“小声些，林老弟啊。”
边上另一人，听到这话，顿时面色一急，下意识回顾了下四周。
这虽说是个四合院，但其实就像是个大杂院一般，在那城西窝棚区，人流量极多。
“当心人多嘴杂。”
“邓兄说得在理。”
被唤作林老弟的那人，回头看向了院子当中搭起的三间屋舍，里面有着自己的妻子。
“可怜我妻子了，她本是大家闺秀，结果却跟在我身边吃苦，实在不忍心啊。我林则徐对不住她啊。”
林则徐看向对面的汉子，眼中闪过些许感激，“有劳邓兄这几日的救济了。”
林则徐虽说年轻，但也不是看不出来，自从这京师的粮价上去之后，这邓廷祯每日便以蹭饭为由，每日两顿都来。
来的时候，都带着些饭菜，或是玉米糊糊，或是瓜豆。
这是在变着法子来救济自己啊，又怕自己的面子上抹不开，才想出的这一招。
被唤作邓兄的，正是林则徐的在翰林院当中的好友，已经到了六年翰林编修的邓廷祯。
“小事情。”
邓廷祯颇有几分豪情地挥了挥手，“我又没有拖家带口的，再说了，我在京的年岁比你们要长上太多了，你我是朋友，这帮衬是应该的。”
只是说到一半，像是触及了伤心事一般，邓廷祯的语气变得低沉了许多。
要说这怨气，邓廷祯只会比林则徐更大。
七年，嘉庆七年，他就中了进士，可是呢，一直没有实缺可以补，一直便在这编修位置上蹉跎。
邓廷祯其实也很清楚，自己之所以一直没有排上队，就是因为没有送银子上去打点。
但是他就是不想说，一身孤傲的他，就是不想送银子，别人都说他不会做人，但是他就是不想学做人！
“唉——”
一声长叹也从邓廷祯的口中冒出，而后端起酒杯，举在半空，“来吧，这包谷酒，现如今也很难弄到了，这还是我的存货，今日喝完了，明日。”
“邓兄。”
林则徐自然理解自家兄弟的苦，“来，今朝有酒今朝醉。”
“也是啊。”
邓廷祯本就是豪放之人，也就将烦心事抛之脑后了，“难得的酒啊，虽说没有荤腥，但是这有着咸菜梗子也不错，切成薄片，也是佐酒的好菜了。”
几杯酒下肚，又夹了筷子咸菜送入口中，两人兴致刚起来一些，却听到外面有人高喝要卖女儿。
“这——”
只是瞬间，两人的兴致全无，彼此对视一眼，从对方的眼中都看到了些许无奈和悲痛。
他们也是贫穷之人，哪怕是披着官身，但也是最低级的官，根本是无济于事。
林则徐之所以要靠邓廷祯救济，就是因为他将家中的存粮，全部都给了附近的百姓。
他虽说在那翰林院的庶常馆担了个差事，但俸禄低到可怜。
可现如今，自己也要靠别人救济才能活下去。
可以说若不是邓廷祯的救济，只怕林则徐这时候就要变卖自己妻子的首饰了。
一想到这，林则徐看了眼桌子上唯一的一道菜，几片咸菜，顿时又是长叹一声，“只是可惜，你我在此饮酒，但屋外却是饥荒连连。”
“我五月抵京，还不是这样的。”
“京城，首善之地，我还以为会跟地方上有所不同。”
林则徐摇了摇头，言语中满是失望。
“邓兄，你也知道的，前些年，我第一次落榜，得蒙当时的泉州知府，房大人所信赖，委任我以书记，就是登记些商贩洋船。”
“泉州，那是海防重点，也是走私猖獗之地。”
“我听说那些走私的，都是些烟土。”
邓廷祯也跟着接话道，“我听闻坊间都称那些烟土为黑金，实在是些逐利之徒。”
“不，百姓本就是希望改善自己生活的，这点无可否非。”
林则徐则是不认同邓廷祯的看法，他摇了摇头，反驳道，“我当年也是家境贫寒，全赖我父亲做个私塾先生，我母亲做些女红剪纸，才能维持我的学业。”
“我深切感知到了百姓想要变好，想要生活变好的愿望。”
“那种植鸦片，获利极多，百姓自然也就趋之若鹜了，他们又不晓得这东西的危害。”
“所以——”
林则徐最后下了个总结，“逐利是本性，百姓所缺乏的就是引导。”
“惭愧啊，林老弟，这我虚长你几岁。”
邓廷祯一个抱拳拱手，“你却是见识比我还深。”
“这官府，这朝廷，就不是个好的。”
邓廷祯压低着声音，凑近了林则徐的耳边，“现如今，昏君在道啊！”
林则徐听到这话，顿时眉头一皱，他自幼就熟读圣贤之书，将那忠君之责刻在脑海中。
但他又不是愚忠，对于时局是有着自己的考量的。
对于邓廷祯的话，他一开始想要反驳，但是一时之间居然根本反驳不了。
