傅柔送长孙皇后回了立政殿，刚走出门，就被等在一旁的吴王拽住，拉她到了凌霄阁。
“子不教，父之过？”他将她推到秋千架上，双手抓住两边的绳索。
“我说的是实话。”她的身体随秋千震颤，眼底却一层不化的冰霜。
“就算程处默对你视而不见，你因此心灰意冷，也犯不着上赶着送死。”吴王咆哮，以为他看不出来吗？
傅柔瞬间一丝恍惚。是因为这样，她才冒险进谏？不，不是！曾经以为程处默死了，那时的她心如死灰，但如今，程处默只是不理她而已，她不会为此自寻短见。她没有做错，更不会因为一时情伤，就要死要活。
吴王伸出手，想要碰触傅柔的脸，她却往旁边一偏，让他的手落了空。
他叹口气：“对不住，我不该提程处默。”
她淡然：“多谢殿下刚才为我说话。”
“你的语气，没让我感觉到有一丝谢意。”让他心冷。
“说者有意，听者无心，我是真心实意。”只不过，她并没有求他帮忙。
他的目光在她脸上流连好一会，才退开，放了秋千架。
“为什么要冒着触怒父皇的危险，为阴妃说话？阴妃与你有交情？”她坏了他的事，但那瞬间，他只怕她弄丢小命，怕得心颤。
“物不平则鸣。陛下盛怒之下处罚过重，也不合唐律，总要有人敢于提醒。”她不说出来，良心不安。
“你以后不能再这么莽撞。父皇这次能饶你，不说明他下次就不会杀你。龙有逆鳞，触之必亡。”拂逆一次，侥幸逃脱，再有第二次，神仙难救。那毕竟是天子，一句话定人生死，金口玉言也会被金口玉言所推翻。
“多谢殿下提醒，告退。”她起身要走。
他开口：“我故意的。”
她停下脚步，等他说完。
“我知道不该提起程处默，但我却故意提起他，因为想看看你的反应。如果你听见这男人的名字，表现出愤怒，是一件好事。起码让人知道，你恨他。如果你哭，也是一件好事，起码我有安慰你的机会。可是，你只是沉默。你越沉默，就越说明你没有放下。”
“如殿下所言，微臣确实是一个执拗的不肯改变的人。天性如此，谁能奈何？”她继续走起，穿过凌霄阁的花园，走上无人的长廊，才虚脱得靠了墙。
处默回来了，她本来很高兴，以为终于可以见面，把在广州发生的事解释清楚，在他下朝的路旁装着经过，谁知他不看她一眼，径直走了。
就在那一瞬，她感觉，他真得放开了她的手，而且已经走出很远。
这几日，她吃不下睡不着，意识却始终清醒，清醒得体会着什么是心弦撕裂之痛。然后，到了今日，看着天子的冷绝，皇后和皇子们的诚惶诚恐，，她就不明白，即便不能像普通一家人，何至于杀子杀妃，难道不曾有过恩爱，不曾有过天伦？就算是皇后，是发妻，都不得不时时刻刻陪着小心，动辄下跪求饶告罪。
程处默之冷，天家之冷，令她陡生豁出去的愤怒，大胆直言，并非求死，也不乞望这种活法，憋屈的，卑微的，不被理解的活法。
眼泪无声流下，她心中的痛，一寸寸蔓延全身，仿佛将要碎成一片片，但只要她还有一口气，她就不会原地踏步。
傅柔撑住墙，一步步走起，只要自己不变，脚下的路仍通往明光，如此坚信着。
傅音大着肚子，往侯杰书房走去。
侯杰出征的那段时日，她想了许多。侯盈盈出嫁前说得那一句“要向前走”，深深刻在她心里。
她起初还是纠结，直到发生了一件事。茉莉不小心惊吓到她，害她打碎了侯长兴娘亲送的镯子，她发泄般打了茉莉一顿，等到回过神，看见茉莉惊恐的目光，突然想起自己被玲珑欺负的那时候，让她一下子就醒悟过来了。
她绝对不想变成玲珑，变成侯长兴，变成那些不善良的人。她的娘亲，虽然嘴巴坏，但从来没做过真正的恶，打着精细的小算盘，却在全家面临危难的时候，捐出私房钱来。她若为了报仇变坏，娘亲会死不瞑目。
