“你，出去！”吴王对程处亮一撇下巴，眼中盛怒。
“不准！”汉王大叫，“他是刺客！来人！”
“还不走？”吴王语气上扬。
程处亮知道吴王对傅柔有意，既然出现在这儿，应该能护得住傅柔，于是他转身就走，要赶紧回去知会他家兄长。
汉王气得跳脚：“李恪，我是你叔叔！”
“如果你不是我的叔叔，你现在还能活着？这里是皇宫，不是皇爷爷的大安宫，由不得你肆无忌惮！”
吴王面上冷漠，心里却一股想要杀人的怒火。千防万防，防不住这只色狼。还好他今晚有事找傅柔，却听说孙太妃让傅柔去玉丹阁，觉得蹊跷，才过来看一眼，不然真不知道会发生什么。
汉王色厉内荏，“你给我等着！”推开吴王，快步离开。
只剩吴王和傅柔两人，彼此无言。
良久，吴王叹口气，解下披风，走过去：“今晚的事，汉王有错在先，应该不敢再提。不过对你，恐怕他不会善罢甘休。”
傅柔脸色苍白：“我知道。”静静推开吴王欲落披风的手。
“请殿下叫两个内侍来，让他们陪下官回去吧。”他的温柔，她也消受不起。
吴王的语气强硬而犀利：“半夜三更被人骗到玉丹阁，已经够蠢了。到现在，你竟然还觉得两个内侍比我更能保护你？”不由分说地把披风披在她身上，系上带子，“走吧。”
两人一前一后走着，看到司言所的大门时，傅柔打破沉默。
“下官有点明白，皇后娘娘为什么对毒药那么忌讳了。”
吴王不作声，但在倾听。
“因为，这皇宫就是个倚强凌弱的地方，到处都是算计和阴谋。每个角落都充斥着弱小者的悲鸣，堆积着满满的怨恨。在这里待久了，即使再善良的人，也会在一瞬间产生恶念，想把那些无法发泄的仇恨，用一杯毒酒解决。了结别人的痛苦，也了结自己的痛苦。”刚才有一瞬间，她想和汉王同归于尽，不顾一切。
“你认为值得吗？”吴王心中有答案。
“不值得。”傅柔的答案果然如一，“只要这世上还有我所爱，就不值得。”
“所以，既然你觉得不值得，那就坚持下去，只做那些你认为值得的事。”不知何时起，她成了他的一盏明灯，每每想到她，他就不会心浮气躁，可以做回他自己。
“我会的。”傅柔挺直腰杆，走进了司言所。
吴王在门畔站了好一会儿才离开。无论傅柔如何看他，他心意已决，要在汉王开口之前，得到父皇的应允，保护他所心爱。
第二日一早，皇帝看着眼前跪着的三人，第一次发现月老还真不好当，而且还叫人哭笑不得。
先来的，是吴王，不顾他正和严子方讨论藏宝图的事，非要求见。再来的，是程处默，不顾他正和吴王说婚事，天大的急事要他解决。最后的，反而是最早的，严子方，打断程处默，跪下向他求一件事。
最令人惊讶的是，三个出色的男子，一个是他的儿子，一个是国公之子，一个是曾称霸海上的新贵，竟然求娶的是同一个女子，新任皇后司言的傅柔！
吴王表示为傅柔心动。程处默表示和傅柔早就心心相印。严子方更是语出惊人，和傅柔曾定了娃娃亲，还有长命锁为凭。
但杨妃比谁都早，吴王又是他的儿子，皇帝岂能不存私心。
他打定主意说道：“这位傅司言不简单呀，一个皇子，两个将军，竟都同时为她神魂颠倒。既然你们要朕做主，那好，朕就给你们做主。朕决定，把傅司言……”目光落在吴王身上。
已经来来回回跑了几趟的内侍又来报：“陛下，太上皇派人来了。”
吴王和程处默同时变脸。吴王自不用说，昨晚亲身经历。程处默却是从兄弟那儿听说了经过，且查到是侯杰在背后挑唆，汉王针对的，其实是自己。
