必须将此事处理停当，可平乱需要军队，自己手上的军事力量相较元伯隽来说薄弱许多，一时半会儿还真难找到拿得出手的人选。困难之际，元怿倒想起一个人来，此前于忠向其推荐的京畿东卫军的将军刘辉。而且，偃师城与巩县正好在京畿东卫军的管辖范围内，由东卫军出马再合适不过。于是，元怿立即召见了刘辉。
此时的刘辉，已经得知兰陵长公主正在回洛阳的路上，心中欣喜，对于忠和元怿更是心怀感激。他正想着找个机会立功，以示忠诚，不承想机会这么快就来了。对于元怿的要求，刘辉二话不说全盘答应下来。
刘辉亲率东卫军抵达疏浚之地，将聚众闹事的民众全部围堵起来，而后当场逮捕了双方挑事的人，尤其是参与闹事的党长、里长，不问青红皂白，一律捉拿归案。东卫军的震慑力无疑是巨大的，但现场仍有一些胆大的当场陈情，请求刘辉给他们做主。但刘辉本就不是什么青天老爷，对民众的诉求根本不予理会，他将那些民众视作狂放之徒，吩咐士兵们将他们就地处死。这样一来，闹事的民众们便不敢再有任何声音了，只好拿起镐头、挑起箩筐，回到工地上去。
聚众闹事很快被刘辉平息，元怿心想，虽不尽完美，却也有惊无险。这日二人闲谈时，元怿问刘辉：“刘将军，你行事颇具风格，不知与刘腾比起来，到底差在哪里？”
刘辉听元怿提及刘腾，便嗤了一声。
元怿顺势问道：“莫非刘腾并不像元伯隽说得那般好？”
对于刘腾，刘辉不吐不快，但只要一想到元伯隽那犀利的眼神，他便不敢将实情悉数道出，只是说：“我与刘腾，差就差在命运上。刘腾若无我相助，定无法成就军功。太尉，实不相瞒，若我与刘腾位置对调，成就定比他大多了！”
元怿似乎听出了刘辉话里有话，便说道：“看来刘将军对我还有所隐瞒。也是，我只是同意了你与兰陵破镜重圆，并没能像元伯隽那般让你升官，你不相信我，也算是情理之中。”
刘辉慌忙道：“我为太尉平息了疏浚事端，太尉竟还要这般想我？”刘辉口快，说完便后悔了，于是心一横，说道：“太尉想问什么只管问来，我刘辉保证知无不言。”
他说完这句话，元怿却站起来抖了抖官袍，说道：“该问的我已经问了，还要再说一遍吗？”说罢，看了刘辉一眼。
刘辉心中一凛，心想，元伯隽是个狠角色，与之博弈的元怿自然也不是软柿子，既然已经下定决心投靠元怿，还是将刘腾之事坦诚相告吧。
刘辉恭敬地道：“回禀太尉，刘腾在冀州毫无建树，还险些酿成大祸。太尉且听我说来，冀州平乱的首功应当是下官啊，虽然乱民反复，但我可从未退缩过！刘腾那厮，不光不懂军务，还让我去为难于忠，要不是我机智果断，那冀州民乱未平，城内倒先要乱起来了。太尉，说起这件事我就来气，刘腾那厮……”这番话在刘辉心里憋了许久，今日终于有机会一吐为快，自然是要倒个干净的。但这些话在元怿听来，牢骚占了一大半，于是他不耐烦地打断了刘辉。
“刘将军，你是说刘腾并不懂军务，更别说立了军功？”元怿问道。
“对啊！元伯隽当初安排刘腾进我军中，就是为了白捡军功，方便日后在太后与皇上面前邀功，重回内廷。哎呀，太尉大人也见了刘腾在封赏那日的嘴脸，眼睛眨巴两下，眼泪就下来了，张嘴就能哭，不瞒您说，看得我是心里直发怵……”刘辉又发起牢骚来，元怿摆摆手，不想再听了。
当初，他与胡太后都怀疑过刘腾的能力，但苦于没有证据，没办法拆穿那场戏。不过，现在得知也不算迟。元怿答应过胡太后，要将刘腾从皇上身边赶走。现在，他心里有了计划。