于是，在侯杰出征前，傅音向娘亲的在天之灵祈愿，若侯杰平安归来，她就会放下仇恨，和他好好过日子。如今侯杰回来了，她也不再矛盾，开始把自己的心放进去，想笑就笑。侯杰性子直，并不奇怪她最近的变化，只当她有夫有子万事足，待她比从前更好而已。
这天，傅音进了院子，见好些仆从丫环站在书房的台阶下。她走到茉莉身边，问什么事。
“音儿姐姐，我正要去找你，小公爷吩咐吴管家，让所有可以进出书房的人都集中到这里呢。”虽然被傅音打了，但随后傅音又和她道了歉，茉莉就没放在心上，“可我也不知什么事。”
侯杰走出来，一本正色：“今年六月初二，我的书房里不见了一封信，你们之中谁偷拿了，站出来。”
那封信，是他派到镇海将军府的卧底送来的，之所以旧事重提，只因卧底暴露行藏，被严子方发现，逃回侯家，侯杰才知道此事，进而怀疑家里也有内鬼。
侯杰又道：“能够出入书房的人，如今都在这里。要说军中拷问之刑，你们是熬不过的，赶紧老实交待，免得皮肉吃苦。”
没人吭声，而傅音紧张得手心发汗。
“不说？”侯杰神情冷冽，“那就统统抓起来拷问，打死了可别怪我！”
傅音望着众仆畏惧的模样，想着不能牵连无辜，刚刚往前跨出一小步，身旁的茉莉忽然走上两步，跪了下来。
茉莉哭道：“是……是我……”
傅音傻眼。怎么会是茉莉？明明是她把那封信烧了啊！
茉莉颤声解释：“那天我打扫书房，不小心打翻了书桌上的茶杯，有一封信被水湿透了，我怕挨骂，就把信带出了书房，想要晒干，谁知墨水都化了，我怕小公爷责怪，就给扔了。”
侯杰眯狭眼：“该死的贱婢，谁知道你说的是真是假，到底是否受人指使！”命吴管家带下去，严加审问。
吴管家和家丁上来拉茉莉，傅音忽然想到了玲珑挂在悬梁的凄惨死状，挡到茉莉身前。
“不，别碰她，这不是她的错！”因为信是她烧的，不能让无辜的人顶罪。
侯杰不悦：“拉开她。”
傅音和家丁们扭搡着，突然觉得腹痛剧烈，却不愿退让。
茉莉尖叫起来：“音儿姐姐……血……血！”
傅音低眼一看，裙上迅速渗出一大片红。
“音儿！”侯杰立刻慌了神，大步上前。
傅音满头见汗，面色惨白，却作出拒绝侯杰靠近的手势：“不要……不要伤害茉莉，不要……”小腹一阵尖锐疼痛，令她尖叫。
侯杰急死：“都什么时候了，还说这个！”
“饶了茉莉……”她不要，不要再用一条命换一条命。
“好，好，我答应。”他望着那片止不住渲染的血，胆战心惊，几近乞求，“音儿，让我抱你回房，好不好？”
“你发誓。用我们的缘分发誓。如果你违背，你我恩断情绝，永不再相见。”她喘着，眼前发黑。
“好！我以你我缘分发誓！”他愿意为她做一切。
她笑了，往前倒，让他接个正着。
“快去请大夫！”侯杰咆哮着。
“请……接生婆……”她勾着他的脖子，“我可能要生了……”
“什么？！”他慌得不知所措，大步立刻变成小步，“怎么会……不是……哎呀，快，快去叫接生婆！”
她紧紧靠着他的胸膛，听到他有力的心跳，让她的心安然停靠。等孩子平安出生，她愿和他守一生。
夕阳斜照城楼，夜幕悄卷半边。风吹直了军旗，程处默独站望台，出神地望着远方。他的相貌已经发生了很大的改变。面棱刚硬，仿佛刀刻出来的。肤色被烈日晒如铜铁，泛着冷光。眼角出现了细纹，带着沧桑之感。
“那是广州城的方向。”来者陆庭，与之有约，“你娘都找到我娘了，我娘揪着我的耳朵，要我劝你，好歹挑一个。”
“好东西岂能独享，你先挑，我捡剩。”程处默收回视线，望向好友。
