风雪似乎永无止境，将荒山涂抹成一片单调而绝望的苍白。
星衍背着阿奴，深蓝色的身影在没膝的积雪中跋涉，每一步都沉重无比。
阿奴残破的身体被厚厚的斗篷和衣袍包裹得严严实实，像一团没有生气的负担伏在他背上。
她的头无力地靠在他的肩颈处，滚烫的额头隔着衣料传递来灼人的温度，呼吸微弱得如同风中残烛，时断时续，每一次微弱的起伏都牵动着星衍紧绷的心弦。
额间那条深蓝色的额带下，古老的星辰符文散发着极其微弱的银辉，如同在浊世中艰难燃烧的一点星火。
他全部的意志都集中在维持身体的平衡，将风雪带来的刺骨寒意隔绝在外，以及…倾听着背上那缕随时可能熄灭的微弱生机。
风雪终于有减弱的迹象，铅灰色的天幕边缘透出一丝浑浊的光。前方，被厚厚积雪覆盖的山势逐渐平缓，一条被冻得硬邦邦、车辙凌乱的土路出现在视野尽头。
沿着土路望去，风雪弥漫的远处，依稀可见一片低矮房屋的轮廓，如同蹲伏在雪原上的疲惫野兽。
临渊镇。
一个位于大胤王朝西北边境、紧邻黑水城地界的小镇。贫穷，混乱，鱼龙混杂，是逃亡者、流民和亡命徒的聚集地，也是此刻唯一能救阿奴的地方。
星衍的脚步没有丝毫停顿，朝着那片模糊的轮廓，一步一个深坑地走去。
风雪抽打着他的斗篷，在他肩头凝结了一层薄冰。
他背上的重量是如此真实，那微弱的呼吸声是支撑他穿越这无边风雪的唯一信念。
————
临渊镇入口，歪歪斜斜的木牌坊上，“临渊”二字被风霜侵蚀得模糊不清。镇子比想象中更破败肮脏。
低矮的土坯房和木板房杂乱无章地挤在一起，墙壁糊满了黑黄的污垢。
狭窄的街道上积雪被踩踏成黑色的泥浆，混合着牲畜粪便和垃圾的恶臭，在冰冷的空气中弥漫。
偶尔有几个裹着破旧皮袄、眼神麻木的行人匆匆走过，警惕地扫视着星衍这个背着“包袱”的陌生来客。
星衍无视了那些窥探的目光，锐利的眼神如同探针，在破败的街道两侧搜寻。
他的目标很明确——医馆。
阿奴的状况，普通的草药已无力回天，必须找到经验丰富、能处理这种濒死重伤的医师。
终于，在一条相对僻静、臭气稍淡的巷子尽头，他看到了一面褪色发白的布幌子，上面用拙劣的墨迹写着一个歪歪扭扭的“药”字。
幌子下面是一间同样低矮破旧的木板房，门板虚掩着，透出里面微弱的光线和一股混合着草药与霉烂的复杂气味。
就是这里了。
星衍没有丝毫犹豫，背着阿奴，推开了那扇吱呀作响的破旧木门。
一股更浓郁、更复杂的味道扑面而来。
屋内光线昏暗，只有一盏油灯在角落里摇曳着昏黄的光。墙壁被经年的药烟熏得漆黑，靠墙立着几个高大的、布满灰尘的木药柜。
屋子中央摆着一张瘸腿的木桌和几条长凳。一个须发皆白、身形佝偻、穿着油腻发亮棉袍的老头，正趴在桌上打盹，口水顺着花白的胡子滴落在油腻的桌面上。
听到门响，老头一个激灵抬起头，浑浊的老眼里还带着睡意，警惕地看向门口的不速之客。
当他看清星衍背上那个被包裹得严实、气息微弱的身影时，眉头立刻皱了起来，脸上露出明显的不耐烦。
“关门关门！冻死人了！” 老头声音沙哑，带着浓重的口音，一边呵斥着，一边搓了搓冻得发红的手，“看病？诊金先拿来！概不赊欠！”
星衍沉默地反手关上吱呀作响的木门，隔绝了门外大部分风雪和窥探。
他没有理会老头的叫嚣，径直走到那张瘸腿木桌前，动作极其轻柔地将背上的阿奴解下，小心翼翼地平放在冰冷的桌面上。