皇帝一听，再不耐烦，也得宣进来。
太上皇的内侍走入，毕恭毕敬：“太上皇说，汉王年纪也不小了，身边却没有一个知冷暖的人，想代汉王问陛下要一个伺候的宫里人。”
皇帝心想这个简单，“哪个宫里人？”
“尚宫局底下的一个女官，傅司言。”
皇帝惊讶极了，想不到为了一个女官，竟连太上皇都惊动了，看来还要谨慎处理。
“傅司言是皇后身边的人，女官的去留当由她作主，朕不管，就交由皇后裁决吧。”烫手山芋，扔出去，就烫不着自己了。
事情传到魏王妃耳里，立刻请来了程处默。
“大姐不必着急，吴王，汉王，严子方，还有我，四选一，我有两成半的机会。”程处默面上沉稳。
魏王妃却不这么认为，替他急死：“你以为你真有两成半的胜算？告诉你，你压根就没有胜算。半成也没有！”这事一点不简单，否则皇上推给皇后作主，皇后又以病中推延，显而易见，为难得很。
“汉王的阿爷是太上皇，吴王的阿爷是皇上，咱阿爷一个国公，比得上太上皇和皇上吗？光是拼身份，汉王和吴王就胜过你了。求娶傅柔的四个人里，母后绝不会考虑你，更不会考虑那个强盗头子出身的严子方。这件事，不是四选一，是二选一。母后必须在汉王和吴王之间选一个。”
程处默没有吭声，学过兵法，他又岂能不知，只是他也绝不能放弃而已。
“如果母后置太上皇和皇上的颜面于不顾，把傅柔许给你，那才是卢国公府大祸临头之日。”
“阿姐就不能想想办法？”程处默心明眼亮，“帮我进宫一趟，求求皇后？”
“求也没用。”魏王妃叹息，“当日要不是为了斗气，硬把傅柔召到魏王府做针线，她就不会被母后看中入宫，不会有今天的事。处默，是姐姐对不起你。”
“阿姐如此，好像真的一丝希望都没有了。”程处默眼神坚毅，“天无绝人之路，我绝不会眼睁睁看着柔儿嫁给别的男人！”
魏王妃始终觉得无望：“母后威严不容冒犯，傅柔是个好姑娘，但是事情都到这地步了，你不能强求。多少女儿家仰慕你，何愁没有良妻？你看那位马姑娘，就为了你天天跑到魏王府来。”
程处默愕然：“她还在啊？我以为早被你吓跑了。”
“本来我也以为她会被吓跑，没想到她坚持下来了。看她那样子，对你倒是一片痴心。”魏王妃也出乎意料。
“痴心？说全了，叫痴心妄想！别提她了，我听见她的名字就心烦。”程处默不耐烦地挥挥手。
“人家为了你，可是认真学礼仪刺绣，还一个字一个字地背书呢，也不知挨了多少戒尺。”
“阿姐，我这辈子女人见得多了，就没见过这么不要脸的，仗着手里有一颗解药，恬不知羞地要挟男人娶她。我肯和她周旋，只是为了解药，不然早把她赶得远远的了。”
魏王妃神情突然有些别扭。程处默一转过头，发现马海妞站在凉亭外面。
马海妞柳眉倒竖：“程处默，你说的话，我都听见了，你有什么解释？”
程处默哈笑一声：“都被你听见了，我还怎么解释？不解释。”
马海妞咬牙：“好！好！我总算明白了。你放心，不用你赶，我以后离你远远的！”转身就走。
程处默喊道：“你别跑！解药呢？既然放弃了，你就大方点，把解药给我，做海盗也要光明磊落啊！”
马海妞猛地回头，眼泪汪汪，神情悲愤。程处默愣了愣，任由她跑了。
程处默焦头烂额，傅柔也备受压力。
一个早上，指指点点的有之，殷勤讨好的有之，都觉得她傅柔一手拢四男，手腕高段，却不知个中滋味，头痛欲裂。
这回，她主动去了花音阁，既是躲一躲风头，也想和换命的姐妹说说心里话。