他那位操不尽心的母亲，怕他还要去边关，这几天张罗着要给他相亲，把全长安千金的画像都弄来了。但他心里，挥之不去的，唯有一道身影。以为去边关的这些日子，自己至少能做到淡忘，却在下朝的那天，不过眼角余光睨到了她，他的心立刻狂嚣，恨不能冲过去，问个明明白白，到底她对他有心，还是无心。这趟边关，算是白去了。
陆庭没笑。自从傅音失踪，他已不会笑。
程处默何尝不知，但说正经：“见到傅涛了？”
陆庭正经答道：“见到了。傅涛说你观察得不错，当日在齐王府，侯杰命他去齐王书房找太子写给齐王的信，他找到了，虽不知有什么用处，但不想交给侯杰，谎称没找到。”从怀中拿出一叠信，“他让我交给你。”
“他还不知道，我已经和……”程处默连傅柔的名字都不敢说，“我们已经没有关系了。”
“你和傅家之间，还有共同的敌人。总比我好，失去了傅音，傅家无人知道我的存在，真是可悲。”陆庭从腰间撤下一个小银壶，仰头喝两口。
那里面是酒。不知何时起，他已经养成了随身带酒的习惯，每当想起傅音，就喝上两口，否则心里太痛。
“不要再喝了。”程处默按下酒壶，“不然，傅音还没有回来，你的身体就已经垮了。”
“喝完这一次，以后都不喝了。”对上好友怀疑的目光，陆庭苦笑，“我是认真的，喝完这瓶，就戒酒。因为，傅音已经找到了。”
“在哪儿？”程处默察言观色，发现陆庭并不高兴。
“傅涛见到傅音了，说她在很安全的地方，等她想通，自然会回来，但不肯说在哪儿。”很奇怪，知道傅音没事，他反而明白，他和傅音已经错过了。
程处默哇叫：“这小子，什么时候也开始说这些高深莫测的话了，傅音到底有什么心事，怎样才算想通？你找了傅音这么久，为什么不抓住傅涛问清楚？”
陆庭摇头：“我开始是想追问，话到嘴边，还是算了。傅音离家出走后，我一直在想，她为什么要走？傅音性格柔弱，如果不是遇到让她很为难的事，她不会离开她的家人。她之所以要走，是因为她已经决定不会嫁给我，无论什么事，结果都一样。”
程处默问：“你可以不再满大街得找她，可是，不再想她，你做得到吗？”
“我做不到，但我无能为力，因为选择在她。”陆庭语气一顿，“但你还可以做些事，比如去找她谈一谈，而不是像我这样，等了太久，已无法改变结果。”
程处默转头，再望已经全黑的夜空：“我还不如你，连面对那个结果的勇气都没有。”
陆庭一口气喝完了酒，将酒壶抛出：“最后一口酒，喝完了。”拍拍程处默的肩，转身离去。
程处默一动不动，看着星斗渐显，心想也许能等到织女星。不知过了多久，风中带了花香，一道倩影来到他身边。他冷瞥一眼，是怜燕儿。
“半路巧遇了陆郎，他说要来见你，我就请他捎我一段。”怜燕儿痴痴望着他的侧面，“我不能再留在镇海将军府了。”
“为什么？”魏王几乎天天跑美人坊，大姐老念叨他错过了马海妞那么有魄力的好女子，所以他知道两人当老板的事，“听说你们混得风生水起。”
怜燕儿叹：“马海虎要娶我。”
“你不愿意？”他曾捧过她的场，知道像她这样的女子，才情容貌皆为上乘，出身虽可怜，却往往心比天高。
怜燕儿深深望着他：“一直以来，你都是最明白我的那个人。”
程处默不置可否：“你有地方去吗？”
怜燕儿摇摇头，程处默却突然转身，离开望台。她看着他这么离开，正感到失望时，却见他停下了脚步。
“还愣着干什么？”他回头望着，心想带她回去的话，应该能让娘亲消停一阵了。
怜燕儿一怔，随之欣喜若狂，跑了过去。
苏府。
苏灵薇熄了灯，却不睡，趴在窗棱上赏星，度过这日属于她自己的时光。