解开层层包裹的斗篷和衣袍，阿奴残破的身体和那股浓烈的血腥、焦糊与药味混合的气息瞬间充斥了整个狭小的空间。
老头的呵斥声戛然而止！浑浊的老眼瞬间瞪圆，睡意全无！他猛地站起身，凑到桌前，枯瘦的手指带着一种与他年龄不符的麻利，飞快地拨开阿奴脸上散乱的、沾满血污的枯发，露出那张惨白如纸、布满污秽和暗红血痕的小脸，以及…额头上那片血肉模糊、散发着诡异冰冷气息的恐怖伤口！
“嘶——！” 老头倒抽一口冷气，浑浊的眼中爆发出震惊和凝重！
“这…这伤…” 他枯瘦的手指悬在阿奴额头上方，却不敢触碰那狰狞的伤口，仿佛那里蛰伏着什么可怕的东西。
“还有这些…焦痕？贯穿伤？内腑震荡…高烧不退…这…这丫头到底经历了什么？！” 他猛地抬头，锐利的目光如同鹰隼般射向星衍，“小子！你从哪儿捡来的？！”
星衍兜帽下的阴影遮蔽了所有表情，只有低沉而沙哑的声音传出，带着不容置疑的紧迫：“救她。诊金，不会少。”
他没有回答老头的问题，那毫无意义。
老头布满皱纹的脸上阴晴不定，他再次低头仔细查看阿奴的伤势，手指极其小心地搭在她冰冷的手腕上，眉头越皱越紧。
脉搏微弱混乱，时快时慢，如同风中残烛，随时会熄灭。
身体内部的情况，比他想象的更糟！生机近乎枯竭，全靠一股极其微弱的、带着某种奇异冰冷气息的力量在吊着最后一口气！
“难！太难了！” 老头摇着头，声音带着一丝凝重和不易察觉的贪婪，“这丫头五脏俱损，经脉寸断，生机几乎断绝！还带着这种…邪门的烙印伤！老头子我这点微末道行，能吊住她一口气就算老天开眼了！想要治好？除非有传说中的‘续命金丹’！那玩意儿…嘿嘿，把你小子卖了也买不起！”
“需要什么？” 星衍的声音依旧低沉，没有丝毫波澜，仿佛没有听到老头话语中的夸张和贪婪。他伸手探入怀中，再拿出时，掌心已多了几块东西。
并非金银，而是几块拇指大小、通体乌黑、在昏暗油灯下却隐隐流转着幽深光泽的石头。
石头质地细腻温润，散发着一种奇异的、纯净而内敛的能量波动。
“黑…黑曜玄晶？！” 老头的眼睛瞬间直了！浑浊的老眼爆发出骇人的精光，贪婪几乎要化为实质！他猛地伸出手，想抓向那几块石头，却被星衍冰冷的目光硬生生止住。
黑曜玄晶！一种只存在于极寒之地地脉深处的稀有矿石！蕴含精纯的土系灵力，是武者修炼内劲、锻造神兵的至宝！一块指甲盖大小的就价值百金！眼前这小子随手就拿出好几块？！
“救她。” 星衍重复道，声音不高，却带着一种冰封千里的压力，将老头贪婪的火焰瞬间冻结。
他掌心那几块黑曜玄晶散发着诱人的幽光，也散发着无声的警告。
老头喉结剧烈地滚动了一下，强行压下心中的贪念，蜡黄干瘦的脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“咳…咳咳…小老儿…小老儿尽力！尽力！有这东西…吊命的东西就好说了！”
他不再废话，转身扑向那排高大的药柜，动作麻利地拉开一个个抽屉，抓出大把大把的药材，嘴里念念有词：“百年老参吊气…雪莲固本…血竭止血…冰蟾粉退热…还得有…”
他一边飞快地抓药、称量、研磨，一边指挥星衍：“小子！去后院！灶上有温着的热水！打一盆干净的来！快！”
星衍没有丝毫犹豫，身影一闪，已消失在通往后院的门帘后。
————
就在星衍消失在门帘后的瞬间。
临渊镇那肮脏泥泞的主街上，两匹鬃毛结冰、喷着白气的劣马，驮着两个裹着厚厚皮袄、眼神凶狠的汉子，正沿着星衍留下的、尚未被完全覆盖的脚印，一路追踪而来！