事成于密，他不想让刘辉看出他的想法，便转而问道：“刘将军，本官应你与兰陵长公主之事，是因为你为大魏立了军功。兰陵长公主是吾妹，与太后私交甚笃，你要好生待她啊！”元怿的语气有些严厉，瞬间将刘辉从牢骚与不甘中拉了回来。
刘辉连忙保证道：“请太尉放心，我刘辉业已浪子回头，今后一定会好生对待长公主殿下的。”元怿讳莫如深地点点头。其实他并不关心兰陵是不是真的幸福，他只是担心刘辉若还像从前那般对待兰陵，闹出不良动静，势必会惊动胡太后，届时自己恐难以向太后解释。
想起这门婚事，元怿倒也觉得值当。且不论刘辉其人如何，未来到底能给予元怿多大的支持，就单凭他帮助平定了疏浚事端，也算是得利颇丰了。
走出太尉府，刘辉不由沾沾自喜起来。相比元伯隽，元怿虽然不假言辞，但为人明显更为实在，而且有姻亲关系加持，自然更亲近些。刘辉想起于忠对他说的话，投靠元怿，会让他从半个贤人成为不折不扣的贤臣，不禁窃笑起来。
从岱海而来的刘家军终于抵达平城。他们一进城，便有一个军官模样的人迎了上来，对众军士侃侃而谈。从他的话语中，押送兰陵长公主这支队伍的什长大概了解到，他是刘辉将军专程委派的，主要负责队伍在平城的休整事宜。
这位军官确实是洛阳口音，但为首的什长并未接到相关通知，一时间不敢应承。这军官见状便说道：“刘辉将军交代了，让兄弟们好好在平城休息一天，我会负责将各位的车马粮草都安排妥当。各位兄弟，按照刘将军的命令，过了平城可没有休整的时间了，机会难得啊。好在今日恰逢平城大集，咱们先去畅饮一番，而后去大集上观乐舞、看角抵。喝足了，玩累了，我还给各位兄弟寻了一处好地方，就在钟楼底下。那儿的姑娘个个跟天仙似的，还有柔然女人哩！”说罢拿出一个满满当当的钱袋，丢到什长手中：“哥几个甭客气，今天的开销都算刘将军的。”
那军官说得唾沫横飞，手舞足蹈，这动静引起了笼子里狼的注意，它们龇牙咧嘴，朝他扑过来，撞得铁笼子叮当响，着实将他吓了一跳。
“哎哟，这怎么还有狼啊！”那军官马上定住了神，问道：“送给刘将军的？”
见什长点点头，那军官又说道：“还是你们有心啊。”他转而对狼群喊道：“都别喊，都别喊，怎么会亏待了你们？给你们宰头猪怎么样？一头不够就两头！哈哈……”
军士们一看这位军官安排得如此妥帖，个个眉开眼笑，只有什长还有些犹豫。那军官见什长仍旧一脸严肃，便搭住他的肩膀，说道：“不光刘辉将军，牟力达也是我的好兄弟。哎，刘辉将军平定冀州的庆功宴你去了没？你若是去了，不可能没见过我。”
什长想起来了，庆功宴他是去了，但只能坐在角落里，印象中好像还真见过眼前这位军官，一直在刘辉将军身边鞍前马后，应该是他的亲信。什长顿时恭敬起来，问道：“您是罗……哎呀，我好像真的见过你。”
那军官行礼致意道：“得亏兄弟想起来了，在下洛阳参军罗显贵。”
“对对对，我想起来了，罗参军恕罪呀。”什长连忙客气道。
罗显贵大方地摆摆手，说道：“行军在外，是该谨慎一些。诸位兄弟请随我来，咱们把车马暂时安顿在平城西南的教场里，然后就该去吃酒了。”
什长乐呵呵地应承下来，但在前往教场的途中，他还是对罗显贵说道：“罗参军，这马车内的人极为重要，这样吧，待会辛苦你带着诸位兄弟吃酒去，我带几个人守着。”