林宝林笑着出迎：“恭喜傅司言，贺喜傅司言，飞上枝头成凤凰，指日可待。”
傅柔叹气：“别人这么说，我就忍了。可是你也这么说，我要生气的。”
“别生气，我认错。”林宝林挽着傅柔的胳膊肘进屋。
傅柔把昨晚的事说了一遍。
“原来如此。”林宝林总结，“汉王的所为实在可恶，严子方坚持要履行小时候定下的婚约，吴王呢，是适逢其会，唯有你那程处默无辜可怜。”
“这么多人掺和进来，事情越闹越大，现在一切要看皇后的意思了。”傅柔说归说，心有不甘。
林宝林瞧得出来：“可是你心里装着的，却是……那个根本不可能被皇后挑中的人。表面看来四选一，其实就是二选一的事。”
“连你也这么想？”所以，她才忐忑啊。
“只要有点脑子的人，都会这么想。难道皇后会让汉王和吴王失望，而对卢国公府加恩吗？程处默何德何能，让皇后为他担这样的风险？”不是皇后人品不好，而是现实压力。
“可我总不能坐以待毙。”傅柔从不认为，等着就能水到渠成，尤其入宫以来的所见所闻，让她清楚，自己的命运交在别人手中有多可悲，“如今唯有一法，就是让皇后娘娘既不挑汉王，也不挑吴王。”
双喜张望着，尚仪局的小宫女熙儿约她在御花园见面，却迟迟不来。忽然，她瞧见傅柔和林宝林朝这儿走来，急忙躲到一旁。
林宝林道：“跟了吴王，今后好日子就等着你了。”
傅柔回：“我也不指望什么好日子，只要以后安安稳稳的，不要总被人无缘无故地刁难就好。”
“太子妃对你呈上的刺绣鸡蛋里面挑骨头，宫里的人都知道，连皇后都说太子妃气量不足。从前你是伺候太子妃的女官，不得不受她的气。以后好了，你成了吴王的人，太子妃还能拿你怎么样？我看啊，太子妃要羡慕死你了。”
傅柔不解：“她羡慕我什么？”
林宝林又道：“吴王才华横溢，性格温柔，他开口向陛下要你，心里想必对你极为爱慕。等你到了吴王身边，得到的自然是宠爱和重视。太子妃呢，她在太子心里，可是一点也不……东宫如今是怎样一个情形，你不会没听说吧？”
傅柔摇头：“现在说这些太早了，皇后娘娘还没有下旨。”
“我看旨意下来，也就这几天的事，难道还能出什么变故？”林宝林认为板上钉钉。
“如果有心人多想一想，恐怕还未必……”傅柔转而低声。
双喜庆幸自己离得近，还能听得一清二楚。等傅柔和林宝林走远，她走出藏身处，若有所思。
熙儿匆匆赶来：“双喜姐姐，对不起，我来迟了，领班宫女临时叫我去领一个对牌……”
双喜转身就走：“熙儿，我先回去了。”
“哎？”熙儿奇怪，“我还有话和你说呢，上次你叫我弄的那个玫瑰花粉……”
“玫瑰花粉什么的以后再说。”双喜赶着回东宫，“我有急事先走了。”
熙儿目送双喜走远，朝园子的拐角处看了一眼，吴尚仪对她点了点头。
吴尚仪一转身，“都照傅司言的吩咐做了。”她身后，站着的，正是傅柔和林宝林。
林宝林嘀咕：“吴王不是挺好的人选吗？非要折腾掉，可惜了。”
傅柔懒得理她，目光沉定。只要不是程处默，她傅柔谁都不要！
魏王妃忐忑不安得等在立政殿前，手里捧着一个锦盒。她家那位要命的大弟，居然亲手绣了一方帕子，非要她给送进来。她可不敢在母后眼皮底下搞小动作，只能想辙，弄得光明正大才行。
韦松来迎。
魏王妃笑问：“母后身子可好些了？”
韦松摇头：“娘娘近来容易乏，偏生事又多，让她放心不下。”
魏王妃心想，这是变着法儿说她来添事？不由在心里骂上程处默三遍。等到进了殿里，她向皇后行了礼，也不主动张口。
