“你竟敢威胁我？！”武元良从未想到平日里脾性温和的杨惠竟敢这样做。
“我想要的只是自由……”杨惠看着武元良，眸中泛起盈盈泪光，但眼神却是前所未有的坚定，“将当年我爹爹与你们家签的那纸婚书还给我。”
武元良愤怒至极但又无可奈何，无处发泄的他只能抬脚踹翻身旁的桌椅，转身去里屋寻找婚书。
武元良在里屋翻找半晌，取了婚书，正准备起身时，竟无意中发现柜匣缝隙里好像掉落一件物什，他伸手取出，正是他遗失的那枚玉佩！
这块玉佩武元良之前一直随身佩戴，他察觉到遗失时，恰是徐文仲过世前后，所以当杨惠声称在徐文仲遇害现场发现玉佩时，他并未起疑，没想到竟是被他遗落在了这里。
武元良攥着玉佩怒骂着起身，等他踹开里间的门，回到堂屋时，杨惠已不见踪影。
第二日，天刚刚蒙蒙亮，杨惠缓缓睁开双眼时，发现自己竟在地上躺了一夜。昨天夜里，杨惠甚至都没能来得及逃出院子，便被急追而出的武元良拖拽着回到了她的房间。
可能因为她骗了他的缘故，他下手比之前任何一次都要狠。
杨惠双手支地，强忍着痛勉力从地上站起身，盥洗过后，她坐在梳妆台前，对镜看着脸上的乌青伤痕，仿佛早习以为常般，颤抖着手一点一点用厚厚的脂粉遮住。
今日又是一个难得的晴日，府衙书房，沈云臻正在书架后翻阅宁州州志。
清晨的阳光透过窗格，恰好落在了沈云臻翻书的手上。沈云臻的手微微顿住，他定定望着落在自己手背上那片温煦的阳光。
风轻轻拂动他宽大的袍袖，渐渐地，那片阳光也洒在了那发黄的书页上，照亮了上面那些不忍卒读的文字。
“大人……”杨惠不知何时出现在沈云臻身后。
沈云臻缓缓合上书册，转过身。
“属下这几日带人遍访了城中药铺，暂未有任何发现。”杨惠低着头，向沈云臻禀道：“属下认为这种毒药极有可能出自黑市，还请大人准许属下前往黑市调查……”
沈云臻定定望她片刻，“黑市中鱼龙混杂，稍有不慎就会引祸上身，让秦参军随你一同前往吧。”
“多谢大人。”杨惠向沈云臻再行一礼，“属下告退。”
杨惠还未走出几步，沈云臻突然叫住她，“杨长史……”
杨惠缓缓顿住脚步，回过首，“大人还有什么吩咐吗？”
沈云臻觉得杨惠今日有一丝说不出的怪异，“你身体不舒服吗？”
杨惠微微笑了笑摇头，“属下无碍，多谢大人关心。”杨惠向沈云臻微微颔首后，退了下去。
杨惠刚跨出门，竟和迎面走来的李小映，打了个照面。
李小映目光炯炯地盯着杨惠看，杨惠连忙避开李小映的目光，向她微微颔首后，径直离开。
李小映跨进书房后，还忍不住回头望向杨惠的背影，果然见她走路时脚步有些不稳。
李小映收回目光，向沈云臻嘻嘻笑了笑，“杨长史今日的妆容真好看。”
沈云臻顿了片刻，“小映姑娘，今日造访，有何贵干？”
李小映走上前，将手里那包榛子，递给沈云臻，“这是新上市的榛子，大人上次走得匆忙，还没来得及品尝。”
沈云臻望着李小映，并没有接，“多谢小映姑娘的心意，只是这是书房，不能吃东西……”
李小映也不恼，她笑了笑，收回榛子，望着沈云臻，“大人，有查出是谁想陷害我吗？”
沈云臻沉吟道：“那件血衣是你哥哥徐统放你屋内的。”
那件血衣上并未发现与凶手相关的线索。沈云臻命人查过，李小映没有说谎，的确是有人放她屋内的，那人正是徐统屋里的阿镇。
“那该怎么办呢？”李小映装作很为难的样子，“他可是我爹爹唯一的血脉，若是他与爹爹之死有关……”
“徐公子说他以为是小映姑娘派人偷偷将血衣放他屋内的，于是他便以其人之道还治其人之身……”沈云臻看着李小映道。
“哥哥竟然对我误会这么深……”李小映想了想，“那我现在就回去，带点好吃的亲自去向他解释清楚……”李小映话音刚落，便转身离去。