罗显贵摆出一副大惊小怪的样子，说道：“怕甚？教场里尽是平城守军，我早已知会他们的上司，也打点好了，他们会替咱们看着的。”
什长仍旧怕有什么闪失，罗显贵只好说服他让其他人守着：“这样吧，从岱海到平城这一路上数你最辛苦，你一定要去，教场这边倒是可以指派几个信得过的兄弟留守，如何？”
盛情难却，什长只好答应下来。到了教场，果然如罗显贵所说，守兵戒备森严，什长终于放下心来，叫方大嘴和李长脚留守，自己和其他兄弟跟着罗显贵“休整”去了。
要说这罗显贵还真有些能耐，他只仗着自己洛阳参军的身份，硬生生把平城用得着的地方都打点停当了。平城的军政两界都拿他当刘辉将军的特使看待，没有一人怀疑。
就在什长一行人纵情欢愉之际，罗显贵提溜着酒肉向什长辞行，非说去慰问留守的兄弟。那什长早已喝得七荤八素，只觉得他重情重义，是个可靠的弟兄。罗显贵假装也喝醉了，晃晃悠悠回到教场，把酒肉往方大嘴和李长脚眼前一放，那二人眼睛都冒绿光了。
“什长说，你们两位兄弟最不能亏待，委托我把最好的酒肉给你们送来，吃吧！”说完，大手一挥便趴在桌子上睡着了。
方大嘴和李长脚本就不愿意值守，酒肉当前，都高兴坏了，不管不顾地吃喝起来。二人觉得，兴许是长路迢迢，一直劳顿，酒还没吃几碗就头晕眼花起来。没过多时，只听咚咚两声，两个榆木脑袋便磕到了桌子上。方大嘴和李长脚刚昏睡过去，罗显贵就坐了起来。
罗显贵是装醉的，而且早已在酒肉里下了药。他站起身子立刻去查看了押送的人员，兰陵长公主仍旧被绑在车中，于恒载和惠娘则被绑在教场内的练功柱上。他迅速行动，赶起马车离开了教场，直奔城外而去。
到了城外，他掀开车帘子，正欲将昏睡中的兰陵长公主直接刺死，月光将将由掀开的帘子的缝隙打在兰陵身上，朦朦胧胧间，兰陵蜷曲孱弱的身躯勾起了他的兽欲。罗显贵心想，他替刘辉那厮养了十年相好，遭到多少人耻笑和轻视？今日一雪前耻的机会就在面前，不能就这么让她一死了之。
想到这里，罗显贵放下刀就开始扒兰陵身上的衣物。兰陵迷迷糊糊间只觉得不对劲，猛然睁开眼，只见眼前一个黑色的人影正要拽自己的衣服，不由大叫起来。罗显贵被这突然传来的叫声吓了一跳，但他并没有停下手上的动作。
兰陵竭力扭动身体抵抗，罗显贵越来越急，他发现月光好像也越来越亮了。但月光不可能如此之亮，当罗显贵猛然反应过来，他已经被一圈火把包围，随后被人从马车上拽了下来。
罗显贵看不清来者，只好壮着胆子叫道：“来者何人？我乃是洛阳参军，你们岂敢扰乱军务？”
罗显贵话音刚落，背上便挨了一记闷棍。火把后面有人反呛道：“我乃你祖爷爷。”罗显贵一听，断定对方不是官府中人，便抽出佩刀，拿出军官的气势，欲将这群不知是流民还是强盗的人吓跑。
兰陵躺在车中，双手被反绑着，身体又很虚弱，别说趁机逃走了，甚至连整理衣服的力气都没有。她不知道罗显贵为什么会在平城将她劫走，更不知道围住罗显贵的人又是谁，内心忐忑不安。
罗显贵与手持火把的人互相叫骂了几声，突然有个人说道：“与这厮多费口舌作甚，杀了他！”
“你们敢？我乃朝廷命官，我死了，你们可是要被诛九族的。”
对面发出了几声鄙夷的讥笑声，一个人说道：“这世道就是因为你们这些为非作歹的朝廷命官太多，我看，除掉几个也不打紧！”说着，手持火把之人纷纷将武器对准了罗显贵。罗显贵这下才慌了神，立马跪下求饶。
