“铛！铛！”
两柄短刃被当场磕飞，持刃的影卫虎口迸裂，踉跄后退。但第三名影卫却极为刁钻，身形一矮，刀锋贴地，直削周通的脚踝。
周通重重一跺脚，借力拧身，朴刀顺势下劈！
“噗嗤！”
那名影卫连惨叫都未发出，便被从头到脚劈成两半，鲜血内脏溅了一地。
一力降十会！
然而，他终究有伤在身。这一记猛劈，让他左臂伤口再度崩裂，鲜血瞬间染红了刚刚包扎好的布条。他身形一个趔趄，气息为之一滞。
一名影卫抓住了这个稍纵即逝的机会，如附骨之疽般欺近，短刃无声无息地刺向他的后心！
“将军！”李虎目眦欲裂，挥刀来救，却被另外两名影卫死死缠住。
千钧一发之际，周通猛地将朴刀往地上一插，借着刀柄的支撑，一个不合常理的铁板桥，身体后仰，险之又险地避开了这致命一击。
那影卫一击不中，正欲变招，周通已然腰腹发力，翻身而起。他右手弃刀，闪电般探出，一把扼住了对方的咽喉。
“咔嚓！”
清脆的骨裂声中，那影卫的脑袋以一个诡异的角度耷拉下去。
前后不过十数息，周通连毙两人，但他的亲卫也倒下了三个。剩下的影卫悍不畏死，结成战阵，步步紧逼。
周通拄着刀，胸膛剧烈起伏，左臂已然麻木，只有鲜血在不断流失。他知道，不能再拖下去。
他看了一眼窑口深处，那里隐约有几个大箱子。
一个念头在他脑中闪过。
“李虎！点火！烧了这窑！”他用尽全力吼道。
李虎一怔，随即明白过来。他一刀逼退对手，从怀中掏出火折子，点燃了身边一堆干枯的茅草，奋力扔进了窑口。
火借风势，瞬间燃起熊熊大火。浓烟滚滚，直冲云霄。
剩下的影卫见状，脸上第一次露出了惊慌之色。他们对视一眼，竟不再恋战，虚晃一招，转身便向窑内冲去，似乎想抢救什么东西。
“想走？”周通眼中杀机暴涨，他忍着剧痛，再度提起朴刀，堵在了窑口。
一人，一刀，宛如一尊不可逾越的门神。
又是一番血战。当最后一名影卫被周通一刀枭首时，他自己也到了极限，拄着刀，半跪在地，大口喘息。
李虎等人解决了对手，连忙上前扶住他。
“将军，您……”
周通摆了摆手，目光死死盯着被大火吞噬的窑口。他知道，自己虽然赢了这场厮杀，却输了这一局。
这只是个诱饵。金银是，这些影卫也是。孙甫用他们拖住了自己，而真正的杀招，恐怕已经发动了。
他缓缓抬头，望向西大营的方向。那里的天空，似乎比寻常的清晨，多了一抹不祥的血色。
“回营。”他声音沙哑，却透着一股彻骨的寒意，“准备……死战。”
大火吞噬着砖窑，发出噼啪爆响，滚滚黑烟如一条怒龙，直冲天际。
周通半跪于地，拄着那柄崩口的朴刀，胸膛剧烈起伏。左臂的伤处已是一片模糊的血肉，方才一番死战，全凭一股悍勇之气硬撑。如今尘埃落定，那股气一泄，彻骨的疲惫与剧痛便如潮水般涌来。
李虎与仅存的六名亲卫迅速散开，动作干练，不见丝毫慌乱。两人警戒，四人则快步奔向倒地的同袍。他们没有哭嚎，只默默解下战死兄弟腰间的身份木牌，收入怀中，又将他们的兵刃拾起，这是军中不成文的规矩——带兄弟回家。
“将军，伤口！”李虎快步返回，单膝跪地，从怀中撕下布条，便要去为周通重新包扎。
“不必。”周通声音嘶哑，一把推开他的手。他没有看自己的伤，目光死死盯着那片被染红的东边天际，那里是西大营的方向。
金银财宝，精锐影卫，尽数在此化为飞灰。孙甫此举，无异于壮士断腕。他用这十条人命和一窑的财富，只为将自己这头猛虎，死死拖在山外。
周通撑着刀，挣扎着站起，身形一个踉跄。那柄随他征战多年的朴刀，在晨光下黯淡无光，刀刃上新添的几个缺口，仿佛是猛兽被拔掉的獠牙。
“将军，弟兄们的尸身……”一名亲卫眼圈泛红，声音哽咽。
“留在此地。”周通的回答斩钉截铁，不带半分迟疑，“马匹可还够用？”
“够！”
“上马，回营！”
他言罢，便将朴刀插回背后刀鞘，转身走向不远处的战马。动作间牵动伤口，让他高大的身躯微微一震，牙关咬得死紧。
众人不再多言，立刻翻身上马。一行八骑，卷起一阵烟尘，朝着那片不祥的血色天空，疾驰而去。
风在耳边呼啸，晨曦的山林在视野中飞速倒退。周通伏在马背上，只觉浑身气力正随着左臂流出的鲜血一点点被抽空。他攥着缰绳的右手，骨节已因用力而根根泛白。
越是靠近大营，空气中那股若有若无的焦糊味便越是浓重。隐约间，有金铁交击之声顺风传来，短促而激烈，不似寻常操练，更像生死搏杀。
待绕过一道山梁，西大营的轮廓赫然在望。李虎瞳孔骤然一缩，失声低呼：“将军，看！”
只见大营之内，不止粮草营一处在冒着黑烟，另一股浓烟升起之处，正是周通自己的帅帐所在！
釜底抽薪！
孙甫的目标，从一开始就不是地窖里的酒，而是他周通本人，是他经营多年的整个中军大帐！
周通面沉如水，脸上的肌肉因极致的愤怒而微微抽动。他没有催促，胯下战马却已感受到主人的滔天杀意，嘶鸣一声，四蹄狂奔。
他们未走正门，而是绕到营寨一处偏僻的栅栏。此地有一暗门，平日里用作紧急通道，只有周通与寥寥数名心腹知晓。
李虎当先下马，摸出一把钥匙，打开了暗门上的铁锁。
门内，与外间的喊杀声相比，竟是一片诡异的死寂。几具尸体倒在不远处，皆是周通帐下亲卫的服色，一刀毙命，伤口干净利落。
周通翻身下马，脚步一个趔趄，靠着马身才勉强站稳。他看了一眼地上的尸体，眼中血丝更甚。
“将军，孙甫已然动手，营中各部恐已为他所制，我等仅有八人……”李虎的声音压得极低，话语中透着深深的忧虑。此刻回营，与自投罗网何异？
“他要我的命，也得看他有没有这个牙口。”周通从牙缝里挤出这句话。他一把抽出背后的朴刀，刀锋上的血迹早已凝固成暗红色。