家里有个太子妃的姐姐，父母对她的期望自然不低。以往姐姐学的，她都得学。诗词歌赋，琴棋书画，样样涉及，和她喜不喜欢无关。而她没有姐姐漂亮，没有姐姐聪明，学着学着就会觉得喘不过气来，但她十分孝顺，对父母的要求总是竭尽所能去满足，毫无怨言。
星星一闪一闪，她脑海中浮现出一张俊朗的笑脸，他有着比星辰还亮的眼睛，不知怎么，说什么都能逗她乐，还那么厉害。他送给她的两个平安结，让她和姐姐冰释前嫌，也让姐姐和太子琴瑟和鸣。
苏灵薇想得出神，看星光幻化出程处剑的脸，有些着迷：“要是能天天看见你，该多好。”
“哦，你是在向我求亲吗？”程处剑从窗外跳了进来，眼睛闪亮，“我答应了，你可不能反悔啊。”
苏灵薇吓了一跳，脱口而出：“真是你？”
“当然！”程处剑捉起她的小手，“不信你摸摸。”
苏灵薇红了脸，抽回手：“你来找我……有事？”
“没事就不能来？”程处剑心里很郁闷，今天娘亲给大哥抱来的一大堆画像里，有他的灵薇，他不过想要偷偷藏起来，却被娘亲追着打，说他不要和大哥抢未来大嫂。
所以，程处剑一气之下，潜入了苏府。灵薇不是大嫂，永远不会是，因为她是他的心上人，要娶来当自己老婆的！
“这里是我的闺房。”苏灵薇哪知他的心事。
程处剑恼了：“难道还要等你出嫁了，到你夫君的房里找你？我是道德高尚的正人君子，不能窥探有夫之妇。要找，当然只能在未出嫁女子的闺房里找。”
苏灵薇敏锐感觉他不高兴：“你今天怎么了？这么凶。”
“我……”程处剑瞪起眼，但见苏灵薇怯怯的兔眼，心中一软，声音放柔，“算了，不是你的错。”
苏灵薇抬起手，笨拙地拍拍他的背：“心里不舒服，我帮你拍拍就顺了。”
程处剑感动：“灵薇，嫁给我吧。”
苏灵薇的手立刻又缩了回去：“嫁人这事我不能做主，父母之命，媒妁之言。”悄悄瞧他一眼，桃眼羞涩，“不过你若有心，可以先禀告你的爹娘，然后找媒人上门提亲，接着纳采，问名，纳吉，纳征，请期，亲迎，这样我们就可以做夫妻了。”
“那你爹会不会答应让你嫁给一个纨绔子弟？”他家好说得很，有女肯嫁就是福，倒是她爹娘那边，估计眼光会很高。
苏灵薇斩钉截铁：“不可能。我爹说，那些纨绔子弟把自己家的名声都给败坏了，谁和他们走近一点，清名也会受损。我娘还说，姐姐嫁了太子，现在是太子妃，以后还要做大唐的国母。我这未来大唐国母的妹妹如果要出嫁，必须嫁给出身好，能力好，人品好，名声好的四好勋贵子弟。”
程处剑头疼，果然不出所料啊。
苏灵薇接着道：“不然，我所嫁非人，会丢了我的太子姐夫，我太子妃姐姐，还有我们苏府的脸。还有，我娘还说啊……”
程处剑打断：“灵薇，我想和你做夫妻，不过你得给我一点时间。”
苏灵薇奇怪：“你要做什么？”
程处剑说得诚心实意：“你不知道，像我这么厉害，这么正直的人，很多小人羡慕嫉妒恨，泼我脏水，坏我名声。从前我不在意，如今不行了，我必须修复自己的名声，去掉纨绔子弟的帽子，然后光明正大的上门求亲。你愿不愿意等我？”
苏灵薇郑重点头：“愿意。”
“如果你在等我的时候，你爹叫你嫁给别的男人呢？”以防万一。
“那我就听爹的。”苏灵薇认真地说，“在家从父，出嫁从夫，夫死从子。没出嫁之前，我什么都听爹的。以后我们做了夫妻，你就是我的夫君，我什么都听你的。要是你死了，我就什么都听我们儿子的。”
“唉呦……”程处剑就地打滚，不知该哭还是该笑，早知道他找了个宝，“我真是服了你。”
苏灵薇开心：“你服我？那就是说，我相夫教子的本事还学得不错喽？”双掌合十，向着星空，“阿弥陀佛，总算没有辜负娘对我的循循教导。”
程处剑跳起，将苏灵薇抱起来打转。她本事最大，把他彻底收服了！