罗显贵的求饶让对方稍稍放松了戒备，他瞄准时机，欲抽空逃窜出去。可是罗显贵刚刚准备挥刀偷袭，就被对方瞧出来了，一刀砍断了罗显贵持刀的手。众人见状，都不再含糊，挥刀砍杀。乱刀之下，罗显贵死无全尸。
为首之人说道：“恩人在车中，大家把火把都灭了！有女眷没有，来一个，去帮恩人松绑。”兰陵这才感觉对方的声音熟悉，直到王大嫂登上马车，兰陵才确信，车外的这些人是王家村的。
王大嫂一边流着眼泪，一边为兰陵松绑、整理衣服，嘴里怒骂着世道不公。之后兰陵在王大嫂的搀扶下走下马车，月色之下，王家村的众乡亲全部熄灭了火把，背对着马车。兰陵眼圈顿时红了，她调整情绪，说了一声多谢大家，众人这才纷纷转过身子向兰陵问好。在人群之中，兰陵不光看到了王庆，还看到了已经投靠王家村的萧大郎。兰陵向大家问好致谢，同时跟他们说明，杀害官员是重罪，让他们赶快逃走。
王庆和萧大郎都拒绝了，王庆还说：“是萧大郎最先认出了绑在狼车上的惠娘，便特意去打探了一番，没想到你也在其中，乡亲们便决定要救你出来。兰陵，你于王家村有恩，我们岂能眼睁睁看你受欺负？快跟我们走吧！”
“我只会拖累你们，这帮人已经知道我在王家村待过，一定会找过来的。”兰陵毅然拒绝了。
就在此时，平城内突然响起了敲鼓鸣锣的声音，城内的各个望楼也都点起了灯，好似有什么紧急之事发生。负责监视城内情况的村民跑过来告诉大家：“城内突然来了一队精锐，约莫有二百人，专程来接应押送恩人的队伍。他们已经发现恩人失踪，正全城搜查呢。”说到这里，来者咽了一口唾沫，心有余悸道：“原本押送恩人的那些军士们都被枭了首，还放出话来，若天亮之前恩人不回去投案，便杀掉同行的一男一女。”
兰陵心中一惊，她绝对不能让于恒载和惠娘因自己而死，必须尽快回城去。王庆和萧大郎拦住兰陵，劝道：“兰陵，你千万不能回去！另外两个人由我们来想办法救！”
兰陵眼含热泪，看着大家道：“救，你们怎么救？我教的那些只能让你们自保，无法对抗训练有素的军队。我不愿意他们二人因我而死，更不愿意看到你们去白白送死。乡亲们，你们放心，只要我回去，大家都没有生命危险。”兰陵说完这些，乡亲们还是拦在她面前不愿意离去。
兰陵只好对王庆说：“王大哥，你早已知道我的身份，今日我再告诉你，抓我的人叫刘辉，是个将军，是与我有十年婚姻的人。他抓我不是为了要我的性命，相信我。乡亲们，你们杀了罗显贵，救我于水火，就当是还清了我对王家村的恩情。若再让你们为我送命，我兰陵会死不瞑目的。回去吧！”兰陵说罢用坚定的眼神看着王庆，王庆迟疑了片刻，为兰陵让出了一条路。
兰陵拖着虚弱的身体往平城的方向走去，众人齐齐跪下拜别，身后传来压抑的哭声。兰陵脚步顿了一下，却并没有回头，然后径直走向了喧嚣的平城。
被枭首的军士，被乱刀砍死的罗显贵，在这座寒冷的北境之城，尸身迅速凉了下去，成为野狗的美餐。
在于恒载与惠娘二人绝望的眼神中，兰陵再次被塞进了一辆看守的密不透风的车里。军队连夜上路了，等车帘子再一次被掀开，她应该会看到刘辉的嘴脸，想到这，兰陵绝望地闭上了双眼。
半个月后，押送兰陵的军队顺利抵达洛阳。兰陵被安顿在洛阳城外的一处私宅之中，于恒载与惠娘早已不知去向。几个陌生的婢女为兰陵梳妆打扮后，她被塞进了一辆更为华贵的马车，带往刘府。