直到李小映的身影消失不见，沈云臻才缓缓收回目光。
沈云臻刚翻了几页州志，门外突然传来秦峥的声音。
“大人……”秦峥推门而入，“阿兰的父母找到了，已被带去刑讯房。”
沈云臻忙合上书，出了书房。
刑讯房，杨惠早已坐在一旁的桌前，等候着记录口供，看到沈云臻来了，便起身向他行礼。她在去叫秦峥一同前往黑市时，得知阿兰的父母找到了，便先折返了回来。
阿兰的父母有些胆怯地看着周围的刑具，月余未见，他们看起来都憔悴了不少。
沈云臻越过众人，在为首的长案后坐下，望着阿兰的父母，“二老是土生土长的宁州人，为何突然搬家了？”
兰父支支吾吾道：“我们偶尔会摆摊卖些苏合香……近来生意不好做……于是就想去外地试试……”
沈云臻定定望了兰父片刻，命衙差将百里红的画像给他们看，“这是之前被你们错认为阿兰的那具女尸的画像，你们再看一下，可认得她？”
“不认识。”阿兰的父母只粗粗看了一眼，便慌忙否认。
沈云臻命衙差收了画，向外吩咐道：“带那人进来。”
“是。”衙差向外走去，不多时带着一名妇人走进来。
那名妇人进来后忙向沈云臻行礼，“大人。”
“你是做什么的？”沈云臻问道。
“稳婆。”
“请你好好辨认下，是否认识他们？”沈云臻向稳婆道。
稳婆看了阿兰父母一眼，“认识啊，我们是同村的，怎么能不认识呢。他们家的女儿还是我亲手接生的。”
阿兰的父母闻言，神情紧张地看着稳婆。
“什么时候？”沈云臻继续问道：“你可还记得当时是什么情形？”
“十六年前，兰大嫂难产，我接生了好久，她才终于产下一对女婴……”
阿兰的父母闻言，瞬间面如土色。
沈云臻命人将稳婆带了下后，看着阿兰的父母问道：“现在你们认识画像上的这名女子吗？”
阿兰的父母连忙跪倒在地，“大人饶命啊。”
“为何说谎？”沈云臻望着他们，“她是你们的亲生女儿，当初验尸的时候，你们便已经认出了。为何不认她？”
“我们是不敢认啊……”兰父以头碰地，“她是我们的女儿，我们怎么可能会不疼她，只是当年家里穷得揭不开锅，我们无奈之下才忍痛将她卖了。我们害怕大人会追究我们贩卖幼女之罪，这才不敢承认啊。”
秦峥气愤不已地站起身，“你们不仅把她卖了！还在亲眼见过她的尸体后，明知她是枉死，却不敢站出来为她鸣冤！她的命你们明明就不在乎！”他走到兰父兰母跟前，用手指着他们，“百里姑娘摊上你们这样的爹娘，真是上辈子造了什么孽啊？！”
兰父兰母都被秦峥的阵仗给吓到了，下意识地向后闪躲。
沈云臻目光沉沉地望着兰父兰母，“当年你们将百里姑娘卖给何人了？”
“太多年了，我们不记得了。”两人纷纷摇头。
“好好回忆下！”秦峥怒斥他们道：“现在就想，想不到不准走！当年你们亲手将女儿卖给那人时，那人姓甚名谁，有什么特征？！”
兰父虽然很害怕，但仍旧颤巍巍地摇头，“实在是记不清了……”
“她被卖掉时，多大年纪？”沈云臻问道。
“九岁。”兰母道。
“为何她并无户籍？”沈云臻沉吟问道。
兰父兰母有些心虚，不知该如何作答。
杨惠正在记录的手，缓缓顿住，她望着跪在下面的兰父兰母，喃喃问道：“你们从她出生起，便已经决定要卖掉她了？”
兰父兰母再次以头碰地，“大人恕罪！”
秦峥看着兰父兰母不敢置信，“竟是真的？！你们生女儿就是为了将她给卖掉？！”秦峥觉得简直匪夷所思，“那你们竟敢还腆着脸说疼她？！”
兰父兰母辩解道：“大人，我们也是有苦衷的啊……”
“我问完了……”沈云臻从兰父兰母身上收回目光，向秦峥道：“将他们押入大牢吧。”
“大人饶命！我们当时也是不得以啊！我们不得不这么做……”他们的求饶声响彻屋内。
沈云臻端坐堂上，恍若未闻般，直到看着他们被带下去，才缓缓收回目光。