因为自己友人说的是实情！
眼下的皇帝确实…是个昏君。
堂堂一国之主，在面对民变的时候，居然不在京城坐镇。
反而是选择北上避祸，到现在，他听说这皇帝还在热河。
当然了，林则徐也有些想明白了。
那皇帝真是个悲剧，所有直系子孙都死掉了，就连一国之母也死掉。
整个朝廷都动荡不安。
此刻选择在热河，想来就是要避免立储等问题。
但是这样的选择，在林则徐看来，是极为不齿的！
这相当于是抛弃了皇帝的责任，抛弃了他的子民。
这各种思绪涌上心头，让林则徐一时之间心中烦躁异常。
他站起身，先是来回踱步了几步，而后来到墙根处，直接出拳，用力捶了下墙壁，那四合院的墙虽说是碎砖砌成的，但也足够坚固，自然是纹丝不动。
但这一下的痛楚，却让林则徐得以清醒起来。
“我希望自己能怀抱济世匡时之志，却只能眼睁睁看着百姓受苦！实在不该！”
“林老弟啊。”
邓廷祯这时候也站起身来，“我们没得选，生在这世间。”
“我希望自己有所选。”
林则徐低着头，用着稍显不甘的语气低声喝道，“而不是没所选。天下得明主，也该得正主。”
“我们何不南下一趟？”
邓廷祯迟疑了片刻之后，“都说树挪挪死，人挪挪活。”
“南下？”
林则徐扭过头看向邓廷祯，他不是愚笨之人，只是瞬间，他就想到了邓廷祯话中的深意。
“你是说，去见一见这河南民变之人？”
“对，也不对。”
邓廷祯的眼神当中带着几分坚定，“做哥哥的，跟你说句掏心窝子的话，要变，唯变才是路！”
“我后面跟你说的话，你可不要跟旁人说去。”
“邓兄！”
林则徐面色一变，“你把我当成什么人了？虽说你我不是亲生兄弟，但是你我相交，乃是君子之交，早已是兄弟了！你便是我林则徐的兄长。”
“林兄！这些日，坊间所流传的消息，你听到过吗？”
“哪个？”
最近消息实在太多了，林则徐一时间没有反应过来。
“就是那个杀掉皇子和皇后之人。”
邓廷祯双眼开始闪过光芒，“一个叫朱现，一个叫徐明。”
“朱现，徐明…”
林则徐喃喃自语道，“朱…明，这是好大的口气啊。”
“但是也办了好大的事啊。”
邓廷祯直接接了一句，“几个皇子都死了，就是他们干的，而且我听说那徐明好似个很年轻的后生。”
“年轻后生？？”
“对的。”
邓廷祯点了点头，“留在京城当中，有着几个人被围捕了，他们的口供都是这样说的。”
“这样吗。”
林则徐下意识地摸了摸自己下巴处的胡须，“那这后生，倒是值得见上一见啊。”
“所以啊。我们先去南边，见一见。”
邓廷祯压低着声音，“见下那民变的首领，李文成，他能想出控制漕运，占据泰山，这两招可都是高招啊。”
“哪怕不是他想的，这身边也是有高人在指路，大有可为啊。”
“这两招确实是高。”
林则徐也是一个点头，“原本那起事之地，是在豫省，那地方可没有什么花头。”
“但是到了泰山，占了漕运就完全不一样了。”
“那就这样吧，你我约定好了，今日下午就出城？”
现如今，因为这饥荒问题，所以整个城禁也完全是个摆设，官府巴不得城里的那些个泥腿子多跑一些，还能让城里粮食多些时日维持。
所以当下想要离开，是没有什么卡住的。
“好，没问题。”林则徐也是一个抱拳应下。
等到送走了邓廷祯之后，林则徐站在原地沉思了片刻之后，才缓缓进屋，将自己要离开的事说了出来。
“好！”
郑淑卿，作为林则徐的妻子，算是明白大体之人，也没有询问什么原因，直接一个点头，“我这就收拾东西去。”
“等等，你且听我说。”
林则徐罕见地露出些许犹豫，“你我夫妻无须多言，我自然是不会害你的，但你也明白为夫的难处。”
“我做的这事，只怕是会连累到岳丈大人。”
“夫君，所以？”
“你我和离，这样也好不拖累你。”
“绝不！”
郑淑卿的脸色瞬间一白，但是下一刻坚定的声音便响起，“我嫁入林家，便是林家之人，死也要死一块。”
“再则说，朝廷若是追究夫君你的事，那么我们哪怕是和离也是无济于事的。”
“如此…”
林则徐闻言也是一惊，是啊，是自己想当然了，日后若是真的生事了，这满清估计是不会放过自己妻子这一族的。
再则说，自己也只是去看看而已。
想到这，林则徐反手握住自己妻子的手，“如此，那么我们一并吧。”