距离上次离开刘府一年有余，但府内上上下下依旧是老样子，兰陵心如止水。她被送进刘府的别院，一直囚禁了三天，刘辉才再次出现在她面前。
兰陵看着刘辉，没有说任何话，既不笑也不怒。刘辉看着兰陵，他较之前多了几分傲气与冷酷，但眼神中对欲望的渴求仍旧藏也藏不住。
“你我之事，是太尉操持的，看这次还会有谁帮你逃出刘府。别说是刘府了，本将军甚至不会让你踏出这个别院半步！兰陵，你就在此老老实实做你的将军夫人吧，只要你不哭不闹，我保你吃饱穿暖。你若还像从前那般不识相，休怪本将军家法伺候！”刘辉冷峻地说完，举步走到兰陵面前，以一种盛气凌人的姿势看着她。
突然，兰陵拔下发簪，抵在自己的脖子上，大声道：“不许碰我！我绝不可能与你这禽兽复合，我宁愿以死明志，宁死不从！”
兰陵以为刘辉多少会顾忌一些，没想到他却大笑起来，说道：“呸，谁要碰你这妒妇了，你睁开眼睛看看，如今的我可是京畿卫军的东卫将军，什么样的女人没有？兰陵，重回刘府你应该庆幸啊，天底下哪有我这样的好男人，升官发财仍旧不忘糟糠之妻。哈哈！”说着刘辉猛地变脸，威胁道：“你若是不从，我就杀了惠娘，杀了于恒载。你和于恒载的故事我都听说了，你不忍心他因你而死吧？”
刘辉阴鸷地笑着，趁兰陵不备突然伸手打掉了兰陵手中的发簪，而后掐住兰陵的脖子，冷笑道：“在平城，你明明有机会逃走的，为什么还要回来呢？还不是不忍心他们因你而死？哼！”
在兰陵即将喘不上气的时候，刘辉放开了手：“放心，只要你乖乖顺从于我，我是不会杀掉于恒载的。但你若是敢反抗，事情就只能另议了。”
兰陵道：“于恒载和惠娘在哪里？”
“当然是在一个没有人知道的地方。”
兰陵思忖了片刻，说道：“刘辉，我答应你，只要你放了于恒载和惠娘。”
刘辉哈哈大笑，随后骂道：“兰陵，你还当我刘辉是以前的刘辉吗？他们能不能活着，能不能再重见明天的太阳，全看你！全看你！”
兰陵被面目狰狞的刘辉一步一步拖向绝望的深渊。“若是让胡太后与太尉知道你这般对我，他们……他们定饶不了你！”兰陵咬着牙一字一句说道。
刘辉凑到兰陵耳边道：“请长公主把心揣在肚子里，本将军不会让他们知道的。”
兰陵眼前一黑，希望之光在刘辉的一声声坏笑中不断被抽离，最后只剩下无尽的黑暗。她浑身瘫软下去，似乎所有反抗的力气都泄光了。但此时此刻，兰陵的头脑依旧清醒，被困刘府，她身边不能一个亲近的人都没有。于是，兰陵哀求道：“刘辉，我什么都答应你，但能不能求你让惠娘回来？”
刘辉满意地看着兰陵，思考了片刻，说道：“原来长公主的膝盖也不是玉石做的，是能弯曲的。你说你，刚才何必犯犟呢？无端挨了顿打。我刘辉也不是铁石心肠之人，你一人在这别院里确实需要有个人照顾，不然万一生病死在这儿也不会有人发现呢。不过这惠娘嘛，我可不放心。”他心里得意，忍不住要恶作剧地想看兰陵着急的样子。
兰陵眼泪流了下来，刘辉看着她一副凄婉柔弱的模样，心中竟有些烦躁，挥挥手说：“算了算了，就惠娘也行，有她照顾你，我只要派人守好这个别院就行了。但是你们都得给我老老实实的，别再闹什么幺蛾子。”
说罢，刘辉转身扬长而去。很快兰陵听到院门上锁的声音，接着，士兵整齐的脚步声沿着院墙逐次响起，别院被士兵包围了。