为首的汉子一脸横肉，左眼上有一道狰狞的刀疤，正是之前被蝮蛇抛下的铁锤！他身边跟着一个同样凶悍、背着一把厚背砍刀的同伴，名叫“开山”。
“开山！你确定那煞神进了这鸟不拉屎的破镇子？” 铁锤的声音带着浓重的鼻音和一丝惊魂未定的恐惧，他一边警惕地扫视着破败的街道，一边压低声音问道。
“错不了！” 开山眼神锐利，指着地上那几乎被泥泞掩盖、却依旧比常人深得多的脚印，“你看这脚印！背着个人还能在雪泥里踩这么深！除了那个怪物，还能有谁？！而且方向就是这边！前面巷子尽头…好像有家破医馆！”
铁锤顺着开山的手指望去，果然看到巷子尽头那面褪色的“药”字幌子。
他脸上的横肉抽搐了一下，眼中凶光与恐惧交织：“妈的！那小丫头片子命真硬！这都没死透？！老大（指蝮蛇）跑了，咱们要是能把那小丫头的脑袋带回去…妙音仙子许诺的报酬…” 贪婪压过了恐惧，他舔了舔干裂的嘴唇，“那煞神再厉害，进了屋子也施展不开！咱们趁他给那小丫头治伤，防备松懈的时候…冲进去！乱刀砍死！拿了脑袋就跑！”
开山眼中也闪过一丝狠厉，握紧了背后的刀柄：“干了！富贵险中求！”
两人对视一眼，达成共识。他们翻身下马，将马匹拴在巷口一株枯树上，然后拔出腰间的短刀和开山刀，猫着腰，如同两只盯上猎物的豺狼，悄无声息地朝着巷子尽头那间破旧的医馆摸去。
————
医馆后堂。
一股浓烈刺鼻的药味弥漫在狭小的空间里。
临时用门板搭成的“病床”上，阿奴依旧昏迷不醒。她身上盖着一床散发着霉味的破旧棉被，额头上那片狰狞的伤口已被老头用厚厚的、浸透了黑褐色药膏的纱布包扎起来，只露出小半张惨白的脸。
身上几处最致命的焦黑裂痕也被重新处理、包扎过。
老头（自称孙老栓）正佝偻着腰，用一只豁了口的陶碗，极其小心地将一碗熬得浓稠漆黑的药汁，一点点灌进阿奴干裂的嘴唇。
他的动作比之前麻利了许多，浑浊的老眼紧紧盯着阿奴的反应，额头上渗出细密的汗珠。
星衍如同沉默的影子，站在角落的阴影里。
兜帽下的目光穿透昏暗，牢牢锁定着阿奴的脸庞和那微微起伏的胸膛。
他周身的气息收敛到了极致，仿佛与阴影融为一体，只有握着陨铁沉星鞘的手指，指节因用力而微微泛白。
那碗浓稠苦涩的药汁终于灌了下去。
孙老栓长长吁了口气，抹了把额头的汗，蜡黄的脸上带着疲惫，也带着一丝不易察觉的得意。他转头看向角落里的星衍，刚想开口邀功——
砰——！！！
一声震耳欲聋的巨响猛地从前堂传来！破旧的木门被人从外面狠狠踹开！木屑纷飞！
紧接着，两个裹挟着风雪和浓烈煞气的凶悍身影，如同出闸的恶虎，猛地冲了进来！
“姓孙的老东西！滚开！” 铁锤的咆哮声充满了暴戾和急切！他一眼就看到了门板床上昏迷的阿奴，眼中凶光爆闪！手中的短刀带着恶风，直扑床边！目标直指阿奴的脖颈！竟是打着先杀了目标再说的主意！开山紧随其后，厚背砍刀带着开山裂石般的威势，横斩而出，目标却是挡在床前、一脸惊骇的孙老栓！意图明显，杀人灭口！
变故来得太快！太突然！
孙老栓哪里见过这等阵仗？吓得魂飞魄散，怪叫一声，手中的豁口陶碗“啪嚓”一声摔在地上粉碎！他下意识地想躲，但老迈的身体根本反应不过来，只能眼睁睁看着那柄厚背砍刀带着死亡的寒意朝自己拦腰斩来！浑浊的老眼中充满了绝望！
就在这千钧一发之际——
角落的阴影中，一道深蓝色的身影如同鬼魅般动了！
