李虎和王五等人，已经完全看呆了。
他们愣愣地看着秦少琅的背影，又看了看那店伙计前倨后恭的丑态，心里像是打翻了五味瓶。
原来……这就是先生说的“尊严”。
不用拔刀，不用恐吓，一锭银子，就让别人把你看成“爷”。
王五的腰杆，不自觉地挺得笔直。他觉得，跟着先生，这辈子值了！
很快，房间就安排好了。周通三人被小心翼翼地抬进了其中一间房。秦少琅一进屋，便立刻让他们把周通的裤腿剪开。
经过一天的颠簸，周通的脸色愈发难看，嘴唇干裂，但呼吸还算平稳。
秦少琅亲自解开那层层包裹的布条。当伤口暴露出来时，李虎的心又提了起来。伤口血肉模糊，看着依旧骇人，但值得庆幸的是，并没有像他担心的那样流脓发黑，只是边缘有些红肿。
秦少琅检查得很仔细，甚至伸手轻轻按了按伤口周围。
“还好，没有继续恶化。”他松了口气。
店伙计很快就送来了滚烫的热水和一坛烈酒。
“用这酒把伤口再清洗一遍，然后把我们带来的草药捣烂，重新敷上去。”秦少琅对李虎吩咐道，“另外两个人也一样处理。今晚你们轮流守着，一旦他们发热，立刻叫我。”
“明白！”李虎重重地点头。
安排好伤员，秦少琅才回到自己的房间。
楼下，王五他们已经狼吞虎咽地吃上了。大块的肉，白腾腾的米饭，还有热乎乎的肉汤，这群汉子吃得满嘴流油，像是要把这辈子的苦都给补回来。
“娘的，这才是人过的日子！”王五一边啃着鸡腿，一边含糊不清地嚷嚷，“跟着先生，顿顿都能吃这个！”
秦少琅没有下楼。
他推开房间的窗户，一股混杂着牲畜粪便、劣质水粉和食物的复杂气味扑面而来。
街上的人多了些，几个挎着刀的汉子勾肩搭背地走进了一家挂着红灯笼的铺子，巡街的衙役打着哈欠从街角路过，对一切都视而不见。
这里，就是黑石镇。
一个没有秩序，或者说，有着它自己一套地下秩序的地方。
对别人来说，这里可能是龙潭虎穴。
但对他来说，一个没有规则的地方，正是最适合建立规则的起点。
活下去的第一步，已经迈出去了。
他看着窗外混乱而充满生机的街道，目光深远。
接下来，是要想办法，在这里活得更好。
秦少琅没有睡。
热水送来后，他没有急着清洗，而是先脱掉了身上那件已经看不出本色的破烂上衣。
镜子是没有的，他就着昏暗的油灯，扭头检视着自己背后的伤口。那是一道被山石划开的长口子，虽然不深，但因为连日的奔波和汗水浸泡，已经有些红肿发炎。
他从怀里摸出一个小小的油纸包，那是他仅剩的一点金疮药。小心翼翼地将药粉撒在伤口上，一阵火辣辣的刺痛传来，他连眉头都没皱一下，只是动作麻利地用干净的布条将伤口重新包扎好。
做完这一切，他才将自己整个泡进滚烫的热水里。
温暖的水流包裹住疲惫的身体，紧绷的肌肉一点点放松下来。他闭上眼，脑子里却在飞速运转。
那锭银子，是原主藏在老宅墙缝里的最后一点家当，大概十两左右。住店吃饭花销不小，加上安顿这群人，撑不了多久。
必须尽快找到一个能稳定来钱的营生。
“咚咚咚。”
门被轻轻敲响。
“先生，是俺，李虎。”
“进来。”
李虎推门而入，一股饭菜和酒气的味道跟着飘了进来。他看到秦少琅泡在桶里，连忙低下头，不敢多看。
“兄弟们都吃好了，一个个撑得跟王八似的，都说从没吃过这么香的饭。”李虎的语气里透着一股满足和敬畏，“俺让他们轮流在周通那屋守着，不敢大意。”
“嗯。”秦少琅应了一声，没有睁眼，“钱还剩多少？”
李虎愣了一下，赶紧从怀里掏出剩下的碎银和铜板，恭恭敬敬地放在旁边的桌子上。“客栈要了二两银子的押金，饭钱花了三百文，这是剩下的。”
秦少琅睁开眼，瞥了一眼那堆银钱。“你拿着，明天去办事。”
李虎的身子站得笔直。“先生您吩咐！”
“第一，去粮店，买最便宜的糙米或者麦子，能放坏的陈粮也行，越多越好。再买一口最大的铁锅，要带锅盖的。”
李虎听得一头雾水。买陈粮？还要大铁锅？这是要干嘛？熬猪食吗？
但他不敢问，只是用力点头记下。
“第二，去铁匠铺，问问能不能打一根铜管，不用太长，一尺就行，要能弯曲。如果没有，就买些零碎的铜料。”
铜管？李虎更迷糊了。这玩意儿能干啥？吹曲儿？
“第三，”秦少琅的声音顿了顿，“你和王五，带几个机灵点的弟兄，别在客栈待着。出去逛，去酒馆、赌场、街头巷尾，任何能听到闲话的地方。我要知道，这黑石镇，谁说了算。哪几家是大户，山上的土匪有几伙，都叫什么名号，老大是谁，平时在哪一片活动。还有，镇上最大的药铺、粮店、布行，老板是谁。”
这一连串的命令，清晰、具体，不带半点含糊。
李虎终于听明白了最后一项。先生这是要摸清黑石镇的底细！前面那些奇怪的东西他想不通，但这个他懂。这是要在狼窝里站稳脚跟的第一步。
“先生，俺明白了！”李虎的声音里带着兴奋，这些事，正是他们这群地痞流氓的看家本领。
“去吧，动静小点，别惹事。”秦少琅挥了挥手。
“好嘞！”
李虎领了命令，转身就走，走到门口又停下，回头看了一眼秦少琅，有些犹豫地问：“先生，买那些陈粮和铜管子……是……是有什么用处吗？”
秦少琅靠在木桶边缘，闭着眼，只淡淡地吐出两个字。
“酿酒。”
李虎彻底懵了。
酿酒？用陈粮？还要铜管子？他活了三十多年，喝过的酒比喝过的水都多，就没听说过这么酿酒的。这不纯粹是把钱往水里扔吗？
可看着秦少琅那副智珠在握、不容置疑的模样，他把满肚子的疑问又硬生生咽了回去。
先生这么做，一定有他的道理。
李虎一走，秦少琅便从水里站了起来。他没有立刻休息，而是走到窗边，再次看向外面那条混乱的街道。