这天晚上，程处剑熟门熟路，潜入苏府，从窗口翻进灵薇的闺房。
“我有一个好消息……”两人同时说。
苏灵薇道：“你先说。”
程处剑嘴咧得大大的：“我把我家二哥的婚事给解决了，我娘就答应让我娶你。”其实，是忽悠的，趁着娘亲和二哥乐昏头。
苏灵薇羞涩地笑笑：“我家的问题也快解决了，姐姐答应帮我的忙。”
“太子妃真得肯帮忙？”程处剑听过那位太子妃太多的“事迹”了，想象不出她能对灵薇好到哪儿去。
“姐姐是皇后娘娘的儿媳，还帮皇后娘娘生了小皇孙，她去和皇后娘娘说，一定能让皇后娘娘改变主意，不让我嫁给侯杰。我早就说了，姐姐最疼我，只要我求她，她准帮我。从小到大，她有什么好吃的，好玩的，都会给我留一份。嫁到东宫后也是如此。看，桌子上那碟酸枣糕，就是她叫桂圆给我带回来的。”
“没想到太子妃还有这么温柔的一面。”程处剑相信他的灵薇，“看东宫那么对我大哥，我还以为太子妃很坏呢。”
“不许你说我姐姐坏话。”灵薇相信她的姐姐。
“好，我不说。我们夫妇同心，你的姐姐，就是我的姐姐。”遇到灵薇，他就没志气了。
“谁和你夫妇？还没成亲呢。”灵薇嗔道，脸颊通红。
“没成亲不要紧，反正我们已经勾搭成奸，人称奸夫淫妇，简称夫妇。”程处剑口没遮拦，皮厚不知道拦。
苏灵薇捂住脸：“说话好难听，羞死人了。”
程处剑去扒她的手：“害羞啦？让我看看小脸蛋，红了没有啊？”
两人正在笑闹，苏夫人的声音从外面传来，程处剑赶紧跳出窗口。
苏灵薇拉着苏夫人的手，让她背对窗口：“娘，你怎么来了？”
苏夫人道：“娘见你房里还亮着光，就过来看看。天也不早了，怎么还不睡？”
“呃……本来要睡的，可是忽然之间……觉得肚子好饿，所以就……”苏灵薇一边望着程处剑窜上屋顶，一边拿起酸枣糕咬一口。
苏夫人摇头：“你这孩子，都要嫁人了，还这么嘴馋。”
“人家肚子饿嘛。娘，这酸枣糕好好吃，你要不要尝一口？”苏灵薇几口吃完了一块。
“娘和你姐姐一样，最不爱吃酸枣糕。好了，吃完早点睡。”苏夫人疼爱得拍拍女儿，走出了门。
苏灵薇关上门，再拿起一块酸枣糕，一脸笑意：“酸枣酸枣，酸酸甜甜，早生贵子。要是我和程处剑成亲，要生几个呢？要是吃一块酸枣糕生一个……”又拿一块，神情甜蜜，满满幸福的憧憬。
苏灵薇死了！吃了酸枣糕之后，七窍流血而亡！
傅柔一听这个消息，心里咯噔一下，只觉得宫廷上方变天了。当她赶到立政殿，就听太子和太子妃已经在求长孙皇后作主。
“儿臣来请母后赐死！身体发肤，受之父母。父母给的，就让父母亲手收回去，总好过被自己的亲弟弟毒死！”太子二话不说，先给魏王定了罪。
“母后！灵薇她……她是代太子和臣媳而死的啊！那碟酸枣糕，本不该她吃，那是魏王府特意送到东宫的啊！”太子妃脸色惨白，已为妹妹穿了丧服。
“太子妃不要胡说，魏王绝不会做出这种事。”长孙皇后说得吃力，“这案子刑部已经在查……”
太子沉痛：“事情都明摆着了，你还要偏帮魏王吗？是不是儿臣就算被毒死了，母后也会像现在这样无动于衷？在母后心中，就真得对儿臣连一丝怜惜都没有了吗？好，好……”忽向长孙皇后三叩头。
“你这是要干什么？”长孙皇后觉得不妙。
“父皇失望于我，母后弃爱于我，兄弟不能容我，我已经无路可走，只能向母后拜别。”太子抽出腰间的剑，搭在自己脖子上。
太子妃惨呼：“太子！”
长孙皇后变了脸：“太子，你不要！”
“魏王府做的马鞍藏毒，母后说是魏王府下人做的，魏王不知情，不许我追究魏王，结果我瘸了一条腿，魏王毫发无损。一碟下了毒的酸枣糕，从魏王府送到了东宫，居心昭然若揭，母后却熟视无睹。我只求母后一句公道话，难道母后心里，真觉得魏王府是无辜的吗？”