没有惊天动地的声势，甚至看不清他如何移动！
星衍的身影后发先至！在开山那柄厚背砍刀即将斩中孙老栓腰身的瞬间，他握着陨铁沉星鞘的右手闪电般探出！
不是格挡，而是如同毒蛇吐信！
黝黑的剑鞘尖端，带着一点凝聚到极致的穿透力，精准无比地、无声无息地点在了开山握刀的右手手腕内侧！
咔嚓！
一声清脆到令人牙酸的骨裂声清晰响起！
“呃啊——！” 开山发出一声短促而凄厉的惨叫！他只觉得一股无法抗拒的、如同被烧红铁钎贯穿的剧痛瞬间从手腕传遍全身！整条右臂瞬间失去了所有力量！沉重的厚背砍刀脱手飞出，“哐当”一声砸在墙壁上，火星四溅！
与此同时，星衍的左脚如同隐藏在阴影中的毒蝎，无声无息地弹出，脚尖带着凌厉的劲风，精准无比地踢在铁锤持刀扑向阿奴的那条腿的膝盖侧后方！
噗！
一声沉闷的穿透声！
铁锤前冲的势头猛地一滞！腿上传来钻心的剧痛和骨骼错位的恐怖声响！他庞大的身躯如同被绊倒的蛮牛，失去平衡，惨叫着朝前狠狠扑倒！手中的短刀也失了准头，擦着门板床的边缘，“夺”的一声钉入了后面的土墙！
从两人破门而入到扑倒在地惨叫，整个过程快如电光石火，不超过两个呼吸！
孙老栓惊魂未定，一屁股瘫坐在地上，大口喘着粗气，看着地上两个瞬间失去战斗力的凶徒，又看看角落里那个如同杀神般重新归于沉寂的深蓝色身影，浑浊的老眼里充满了极致的恐惧和后怕！
星衍甚至没有看地上的两人一眼。他的身影依旧如同磐石般挡在门板床前，陨铁沉星鞘横在身前，冰冷的鞘尖遥遥指向门口。
刚才的出手，快、准、狠，没有丝毫多余的动作，如同最精密的杀戮机器。他周身散发出的冰冷杀意，如同实质的寒流，瞬间冻结了整个后堂的空气！
“饶…饶命！好汉饶命！” 开山抱着粉碎性骨折的手腕，疼得满地打滚，涕泪横流地哀嚎，“是…是蝮蛇老大…不！是蝮蛇那个王八蛋！是他让我们来的！他…他拿了妙音仙子的钱…要这小丫头的命啊！不关我们的事！好汉饶命！”
铁锤也抱着扭曲变形的左腿，疼得脸色惨白，冷汗如雨，惊恐地看着星衍，嘴唇哆嗦着，连求饶的话都说不出来了。
他们此刻才真正明白，自己招惹的究竟是何等恐怖的存在！刚才那一鞘一脚，如同噩梦般烙印在他们灵魂深处！
“妙音…仙子？” 星衍兜帽下的阴影里，传出低沉而冰冷的重复。
这个名字，带着一丝神界的气息，瞬间触动了他敏锐的神经。他握着剑鞘的手指微微收紧。
“是…是！就是她！” 开山如同抓住了救命稻草，不顾剧痛，语无伦次地喊道，“是神界的大人物！蝮蛇说…说只要拿到这小丫头的脑袋…就能…就能得到仙丹妙药！长生不老！我们…我们也是被蒙蔽了啊！好汉饶命！”
神界…妙音仙子…目标明确指向阿奴…
星衍深邃的眼眸中寒光一闪。果然！这绝非普通的凡尘仇杀！背后有神界的黑手在推动！是针对殿下残魂的又一次追杀！
“滚。” 星衍冰冷的声音如同极地寒风刮过。
开山和铁锤如蒙大赦，也顾不上剧痛了，连滚爬爬、手脚并用地朝着门口逃去，连掉在地上的兵器都不敢捡，只恨爹娘少生了两条腿，狼狈不堪地消失在门外风雪之中。
后堂重新恢复了死寂，只剩下浓烈的药味、浓重的血腥味和孙老栓粗重的喘息声。
星衍缓缓放下剑鞘。他走到门板床前，仔细查看阿奴的状况。
方才的变故似乎并未惊扰到她，她依旧昏迷着，呼吸虽然微弱，却比之前似乎…平稳了一丝丝？孙老栓那碗吊命的猛药，似乎终于开始发挥一点作用了。