长孙皇后就问：“今天怎么有空过来？”
“听闻母后凤体不适，臣媳非常担心。”更担心的是，她娘家大弟，“母后的身体，觉得怎么样了？”
“你真的只是来探本宫的病？傅司言的事，难道没有人到魏王府，向你说什么？”
“傅司言的事，臣媳确有听闻。但臣媳今天进宫，绝不是来为臣媳的弟弟程处默求情的。”
“哦？”长孙皇后还真不太相信。
“傅司言的归属自有母后决断，哪里轮到臣媳多嘴，只是她曾在魏王府待过一阵子，臣媳也挺喜欢她，无论花落谁家，臣媳都替她高兴，因此备了一份小小的礼物想送给她，望母后允准。”魏王妃递上锦盒。
长孙皇后示意韦松打开锦盒，拿出一方手帕看了看：“虽不指望你手艺有多好，这针脚也太不齐整了，今后要多多练习。”
魏王妃很尴尬：“是。”
长孙皇后没再说什么，吩咐将手帕送到傅柔那儿去。
魏王妃暗暗松口气，“母后好好保养身体，臣媳告退了。”
长孙点点头，看着魏王妃离开，感觉还算满意，没提出过分的要求，稳重多了。
内侍来报说清河求见。
魏王妃后脚才出，清河公主前脚就来，这让长孙皇后以为这是魏王妃耍得狡猾伎俩，自己不好意思提，却挑唆了清河来说好话。
韦松劝慰：“娘娘您还没见到公主殿下呢，就已经生气了？也许公主殿下只是来给娘娘请安的，没别的意思。”
“有没有别的意思，叫她进来就知道了。她要是敢为程处默说话，我就连她带魏王妃一并重罚。”看谁还敢耍心眼。
清河走入：“听说母后身体不适，今天好点了吗？”
长孙皇后意有所指：“要是没有这么多让本宫头疼的事，自然应该好点。”
“那——”清河靠着长孙皇后撒娇，“儿臣为您分忧啊。”
“分忧？”长孙皇后眯了眯眼，“你说的是傅司言的事？”
“母后真英明。照儿臣说啊，母后这么头疼，不就是因为不知道把傅司言给谁好吗？”
“看来，你倒是有主意了？”
清河没发现长孙皇后的脸色有点沉：“对啊对啊，儿臣想到一个很不错的主意。”
长孙皇后冷哼：“这个主意，不会和魏王妃的弟弟程处默，有什么关系吧？”
“不是，不是啦！儿臣是真心为母后分忧，和程处默，还有魏王妃没有任何关系。儿臣发誓，天地良心！”
“那我心里还宽慰一些。你也大了，不能像过去那样，糊里糊涂地说话做事，更不能被人随意利用。”
“儿臣怎么会被人利用，儿臣心里明白着呢。”清河压根想不到长孙皇后把她和魏王妃当成一伙的，“那……儿臣想到的主意……”
“你说吧。”听听也无妨。
“那儿臣就直说了。儿臣觉得，程处默母后是不会选的，严子方母后也不会考虑。真正让母后头疼的是汉王。汉王什么德行，母后很清楚，但是不给汉王，就会得罪皇爷爷。但是如果给汉王呢，那傅司言就倒霉了，汉王一定会折磨她的。母后这么慈悲，又怎么会忍心给傅司言安排如此凄惨的命运呢？母后现在，应该是在汉王和吴王之间摇摆不定，对吧？”
长孙皇后不答：“说下去。”
清河得意：“我的法子，绝对是天底下最好的法子，就是——看天意。”
长孙皇后挑眉：“天意？”
“母后难道忘记了，有一个人以相面预测闻名天下。他当初为杜淹、王珪、韦挺相面，无一不准，术数之精奇深奥，连父皇也赞不绝口。要是母后遇到难以抉择的事，问一问他，最好不过。”清河掰手指，数出三个字，“袁天师。”
“你这孩子真是别出蹊径。”倒是个主意，不过长孙皇后笑了笑，“傅司言这事，还不至于让本宫难以抉择，要落到去找袁天师的地步。你去吧。”