“酸枣糕是魏王府送去的，魏王府确实有嫌疑，但是——”还要进一步查证。
太子打断：“那母后打算怎么处置魏王？”
“即便魏王府难逃嫌疑，未必就是魏王指使。”长孙皇后尚且冷静。
太子冷笑，手中的剑锋贴住脖颈：“不是魏王，那还有谁？还会是谁！”
“不是魏王，是……是……”长孙皇后心急如焚。
“是魏王妃。”太子妃声音冰冷。
傅柔心头大骇。来了！这场阴谋真正的中心！
长孙皇后一怔，几乎一瞬就下定决心：“对，是魏王妃。魏王已经离开长安，酸枣糕只能是魏王妃派人送去东宫的。”如果必须要在儿子和儿媳之间选一只替罪羊，只能是儿媳！
太子妃面无表情：“一定是魏王妃想让魏王成为太子，就在酸枣糕里面下了毒。母后！母后一定要为我可怜的妹妹做主！严惩魏王妃！”
太子转弯也快：“请母后赐死魏王妃。”
“娘娘，刑部未有定论，案情还没有查清，不能先定魏王妃的罪啊。”傅柔坚定上前跪禀，是非黑白面前，从不动摇。
“傅司言和魏王妃从来都是一伙的，魏王妃罪行已经败露，你还为她说情？难道你也参与其中？”太子妃质问。
太子继续要挟：“母后今天还要袒护魏王府，儿臣就死在这里。反正，如果得不到母后的公平，儿臣只会被魏王府一步步逼到绝路，迟早也是一死。”
长孙皇后沉默半晌，缓缓开口： “魏王妃下毒害人，应该以死赎罪。但是你要明白，她是她，魏王是魏王，你的弟弟并没有下毒害你。”
“娘娘！”傅柔大惊，“如果魏王妃有罪，也应在查明案情后根据唐律处置，国母擅动私刑，会坏了大唐法纪！娘娘三思！”
“母后为六宫之首，处置皇族家务，何需唐律？你敢诋毁国母，大不敬！”这时，太子妃的声音更为响亮。
长孙神色凌厉：“来人，把傅司言带下去，交尚仪局看管起来。”
“娘娘！魏王夫妻情深，若以母杀妻，魏王情何以堪？娘娘将来如何面对魏王？万万不可啊！”不管他人如何诽谤，傅柔问心无愧。
“魏王纯孝，他不会为了一个不能生育的女人忤逆他的母亲。兄弟如手足，妻子如衣服。我宁毁衣服，也绝不允许手足相残！拖下去！收了她出入宫禁的令牌！”
长孙皇后眼前，没有唐律，没有国法，只有她的两个儿子。
傅柔这才知道，那个道士的有心之言，到底在这位国母心里扎了毒刺，如今蔓延成毒蔓，一发不可收拾，即将酿成悲剧。
林宝林在御花园的凉亭赏雪，暖茶一杯，惬意得很。近来立政殿那儿波涛汹涌，东宫和魏王府亲兄弟越闹越凶，她也不是不知情，只庆幸自己小透明，就不会被卷入斗争中去。
远远的，看见好几个内侍在查找着什么，她以静制动，安然喝茶。忽听亭子旁的假山后面有动静，转眼之间竟然钻出一个人来。
林宝林差点惊叫，却在看清那人时，捂住了嘴。
她低声道：“姑奶奶，你又惹上什么大事了？”
傅柔一脸焦急：“一言难尽。我现在要赶去凌霄阁，做一件很重要的事。”
“满宫的内侍都在找你，你穿成这样，还想去灵霄阁？”林宝林瞥一眼远处的内侍们，对她的贴身宫女道，“桂花，把衣服脱了，给傅司言换上。”
林宝林又对傅柔道：“他们找的是女官，不会太注意宫女。那些内侍啊，不懂变通，笨得很。”
傅柔感激一笑，换上桂花的宫装：“改日再谢宝林，我先走了。”
林宝林看着她穿过御花园，喃喃自语：“但愿你还有机会谢我……”
傅柔来到凌霄阁，看见门敞着，一边走入一边说：“殿下，请你赶紧给魏王和程处默送信……”但看清书房里的人，吃了一惊，急忙行礼，“杨妃娘娘。”
杨妃好似专程候着她似的，神态从容：“傅司言，给魏王送信，不至于要使唤一位皇子吧？”
傅柔顾不得许多：“皇后要杀魏王妃，事情万分紧急，请杨妃娘娘伸以援手，立即派人出宫通知魏王和程处默，否则就来不及了。”