孙老栓挣扎着从地上爬起来，看着星衍的背影，眼神复杂无比，充满了敬畏和后怕。
他小心翼翼地问道：“好…好汉…那…那药…”
星衍没有回头，只是从怀中摸出一块最小的黑曜玄晶，随手抛了过去。
孙老栓手忙脚乱地接住那温润冰凉的黑色石头，贪婪地摩挲着，脸上瞬间堆满了谄媚的笑容：“哎哟！多谢好汉！多谢好汉！您放心！这小丫头…呃…这位姑娘，小老儿一定尽心尽力！刚才那碗‘续命汤’药性猛是猛了点，但吊住她的心脉不成问题！接下来…只要高烧能退下去，伤口不再恶化…就…就还有希望！” 他嘴上说着，心里却在打鼓。
这小丫头生机枯竭，体内更有一股邪门的冰冷力量在吞噬生机，能不能熬过去，真的只有天知道了。
星衍沉默地站在床边，兜帽下的目光落在阿奴惨白的面容和额头上厚厚的纱布上。
那纱布下，蛰伏着神罚与焚天剑意残留的毁灭余烬，也沉睡着云曦殿下最后的一缕星火。
妙音仙子…神界…
新的追杀者随时会来。临渊镇，绝非久留之地。
他必须尽快让阿奴的伤势稳定下来，然后…带她离开这个是非之地！去一个更隐蔽、更安全的地方！
————
神界，药王谷。
这里并非想象中仙气缭绕、奇花遍地的景象，反而弥漫着一股混合着浓郁药香、硫磺、硝石以及某种…难以言喻的腐败气息的古怪味道。
巨大的丹炉如同沉默的怪兽，散落在山谷各处，炉火日夜不息，发出沉闷的轰鸣。
空气中飘荡着五颜六色、带着诡异能量的丹气烟霞。
谷主药痴散人，此刻正站在最深处的、也是最大的一座赤红色丹炉前。
他身形矮胖，穿着一件沾满各色药渍、看不出原色的宽大道袍，头发乱糟糟如同鸟窝，脸上也黑一道白一道，只有那双深陷在肥肉里的小眼睛，闪烁着近乎狂热的、如同燃烧火焰般的精光，死死盯着丹炉上几个不断变化颜色的气孔。
他手中，正紧紧攥着青瑶派人送来的那个白玉瓷瓶。
瓶塞打开，里面那颗龙眼大小、氤氲着仙气的“九转还魂丹”散发着诱人的清香，但他看都没看一眼。
他的全部心神，都被青瑶带来的那个“上古残方”所占据！
那残方上记载的一种名为“蚀神散”的奇毒炼制之法，残缺不全，却精妙绝伦，直指神魂本源！其思路之奇诡，药性之霸道，让沉迷丹道毒理近乎痴狂的药痴散人如获至宝，兴奋得几天几夜没合眼！
“妙啊…太妙了！” 药痴散人盯着丹炉，嘴里神经质地喃喃自语，“以九幽噬魂草为君…辅以千年怨魄结晶…再佐以…以什么来着？这残方…这残方缺的就是这最关键的一味‘药引’啊！” 他抓耳挠腮，焦躁地踱着步，目光再次落到手中的白玉瓷瓶上。
青瑶…瑶光仙子…她特意送来丹药示好，又提及这上古残方…莫非…她手里有这缺失的“药引”？或者…她知道哪里有？
想到青瑶背后那位药仙父亲和她在神界的人脉，药痴散人眼中狂热的光芒更盛！只要能补全这“蚀神散”的配方，炼制出这连神祇神魂都能侵蚀的千古奇毒…那他药痴散人的名字，必将铭刻在丹道毒理的巅峰之上！什么天枢神尊，什么玄羽帝君…都要对他忌惮三分！
“来人！” 药痴散人猛地停下脚步，对着丹房外尖声叫道。
一个同样穿着脏兮兮道袍、面黄肌瘦的药童战战兢兢地跑进来：“师尊有何吩咐？”
药痴散人小心翼翼地将那颗“九转还魂丹”倒回白玉瓷瓶，塞紧瓶塞，又将那记载着“蚀神散”残方的玉简贴身藏好。
他搓着手，脸上带着一种混合着贪婪和谄媚的古怪笑容，对药童吩咐道：
“备炉！更衣！为师要亲自去一趟瑶光苑！拜会青瑶仙子！”