杨妃不作声。
傅柔急道：“杨妃娘娘，只要帮魏王府这个忙，你就是魏王府和卢国公府的大恩人。宫中形势瞬息万变，谁不需要有过命交情的盟友？这事不但对娘娘，就算对吴王殿下的将来也有极大好处。”她不曾想利诱什么人，然而她若不这么说，魏王妃将毫无生机。
杨妃终于点了点头：“你说得有道理。”
傅柔心中一松：“那就请杨妃娘娘当机立断。”
杨妃唤了两个内侍进来，就在傅柔以为自己成功时，那两个内侍把她抓住。
“押下去吧。”杨妃一笑。
傅柔震惊：“杨妃娘娘？”
“傅司言，你的确是一个很能讲道理的人，不过这里是皇宫，讲的不是道理，而是权力。皇后是后宫之主，她做得任何决定，我们这些妃嫔都要听从。既然她命内侍监捉拿你，我也只能配合。”而且这次的配合，让她乐意之至。
“娘娘，你这样做，等于帮着东宫害死魏王妃！你也参与其中！”傅柔正色指责，却不知自己歪打正着。
杨妃可不承认：“要她死的是她婆婆，我什么都没做，清白得很。”
“你不能这样！”傅柔不放弃一丝希望，“吴王在哪？我要见吴王！”
杨妃好笑：“我都不掺和了，吴王更不会掺和。”一挥手，让内侍们把傅柔带走。
没一会儿，吴王走了进来。
“母妃，你怎么在这儿？”他左右看了看，“我好像听见了……”傅柔的声音？
杨妃起身：“自然是在等你。你忘了，今天是什么日子吗？”
吴王的神情顿时不自在：“没忘，今天是外公的忌日。”
杨妃走过吴王身侧：“走吧，陪我给你外公上柱香。”
吴王犹豫一下，转身跟上。有些话，他不能说出口。他读史书，知道外公残暴奢侈，把曾外祖开拓的大好江山败得一干二净，最终自食恶果。外公的忌日，是老百姓的节日，多么可悲。偏偏母妃孝顺，表面设了佛堂，实则是供外公香火，年年这日都要他上香，逃也逃不过去。
雪还没有化尽，魏王一脸风霜出现在王府门前。他的袍子上都是泥泞，慌里慌张下马，却差点让台阶绊一跤。门厮来扶，但被他用力一推，摔了个狗趴。
他抬眼一看，门上挂着惨白丧灯，咆哮道：“这是什么鬼东西！统统给我摘下来！”
魏王直直往里跑，奔过前庭，却见白布素缟。他双目怒红，跑上去就拼命拽，拽不动就喊，把总管和管事们都惊动了。
“扯下来！全都给我扯下来！等我和王妃说完话，出来要是还看见这些晦气东西，你们就给我滚！”他咆哮嘶吼，两眼空洞干涸。
谁也不敢说一个字。
然后，魏王跨过门槛，走进正堂，刹那满眼的黑白色，白的花，黑的棺，刺得他眼前眩晕，几乎站不住。他的王妃，躺在棺中。
“王妃……王妃……你别闹了……”他步履蹒跚，走到棺前，怔怔望着她毫无生气的面容。
他突然将她抱出棺木，坐在地上，握住她的手，“我才走了两天，你就不好好照顾身子了。着凉了吧，手这么冰。秀儿，快拿个手炉来，给王妃暖手。”
秀儿哭着：“殿下，王妃她已经……已经去了。”
“不准胡说！”他又吼，“我都回来了，她能去哪儿？今天的美容养颜膏呢？拿来，我亲自喂王妃吃。你看王妃这脸，一天没吃美容养颜膏，就苍白苍白的。”
秀儿大哭出声：“殿下，王妃临终说，可以侍奉殿下，是她一生最大的幸运，请殿下好好保重，福寿延绵，子孙满堂。
魏王安静片刻，忽然眼泪飙出，对秀儿咆哮：“别废话，你快去拿来！”
这时，门外冲进一人。带着百骑去大苍山特训的程处默还未来得及脱去铁甲，和魏王一样，满面风尘。
魏王眼睛一亮：“处默，你来得正好。你姐姐又生气了，她不理我了。你快劝劝她。我保证，这次出门绝没和别的女人勾勾搭搭，连多看一眼都没有。你叫她别生姐夫的气，姐夫给她赔罪……”
程处默置若罔闻，目光停在魏王妃身上许久，大步上前，双膝重跪。
姐姐虽说性子火爆，却很善良，一直照顾他们兄弟仨。他挨阿爷揍的时候，姐姐会从魏王府赶回娘家来，帮他说情。他受委屈的时候，姐姐会心疼得掉眼泪。他在边关的时候，姐姐大包小包给他寄吃的穿的。比起阿爷和娘亲，他更愿意和姐姐分享秘密，因为姐姐总会无条件支持他。
但这么好的姐姐，竟被婆婆赐了毒酒！可笑啊！不遵唐律，不遵国法，什么都不查证，只为保住太子和魏王的兄弟情，就毒杀了他无辜的姐姐！
这要是在寻常百姓家，可以把婆婆送上公堂，以杀人论处，但发生在天子之家，悄声无息，姐姐的死激不起宫廷半片涟漪。他们程家人，只能无声地哭，只能无限地忍，只能背负这沉重的冤屈，一个字都不能抱怨。
但，他恨！
傅柔抱膝，靠角落而坐，看着铁栅栏外的天空。忽然感觉有人停在牢房外，她瞥了一眼，是吴王。
“魏王妃，她死了吗？”她明知故问。
“死了。”吴王淡道。
她眼泪就流了下来：“当初我刚到长安，她不许我和程处默在一起，逼我当魏王府的针线人。我曾经……恨过她。”
“你已经尽力了。”吴王劝得浅。
“如果尽力了，她就应该还是活生生的。我没有尽力。我没有做得更好，做得更聪明，以至于无法劝阻皇后娘娘，更加错判了形势，把最后的一点机会用在吴王你身上，还愚蠢得向杨妃求救。”她做错了。
“当时那种情况，就算母妃和我愿意帮你，又能改变什么？”吴王说实情，“就算魏王及时赶回来，你以为他能让皇后回心转意？皇后为了保全自己的儿子，可以牺牲所有人，包括魏王妃。”
“我是有多无知啊，竟然奢望杨妃娘娘去救魏王妃。”傅柔听不进去，“为什么我当时没有转身就跑？也许能跑掉，也许还能找到另一个愿意帮忙的人。”
“要杀魏王妃的是皇后，不要把责任推到我母妃身上。”他明白她的悲伤，但杨妃是他的母亲。
她苦笑一声：“都是这样。做娘的，袒护自己亲生的儿女；做儿女的，偏帮自己的娘。小家如此，无可厚非。可是天家也该如此吗？是非呢？黑白呢？公正呢？大唐的利益，又该以谁为重？”
他神情沉冷：“一个司言，官不过六品，还是在后宫侍奉的。前朝有那么多王公大臣，领着国家厚禄，大唐的利益，用得着你操心吗？”
“我是大唐人，大唐的土地生我养我，我就有责任为它操一份心。我从你老师那儿学到的，你记得吗？”
“别把自己想得太重要了。”他只能叹，所学未必能用。
“我不重要，我只是蝼蚁。”她自从进宫，一直被提醒，“可是，蝼蚁也有蝼蚁的价值，蝼蚁的尊严。这恢弘壮丽的大唐江山，本来就是由你们这些高高在上的权贵和无数大唐的蝼蚁，一起支撑起来的。”
他说不下去，只能转换话题：“我会想办法把你救出来。”
她抱紧双膝：“不必了。魏王妃死了，程处默一定很伤心。我在这里吃点苦头，就算我在陪着他，尽一份心吧。”
此时此刻，她无比厌恶立政殿，根本不想回去。
苏灵淑对着一桌子的丰盛饭菜，一动不动。太子走入，见她没有食欲，亲自拿起汤勺，盛了汤，送到她嘴边。她无神的眼忽然重新有了光，张开嘴，任他喂着自己。
“孤身边就剩这几个人了，太子妃就算为了孤，也要保重身体。”心无比酸楚，没有快意。
“嗯。”她会保重的。
“你妹妹很可惜……”他见过她们姐妹情深，“孤知道你心里难过，可你一定要撑下去，撑到孤登基为帝的那一天。”
“太子。”她停顿一下，静静望着他，“你说，灵薇死得值吗？”
“魏王妃自尽，既打击了魏王，也打击了卢国公府，而且还让母后最终站到了孤这一边。虽然这话有些无情，可你妹妹的死确实帮了孤的大忙。”他感激。
她笑了笑，“能帮到太子的忙，我妹妹也就值得了……”
他一怔，眼中飞快闪过一抹沉思，伸出手，抚过她苍白的脸，无言深凝。